与此同时，除夕夜的盛京，没有爆竹声，更没有欢声笑语。
往日车水马龙的街道，今夜也是空空荡荡，家家户户都挂着两盏白色灯笼。
门口的雪积了半尺厚，也无人打扫。
偶尔有路人经过，远远看见那排白灯笼，低头快步绕开，不敢多看一眼。
皇宫里的灯也稀疏得很。
往年除夕，盛京皇宫总要大宴群臣，各旗贝勒、固山额真齐聚一堂，觥筹交错，直到后半夜才散。
但今年，宫门上只象征性地挂了四盏红灯笼，在风雪中孤零零地亮着，像是被人遗忘在墙角的几颗火星。
御书房里，烛火烧了大半夜。
顺治坐在御案后，面前摊着一份战报。
他已经看了整整一个时辰，不是看不懂，是不想放下。
每看一次，心里就有什么东西往下沉一分。
九千三百具遗尸。
一万余匹战马。
数万石粮草。
摄政王重伤。
他想起半月前，自己用皇帝的身份逼多尔衮出兵时，多尔衮劝戒的话。
顺治就懊悔不已。
若不是自己一时的任性，也不会出现如今这样的惨剧。
忽然，门被轻轻推开，孝庄端着一碗热汤走了进来。
她默默地走到案边，把汤碗放在顺治手边，看了一眼桌上摊开的那份战报，然后安静地在他身旁坐下。
母子二人沉默了很久。
殿中只有炭火哔剥的声响，还有窗外风吹过树梢的呜咽声。
“皇额娘...”
孝庄没有应声，只是伸手覆在他的手背上，轻轻握了一下。
“朕是不是...做错了？”
孝庄沉默了片刻，没有回答那个问题：“先把汤喝了吧，凉了就不好喝了。”
顺治低头看了一眼那碗汤，并没有端起，而是抬起头，望着窗外黑沉沉的夜色，轻声问道：“他若死了，朕是不是就做不了这个皇帝了？”
孝庄的手顿了一下，本想点头，但是想到了什么，最终还是什么也没做。
她只是坐在那里，陪着自己的儿子，看着那碗汤慢慢凉透。
与此同时，摄政王府后堂，一股浓重的药味弥漫在空气中，混着血腥气和腐肉的臭味，钻进每一个在场者的鼻孔里。
太医跪了一地，没人敢抬头。
隔着一道纱帘，多尔衮躺在一张厚实的木床上，面色苍白，嘴唇干裂，额头上渗出细密的冷汗。
他的左肋被一枚炮弹破片击中，伤口三寸长，深可见骨。
随行军医当时用烧红的铁条烙了伤口止血，但伤口已经化脓，周围的皮肉开始发黑，散发出一股难闻的气味。
多尔衮时而清醒，时而昏迷。
清醒的时候，他会忽然睁开眼，目光涣散，盯着房顶一动不动，嘴唇翕动着，像是在喊什么人的名字。
“多铎...”
“多铎回来了没有...”
守在床边的亲兵连忙俯下身，低声道：“王爷，多铎将军还没回城。他还在锦州。”
多尔衮像是没听见，目光依然盯着房顶，浑浊的眼球微微转动了几下，然后又闭上。
过了一盏茶的功夫，他又猛地睁开眼，这一次声音比刚才大了些：“明军追到哪了？”
亲兵一愣，连忙回答：“回王爷，明军没有追击。我军溃退后，吴三桂收兵回了宁远，没有继续北上。”
多尔衮听了，沉默了片刻，然后嘴角扯了一下，像是在笑，又像是在自嘲：“他倒是个聪明人...”
说完这句话，他又昏了过去。
太医总管是个六十多岁的老者，在太医院干了大半辈子，见过不少刀剑伤和箭伤，但像多尔衮这种伤口大面积化脓、伴随高烧不退的伤势，他知道这意味着什么。
他擦了擦额头的汗，站起身，走到外堂。
管家连忙迎上去，压低声音：“刘太医，王爷的伤...如何？”
太医总管看了他一眼，沉默了一会儿，然后摇了摇头。
“老夫说句不该说的话，王爷失血太多，伤口又感染，高烧持续不退。”
“老夫虽然用了最好的金疮药和内服的汤药，但...能不能挺过去，全看王爷自己的造化了。”
管家脸色一白，微微发颤道：“那...那还有多少时日？”
太医总管沉默了片刻，低声说道：“撑过这个月...难。”
管家的腿一软，往后退了两步，靠在门框上才稳住身子。
“刘太医...这话，可千万不能传出去。”
太医总管点了点头：“老夫知道轻重。”
管家转过身，望着躺在床上昏迷的多尔衮许久。
然后他咬了咬牙，低声吩咐身边的侍卫：“把后堂封了，闲杂人等不得靠近。王妃那边也要瞒着，就说王爷需要静养。”
“是。”
......
眨眼间，正月初二来了，
今日的盛京南门，城门大开，一支破烂的队伍正在入城。
走在最前面的是几个骑兵，身上的甲胄沾满血迹和泥浆，脏得看不出原本的颜色。
有人没了头盔，头发披散着，被风吹得遮住了半边脸。
后面跟着的是步卒，队列稀稀拉拉。
队尾的百来辆骡车上堆满了伤兵，哀嚎声不断。
多铎骑着马走在队伍中段，甲胄上也是血迹斑斑，脸上有几道干涸的血痕，分不清是他自己的还是别人的。
头发散乱，眼神空洞，好似被什么东西抽空了一般。
入城时，街边的百姓纷纷驻足。
“镶白旗...完了。”
“八万人出去，回来这点人...”
“听说连将旗都被缴了。”
“摄政王也...”
“嘘，这话可不能乱说。”
多铎像是没有听见那些声音，一路策马，穿过城门，穿过街道，径直往摄政王府的方向走。
他在府门前勒住马，翻身下来，脚步有些不稳。
门口的侍卫看见他，连忙上前行礼：“王爷！”
多铎没有理会他，径直往里走。
刚跨过门槛，就被管家拦住了。
管家弯着腰，小声道：“将军，王爷正在后堂养伤，太医说不宜打扰...”
多铎脚步一顿，抬头看向管家：“我哥伤得如何？”
管家犹豫了一下，小声道：“王爷他...”
“我问你伤得如何！”
多铎的声音猛然拔高。
管家被这一声吼吓得浑身一颤，低着头，发颤道：“太医说...王爷的伤口化脓，高烧不退...怕是...怕是...撑不过这个月...”
多铎瞬间愣住了。
他站在原地，像一尊石像，一动不动。
“完了...全完了...”
“将旗没了...山海关没打下来...皇兄也...”
“完了！”