当夜，张悦和张怡得了空，又来看苏禾。苏禾总算有这个机会，留她们吃饭。
苏禾上辈子就没下过厨，穿越后，家里做饭的事落在周氏头上，她只帮忙打下手，做点儿洗菜烧火这样的活，来京城后又有花尧姝和花尧姮在，她就只会简单做点儿清汤寡水的素面。
今日难得来了兴致，求着花尧姮教她做红烧肉。
“哈，我就知道，你们肯定会被我精湛的厨艺所折服。既然你虚心求教，我就勉为其难教教你！”
天气渐暖后她们便又回到院子里一起用饭。张悦和张怡坐在小石凳上，张悦还好，张怡的腿甚至够不着地面，在半空小幅度晃荡，拖着脸，看她们在灶房忙碌。
“小姑姑，我什么时候能成为像小禾哥哥的人？”张怡放下手，趴在桌子上，转头问张悦。
“很难吧。”张悦略作思索，“听阿姮姐姐说，小禾哥哥从识字开始，才读了半年书，就在县试里拿了第一呢！而且他是男孩子，我们是女孩子，我们不能像他那样考取功名的，就算读了书也没用。”
“这样吗……”
张怡情绪低落下来。
“也不一定哦。”花尧姝将手里捧着的托盘放在桌上，“书没有白读的，不是不考功名就无用的东西。”
“那还能做什么？”张怡问道。
花尧姝让她们觉得亲善，两个小孩子很快就和花尧姝熟悉起来，也不怕她。
“我听说咱们小怡是在绣房做工吧，绣房可不是只绣花草鸟鱼，说不定什么时候，就有客人要你们绣些诗词歌赋，或是什么吉祥话。你说，是照猫画虎的人绣得快，还是早就对那些字怎么写烂熟于心的人绣得快？”
“会写那些字的人绣得快！”张怡抢答。
花尧姝揉了揉她的脑袋：“对啊。你是这样，小悦亦是如此。在医馆帮忙，看医书、写方子、辨别药柜上每一个抽屉或是每一个瓶瓶罐罐里面是什么，都要识字才行。”
“识字是第一步。”花尧姝顿了顿，没接上后话。
有人到访。
花尧姝止住话头，示意张悦、张怡稍等，自己去开门。
门外的人她眼熟，是府试那日同苏禾站在一起的那四个人，大概率就是与苏禾互保的那几位。
没想到来开门的是位女娘，陈敬之慌忙错开视线，不敢直视：“贸然打扰，实在抱歉。后日便是浴佛节，我们来是想邀请小禾一同前去，正好府试结束，去求个心安也好。”
花尧姝让开一步：“先请进来吧，我去喊小禾与你们聊。”
“这……这不太方便吧，太叨扰了。”陈敬之犹豫。
“怎会？”花尧姝已经转身进院子，高喊，“小禾，有人找你，出来招待一下！”
陈敬之左看看右看看，进退两难。
“苏禾，听见没有？快滚出去招待客人，别在这儿碍手碍脚了！”
花尧姮暴躁的声音直冲刚刚做好决定，迈了半步进来的四人耳中，包括李鸣在内，皆被这中气十足的一声震慑住，顿在原地，一时不敢有动作。
“知道了知道了！”苏禾一溜烟窜出来，生怕晚一步就挨花尧姮一脚。
花尧姝拉住她，拿出帕子给她擦脸上的灰：“怎么回事，阿姮为何要把你撵出来？”
苏禾尴尬一笑：“也没什么。”
就是连着两次都糊了。
那副模样摆明了心里有鬼，花尧姝没深究，指了指门口几位：“你的好友们，好好招待。”
花尧姝进灶房接替她，苏禾招呼陈敬之他们进自己那屋。
凳子不够，苏禾又去花尧姝和花尧姮屋里搬了几个来，五个人凑在一张小桌子上。
“稍等片刻，茶马上就好。”
苏禾还没坐稳，外面又传来张怡的声音：“小禾哥哥，我还想喝这个甜甜的水！”
苏禾应了一声，跟哥几个致歉：“抱歉失陪一下。”
赵平川善解人意：“快去吧。”
王书在旁感慨：“小禾今日真忙啊……”
“什么甜甜的水……”苏禾拎起水壶，尝了尝最后几滴。细细品味，才尝出点儿味道来。
她顺带探头询问：“你们要喝蜂蜜水吗？”
李鸣呲牙笑：“来一些吧。”
其他人没有意见，苏禾便给两桌人都备了蜂蜜水。
忙活了半天，苏禾才终于在陈敬之身旁落座，灌了一杯水解渴，问起他们的来意。
“后日便是浴佛节，我们打算去灵禅寺烧香祈福，也好为此次府试求个心安。”陈敬之解释，“小禾，你要不要同我们一起去。”
“浴佛节啊。”苏禾迟疑。
她也想跟姝姐和姮姐一起过啊。
“吃饭啦！”
如听仙乐耳暂明，苏禾连忙转移话题：“正好留下来一起吃饭，其他的事一会儿再说。”
“还有女眷在，这不太合适吧。”
陈敬之还记得给他们开门的那位女眷，耳朵微微泛着红色。
陈敬之话音刚落，张悦已经从石凳上跳下来，小跑着去帮花尧姝端菜。张怡也想去帮忙，可惜她腿短，够不着地，急得在凳子上扭来扭去。
苏禾上前将她抱下来，由着她跑进灶房：“慢点儿！”
她转头劝陈敬之：“我们家不在意那些虚礼，大家伙都不分桌吃饭的。再说了，大家都是正人君子，有何好担心的？”
说着，她意味深长地瞧了眼李鸣。
李鸣笑着站起来：“那我可就不客气了，今日必须尝尝二位姐姐的手艺！”
菜陆续上桌。除了红烧肉和凉拌时蔬，还有一碟酱烧茄子、一盘清炒笋片、一大碗豆腐鱼汤。
花尧姮一个人搬了一张桌子出来，气都不带多喘几下的，看得赵平川目瞪口呆，想上去和她较量一番力气。
花尧姮斗志满满：“行啊，吃完饭就比。”
两张桌子拼在一起，勉强挤下九个人。
起初陈敬之几人还有些拘谨，坐得板板正正，目不斜视。但架不住姐妹二人手艺太好，拿起筷子尝过一口，几人夸赞的话便停不下来了。
红烧肉肥而不腻，瘦而不柴，酱香和甜味揉在一起，带着微微的焦糖香气。那点焦不是糊，是恰到好处的火候。
可惜一人只能尝到一块儿。
花尧姮面无表情地盯着苏禾这个罪魁祸首，苏禾缩了缩脖子，假装没看到。