196
无论是未来他重返职场，还是刘慧珍在此谋求晋升，这份荣誉都将成为一块敲开机会大门的敲门砖。
处理完厂里的琐事，刘慧珍带着沈援朝回到了妇联大院。
熟悉的喧闹声扑面而来，夹杂着几位妇女尖锐的争执声。
“吴主任，您给评评理啊！”
一位大姐满脸委屈，语速极快地倾诉着：“文大姐你听听，我家那婆婆简直是不可理喻！我生了闺女怎么了？老人家自己嘴里说着‘一人顶两人干，女子赛过男’，可转头就把话咽回肚子里。
我辛辛苦苦生了三个女儿，那是要顶六个劳力的！她倒好，整天冷言冷语……”
沈援朝并未停留，目光越过人群，落在刘慧珍身侧。
那里站着一位神情落寞的女子，曾是轧钢厂隔壁供销社的员工。
只因嫌弃工作又苦又累，且没有固定工资收入，便被婆家视为“无用之人”
，如今正陷在家庭矛盾的泥沼中难以自拔。
“非逼着我退下来不可？”
刘慧珍没接茬，反而语重心长地按住沈援朝的肩膀，“打仗那是男人的事，可建设新中国，哪样离得开妇女？咱们要是能撑起半边天，腰杆子自然就硬了。”
她上下打量着眼前这丫头，眼神里透着股热乎劲：“你看你穿这身工装，利索、精神，比那些扭扭捏捏的旗袍强百倍。
老人家说了，劳动最光荣，与其在家里当闲人，不如出来流点汗，那才叫活得像个人样。”
一番话讲得沈援朝心里暖烘烘的。
刘慧珍忙着处理妇联的一堆琐事，没空细聊，只随手将饭票和饭盒塞进对方手里：“拿着，先去仓库找孙大妈，让她给你冲杯麦乳精垫垫肚子。
要是还饿，再去打份鸡蛋吃，别把身体熬坏了。”
沈援朝乖巧地点头，一身背带工装裤配白衬衫，怀里紧紧抱着饭盒，迈着轻快的步子往食堂方向走去。
此时，食堂后厨仓库内正是一派忙碌景象。
李怀德火急火燎地闯进来，冲着正在清点库存的孙秀菊喊道：“老孙！刘岚今天身子不爽利，请假了。
前面窗口人手不够，你得顶上去！”
说完，他又转头看向旁边的傻柱：“柱子，你机灵，赶紧教教孙大妈怎么打饭，动作麻利点，别让工人们等急了，下午还要开工呢！”
“得嘞！”
傻柱应了一声。
孙秀菊看着自己高高隆起的肚子，满脸无奈，却也只能硬撑着上前帮忙。
傻柱站在窗口旁，手把手地指导：“大妈，您放心，这活儿不费脑子。
就是拿勺子舀，稍微匀点肉菜就行。
千万别学我那样颠勺，工友们都是干重体力活的，脾气都倔，真闹腾起来容易出事，安全第一！”
孙秀菊连连点头，依言站在窗口后面开始服务。
隔着老远，她一眼就瞧见了那个熟悉的小身影，顿时眉眼弯弯，欢喜地招手：“小援朝！这儿呢！”
沈援朝迈着小短腿，风风火火地跑过去，眼睛亮晶晶的：“熏妈妈，我给你送好吃的啦！”
“哎哟，我的乖孩子。”
孙秀菊笑得合不拢嘴，手忙脚乱地接过饭盒，“等着，孙妈妈这就给你泡麦乳精，香着呢！”
就在这一片祥和之中，易中海端着饭碗走进了食堂。
他本想低调打个饭，却敏锐地察觉到周围工人的目光有些异样，窃窃私语声此起彼伏。
“老易，你看那边，那就是你前妻吧？真是个好女人啊。”
有人指指点点，“瞧那肚子，圆滚滚的，怕不是快要生了吧？”
另一人接口道：“谁说不是呢，听说还是双胞胎。
要真是两个小子，王大厨这辈子可是赚翻了，多子多福啊！”
“多子多福”
四个字，像一根针，狠狠扎进了易中海的心窝。
作为一个至今无后的男人，这句话简直比巴掌还疼。
他脸色瞬间铁青，原本挺直的背脊微微僵硬。
一旁的贾东旭敏锐地捕捉到了师父表情的变化。
他眼珠一转，故意提高嗓门，一副替师分忧的模样：“师父，我听厂领导说，您的表彰大会是三天后举行？这事儿千真万确吗？”
周围的议论声更大了：“真的假的？易师傅这么优秀……”
贾东旭一脸傲然，大声帮腔：“当然是真的！厂领导亲自定的。
再说了，师父这是还没结婚，只要结了婚，生个孩子还不是迟早的事？等表彰完，我就陪师父去相亲，到时候肯定也有大胖小子抱！”
这番话虽然听着有些牵强，甚至带着几分心虚，但在当下这个语境中，却是给易中海最好的台阶。
易中海深吸一口气，强行压下心头的阴霾。
他重新挺直了腰杆，心中暗暗盘算：确实，等表彰大会结束，就去妇联登记，找个年轻力壮的女同志，再生个儿子。
到时候，看着孙秀菊在别人的屋檐下辛苦持家，他倒要看看，那个曾经嫌弃他的女人，会不会后悔得肠子都青了。
打饭窗口前，易中海端着那铝制饭盒，脸上挂着几分毫不掩饰的倨傲。
他下巴微扬，语气里透着股理所当然的劲儿：“秀菊姐，给我来俩肉菜。”
孙秀菊连眼皮都没多抬一下，动作麻利地接过饭盒。
只见她手腕轻轻一抖，勺尖在锅沿刮过，原本在那白萝卜片堆里若隐若现的几片薄猪肉，便顺着惯性滑进了易中海的盒底。
紧接着，她舀起大勺素菜，哗啦啦堆得冒了尖，硬是把那点可怜的荤腥盖在了底下。
这年头讲究个“油水”
，一份白菜炖粉条，哪能每块菜叶上都挂着油星子？只要盒子里有肉，就不算违规。
易中海盯着那层厚厚的菜叶子，喉咙里像卡了根鱼刺，憋屈得脸皮直抽，却挑不出一丁点毛病。
旁边几个女工见状，酸溜溜的声音立马飘了过来：“秀菊啊，你可真是傻。
放着易大爷这么棵大树不靠，非要去跟那个王大厨过日子。
现在人家马上要表彰大会立功，车间主任的位置稳如泰山，你倒好，挺着个大肚子出来打工，图什么呀？”
孙秀菊神色淡然，打完饭转身走向开水房，接了一壶滚烫的热水。
回到座位旁，她细心地为沈援朝冲泡麦乳精，那股甜腻的香气瞬间弥漫开来。
小家伙惬意地靠在母亲怀里，小脑袋蹭了蹭她的胸口，脆生生地说道：“熏妈妈，一大爷肯定评不上奖的。”
孙秀菊心里一暖，只当是孩子在安慰自己辛苦的母亲，温柔地摸了摸他的发顶：“小援朝真懂事。
不过妈妈不在乎这些，就算易中海真当了厂长，那也跟我没关系，日子是自己过的。”
沈援朝抬起头，那双清澈的眼眸里闪烁着狡黠与自信的光芒。
他凑到孙秀菊耳边，压低声音，一字一顿地吐露 ：“因为这次受表彰的人……是小援朝呀。”
原来，沈援朝亲手设计并制作的那辆微型模型卡车，凭借精巧的结构和独创性，已经通过了初步审核。
听完儿子的解释，孙秀菊先是一愣，随即眼中爆发出惊喜的光芒：“我的天，咱们小援朝这么厉害？那妈妈明天一定给你买大块的红烧肉，好好奖励一下！”
沈援朝却摇了摇头，眼神坚定：“妈妈留着钱养弟弟，我带着弟弟玩就好。”
“哎，好。”
孙秀菊心头一软，紧紧搂住了儿子。
但她心底深处，焦虑的种子却在悄悄发芽。
眼看孩子快满三岁，正是启蒙的关键期，可博氏幼儿园的入学名额依然无望。
那样优质的教育资源，若能进去，孩子的未来将不可限量。
沈援朝也在思考这个问题。
日历翻到七月底，九月开学在即。
如果到时候还进不去博氏幼儿园，就只能去那种混日子的普通园所。
虽然也能识字，但他深知，想要获取足够的“成长能量”
，唯有顶尖的环境才能提供养分。
况且，国家六月下旬刚发布了提升四九城中小学教育质量的文件，德智体美全面发展成了硬指标，普通学校的差距只会越拉越大。
食堂里的窃窃私语还在继续，那些指指点点的声音像苍蝇一样嗡嗡作响。
在旁人眼里，孙秀菊这是捡了芝麻丢了西瓜，自断前程。
等易中海风光无限时，她这个离异带娃的女人，注定会成为轧钢厂的笑柄。
对于这些闲言碎语，孙秀菊早已置若罔闻。
下班铃声一响，她拎起包，头也不回地离开了厂区。
回到家，卸下一身的疲惫，她才坐下来仔细盘点这几个月的工资单，眉头微蹙，开始为接下来的生计精打细算。
这时，厨房里传来切菜的声音，王大厨系着围裙探出头来，看着沉思的妻子，随口问道：“想什么呢？这孩子今天没闹你吧？”
“工资刚发下来，寻思着给小援朝存点钱，再置办些物件。”
孙秀菊一边整理着衣角，一边跟身旁的男人商量，“听说娃娃们如今都爱看连环画，咱去挑套‘毛熊’题材的？”
“行！那玩意儿便宜又好看，回头我再去酒席上讨块好肉，一并送去。”
王大厨搓了搓手，眼里透着股热乎劲儿。
孙秀菊抿嘴一笑，嗔怪道：“你倒比我还上心。”
“那是自然！”
王大厨收起笑容，神色认真了几分，“要不是当年多亏小援朝和慧珍搭把手，我这条命早烂在酒缸里了，哪还能娶到你、生下咱们这龙凤胎？做人得懂感恩，不能光顾着自己痛快。”
这话正戳中孙秀菊的心坎。
她向来信奉传统妇德，总觉得这辈子能嫁进王家、有儿有女，全是托了沈家父女的福。
这份知恩图报的念头，也成了她认定王大厨最坚实的理由。
二人来到书店，店员热情推荐了新出的《鸡毛信》，两人果断拿下。