楚昭宁的声音，在寂静的密室中回荡，像一块投入深潭的冰，带着决绝的寒意，激起层层杀机。
她以为，这已经是复仇之路上，最难，也最疯狂的一步。
她需要引蛇出动，需要以身作饵，在刀光剑影中，去抓那个老妖婆的致命错处。
然而，萧珩听完她的话，却陷入了长久的沉默。
他看着她，看着她那双因为极致的恨意而燃烧着冰冷火焰的眸子，眼神中闪过一丝极为复杂的挣扎。那挣扎里，有心疼，有不忍，还有一丝……犹豫。
仿佛，他手中握着一张能瞬间结束这场豪赌的王牌，却迟迟不愿，也或者说，是不敢打出。
“昭宁，”他终于开口，声音比以往任何时候都要沙哑，都要沉重，“或许，我们不需要那么麻烦。”
楚昭宁微微蹙眉，不解地看向他。
不需要那么麻烦？
难道他还有比这些堆积如山的卷宗，比她谋划的以身作饵，更致命的武器？
“对付太后，靠旧案翻供，的确很难让她伏诛。”萧珩缓缓说道，承认了她刚才的判断，“但如果，我们手里的，不是一个‘把柄’，而是一道，能直接决定她生死，决定这个王朝归属的，催命符呢？”
楚昭宁的心，猛地一跳。
催命符？
这是何等的狂妄，又是何等的自信？
她看着萧珩，只见他深吸了一口气，仿佛下定了某种决心。他转身，走到密室最深处的一面墙壁前，那面墙上，挂着一幅前朝的山水古画。
他伸出手，在画卷的轴头上，依照某种特定的顺序，轻轻旋动了几下。
“嘎吱——”
一声轻微的机括转动声响起，那面看似严丝合缝的墙壁，竟然从中间缓缓裂开，露出了一个仅容一人通过的，更深，更暗的密道。
楚昭宁的瞳孔，猛地一缩。
她从未想过，在这间她以为自己已经了如指掌的密室里，还藏着另一重，她完全不知道的秘密。
萧珩没有解释，只是回头看了她一眼，那眼神，前所未有的郑重。
“昭宁，我还有一样东西没给你。”
他说完，便点燃了墙边的烛台，率先走进了那条漆黑的密道。
楚昭宁毫不犹豫地跟了进去。
密道不长，蜿蜒向下，走了约莫百步，便到了尽头。
尽头处，是一间更小的石室。
石室里空空荡荡，只有正中央，立着一个半人高的玄铁基座。基座之上，安放着一个尺许见方的紫檀木盒。
那盒子不知在此处存放了多少年，周身散发着一股沉厚而古朴的木香。盒身雕刻着繁复的龙纹，四角用赤金包边，锁扣处，赫然用一道明黄色的火漆，死死地封着。
火漆之上，一个苍劲古朴的“御”字印记，清晰可见。
那是先帝的私印！
楚昭宁的呼吸，在那一刻，几乎要停止了。
她不需要问，也知道这盒子里装的是什么。
能让先帝用私印火漆封存，又被定国公府两代人藏在如此绝密的石室之中，这绝不是寻常的物品。
这是足以撼动国本的，帝王遗物！
萧珩走到那玄铁基座前，对着那紫檀木盒，沉默了许久。
他的脸上，没有即将拿出王牌的兴奋，反而，是一种近乎沉重的，悲悯。
“我父亲临终前，将它交给我。”他缓缓开口，声音在空旷的石室中，带着回响，“他告诉我，不到万不得已，不到萧家面临灭族之祸，或是……找到你之后，你做出了最终的选择，绝不可开启此盒。”
“我一直不知道，这里面究竟是什么。我只知道，这是先帝留给萧家，也是留给你，最后的保障。”
他转过头，看着楚昭宁，目光灼灼。
“我本想，永远都不打开它。我希望，你能像你母亲所愿的那样，平安喜乐，一世无忧。复仇也好，权谋也罢，那些都由我来背负。可是……我错了。”
他看着她那张平静得没有一丝波澜的脸，声音里，充满了自责。
“我没想到，你的恨，那么深。我更没想到，你的心，那么硬。你不要我替你复仇，你要亲手，拿回属于你的一切。我若再将你护在身后，便是对你最大的不尊重。”
“所以，昭宁，我决定，将这份选择权，交还给你。”
他说完，从怀中取出一柄锋利的匕首，在那明黄色的火漆封印上，用力一划。
尘封了十七年的，帝王秘密，终于在她面前，缓缓开启。
“咔哒。”
盒盖开启的瞬间，一抹耀眼的明黄色，从盒中透出。
楚昭宁缓缓走上前，低头看去。
只见盒子内部，铺着一层柔软的明黄色锦缎。锦缎之上，静静地躺着一卷，用九龙金线捆绑的，丝帛卷轴。
那卷轴的制式，分明是……一道圣旨！
不，比圣旨更重要。
它的轴头，是纯金打造的龙首，卷身，用的是天底下最名贵的，水火不侵的天蚕丝。
这是只有在决定皇位继承，或是有天大的国事变更时，才会动用的……
先帝密旨！
楚昭宁伸出手，指尖因为巨大的震撼，而微微颤抖着。
她解开那九龙金线，缓缓地，将那道沉睡了十七年的密旨，一寸一寸地，展开。
密旨之上，是先帝那霸道而苍劲的笔迹。每一个字，都仿佛带着雷霆万钧的力量，要从那丝帛上，破纸而出。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
“朕自登基以来，兢兢业业，然天命有时，大限将至。太子仁厚，然性情孱弱，恐为奸佞所控。朕思之再三，忧心忡忡。唯念及沧海遗珠，林氏语嫣之女，朕之血脉，若尚在人世，其聪慧坚韧，类朕，堪承大统。”
“朕今日立此密诏，藏于密室。若他日，此女归来，持凤头钗及梅花胎记为凭，验明正身，则此诏即刻昭告天下。”
“太子可改封为王，善待之。林氏之女，即为大乾王朝，唯一合法之继承人。钦此！”
“轰——！”
当最后一个“钦此”落下时，楚昭宁的脑海中，仿佛有惊雷炸响。
她的眼前，一片空白。
周遭的一切，仿佛都失去了声音和颜色。只剩下那道密旨上，每一个都在叫嚣的，疯狂的字眼。
朕之血脉……堪承大统……
太子改封为王……
唯一合法之继承人……
她握着那卷薄薄的丝帛，却感觉自己，像是托着一座随时都会喷发的，恐怖的火山。
这……这怎么可能？
她一直以为，自己复仇的终点，是让太后身败名裂，血债血偿。
她一直以为，自己身份的顶点，是先帝私下承认的，一个拥有特权的皇室遗珠。
可她做梦也没有想到，先帝留给她的，根本不是什么护身符，也不是什么讨还公道的凭仗。
他留给她的，是整个大乾王朝的，皇位！
她猛地抬起头，那张向来冷静自持的脸上，第一次，出现了裂痕。那是一种混杂了极致震惊，极致荒谬，和极致恐惧的表情。
她的嘴唇，翕动了数次，才终于，发出了干涩沙哑的声音。
“这……这意味着什么？”
她看着萧珩，仿佛要从他眼中，得到一个否定的答案。
然而，萧珩只是平静地，迎着她的目光。
他的眼中，有怜悯，有沉重，却唯独，没有半分的意外。
他一字一句地，清晰地，将那个足以颠覆她整个世界，也足以颠覆整个王朝的答案，说了出来。
“意味着，当今的陛下，是僭越。而你，楚昭宁……”
“你拥有，继承皇位的，最高权利。”