牛大想着明安石都答应了，还能说什么？
他摇摇头：“挺合适的。”
合适得过头了。
牛二却不好糊弄：“那位明老爷子，莫非有什么身份？”
牛大想到老二明天就要回京，后续京城如何安排滇西军进京的将领还不知道，遂压低了声音说了几个字。
牛二的面色变了。
他不敢置信地指着银杏别院的方向，用眼神询问：我没听错？
牛大缓缓点头，随后道：“娘不知道。”
这个牛二相信，若是知道，她也不敢如此放肆。
“他现在是小三儿的老师？”
牛大再次缓缓点头：“小三也不知道。”
牛二挠了挠头，觉得自己脑浆子开始发懵，过了片刻，他像是想起了什么。
“还有谁知道？”
牛大：“爹应该知道了。”
为了考举人，赵文杰让牛大给他寻找前几年的邸报。
原本说看完就让牛三看的，结果看完他就给收起来了，没给牛三看。
邸报中有明阁老乞骸骨的消息。
幸亏牛三只将读书当任务，没有追着要看。
“嘉禾妹子应该知道。”
牛二：“什么叫应该？”
牛大：“……你知道有这个事就行，旁的别多问。”
从牛大房间出来，牛二看向牛三的房间窗户。
透过窗户，他看到了正在发奋苦读的三弟。
再看暖阁那边的窗户，赵嘉禾正跟娘嘀嘀咕咕说着什么，娘儿俩笑得咯咯的。
再看爹娘的房间，赵文杰不在……去静江府考举人去了。
他突然对这个家有种全然陌生的荒诞感。
照牛大所说，自己离开这点时间，隔壁来了一位阁老，还成了自家三弟的老师，顺便教导自家继父！
这是什么逆天的神仙运气？
怪不得牛大之前说起“赵嘉禾被邹国公府世子爷说成是小福星”时，言语中透着肯定和感慨。
家里这两年，是真的运气逆天啊！
临近傍晚，年近五十的卫征寒提着两坛子好酒，并一刀五花肉，来了白果巷。
人还没进巷子，他就感觉被人盯上了。
卫征寒脚步一顿，将酒和肉递给了段横波，自己摆了个防御姿势，准备拔刀。
段横波见他反应，也紧张起来：“怎么了？”
“老段？真的是你？”身后传来突如其来的一声喊。
段横波和卫征寒都吓了一跳，双双扭头。
胡大夫快步走了过来，眼睛直勾勾看着段横波，满脸笑容。
段横波反应过来：“老胡？”
他再看卫征寒，他已经收了防御姿势，显然危险已经解除了。
“将军，这是胡仁安，胡大夫。之前牛二壮的介绍信，是他写给我的。”
卫征寒恍然。
一行三人说着话，往白果巷深处走去。
卫征寒状似无意地问：“胡大夫，我看这白果巷好高的院墙，住的什么人？”
胡大夫压低了声音道：“白果巷只有两家人，一家是牛家，这个是……一个贵人的别苑。”
没得到允许，他也不好直说这是邹国公府的别院。
卫征寒恍然：怪不得感觉被盯上了，或许是贵人留在别院中的护卫？
跟着胡大夫，一行人走到牛家门口，叩门。
里面有人应声：“来了！”
牛二开门，将卫征寒一行三人迎进门来。
“将军！军师，里面请……”
暖阁中已经摆好了饭桌，有人等在里面，只留了上首两个位置给卫征寒和军师。
牛二神色复杂，抬手介绍人：“将军，军师，这位是我三弟的老师，明老爷子。”
牛二想得简单：他俩若互相不认识，自己就装糊涂。
若认识，就由得他俩自由发挥。
反正自己一个也得罪不起。
屋里油灯已经尽量点亮，借着灯光，卫征寒对上了一张皱巴巴的笑脸。
那是个头发胡子都花白的、矮小瘦弱的老人。
等等，这容貌——卫征寒身形一僵，怀疑自己认错人了。
他没忍住搓了搓眼睛，仔细看过去，没错，真的是这张脸！
天爷，致仕两年多的明阁老不是回老家去了吗？
怎么会在这里？
他脑子眩晕了一瞬：“您……”
明老爷子已经主动起身拱手：“卫大将军好，老夫乃是牛家小三的老师，姓明。”
卫征寒多精明的人，一句话就听懂了：明老爷子不想暴露身份。
他忙回礼，行的是恭恭敬敬的晚辈礼：“明老爷子好！”
牛大和牛二看眼前这场景，哪里还不知道卫征寒已经认出了明阁老？
这是不敢戳穿啊。
牛二见卫征寒尴尬又迷茫，赶紧介绍下一个。
一圈介绍下来，这才安排卫征寒上座。
卫征寒哪里敢上座？
他汗都出来了！
“明老爷子，您年纪大，您上座吧！”
段横波这是第一次随军进京，从前没见过明阁老。
可他了解自家大将军，大将军这表情，像是见了鬼！
不对，这比见了鬼还心神不宁。
他也忍不住看向对面笑眯眯的老爷子。
仔细一看，他看出了端倪。
表面瞧着和煦又谦逊的老爷子，举手投足之间却隐隐自带气场。
再想到卫征寒刚刚那个晚辈礼，以及“姓明”，和年纪……再想到邸报……
段横波的心头剧跳了一下，随后就是万马奔腾：不可能吧？！
最终，明老爷子还是被推着坐在了上首。
没办法，他若不坐上去，卫征寒真的不敢落座。
好在等他坐下，卫征寒也坐在了他身旁。
牛娇娘见贵客落座，也放了心，拉了拉赵嘉禾的胳膊示意：可以撤退去灶房了。
赵嘉禾很遗憾：全员飙演技的名场面，自己竟然不能旁观。
好可惜。
酒水倒上，卤味吃着，在明老爷子的和煦态度中，卫征寒很快恢复了状态。
他捡能说的，主动汇报起了滇西军这次进京的情况。
这次骠国突袭，滇西军不仅打败了骠国大军，还趁势进攻了上百里，打下了一个骠国城池，俘虏了对方的主将……
如今骠国无力再战，主动求和。
这实在是大功一件。
身为主将的卫征寒自然得到了陛下的夸赞，带着滇西军立了大功的将领和两千骑兵进京受赏。
在座的人都听得津津有味。
牛娇娘怕自己说错话，带着赵嘉禾在灶房开小灶，也听卫征寒讲故事。
好在卫征寒刻意照顾明老爷子年事已高，怕他聋，嗓门大得在灶房也听得见。
母女两个也听得津津有味，心中不约而同掠过同一个念头。
卫大将军说故事的本事比牛二强多了！
同样是攻打敌营，卫大将军说得抑扬顿挫、张弛有度，引人入胜。
到了牛二那里，就是“我们用了一天就打进去了。”
两厢一对比，赵嘉禾偷着乐：怪不得人家能当大将军。
牛娇娘母女却不知道，卫征寒说得口干舌燥，心中却惴惴不安：这老狐狸对自己今晚的表现满意不？
他在京中门生遍布朝堂，若是自己哪里说的不合适，明阁老会不会飞鸽传书，让大权在握的门生给自己穿小鞋？
到时候封赏没得到，小鞋得了一双，就是真要日了狗了！
卫征寒心里已经将牛二暴打了一百遍：你家不是寻常农户出身吗？
你涮老子呢？
你家到底是有什么通天的关系？
居然能让明阁老给你弟弟当老师？
而且你狗日的居然没有提前跟老子说？！
偏偏嘴上，卫征寒还要给牛二表功：“这次能获得如此大胜，牛二壮功不可没，若不是他潜入敌营，擒获对方大将……”
卫大将军要疯了！