夜风从没关严的窗缝里灌进来，吹得桌上的煤油灯焰剧烈摇晃。
赵德彪坐在床沿上，军装外套胡乱地扔在脚边的地上。武装带上的毛瑟c96连同枪盒一起，被他随手砸在桌角。连长职务被褫夺，他现在是团部的一个“协办”——说白了，就是个不带兵、不管事的闲差。
桌上摆着半瓶劣质烧酒和一碟花生米。赵德彪抓起酒瓶，仰头灌了一大口，辛辣的液体顺着喉咙烧进胃里，却压不住他满心的邪火。
今天在军需处大堂，那个姓沈的逃兵把补给清单砸在他脸上的那一刻，他体会到了一种前所未有的恐惧。那是一种被人捏住死穴、随时会身败名裂的战栗感。
赵德彪放下酒瓶，用手背用力抹了一把嘴角的酒渍。他站起身，走到门边，落下插销，又把窗户关严实，拉上厚重的粗布窗帘。
屋子里瞬间闷热起来。
他从床底下拉出一个生锈的铁盆，放在屋子中央。接着，他走到书桌前，拉开最底层的抽屉，手伸进去，摸出那个小巧的木制雪茄盒。
打开盒子，里面躺着那个盖着汉口邮戳的牛皮纸信封。
赵德彪盯着信封背面自己亲手写下的“周组长”三个字，腮帮子上的肌肉抽动了两下。
这东西不能留了。沈烈既然能拿到补给清单，谁知道那小子还在暗处挖到了什么？万一让师部参谋处的李文渊顺藤摸瓜查到这条线上，那就不只是停职罚饷的事，而是要掉脑袋的通敌死罪。
赵德彪从兜里摸出一盒火柴，“哧”的一声划燃。
橘黄色的火苗跳跃着，映照着他阴晴不定的脸。他将火柴凑近信封的边缘。
火舌迅速卷住干燥的牛皮纸，发出轻微的“劈啪”声。赵德彪手一松，燃烧的信封掉进铁盆里。
他蹲在地上，拿过一根拨火棍，将信封往下压，确保每一寸纸张都被火焰吞噬。红色的火光在铁盆里翻滚，信封逐渐碳化，变成黑灰。
一阵穿堂风从没糊严实的门缝底下钻进来，卷起盆里的一小撮纸灰。
半片还没完全烧透的残纸打着旋儿飘了起来，落在赵德彪的军靴边缘。
赵德彪低头看去。
那片焦黑的残片上，用红墨水写着的“周”字只剩下了一半。
他抬起脚，鞋底重重地碾在残片上，还用力蹭了两下，直到把那半个字彻底碾成黑色的粉末。
烧掉物理证据，不代表这件事就此结束。赵德彪的眼神在昏暗中变得像毒蛇一样阴冷。只要那个叫沈烈的逃兵还活着，他睡觉都得睁着一只眼。
……
第二天清晨，薄雾还没散尽。
沈烈回到了侦察排的营地。
老钱蹲在破帐篷外面，正用一块磨刀石给他的开山刀开刃。刺耳的摩擦声在安静的早晨格外清晰。
看到沈烈走过来，老钱停下手里的动作，独眼上下打量了他一番，确认他右臂的纱布没有渗血。
“回来了。”老钱把开山刀插进泥地里，站起身，拍了拍手上的石粉。
“嗯。”沈烈走进帐篷，把挂在胸前的右臂从吊带里解出来，稍微活动了一下关节。伤口依然有撕扯的痛感，但已经不影响基本的动作。
老钱跟着走进来，反手放下门帘。
“吴铁山今天在军需处发了好大的火，但赵德彪只是被调去团部挂了个闲差。”老钱从床底下摸出那个皱巴巴的烟荷包，卷了一支烟，咬在嘴里没有点燃，“杂牌师的规矩，这就是变相的保护。赵德彪在这个师里根基太深，他底下那帮连排长，有不少都是穿一条裤子的。师长也不能因为一张配发清单就直接毙了一个连长。”
沈烈坐在床板上，左手拿起那支三八式步枪，检查着枪栓。
“他不会就这么算了。”沈烈把枪栓推上。
“他当然不会。”老钱凑近了一点，压低声音，“今天早上团部传出的风声。三天后，第五战区要在武汉外围召开防御部署会议。吴铁山作为主官，必须亲自去参会。”
沈烈手上的动作停住了。他抬眼看着老钱。
“去几天？”
“五天。”老钱伸出五根粗糙的手指，“这五天，黄陂县城的防务，由陈副师长全权代管。”
沈烈脑海中迅速调取着这几天在师部和军需处听到的各种零碎信息。
“陈副师长和赵德彪是保定同乡。”沈烈开口。
“没错。”老钱咬了咬嘴里的旱烟卷，脸色凝重，“吴铁山在的时候，赵德彪不敢明目张胆地动你。但这五天……陈副师长只要睁一只眼闭一只眼，赵德彪有一万种方法让你无声无息地死在战壕里。”
三天后。也就是留给沈烈的准备时间，只有三天。
沈烈将三八式步枪放在床铺内侧，从后腰拔出那把缴获的南部十四式手枪，卸下弹匣，检查里面的五发子弹。
黄澄澄的弹头在昏暗的光线下泛着冷光。
“我知道了。”沈烈把弹匣重新推入握把，“咔哒”一声脆响。
……
同一时间，城西旧粮站。
军需仓库二楼的办公室门紧闭着。
赵德彪坐在宽大的皮沙发上，手指无意识地敲击着大腿。
钱广财站在窗前，透过玻璃看着外面搬运物资的士兵，肥胖的脸上没有半点表情。
两人已经在这间屋子里关起门来谈了整整两个时辰。桌上的茶水早就凉透了，烟灰缸里堆满了烟头。
“老弟，你今天来找我，是把我往火坑里推。”钱广财转过身，走到办公桌前，双手撑着桌面，“清单的事，吴铁山虽然没深究，但参谋处那个李文渊已经派人来查库房的账了。我现在连睡觉都得睁着眼睛。”
“李文渊查的是明账。那两百套棉衣的暗账，除了你我，只有那个姓沈的小子知道。”赵德彪抬起头，眼睛里布满血丝，“钱老哥，你这‘代为保管’的条子，要是真落到李文渊手里，你以为你能置身事外？”
钱广财脸上的肥肉哆嗦了一下。他当然知道后果。
“那小子是个硬茬。李三狗带了两个好手，在巷子里连人家一根毫毛都没碰到，就被废了。”钱广财压低声音，“你想在城里动手，万一闹大了……”
“不在城里动。”赵德彪站起身，走到办公桌前，双手撑在钱广财对面，“三天后，师长要去武汉外围开会。防务由陈副师长代管。”
钱广财的小眼睛猛地睁开了一条缝。
“陈副师长是我老乡，这几天他正愁怎么应付日军的袭扰。”赵德彪冷笑一声，“侦察排是干什么吃的？前沿摸哨、火力侦察，这都是他们分内的事。随便找个由头，给他们派个有去无回的任务……”
赵德彪的手指在桌面上重重地点了两下。
“就算他沈烈有三头六臂，遇到日军的主力，也得变成一堆烂肉。”
钱广财沉默了。屋子里只能听到两人粗重的呼吸声。
把一个眼中钉借刀杀人死在战场上，这是杂牌军里最常用、也最干净的手法。更何况，这还能顺理成章地掩盖那两百套棉衣的下落。只要人一死，死无对证。
钱广财直起身，从兜里掏出一块手帕，擦了擦额头上的冷汗。他走到衣帽架前，拿起自己的军帽戴上。
“那两百套棉衣，我已经联系了汉口的买家。五天后交货。”钱广财走到门口，手握住门把手，转过头看着赵德彪。
他的脸色阴沉得可怕，声音里透着破釜沉舟的狠厉。
“等师长去武汉外围战区开会那几天再说。”
说完，钱广财拧开门把手，大步走了出去。
……
下午，天色有些阴沉。
钱广财从城西的军需仓库回团部，特意绕了一条稍远的道。
这条路，正好要经过侦察排所在的西北角营地。
他的皮靴踩在泥泞的路上，发出“吧唧吧唧”的声音。路过那几顶破旧的帆布帐篷时，钱广财的脚步放慢了。
他停在距离沈烈所在那顶帐篷外不到十步的地方。
周围很安静，只有风吹过芦苇荡的沙沙声。钱广财转过头，一双被肥肉挤压的小眼睛死死地盯着那顶帐篷。
就这么一个连正式编制都没有的逃兵，竟然逼得他和赵德彪要在师长眼皮底下铤而走险。钱广财在心里冷哼了一声，用戴着白手套的手整理了一下衣领。
他停留了整整三秒。确认帐篷里没有任何动静后，才重新迈开步子，朝着团部的方向走去。
钱广财不知道的是。
就在他盯着帐篷的那三秒钟里。
帐篷面向大路的那一侧，两块破布拼接的缝隙后，有一只眼睛正安静地注视着他。
沈烈站在帐篷的阴影里，右手依旧吊在胸前。他的左手握着那把王八盒子，枪口低垂。
透过那道不到半寸宽的缝隙，他将钱广财脸上的阴沉、整理衣领时微微发抖的手指，以及临走时那个充满杀意的眼神，全部尽收眼底。
沈烈慢慢放下布帘，隔绝了外面的光线。
帐篷里陷入一片昏暗。
五天。
一场针对他的围猎已经拉开大网。但猎人和猎物的身份，在没有开枪之前，谁也说不准。