皇帝靠在椅背上想了想：“有。北边几个边镇每年都有拓跋人来往，做些皮货和药材的买卖。
今年秋猎的时候各部族都会派人来参加，拓跋人也会来。你要问戒指的出处，秋猎是最好的机会。”
穆芷把戒指收进怀里，从御书房出来的时候在宫道上站了一会儿。秋猎在两个月之后，皇帝的意思是让她等到那时候再问。
她低头隔着衣料按了按那枚戒指的位置，铜的凉意贴着掌心，她把那点凉意攥了攥，抬脚出了宫门。
回到将军府的时候宋礼元正在偏房里做俯卧撑。他两只手撑在桌沿上，身体起起伏伏的，动作不太标准可看得出来已经练了一阵，额头上沁了一层薄汗，领口松开了一颗扣子。
听见开门声他撑起来站直了，手在衣摆上蹭了蹭，有些局促地看了她一眼。
穆芷在桌边坐下来，把秋猎的事说了。宋礼元听完点了点头，把衣领的扣子重新系好，坐回桌边拿起那本还没翻完的册子翻了两页。
穆芷坐在对面看着他翻页的手指和他微微起伏的呼吸，没有提他方才在屋里锻炼的事。
第二天开始宋礼元每天天不亮就起来在院子里跑步。他跑得慢，绕着院子跑上七八圈就喘得厉害，可他每天都跑，跑完之后回偏房做俯卧撑，做完了才洗漱吃早饭。
宋夫人隔三差五派人来送东西的时候看见他在院子里跑步，回去就跟宋毅说了。第二天宋毅派了府里的一个老武师过来，说是“给世子看看身法”。老武师在院子里看了宋礼元跑了两圈，摇了摇头，说世子这底子练了也是白练，不如歇着。
宋礼元没有歇。老武师走了之后他继续跑，每天多跑半圈。北俊王府那边隔几天就有人来问“世子今天跑了多少”，问完了回去传话，传回来的话一次比一次难听。
宋夫人亲自来了一趟，站在院子里看他跑完，拉着他的手劝了半天，说“你身子要紧别逞强”，宋礼元把手抽回来，说“我跑着挺好”。
穆芷对北俊王府那些冷言冷语没有太多反应。她每天照常出门办事，回来的时候偶尔看见宋礼元在院子里跑步就站在廊下看一会儿，看完了进屋。有一天傍晚她站在廊下看的时候，大师兄从外面走进来了。
大师兄穿着一身洗得发白的青灰袍子，腰间挂着那把剑，走路的样子跟从前一样不紧不慢。他进了院子看见宋礼元在跑步，脚步顿了一下，随即嘴角弯了弯，走到穆芷旁边站定，跟她一起看着宋礼元绕着院子跑完最后一圈，扶着墙喘匀了气，然后回了偏房。
大师兄偏头看了穆芷一眼，开口的时候语气里带着一丝她很少在他脸上看到的认可：“你这夫君，身子骨虽然不行，可这股劲还行。跑得慢归慢，没停过。你倒是嫁了个好人家。”
穆芷看着偏房那扇合上的门，没有接话。院子里那棵槐树的叶子被晚风吹得沙沙响，暮色从墙头漫下来把两个人的影子拉长了投在青砖地上。她站了一会儿才转过身来，问大师兄来做什么。大师兄从袖子里摸出一只药包递给她，说是师叔让她带过来的，给宋礼元补身子用的，交代她每天煎一副。
穆芷接过药包收进袖子里。大师兄没有多留，转身往外走的时候经过偏房门口停了一步，朝那扇关着的门看了一眼，然后继续走了。穆芷站在廊下看着他的背影消失在影壁那头，低头看了看袖子里那只药包，转身进了正房。
穆芷留大师兄吃了晚饭。饭摆在正厅里，三个人围着一张方桌，穆芷坐在主位，大师兄坐左边，宋礼元坐右边。菜是灶房按穆芷的吩咐做的，四菜一汤，不算丰盛但比平日多了两道荤。大师兄吃得随意，夹菜喝汤，偶尔跟穆芷说两句师门里的事。宋礼元坐在旁边安静地吃，筷子动得不快，碗里的饭大半没动就搁下了。
大师兄喝完最后一口汤把碗搁下来，目光扫过宋礼元面前那只几乎没怎么少的饭碗，又看了看他搁在桌沿上瘦得骨节分明的手，开口的时候语气不咸不淡：“你吃这么点不行。底子本来就薄，饭量再跟不上，练什么都白练。”
宋礼元拿筷子的手顿了一下。他抬起头看了大师兄一眼，嘴唇抿了抿，没有说话，把筷子搁在碗沿上，站起来朝穆芷说了句“我吃好了”便转身出了正厅。门帘在他身后落下来晃了两晃，穆芷坐在原处看着那扇晃动的帘子，又偏头看了大师兄一眼。
大师兄端起茶杯喝了一口，像是没把方才那个小插曲当回事，又跟穆芷聊了几句苏杭那边的事便起身告辞了。
穆芷送他到门口回来的时候正厅里的灯已经被丫鬟收了，她穿过院子往正房走，经过偏房门口的时候看见里面没有亮灯，门关着，安安静静的。
她在门口站了一会儿，转身回了正房。
夜里穆芷睡得不太踏实。她翻了几次身，最后一次睁开眼的时候听见院子里有极轻的响动。她披了外袍推门出去，月光铺了一地银白，院子里空荡荡的，只有墙根底下那排花盆旁边的空地上，宋礼元正靠墙站着。
他穿着一件单薄的寝衣，衣裳被汗浸透了贴在身上，正一下一下地做着蹲起，动作慢而吃力，每蹲下一次都要扶着墙停一息才能站起来。月光照着他微微发抖的腿和额头上滚下来的汗珠，他咬着嘴唇没有出声，做完一个又接着做下一个。
穆芷在廊下看了一会儿。她没有出声，转身回了正房，过了一会儿再出来的时候手里多了一盏灯和一块干布巾。
她走到墙根底下站定，宋礼元正蹲到一半，听见脚步声偏过头来看她，动作停了，扶着墙慢慢站直，脸上的汗顺着下巴滴下来落在前襟上。
“练了多久了？”穆芷问。
宋礼元喘了两口气才把话说囫囵：“从那天师兄来之后，每天晚上练一会儿。”
穆芷把灯搁在旁边的花盆架上，把布巾递过去。宋礼元接过来擦了把脸，汗把布巾洇湿了一大片。