塞赫麦特手臂骤然发力，干脆利落地将她整个人拦腰横抱而起。
林不语身形骤然腾空，下意识连忙抬起双臂，稳稳环住他脖颈。
指尖轻轻扣住他身后衣料，免得自己从他怀中滑落，身姿顺势贴合在他怀里。
他怀抱沉稳有力，抱着怀中之人缓步走下至高王座，步履从容威严。
大胜而归的霸主，平定战乱，威震四方之后，最顺理成章的事，便是携心爱之人巡游都城，向整片国土彰显自己的赫赫战功与无上权柄。
他沉声落下一句吩咐，声音不高，却清晰传遍整座大殿。
“备驾，随本主巡览王城。”
群臣立刻躬身领命，各司其职速速前去安排筹备。
殿内的欢庆喧闹依旧不曾停歇，大街小巷已然开始张灯结彩。
百姓得知大赦免赋，全城同乐的旨意，皆是欢呼雀跃。
街巷之间喜气翻涌，处处都是举国同庆的热闹盛景。
塞赫麦特抱着怀中的林不语径直走出恢弘大殿，宫外早已备好威严仪仗，铁骑列阵，旌旗漫天飘扬，尽显大国鼎盛气势。
他低头看向怀中人，指尖轻轻蹭了蹭她的发鬓，语气带着胜利者独有的傲然与几分漫不经心的宠溺：
“此战平定外患，定了四方安宁，今日便带你好好看一看，本主治下的万里疆土，盛世王城。”
林不语靠在他怀中，目光平静扫过眼前络绎不绝的仪仗队伍，望向远处繁华错落的王城楼宇。
她心底清楚，这场巡游既是他彰显威望的方式，也是秘境里既定的情节走向。
宫外早已备好特制巡行御车，四根粗壮原木架起宽敞车舆，四周垂落层层轻薄烟纱。
内里视野通透可尽览外景，外头却看不清车内分毫，雅致又隐秘。
浩浩荡荡的黑衣精锐侍卫分列两侧，队列整齐肃穆，气势慑人。
沉重古钟轰然鸣响，声声震彻整片王城，巡游队伍正式启程。
队伍缓缓驶出森严宫墙，彻底脱离城内阴凉地界，一头扎进无边无际的戈壁黄沙之中。
方才居于深宫大殿，自有侍女执扇送风，殿内又有秘境自成的凉润气场恒温消暑，丝毫察觉不到燥热。
可一旦踏出宫城，置身旷野沙海，燥热气息瞬间扑面而来。
漫天黄尘铺展至天际，烈日高悬，脚下黄沙被晒得滚烫，连拂面而来的风都裹挟着灼人的温度。
密闭纱幔车内没有半点纳凉器物，唯有自然微风缓缓穿纱而过，堪堪驱散少许闷意。
难耐的热浪依旧层层裹来，不消片刻，林不语额间便沁出一层薄汗，鬓边发丝也微微濡湿。
她微微侧过身，悄然舒展几分身子，不动声色地适应着沙域独有的燥热气候。
目光静静透过轻纱望向外界，一边留意周遭地貌格局，暗自印证心中秘境猜想，一边静待机缘。
塞赫麦特倚在车榻之上，姿态慵懒闲散，任由车驾平稳前行，视线淡淡落在身侧略显燥热的少女身上，眼底藏着几分不易察觉的打量。
队伍行至城郊沙边村落地界，喧闹整齐的仪仗引得沿途百姓纷纷跪地避让。
人群缝隙里，忽然钻出两个衣衫单薄瘦小的孩童，一男一女，约莫五六岁年纪。
不顾旁人阻拦，怯生生跑到巡行车驾纱帘之外仰着脏兮兮的小脸，直直望着车内，眼中满是懵懂好奇，并无半分畏惧。
周遭侍卫立刻上前想要轻声驱散，却被塞赫麦特抬手示意拦下。
他敛了周身凛冽威压，声音放得平缓低沉，透过薄纱传出去：“何事？”
小男孩攥紧身旁妹妹的手，鼓起勇气仰着头，小声开口：“尊主大人，城里都说大赦天下，不用再日日劳作，是真的吗？”
此地常年黄沙漫天，土地贫瘠，寻常百姓生来便要终日奔赴沙海开采沙石，上缴王城，日日劳苦不得歇息，赋税徭役压得人喘不过气。
林不语闻声微微一怔。
塞赫麦特淡淡颔首，语气带着执掌苍生的从容威严：“君无戏言，此后一段时日，尽数免去沙域百姓劳役，任由各家安稳度日。”
两个孩童瞬间露出灿烂笑颜，连连磕头道谢，蹦蹦跳跳跑回人群之中，将喜讯飞快传开，沿途百姓皆是喜极而泣，欢呼声此起彼伏。
林不语静静看着这一幕，心底思绪愈发清晰。
短暂的恩赦改变不了什么，孩童天真的欢喜皆是泡影。
身旁塞赫麦特偏头看向神色沉静的她，指尖轻轻拂去她额边细碎汗珠，语气漫含深意：
“王妃倒是看得入神，莫非心生感慨？”
道路两侧跪满了闻讯赶来叩拜、庆贺尊主凯旋的百姓。
所有人清一色裹着褪色发白的粗布头巾，紧紧包住头颅与大半脸颊，只露出一双双眼睛。
露在外头的脖颈，手背，脚踝，全是被烈日常年灼晒出的深古铜色。
土铜色皮肤粗糙干裂，覆着洗不尽的沙垢。
成年人个个瘦削得脱了形，肩背单薄佝偻，骨架凸起分明，眼窝深深凹陷，眼皮耷拉，眼底是一片麻木的灰败，没有半点活人该有的光亮。
连挤在人群最前排的孩童，也全然没有稚子的鲜活灵动。
小小身子干瘪瘦小，四肢细得像枯枝，小脸蜡黑干涩，双眼空洞无神，呆呆怔怔地望着浩荡仪仗。
看不出喜悦，看不出敬畏，只剩日复一日被黄沙磨平的呆滞。
他们方才听见大赦免税，停徭劳作的喜讯时，那一点雀跃太过短暂，转瞬便被刻入骨血的麻木盖了回去。
这座王城金碧辉煌，塞赫麦特高居九天，举国同庆、大赦天下，所有表层景象都是极尽完美的盛世模板。
可底层百姓，依旧食不果腹，体无完肤。
她心头生出极大的疑惑，越想越不对劲。
这里是无边无际的戈壁荒沙，千里黄沙寸草不生，目之所及没有半片绿洲，没有半亩良田。
沙漠之中，无田无土，他们到底靠什么种粮？
漫天风沙暴晒，无河无溪，烈日蒸腾一切水汽，他们又从哪里取水存活？
贵族在王宫享恒温凉夏，锦衣玉食。
平民在域外黄沙里啃沙度日，苟延残喘。
这极端割裂的景象，根本不像是真实国度，反倒像是秘境刻意拼凑出来的虚假平衡。
身旁，塞赫麦特始终慵懒倚在车榻，余光将她所有沉凝和静默尽收眼底。