从那天起,醉仙楼多了一款名叫“青眉“的甜酒,专供女客。没想到不过半月,“青眉“竟比醉仙酿卖得还火——蜀郡的贵妇小姐们几乎人手一坛,走亲访友都拎着当伴手礼。
杜氏乐得合不拢嘴,又来找嘉莹商量扩大酒坊的事。
“小姐,咱们现在两个酒坊都不够用了。喜儿姑娘一个人也忙不过来,老妇想着再招几个踏实稳重的学徒来帮忙,您看……“
“招。“嘉莹干脆利落,“让喜儿自己挑人,她信得过就行。另外——“她想了想,“酒坊不要设在城里,去城外找个靠水的地方另起一片,一来干净,二来免得夜里酿酒闹出动静被人惦记。“
杜氏连连点头,当晚就让人去城外看地了。
醉仙楼的生意越来越好,酒坊的规模也越来越大。蜀郡的人渐渐都知道,城南有家叫“醉仙楼“的酒楼,菜好吃,酒更好喝,尤其是那个叫“青眉“的甜酒,香得能把人的魂儿勾走。
而这一切的幕后推手,此刻正坐在鹤园的梨树下,对着满树白花慢慢翻着一本泛黄的手札。
福儿端了茶过来,见嘉莹看得认真,轻声问:“小姐在看什么?“
嘉莹合上手札,封面上写着几个字——《越氏志·杂录》。
“在看一个老朋友留下的旧账。“她笑了笑,把书放到一边,端起茶盏。
“喜儿那丫头酿酒天赋极高,咱们得给她寻个好师父带一带。光靠那张方子自己摸索,终究有限。“
福儿应了一声,又问:“那小姐心里可有人选了?“
嘉莹望着头顶的梨花花枝,眼神悠远。
“有倒是有个……不过现在还不是去找他的时候。等时机到了再说吧。“
她说这话的时候,手指轻轻摩挲着茶盏边缘。福儿注意到小姐无名指上不知什么时候多了一道浅浅的旧痕——像是常年戴戒指留下的印记。
可小姐从没戴过戒指。
福儿没有多问,只是安静地退到一旁。
梨花香在风里轻轻浮动,鹤园的午后静得只剩下风拂过花叶的沙沙声。
醉仙酿和青眉的名声,从蜀郡传到了周边州府。
先是隔壁锦城的富商慕名而来,一口气订了五十坛醉仙酿,说要带回锦城送人。然后是资阳的县令派人来采买青眉,说是自家夫人喝了之后念念不忘。再后来连远在几百里外的江州都有人托人来问——“那醉仙楼的酒,能不能卖到江州去?“
嘉莹坐在书桌前听着杜氏的汇报,面上没什么表情,手指却在桌面上轻轻叩了两下。
“杜婶子,咱们的酒坊现在一个月能出多少坛?“
杜氏翻了翻账本,“醉仙酿一个月一百五十坛,青眉因为卖得更好,已经加到了两百坛。但再往多了走,人手就跟不上了。“
嘉莹想了想,“城外那个新酒坊,什么时候能建好?“
“地基已经打好了,再有一个月就能完工。“杜氏顿了顿,压低声音,“小姐,您是打算……往外面铺货?“
“铺不铺,看情况。“嘉莹端起茶盏喝了一口,“但先得把产能提上去。不然人家要一百坛,你拿不出来,牌子就砸了。“
杜氏深以为然地点了点头。
她走后,嘉莹独自走到窗前。暮春的风已经带了暖意,鹤园的梨花谢了大半,嫩绿的叶子冒了出来。
她望着那一片新绿,忽然想起了千机阁那个男人。
上次去千机阁买郝语山的消息时,他说过一句话——“你这小丫头,以后要是想做更大的生意,可以来找我。“
当时她只当是客套话,但如今看来,或许真得去一趟了。
她想知道,像醉仙酿这样的酒,若想卖到更远的地方去,路上会遇到什么麻烦,又该怎么解决。
不过……也不急。
先把蜀郡这摊子事夯实了再说。
花开两朵,各表一枝。
醉仙楼大火的这一个月里,喜儿几乎把自己钉在了酒坊里。她带着新招来的六个学徒,天不亮就起来蒸粮、拌曲、入缸、封坛,一忙就是一整天。
郝俊看不下去,每天傍晚都要端着一碗热汤从酒楼送到城外酒坊。
“喜儿姑娘,你歇会儿。“
喜儿正蹲在地上检查酒缸的密封,头也不抬,“放那儿。“
“你先喝了再忙。“
“我说了放那儿!“
郝俊没办法,只得把汤碗放在旁边的石台上,蹲下来跟她一起检查酒缸。喜儿偏头看了他一眼,见他一个厨子满手油腥地帮她按酒坛封泥,忍不住笑了出来。
“你一个掌勺的,不怕把你那手弄糙了?“
“糙了怕什么,“郝俊头也不抬,“揉面的时候戴手套就行。“
喜儿又笑了一下,没再赶他走。
两个人蹲在酒坊里,一个检查酒坛一个帮忙封泥,夕阳从敞开的窗口照进来,把他们俩的影子拉得又细又长。
福儿来送东西的时候正好撞见这一幕,默默退了出去,转身回了鹤园。
嘉莹正在看书,听福儿说了之后挑了挑眉。
“哦?这两人什么时候这么好了?“
“奴婢也不清楚。“福儿忍着笑,“但瞧那架势……怕是快了。“
嘉莹合上书,想了想,“也好。喜儿那性子,就得找个话不多但会疼人的。郝俊嘴笨了点,胜在踏实。“她说着自己笑了,“改天我问问杜婶子的意思。“
“小姐,您这就要当媒人了?“
“怎么,不行?“
福儿抿着嘴笑,不敢接话。
嘉莹重新翻开书,却没怎么看进去。她心里装着的事太多了——醉仙楼要稳住、城外酒坊要盯着、藏书馆那间密室的秘密她还没完全摸透、还有越柚业手札里提到的那些旧人旧事……
她揉了揉眉心,轻轻叹了口气。
重活一世,果然还是不得闲。
老太爷那边终于来了消息。
这天下午,许管事亲自到鹤园来了一趟,怀里揣着个锦盒,神神秘秘地交给福儿,说是“老太爷给小姐的“。
福儿把锦盒捧进内室时,嘉莹正在临帖。
“小姐,老太爷让人送来的。“
嘉莹放下笔打开锦盒,里面整整齐齐码着一沓银票。她数了数,正好一千两。银票下面压着一张字条,上面是老太爷的字迹:
“收成已交庭祖。此乃余利,汝自留用。“