晨霜未曦，奉天殿的铜鹤香炉已升起袅袅青烟。林枫身着从三品翰林院侍读的绯色官袍，站在丹墀西侧的武将队列末首，指尖仍能感受到怀中甲片的微凉。御座方向传来内侍尖细的唱喏声，随着 “奏乐” 二字落下，中和韶乐骤然响起，文东武西分列的百官依着音乐节奏躬身，齐声唱诵 “圣躬万福”，衣袂摩擦声在空旷的广场上连成一片。
朱元璋身着绣着十二章纹的皮弁服，端坐在奉天殿正中的九龙宝座上，目光扫过阶下群臣，最终落在林枫身上：“翰林院林枫，上前奏事。”
林枫连忙从西侧台阶拾级而上，按朝会礼仪在殿中站定，将怀中的叠钢甲片与火铳枪管置于铺着红绸的托盘内。“启禀陛下，水力工坊已试制出新式甲胄与火铳枪管。” 他拿起甲片高举过头顶，“此甲采用二十一次叠钢锻打，外层高碳钢抗刃，内层低碳钢抗冲击，经淬火回火处理后，整副甲胄仅重十五斤，较制式铁甲减重三成，且能抵御寻常刀箭。”
话音刚落，西侧武将队列便起了骚动。中军都督府佥事徐辉祖猛地踏出一步，目光灼灼地盯着托盘：“林先生所言当真？我大明边军甲胄沉重，去年雁门关之战，竟有十余名士卒因甲重坠马！”
朱元璋抬手示意徐辉祖稍安，对林枫道：“让他们瞧瞧。”
两名侍卫上前接过甲片与枪管，先将甲片递到徐辉祖面前。徐辉祖掂了掂甲片，又抽出腰间佩刀狠狠劈下，只听 “当” 的一声脆响，刀刃弹起，甲片表面仅留一道浅痕。他随即拿起枪管，对着阳光细看，内壁光滑如镜，毫无砂眼痕迹，顿时红了眼眶，转身对着御座单膝跪地：“陛下！此等利器若能装备边军，我大明将士再不必受甲重之苦！臣代雁门关阵亡的弟兄谢过陛下！谢过林先生！”
“臣等谢陛下！” 西侧武将纷纷跪倒，铁甲碰撞声震得丹墀发麻。常遇春之子常茂更是激动得声音发颤：“当年父亲在衢州之战中，便是因甲胄笨重险些遇袭，若早有此甲……”
朱元璋看着武将们的动容之态，嘴角露出一丝笑意，抬手让众人平身：“这功劳，林枫当居首。咱昨日便说过，要赏他。” 他顿了顿，目光扫过全场，“朕意已决，封林枫为‘格物伯’，食禄一千石，赐诰命文书！”
“陛下不可！” 东侧文官队列中突然响起反对声。礼部尚书钱宰越众而出，花白的胡须微微颤抖：“陛下，林枫所制器物虽有功用，终究是‘奇技淫巧’之流。《礼记?王制》有云：‘作奇技、奇器以疑众，杀’，历来圣贤皆贬抑此类末技。天下士子寒窗苦读十载，方能得一功名，林枫仅凭些许匠人之术便封伯爵，恐寒了天下读书人的心！”
“钱尚书所言极是！” 翰林院学士宋濂紧随其后，躬身道：“臣以为，赏些金银绸缎便可，封爵之事太过草率。我朝自开国以来，爵位皆赏给沙场建功或辅弼社稷之臣，若为匠人技艺破例，岂不乱了纲常？”
文官队列中立刻响起附和声，不少人交头接耳，看向林枫的目光带着鄙夷。林枫默然立在殿中，他早知古代重道轻器，却没想到反对声来得如此激烈。
朱元璋原本缓和的脸色骤然沉了下来，猛地一拍龙案，御座前的鎏金香炉都震得跳了跳：“纲常？什么纲常？” 他站起身，手指着钱宰，声音如惊雷般炸响，“当年鄱阳湖大战，陈友谅的箭矢射穿咱的铠甲，若不是亲兵舍命相护，咱早已成了箭靶子！那时你们的圣贤之道在哪？边军奏报里写着‘甲重坠马，冻饿而亡’，你们的寒窗苦读能让那些士卒活过来吗？”
钱宰脸色发白，仍强辩道：“陛下，此乃两码事。士子治国安邦，匠人只是雕虫小技……”
“雕虫小技？” 朱元璋冷笑一声，快步走下御座，拿起托盘里的甲片掷到钱宰面前，“你弯腰瞧瞧！这甲片能挡箭，能救命！林枫改良的造纸术，让寒门学子能买得起纸；他造的香皂，能让百姓用上干净的胰子。《墨子》都说‘利人者为巧’，这等利国利民的技艺，在你们眼里就是‘奇淫巧技’？”
他越说越怒，指着殿外：“去年陕西大旱，户部要调粮赈灾，若不是林枫改良了水力翻车，关中万亩良田早就颗粒无收！你们这些文官，只会引经据典，遇到实事便束手无策，还好意思说别人‘末技’？”
常茂趁机高声道：“陛下说得对！钱尚书若是能造出这般甲胄，臣第一个赞成封他为侯！”
武将们哄笑起来，文官队列顿时鸦雀无声。钱宰涨红了脸，跪倒在地：“臣…… 臣无言以对。”
朱元璋喘了口气，回到御座上，目光扫过噤若寒蝉的群臣：“咱今日把话撂在这，不管是士子还是匠人，只要能为大明做事，能让百姓安稳、将士少流血，咱都赏！别说封伯，就是封侯，咱也舍得！” 他对着殿外喊道，“传旨太监何在？”
一名捧着明黄色圣旨的太监快步走入殿中，躬身行礼。朱元璋沉声道：“宣读圣旨！”
太监展开圣旨，尖细的声音在奉天殿中回荡：“奉天承运，皇帝诏曰：翰林院侍读林枫，性资敏慧，格物致知。改良造纸之术，惠泽寒士；创叠钢锻甲之法，轻韧兼备；造火铳精管，利透坚城；制清雅香皂，便民洁肤。其技利国，其心忠良，特封林枫为格物伯，食禄一千石，赐诰命，准世袭罔替。布告天下，咸使闻知。钦此！”
林枫连忙跪倒在地，额头触地：“臣林枫谢陛下隆恩！臣定当竭尽所能，为大明鞠躬尽瘁！”
“平身吧。” 朱元璋的语气缓和下来，“工部即刻派员去水力工坊学习技艺，三个月内，必须造出首批新甲与火铳，配给北方边军。”
“臣遵旨！” 工部尚书薛祥连忙出列领旨。
朝会散去时，丹墀上的武将们纷纷围拢过来。徐辉祖拍着林枫的肩膀，爽朗大笑：“林先生，日后你就是咱武将的福星！改日某做东，在秦淮河畔摆酒庆贺！”
“徐将军客气了。” 林枫笑着拱手，目光却瞥见东侧文官们正三三两两地议论，钱宰与宋濂脸色阴沉地走在前面，显然仍心有不甘。
朱标这时走了过来，温声道：“林先生，父皇今日虽动了怒，却是真心赏识你的才干。那些文臣墨守成规，不必放在心上。”
“殿下放心，臣只知做好分内之事。” 林枫答道。
两人并肩走下奉天殿，朱标忽然压低声音：“昨日父皇回宫后，拿着你造的甲片看了许久，还说要把甲片的图样发给各军都督府呢。对了，皇后娘娘让本宫问你，那荷花香的香皂，何时能送入宫？”
林枫一愣，随即笑道：“回殿下，工坊已连夜赶制，明日便可送入坤宁宫。”
刚走出午门，阿福便牵着马迎了上来，见林枫一身绯袍，腰间多了块代表伯爵身份的玉带，激动得语无伦次：“先生！您真的封伯了！小的这就回去告诉张师傅他们！”
林枫翻身上马，望着水力工坊的方向，心中感慨万千。从穿越而来的茫然无措，到如今封爵受赏，这一切都源于对 “格物致知” 的坚持。他忽然想起马皇后昨日说的话，“能让社稷强，也能让百姓安，这才是真正的国之重器”，或许，他正在做的事情，正是如此。
回到工坊时，张铁匠已带着工匠们在门口等候，见林枫归来，纷纷跪地行礼：“恭喜格物伯！”
林枫连忙扶起众人：“诸位快起，这功劳是大家一起的。” 他指着院中堆放的钢材，“陛下让工部来学习技艺，咱们得赶紧把工艺流程整理出来，还要多锻打些甲片样品。”
“放心吧先生！” 张铁匠拍着胸脯，“昨夜咱们又试了回火工艺，埋在草木灰里一个时辰的甲片，弯折五十次都不断！”
林枫走进铁匠坊，水力锻锤正在轰鸣作响，通红的钢坯在锤头下逐渐成型。他拿起一片刚锻好的甲片，阳光透过窗户洒在上面，水波纹般的纹路熠熠生辉。这时，负责制作香皂的工匠匆匆跑来：“先生，荷花香的香皂做好了，共一百块，都用锦盒装好的。”
林枫点点头：“很好，明日一早送入宫。对了，再做些桂花、玫瑰香的，送到徐府去，感谢徐小姐。”
夜幕降临时，工坊的炉火依旧旺盛。林枫坐在灯下，整理着叠钢锻甲的工艺流程，从矿石筛选到高炉炼铁，从叠锻次数到回火时间，每一个步骤都详细记录。忽然，阿福端着一碗热腾腾的面条走进来：“先生，快趁热吃，张师傅特意让厨房加了鸡蛋。”
林枫接过面条，刚吃了一口，就听到院外传来马蹄声。打开门一看，竟是东宫的内侍，捧着一个锦盒：“林先生，这是太子殿下赏您的，说是陛下御赐的龙井。”
送走内侍，林枫打开锦盒，浓郁的茶香扑面而来。他望着窗外的月光，想起今日朝会上朱元璋的怒斥与赞许，心中忽然涌起一股暖流。这位铁血帝王，或许有暴躁多疑的一面，却也有着识才惜才的胸襟。
而此时的乾清宫，马皇后正拿着一块荷花香的香皂，放在鼻尖轻嗅。朱元璋坐在一旁，看似在看奏折，目光却时不时瞟过来。“陛下，你看这香皂多好闻，比太医院的药皂强多了。” 马皇后笑道。
朱元璋哼了一声：“不过是些妇人之物，有什么稀奇。” 但嘴角的笑意却藏不住，“明日让工部问问林枫，这香皂能不能批量制作，分给宫中各宫，再送些给功臣家眷。”
马皇后眼中闪过笑意，知道他嘴上不说，心里却对林枫的技艺十分认可。“陛下，林枫封了伯，那些文臣怕是会有非议。”
“非议？” 朱元璋放下奏折，眼神锐利起来，“谁要是敢刁难他，咱就问问他们，能不能造出能救将士性命的甲胄，能不能让百姓用上便宜的纸。不能的话，就闭上嘴好好做事！”
马皇后不再说话，只是轻轻摩挲着手中的香皂。