张小强的父亲名叫张老实。
是地地道道的乡下汉子，一辈子面朝黄土背朝天，勤恳本分，从不敢偷懒懈怠。
他自己目不识丁，吃尽了没文化、靠力气刨土谋生的苦。
这辈子唯一的执念，就是砸锅卖铁也要供儿子读书。
在普遍早早辍学务农的村子里。
张老实咬牙硬生生供出了一个读高中的儿子。
张小强，是整个村子学历最高的年轻一辈。
可身在高一的张小强，比谁知道，一个高中学历并不能代表什么。
只有找到工作，才是实打实的有用。
他亲眼看着父辈祖辈困在田地一辈子，日出而作、日落而息，辛苦一辈子也挣不出好日子。
他心里格外清楚，眼下不能高考，就算熬到高二结业，手里那张文凭也不算硬通货。
到最后，多数人依旧无处落脚，只能灰溜溜回乡种地，重复父辈土里刨食的命运。
他不甘心。
他绝不甘心读完十几年书，最后依旧困在乡下，蹉跎一生。
所以当第一食品厂大规模招工、放宽报名门槛的消息传来时。
张小强第一时间就捕捉到了这千载难逢的机会。
他不愿坐等虚无缥缈的未来，只想牢牢抓住眼前实打实的出路。
他第一时间跑去通知自己从小一同长大的小青梅李素素
两人填完报名表，挤在厂区门口低声闲聊。
闲聊的同时，张小强。蹲在墙角，两只眼睛却不停的盯着前来报名的人。
多！很多！
光一个上午就将近有一两百号人过来报名的，可想而知这几天到底有多少人来报名了。
李素素眨着清澈的眼眸，轻轻拉了拉他的衣袖，满脸不解。
“我们才上高一，再坚持两年就能拿到高二结业证，何必这么着急进厂工作？继续读书不好吗？”
张小强指尖紧紧攥着薄薄的报名回执。
眼神沉稳又坚定，比同龄少年多了数倍的成熟与笃定。
他望着厂区络绎不绝的报名人群，低声郑重道。
“读书是好事，可读书不一定有出路。”
“现在形势不一样，就算读到高二毕业，最后找不到工作，照样要回乡挖土种地。”
“与其坐以待毙，不如抓住机会早点考进国营大厂，端上铁饭碗，稳稳立足。”
“真后续需要学历证明，回学校找老师开一张在读证明就够了。”
这番话，说出了当下无数年轻待业青年的心声。
也是这一代人最现实、最无奈、最奋力向上的缩影。
接下来的三天，张小强彻底收心闭门备考。
他每日天不亮就起床背书做题，夜里灯下刷题复盘，半点不敢松懈。
他拼尽全力，只为抓住这次彻底改变命运的机会，摆脱祖辈务农的宿命。
那一天，刘大花也揣着报名表前去报了名。
等晚上回到家中，她把这件事告诉了李强军。
李强军抬眼瞥了她一眼，嘴角扯出一抹讥诮的笑意。
阴阳怪气地开口。
“之前你不是还说化工厂挺好，不打算再折腾换工作了？怎么现在又跑去报名了。”
刘大花没有理会他的冷言冷语，神色平静地说道。
“化工厂是不差，可说到底只是临时工。”
“第一食品厂是国营大厂，这次招的全是正式工。”
“我好歹有小学文凭，去试一试车间工人的岗位。”
“若是考上了，这边临时工的名额还能转手卖掉。”
“要是没考上，我就接着回化工厂上班，半点不亏。”
一旁的李老奶听完心里暗自盘算了一番，不由得在心里掂量。
倘若刘大花能够考上正式工，家里便是双职工，日子便能宽裕不少。
就算没能考上，把临时工名额转手也能卖上四百块。
当初花钱买工作的本钱也能收回来。
她心里其实十分赞同刘大花这个盘算。
嘴上却不肯轻易夸赞，反倒故意打压起来，撇着嘴说道。
“能不能考上还两说呢。我们家强军自小脑子灵光，才有本事拿到正式工的岗位。”
“你才出来上班多久，就惦记正式工的位置，等真正考上了再说大话吧。”
刘大花充耳不闻这些阴阳怪气的话就扒着饭。
几个孩子坐在桌边，听见大人的谈话也纷纷开了口。
耀祖手里攥着一颗煮鸡蛋，只顾低头啃得香甜，含糊嘟囔一句。
“我要吃鸡蛋。”
别的什么也没往心里去。
李招娣垂着眼，抿紧嘴唇，心里并不看好母亲。
母亲刘大花以前一直在家操持家务，哪里应付得了厂里的考试。
就算后来去了做临时工，那也是花钱买进去的，不是自己考进去的。
在车间做流水线工人哪里还记得什么知识的。
虽然这么想的，但是李招娣没说出来。
一旁的李来娣连忙抬起头，一双眼睛亮晶晶望着刘大花。
攥住她的衣袖，认真鼓起劲。
“娘，我相信你，你一定能考得上的。”
夜里众人都睡熟了，李老奶睁着眼躺在床上。
双手紧紧攥着衣角，在心底认认真真默念祷告。
“老天爷行行好，保佑我家大花这次顺利考上食品厂的正式工，咱们家能凑成双职工，日子宽裕些。”
“也保佑我家耀祖将来读书争气，往后有份安稳营生。”
夜深了，李老奶在床上翻来覆去，心里始终放不下刘大花考试这件事。
思来想去，只靠自己祷告怕是不够。
她轻手轻脚爬下床，摸索着走到客厅，推了推睡在地铺上的李招娣。
李招娣睡得正沉，被猛地推醒，揉着惺忪的睡眼，迷迷糊糊嘟囔。
“奶，你干啥？”
李老奶压低了嗓子，凑到她耳边小声说道。
“你太奶好久没来托梦了，眼下你娘要去参加招工考试，你好好求求你太奶保佑。”
李招娣愣了愣，还有些没回过神：“啥？求太奶保佑啊？”
“对，快点跪好，跟我一起祈祷。”
李招娣没办法，只好乖乖跪坐在冰凉的地上，跟着奶奶低声祷告。
李老奶嘴里念念有词。
李招娣暗自心里懊恼，早知道不就拿太奶托梦这件事来说事了。
另一边，刘大花交完报名表回到家中，心里打定主意要好好备考。
她找到正在桌边看书的李招娣，想请女儿抽空教自己识字写字。
李招娣脸上藏不住几分不耐，心底依旧不看好母亲能考上考试。
上辈子从她去世，刘大花一直都是当家庭主妇，还真以为自己能靠自己的实力考考到正式的职工啊？？
只是碍于长辈，没有直接把嫌弃的话说出口。
刘大花却丝毫没有察觉女儿的不耐烦，满心扑在温习上面。
她搬过小凳子坐在桌前，捏紧一支铅笔，低着头，一笔一划，认认真真反复练习书写自己的名字。
笔尖落在纸上，一遍又一遍，哪怕字迹歪歪扭扭，她也不肯停下。