他的怀抱依旧温暖结实，可落在卫菡心上，却再没有从前那般安稳。
秦璋尚以为她只是惊魂未定，手掌轻轻抚着她的后背，一下一下缓慢地轻拍，如同安抚受惊之人。
卫菡蜷缩在他怀中，牙关还抵着下唇，方才那番揣测沉甸甸压在心口。
原来昨夜那场九死一生，并非单纯危急之下的无奈之举。
她心中翻涌万千，争辩的话已然到了舌尖，最后还是尽数咽回。
就算她开口质问，又能如何？
帝王自有说辞，或是搪塞遮掩，或是假意宽慰，有些猜忌一旦生根，只凭几句言语，根本无从消解。
她闭上眼，刻意不去感受怀中暖意，只当自己仍是孤身一人。
秦璋并未察觉她心底翻天覆地的变化，见她安静下来，低声缓语：“身子可有哪里难受？我让人去传太医。”
卫菡轻轻摇头，声音微弱沙哑，听不出情绪：“无妨，只是有些乏了。”
她刻意避开了所有深究的话题。
有些隔阂，就在这无声之间，悄然横亘在了两人中间。
秦璋心思何等敏锐，怎会觉察不出她此刻的异常。
他抬眸，目光细细描摹着她，清晰捕捉到那层琥珀色眼眸里藏不住的抗拒与疏离。
这般模样的卫菡，是他从前从未见过的。
往日无论境遇如何，她待他或是热忱灼灼，或是温婉柔顺，从来没有像此刻一般，周身裹着一层化不开的清冷。
这份冷淡并非本性如此，分明是她有意生出的隔阂，仿佛要与他之间，生出一道不可消融的冰障一般。
秦璋眸色沉沉暗了几分，几乎不需深思，心中已然洞悉缘由，知晓她突如其来的疏远究竟所为何事。
他手臂微微收力，将她抱得更紧，手掌覆在她的发间，缓缓轻柔摩挲，声音变得温柔。
“连夜奔逃，你已然疲惫不堪，既然不愿起身，我便陪着你静养片刻，等你缓过来，再宣太医诊治。”
卫菡视线依旧定定落在床顶的帷幔之上，听见这话，只轻轻应了一声嗯。
“眼下四下安宁，我恰好也有许多话，想同你说。”
卫菡身子纹丝未动，语调平平淡淡地开口：“皇上想说什么？”
秦璋攥住她的手，指尖收紧。
“是关于昨夜之事。”
掌心相握，他温热的力道牢牢裹住她微凉的指尖。
卫菡闻言睫毛微颤，却依旧没有侧过头，目光兀自凝着头顶素色的帐幔，静待他的下文。
秦璋的呼吸落在她的鬓边，语气低沉，带着几分不易察觉的艰涩。
“昨夜之事，我有私心。”
短短八字落下，卫菡心神巨震，眸底漾开难以置信的波澜。
难道他就要这样坦然吐露，直白告诉她，昨夜那番安排，从一开始便另有所图？
秦璋凝望着她闪动的眼眸，缓缓继续开口：“昨夜情势凶险，刺客显然早有筹划。就连随侍朕左右的暗影亲卫，抵挡起来都步步吃力，那一刻我便清楚，这一夜，已是九死一生。”
卫菡紧紧咬住下唇，静静听他叙说。
“朕麾下从不缺骁勇将士，倘若只求派人求援，本不必派你。”
话音入耳，卫菡心头猛地一颤，再也按捺不住，她倏然转头，直直撞进他那双幽邃深沉的眼底。
“你可知昨夜那样的情况，我为何执意让你去搬援兵？”
卫菡喉头骤然发哽，仿佛被什么死死堵住，只能怔怔凝望着他深邃的眼眸。
秦璋虽是开口发问，却并没有等她作答的意思，径自缓缓道来。
“一则，你若留在原地，只会令我分心。你是我的软肋，倘若刺客刀锋朝向了你……我怕保不住你。”
他稍稍停顿，语声沉了几分。
“二则，派你前去求援，襄王念及旧日情分，应当不会为难你，若是我当真遭遇不测，他尚能护你周全，送你平安回京。”
话音至此，卫菡眼眶之中瞬间蓄满泪水，泪珠再也抑制不住，如同溃堤的潮水，顺着太阳穴滚滚滑落。
秦璋心口猛地一颤，抬手想去拭去她源源不绝的泪滴，面色依旧绷得凝重，将余下的话坦然道出。
“三则，我也想知道，襄王是否忠心。我将他曾经心仪的女子送回到他身边，他是否会派兵援助。”
一字一句清清楚楚落进耳中。
卫菡浑身都僵住了。
原来于他眼中，自己当真是一枚用来试探襄王的棋子。
昨夜那一场九死一生的奔逃，她拼尽全力赶路，满心都是惦念他的安危，可从一开始，她就落入了他筹谋好的局。
心底那点残存的暖意，顷刻间冷却殆尽。
她避开他想要抚上脸颊的手，微微侧过脸，滚烫的泪水还在不停淌着。
“所以……”她嗓音嘶哑破碎，艰难开口，“我的性命，我的安危，都只是这场试探之中的筹码？”
秦璋的手僵在了半空。
方才还欲替她拭泪的指尖悬离她的面颊寸许，再难往前分毫。
他望着她浸满水光、又带着一片死寂的眼眸，喉结重重滚动。
“我从未想过要置你于死地。”他的声音低沉干涩，带着帝王极少流露的无措，“我设想过种种情形，在昨夜制服了那些刺客后，便立即安排樊徐海尾随接应，我本以为，一切皆在掌控之内。”
卫菡缓缓摇了摇头，心碎的痛楚堵在胸口。
“安排接应。”
她低声重复这四个字，笑意惨淡，泪水还顺着下颌不断滑落，“可那一路山道之上，每一刻我都以为自己会死，我策马狂奔，心中只挂念陛下安危，拼着一口气想要寻来援兵，到头来才知晓，我不过是你投石问路的石子。”
她向后微微挪了挪身子，刻意拉开二人之间的距离。
方才被他紧握的手掌，也轻轻用力，试着从他掌心抽离。
“在陛下心中，襄王、朝堂、权谋，样样都比我要紧。”
秦璋指尖骤然收紧，不肯放开她的手。
眉宇间覆上一层沉沉阴郁，那是懊悔，亦是惶然。
“朕从未这么想过。”
……