冯唐带着几个侍卫跟在后面。
一群人乌泱泱的又往后院走去。
才走到拐角,没想到入眼的一幕,刺得众人心头发沉。
后院的回廊处,台阶前,角落里。
孩子们或站着,或蹲着,或直接坐在地上。
每个人如珠如宝捧着的碗里,是看不见几粒粟米的稀粥。
汤水澄澈,见底了才能看见几粒沉底的碎米。
手里还拿着一个黑乎乎的硬馍馍。
崔含枝姐妹在村子里待过,一眼便认出来这是野菜比麦碴子多,才能做出来这样的馍馍。
崔家最难的时候,也没吃过这样的东西。
但村子里其他人家里却是常吃的。
只看一眼,就知道粗糙苦涩,难以下咽。
可这些孩子却捧着粗碗,一口热汤一口馍馍,吃得格外香甜。
于他们而言,能日日有热饭果腹,就已经是天大的福气了。
哪里还有资格挑口味的好坏。
拢共三十八九个孩子。
打饭打到后头,林大娘已是满脸不耐,手上动作粗鲁,嘴里还不停骂骂咧咧:
“一群饿死鬼投胎的东西!也是你们命好,撞上贵人善心,白白养着你们!”
话音刚落,一个瘦小的小姑娘怯生生开口,声音带着委屈:
“林大娘,我这碗里全是米汤!一颗米都没有!”
小姑娘看着旁边那个男孩碗中粥稠米满,分量十足。
崔先生告诉她们,遇到不平的事,要勇敢地为自己争取。
林大娘闻言瞬间暴怒,狠狠将铁勺往桶边一摔!
滚烫的米汤瞬间飞溅,直直泼洒在小姑娘稚嫩的脸颊、手背上。
小姑娘疼得浑身一颤,忍不住痛呼出声:
“啊!”
林大娘却半点没有愧疚之心,叉腰怒骂:
“粮食难不成是大风刮来的?不要银子置办吗?”
“男娃正是长身健体的年纪,自然要多吃!你一个没用的女娃,吃那么多做什么?一块黑馍馍还填不饱你的嘴?”
“小小年纪好吃懒做,贪嘴自私,日后看哪个婆家肯娶你!”
小姑娘捂着火辣辣的脸颊,又委屈又害怕。
也不敢再争粥饭,只捏着自己那块黑馍馍红着眼圈转身就要走。
一旁的崔含珠看得怒火中烧,快步冲上前去,拉住了小姑娘的手。
“岁岁,你没事吧?”
岁岁摇了摇头。
米汤已经打到了最后,其实只有一点点烫了。
刚才乍然被烫到,才吓了她一跳。
这会儿她感觉已经好多了,只有一点点疼了。
崔含珠看了眼岁岁的胳膊和脸,确定只是微微有点泛红,这才拉着那个叫岁岁的小姑娘,站到林大娘跟前。
“林大娘!你嘴上积点德行吗?”
“请你来院中是做饭干活的,不是让你来这里苛待这些孩子的!你能干便干,不能干便走!”
林大娘本就心有怨气,此刻见崔含珠又来找事,当即翻了个大大的白眼。
“哟,又是崔姑娘来多管闲事了?”
“我又不是你雇来的,轮得到你对我指手画脚?你还能辞退我不成?”
她侄女可是魏三爷的妾室!
林大娘方才被魏亨训斥了一句回来后,就一直在后厨忙活,全然不知前院先生被尽数辞退的事,所以这会儿才敢依旧有恃无恐地蛮横。
崔含珠看着她这副油盐不进、不知悔改的模样,咬牙道:
“你等着!”
打不过搬救兵,谁还不会了呢?
她也是有阿姐的人!
说罢,崔含珠立刻转身,快步奔向崔含枝身侧,又是委屈又是愤慨:
“阿姐!你都听见了!”
“这个林大娘日日如此,打饭要分个三六九等,还肆意辱骂孤幼院的孩子,一点善心都没有!”
林大娘顺着崔含珠离开的方向抬眼望去,只见廊下缓步走来一群人。
人群中簇拥着一位华贵妇人。
妇人身姿雍容,体态沉润,显然是腹怀六甲。
一身雅致的衣料光华内敛,气度清贵端庄,等她视线扫来,林娘子下意识地不敢直视。
而林大娘熟悉的魏亨,此刻竟落后半步,亦步亦趋地跟在后面,满脸的恭谨。
林大娘素来最是擅长察言观色,见状顿时心头一紧,脑中飞速盘旋。
崔三姑娘的阿姐……
又身怀有孕,还有这般气度,连魏三爷都俯首恭敬?
莫非,是那位侯府的崔娘子?!
林大娘心头顿时一沉,隐隐察觉大事不妙。
那华贵妇人一步步走到院中,林大娘慌忙挤出一脸讨好的笑意。
两手在油乎乎的围裙上来回蹭了数遍,快步往前凑:
“贵人……”
话音尚未落地,冯唐跨步而出,腰间刀柄微微出鞘,寒光乍现。
“退下!”
林大娘吓得浑身一抖,脚下一个趔趄,直挺挺跪坐在地上,双手高高举过头顶,模样狼狈又滑稽。
“贵人饶命!饶命!”
崔含枝淡淡瞥她一眼,眼神淡漠,如同在看一件无足轻重的物件。
“三哥,看来这厨房的账目也要查一查了。”
她拨了那么多银子,就是为了给这些孩子吃野菜团子吗?
魏亨心中暗自叫苦。
自打老父过世,他这辈子,都没有像今日这般觉得直不起腰来。
“是,我即刻派人查。”
债多了不愁,虱子多了不痒。
说的大抵就是魏亨此刻的心境吧。
这话落在林大娘耳中,犹如惊雷劈在头顶。
“三爷!不能查啊!”
一旦查账,她平日里克扣这些孩子的口粮中饱私囊的事便要尽数败露了。
还要送去官府。
衙门那是什么地方?
寻常人进去,不死也要蜕掉一层皮。
她吓得魂飞魄散,连连磕头求饶:
“贵人饶命!我再也不敢了,再也不敢了……”
林大娘声音太过尖利。
腹中胎儿猛地一脚踹过来,崔含枝身形晃了晃。
挽春挽月本就时刻留意着,见状立刻上前一左一右扶住她。
“娘子!怎么了?”
崔含枝蹙起眉头,看向哭嚎不止的林大娘,声音冷了几分。
“太聒噪了。先带下去关押起来,待查清楚再做处置。”
“若是冤枉了她,便将人遣回家去;若是罪证确凿,便交由衙门依律问罪。”
这回不必侍卫动手,魏亨连忙对着带来的两个小厮厉声呵斥:
“愣着作甚!还不快把人带下去看管起来!”
此刻什么小妾的姑母,全都抛到九霄云外。
倘若崔娘子腹中胎儿有半点闪失,他都要以死谢罪的。
两个小厮一个捂嘴,一个反扣住林大娘的双臂,费了好一番力气,才将撒泼挣扎的林大娘拖拽下去。
崔含枝也没叫自己的人插手,只是皱着眉看着这闹剧一般的景象。
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