她眼睛盯得紧，亮得吓人。
村长被看得脊背发麻，汗珠顺着鬓角往下滚。
嘴上还硬撑。
“哎哟，姜姑娘，你可别冤枉好人啊！我干啥偷树？我找都来不及呢！我现在就去衙门报案！”
可没人知道那批树到底值多少钱。
大家只当那是几根柴火棒，不值几个铜板。
旁边有人噗嗤笑出声。
“村长，为几棵树跑衙门？您怕是还没进门，就被差役拿扫帚轰出来了！”
“就是！几棵树罢了，至于吗？！”
西村村长脸涨得跟煮熟的虾似的。
他怕啊。
怕开口，整盘棋就全废了。
这念头刚冒出来，喉咙就像被什么堵住了。
“哎哟，差点忘了告诉你。”
姜袅袅皱着眉，一手按在心口，眉头拧得能夹死苍蝇。
“今儿天刚亮，就有人跑来跟我讲，那些树啊，全蔫了，一根没剩！”
她喘了口气，额角还沁着点细汗，瞧着不像是装的。
对面那人却像被踩了尾巴的猫，猛地一哆嗦。
“啥？啥蔫了？”
“八成是咱西村地气太虚，一夜之间，全挺尸了。”
姜袅袅把挺尸两个字咬得很重。
“木头干枯发脆，风大点都可能哗啦倒一片，砸着人咋办？我寻思着不踏实，干脆叫了几个人，全拖走烧火了。”
姜袅袅慢悠悠说完。
端起茶盏吹了吹热气，眼睛却一直钉在村长脸上，一下没眨。
村长脸色唰地变灰，又刷地泛青。
他脑子嗡一声，终于反应过来。
这事，全是自己挖坑跳进去的！
“啪！”
一记响亮耳光抽在自己左脸上，清脆得全场静了三秒。
掌印迅速浮起，皮肉微微肿胀。
“姜姑娘！是我瞎了眼、鬼迷心窍啊！”
他嗓子都劈了叉。
“求您高抬贵手，饶我这一回！那片荒地，我一分不加价！利润全给您！只求您……再把树种回来吧！”
他一边说一边磕头。
刚才那几句话，句句是刀，专往他自个儿蠢上扎。
可明白得太晚了。
“要不是您当年牵头栽树，咱村哪来这么多人落户？哪来市集天天吆喝？”
这句话出口时，围观人群里有人低低啊了一声。
“树一没，人家转身就卷铺盖走人……姜姑娘，我真的知道错了啊！”
他抬起脸，眼泪混着鼻涕糊了满脸。
大伙儿原本还在纳闷。
至于嘛，为几棵树磕头打脸？
等听完这几句，全明白了，活该。
姜袅袅压根没搭腔，低头抿茶，杯沿都快贴到眼皮上了。
村长嘴皮磨破，唾沫星子横飞。
见她连眼皮都不抬一下，气得直跺脚。
人刚出门，姜袅袅搁下茶杯，拍拍衣角站起身，准备去码头转转。
她回来后忙得脚不沾地，连新来的渔民撒网捕鱼都没顾上瞅一眼。
刚迈出门槛，迎面晃来个熟悉身影。
周鹏。
就是前两天才碰过面那个。
姜袅袅心里咯噔一下。
大白天的，这家伙怎么又摸上门了？
莫非……还是冲陆景苏来的？
“阿强，去喊陆景苏。”
她侧过头，随口吩咐。
阿强一愣，狐疑地扫了她一眼，但还是点头应声。
“好嘞！”
“您稍坐会儿，人马上到。”
他朝周鹏点点头，转身就走。
姜袅袅冲周鹏笑了笑，刚想客套两句，对方却先开了口。
“我找的，是你。”
姜袅袅愣在原地，脑袋一偏，瞅向周鹏。
两人挑了个没人打扰的角落。
“大哥，你找我有啥要紧事？”
她琢磨着，自己跟这人压根不熟，更没啥好聊的，三两句打发完最好。
结果周鹏张嘴第一句，就把她整蒙了，居然让她别跟陆景苏来往。
“你不能跟陆景苏定亲！趁早搬离府上，越快越好。”
姜袅袅一下子没反应过来，眼睛睁得老大，心里直犯嘀咕。
这人啥意思？
再回想之前几次碰面。
周鹏看她那眼神，冷冰冰、硬邦邦的，活像她欠了他十吊钱没还。
以前没空问，今儿他自己送上门，姜袅袅干脆直接开问。
“老话说宁拆十座庙，不毁一桩婚，你倒好，专干这活儿？”
“总得有个说法吧？总不能让我稀里糊涂听你指挥。”
周鹏手攥得死紧，指节都泛白。
这两天他看在眼里，陆景苏记性还没回来，脑子还是迷糊的。
他反复掂量，到底该不该把真相甩出来？
可又怕陆景苏哪天突然想起来，反倒怨上自己多嘴。
姜袅袅就站在那儿，静静等着。
可周鹏光瞪着她，嘴巴像被胶水黏住了，一个字都不吐。
“要是说不出个所以然，那咱就散了吧，我还有事呢。”
眼看她真要抬脚走人，周鹏急了，脱口而出。
“因为你爹娘！”
姜袅袅浑身一僵，呼吸都顿住了。
所以……她不能和陆景苏在一起，全是因为家里大人？
“他们到底干了啥？”
她立马追问，声音都提了一截。
周鹏张了张嘴，又闭上。
喉结上下滚动了一下，额角渗出细汗。
再不开口，怕是等不到拜堂，姜袅袅就真要披红盖头进陆家门了。
他一咬牙，刚要开口。
“够了！”
陆景苏不知啥时候冒出来的，脸色黑沉，眼神凶得很，下颌绷得紧紧的。
周鹏当场卡壳，话到嘴边硬生生憋回去。
“你跟我走一趟。”
陆景苏顿了顿，伸手一指远处林子边缘。
周鹏只得点头，垂首退了半步。
姜袅袅盯着两人背影，眉头拧成疙瘩。
不对劲，太不对劲了。
她略一犹豫，悄悄跟了上去。
进了林子，两人隔开几步站定。
周鹏刚想抱拳行礼，陆景苏抬手一拦。
“免了。”
“将军！您可得想想清楚，姜太傅可是钦定的罪官！圣旨明发，罪证确凿，抄家流徙，朝野皆知！俗话说龙生龙，凤生凤，您万万不能娶他女儿啊！”
周鹏声音压得极低。
陆景苏垂着眼。
沉默许久，才低低应了一声：“我知道。”
周鹏猛地抬头：“您……早就知道了？那还……”
话未说完，喉头一紧，后半句吞了回去。
“最开始答应娶她，就图个报恩，也因为心亏。”
他停了停，目光落在远处一棵老松树干上。
“别的，真没有。”
风掠过树梢，卷起几片枯叶，落在他脚边。
姜袅袅猫在墙根后头，耳朵竖得老高。
陆景苏那几句话，一个字不落地钻进了她耳朵里。
原来他答应娶她，压根儿不是因为心里有她？