清晨的日头刚爬上院墙，郑莞尔就一骨碌从床上爬起来，
洗漱穿戴好了，趿着鞋跑到姐姐郑涵之屋里，趴在门框上往里探头：
“姐，今天去醉香楼，要带穗禾一起吗？“
郑涵之正坐在妆台前，由着丫鬟梳头。
她从镜子里看了妹妹一眼，抬手点了一下郑莞尔的额头，语气里带着几分无奈：
“我随你去，都是因为那帖子写的是'郑家小姐'。如今陆家住了两位郑家小姐，帖子没写清楚是哪一个，我才随你去瞧个热闹。”
“你倒好，还想把穗禾也捎上？你是去赴宴还是去开茶会的？“
郑莞尔揉了揉额头，嘿嘿一笑，凑到姐姐跟前：
“姐姐，你是真喜欢凑热闹啊！”
“嘴上说陪我去的，心里头好奇孟家那个穿女装的公子哥儿要干什么吧？“
郑涵之从镜子里瞥了她一眼，嘴角微微弯了弯：
“有意思啊！这些事比咱们郑家那些小女儿家的打闹有意思多了。”
“你是没见着那几个堂妹，天天为了一根簪子、一匹料子争来争去的，眼皮子浅得很。”
“这孟昭阳好歹是京城首富家的独子，为了追个人又是送东西又是递帖子的，出手大方，花样也多，瞧着确实比那些小打小闹的有趣。“
她顿了顿，又补了一句，
“这要是告诉二哥哥，他八成也能住陆家来，天天跟着瞧热闹。“
郑莞尔被姐姐说得直笑。
两人又说了几句闲话，外头就有丫鬟来报，说是孟家的马车已经在门口等着了。
两姐妹各自带了丫鬟，郑莞尔带着小茶，郑涵之带着倩儿，一前一后上了孟家派来的青帷马车。
马车里头铺着厚厚的绒毯，坐着又软又稳，车壁上还挂着一个小香囊，散发着淡淡的檀香味。
郑莞尔上车赞叹道：“孟家有钱，连马车都比咱们家的宽敞。“
郑涵之靠在车壁上，闭目养神，闻言也没睁眼：“不然怎么叫京城首富呢。“
马车晃晃悠悠地走了一炷香的工夫，停在了醉香楼门口。
醉香楼是京城数一数二的酒楼，三层高的木楼，飞檐翘角，门口挂着黑底金字的招牌，门前人来人往的，正是上客的时候。
掌柜的认得孟家的马车，亲自迎出来，将两姐妹一路引上了三楼的上房。
郑莞尔上楼的时候一路东张西望，小声对姐姐说：
“姐，他们家做的甜食好像叫甜乳糕，好吃得很，每天排队的人好多，上回我在街边闻见那个味儿，香得走不动道。“
郑涵之说：“咱们进去先和掌柜的定好，回去的时候带些给穗禾甜甜嘴。看看能不能复刻出一样的甜糕来，回头让穗禾也学着做做。“
小茶跟在后面，听见这话忽然凑上来，压着嗓子说：
“小姐们，醉香楼还有一种姜汁红糖，小姐帮小茶带几块呗。”
“听说那个比药店买的治小月子的药还有效，我小姐妹上回吃了几块，说浑身都暖了。“
郑莞尔和郑涵之对看了一眼，都从对方眼里看到了一丝诧异。
“还有这种东西？“郑莞尔压低声音问。
小茶点头如捣蒜：“这个是听小姐妹说的，她姑姑在醉香楼后厨帮工，说是秘方熬的，外头买不到。”
“小姐们要不咱们多买些，回去放着，指不定什么时候就用上了。“
“行！“两姐妹异口同声地说。
说话间，上房的门已经被推开了。
孟昭阳站在窗边，穿了一身月白色的锦袍，头发用玉冠束起来，面白如玉，身形挺拔，手里还摇着一把折扇。
他今日确实没有穿女装，规规矩矩的男装打扮，通身的气派倒像个正经的世家公子，
只在扇子摇动的间隙里露出一截手腕上细细的红绳，稍稍透出几分往日那种不羁的痕迹。
他转过身来，看见门口站着两个人，手里的扇子顿了一下。
郑莞尔大大方方地走了进去，郑涵之跟在后面，不急不慢的，目光先在桌上扫了一圈
一桌子菜已经点好了，荤素搭配，冷热齐全，摆盘也精致，看得出是用过心的。
“你不是一个人来？“
孟昭阳看着郑莞尔，又看了一眼郑涵之，扇子合上了。
郑莞尔拉着姐姐在桌边坐下，理直气壮地说：
“不可能一个人来的，我带了我姐姐来陪我，你可是外男！我们郑家的姑娘清清白白的，怎么可能独自来见外男？传出去像什么话？“
郑涵之落座之后，不慌不忙地扫了一眼满桌的菜，微微点头
菜点得不错，有醉香楼的招牌烩鱼羹、八宝鸭子、蜜汁火方，还有几碟精致的小菜，看着便合心意。
“妹妹，咱们入座好了，“
郑涵之拿起筷子，朝孟昭阳略一颔首，语气不紧不慢的，
“听听孟家公子说什么，既然相约，便是有事相商，咱们边吃边说就是。“
孟昭阳招待人入座，自己也在主位坐下来。
他刚拿起筷子，忽然觉得哪里不对——他明明是请客的主人，怎么这位郑家姐姐一开口就替妹妹做了主，
又是入座又是动筷的，一副主人姿态，倒好像他才是那个被招待的客人似的。
他张了张嘴想说什么，但郑涵之已经示意倩儿布菜了。
倩儿手脚麻利，专挑郑涵之喜欢的菜夹，一样一样摆在面前的小碟子里。
小茶也学着倩儿的模样，给自家小姐郑莞尔夹了一块蜜汁火方，又舀了一碗烩鱼羹。
郑莞尔埋头啃了一口火方，酱香浓郁、入口即化，她满足地眯了眯眼。
啃完一块肉，她拿帕子擦了擦嘴，抬头看向孟昭阳，开门见山地说：
“孟家公子，你有话快说。我知道你不会只是请我吃饭这么简单，想问穗禾的事吧？“
孟昭阳被说中了心思，也不遮掩，摇着扇子笑了笑：
“确实是为了穗禾。郑小姐，你可是收了我红包的，好歹给我透个底，穗禾她到底喜欢什么？她不喜欢那些首饰绸缎，总得喜欢别的吧？吃的？玩的？还是什么稀奇古怪的小玩意儿？你跟她走得近，肯定知道一些。“
郑莞尔嘿嘿一笑，又夹了一块八宝鸭子塞进嘴里，嚼完了才慢悠悠地说：
“你愿意给的，大不了还你。你们偌大的孟家，送出的红包不可能要收回去吧？”孟昭阳扇子一收，正要说什么，郑涵之忽然开口了。
她放下筷子，偏过头附在倩儿耳边低声说了几句话。
倩儿点点头，悄无声息地退了出去，顺手带上了房门。
郑涵之这才重新看向孟昭阳，不紧不慢地说：
“孟公子，你也知道穗禾是我们表嫂吧？“
孟昭阳嗤笑一声：“大家都知道他们没圆房，陆家大少爷那个病秧子的身体谁不知道？穗禾跟着他就是活受罪，她有选择别人的权利。“
“呵呵。“
郑涵之轻轻笑了一声，端起面前的茶杯抿了一口，慢条斯理地放下，
“要知道他们可是有名有份的。三媒六聘，拜过天地的，这婚事是陆家明媒正娶进来的。哪里是你说拆散就能拆散的？”
“她有选择的权利不错，可难道就一定会选择你？“
她看着孟昭阳，目光平静，语气也不带什么火气，像是在说一件最寻常不过的事：“选择权在穗禾身上，说不定她选的就是我表哥呢，亦或是他人。”
“你说你有什么胜算？难道你觉得有钱，就能得到女子青睐？”
“如果用钱财得来的青睐，那不就是贪你的钱，那还是真情吗？“
孟昭阳握着扇子的手指微微收紧。
他想辩驳，又发现一时竟找不到合适的话来回。
郑涵之没等他开口，重新拿起筷子，夹了一块鱼肉慢慢吃了，
又喝了一口茶，才缓缓说下去：
“她接过你的绣球，那又如何？”
“接过就不能拒绝你啦？你情我愿才叫缘分，一厢情愿就叫纠缠。”
“你现在充其量算是我表嫂的一个爱慕者。你可以爱慕她，这不犯法，但你不能要求她因为你爱慕她就必须回应你。她愿意搭理你是情分，不搭理你是本分。”
“你好好想想，你到底是在为她好，还是为了满足你自己那点私心。“
她说完，朝旁边正埋头啃鸡腿的妹妹眨了眨眼。
郑莞尔嘴里还塞着鸡肉，收到姐姐的眼神，心领神会地放下骨头，
拿帕子擦了擦手，站起来伸了个懒腰：“时候不早了，咱们该回去了！“
郑涵之也站起身来，理了理裙摆，朝孟昭阳微微一笑：
“感谢孟公子款待，菜很好，有心了。”
“您好好想想我方才讲的话，想明白了，再来找我们也不迟。“
她牵起妹妹的手，转身出了门。
孟昭阳一个人坐在桌边，对着满桌子没怎么动过的菜发了半天的呆。
他低头看看手里的折扇，扇面上画着一枝斜斜探出的秋海棠，
是他前几日专门让人画的，本来想借扇子展开话题，结果从头到尾连拿出来展示的机会都没有。
他苦笑了一下，把扇子丢在桌上，靠进椅背里，望着房梁上的彩绘出了神。
走廊尽头，倩儿手里拎着两个食盒等在楼梯口，见了两位小姐迎上来：
“小姐，都买好了，姜汁红糖要了两包，甜乳糕要了三盒，还额外打包了几样招牌菜，都是热的，回去给穗禾姑娘正好当晚饭。“
郑莞尔接过一个食盒打开一条缝闻了闻，甜香扑鼻，她满意地合上盖子：
“行！回去让穗禾尝尝，看看她喜不喜欢。“
两姐妹下了楼，重新上了孟家的马车。
马车晃晃悠悠地驶回陆家的方向，醉香楼的招牌在背后越来越远，
逐渐缩成一个小小的黑点，隐没在暮色渐起的街巷尽头。