“忠元，城防交给你。粮草交给清原。援军的事，我来办。”他转过身，面对所有人，声音陡然拔高，“诸位，我决定了——不投降，不主动出战，坚守待援。从今天起，大宰府进入战时状态。所有人，不分男女老少，都要为守城出力。城墙上的士兵，没有我的命令，不许出战。城墙下的百姓，没有我的命令，不许出城。我们有城墙，有护城河，有粮草，有弓箭，有滚油，有愿意为我们去死的武士。我们一定能守住，等平家的援军来！”
“坚守待援！坚守待援！坚守待援！”众人士气大振，齐声高喊。
散会后，少贰资元没有休息。他走到城墙上，看着那些正在忙碌的士兵和民夫。火把通明，照亮了半边天。城墙上的石头堆得像小山，沙袋码得像一堵墙，弓箭架在垛口上，箭尖朝南。滚油锅架在城墙上，锅下的柴火烧得正旺，油在锅里翻滚，冒着青烟。
“加高城墙！”少贰忠元瘸着腿在城墙上指挥，“把那些木板钉上去！钉两层！不，三层！钉密一点，不要留缝隙！”
士兵们扛着木板，爬上城墙，一锤一锤地把木板钉在墙头上。每人负责一块，叮叮当当的声音此起彼伏，像一首杂乱但充满力量的进行曲。木板虽不如石头结实，但总比没有强。一层木板挡不住火炮，两层也许能，三层也许能撑一会儿。
“挖深护城河！”少贰忠元又喊，“两丈深！一丈宽！河底插竹签！插密一点！”
民夫们跳进护城河里，一锹一锹地挖。泥土甩在岸边，堆得像小山。水从河里渗出来，没过了他们的膝盖、腰、胸口。他们在水里挖，挖到两丈深，开始在河底插竹签。竹签一尺长，一头削尖，密密麻麻地插在河底，像一排排牙齿。敌人掉进去，不死也得残。
“储备粮草！”少贰清原在城里指挥。他的拐杖点在地上，“笃笃笃”地响。“把城里的粮食全部集中起来！登记造册！每家每户交出八成粮食，留两成自用！不愿意的，砍头！”他的声音苍老但有力，像一把老刀，虽然卷了刃，但还能砍人。士兵们挨家挨户地收粮食。有的人不愿意，哭喊着，抱着米缸不放。士兵们把米缸砸开，把粮食倒进麻袋，扛走。不愿意的人被按在地上，打二十板子。打了二十板子，就愿意了。
“女人去救护伤员！”少贰清原又喊，“孩子去搬运箭矢！老人去烧水做饭！只要能动，就要出力！”
城里的气氛紧张得像一张拉满的弓。所有人都知道，三天后，支那人就会来。三天后，大宰府就会变成战场。三天后，这里就会血流成河。但没有人跑，因为没地方可跑。往北是平家的地盘，平家正在打仗，去了也是当炮灰；往西是大海，海里有人，那些从水里冒出来的人；往东是山，山上没有路；往南是大齐的军队，去了就是送死。他们只能留在大宰府，留下来，守。
求援的信使已经出发了。五个人，五匹马，五个方向。一个往京都，向朝廷求援；一个往平家的地盘，向平清盛求援；一个往四国岛，向四国的豪族求援；一个往本州岛，向本州的豪族求援；一个往西边，向那些还保持中立的豪族求援。他们的怀里都揣着少贰资元的亲笔信——“九州危急，大宰府危急，速派援军。少贰资元顿首。”
信使们跑得很快，日夜不停地跑。他们知道，大宰府的三万人的命，就在他们的马背上。跑得快，也许能及时搬来救兵；跑得慢，大宰府就完了。他们不敢停，不敢歇，不敢慢。马累了，换马；人累了，不换人。他们趴在马背上，被马驮着跑。他们摔下来，爬起来，上马，继续跑。
少贰资元站在城墙上，望着南方的夜空。他的眼睛布满血丝，脸色苍白，嘴唇干裂。他已经三天没睡觉了，从送出任求援信的那一刻起，他就在等，等京都的回信，等平家的援军。他相信平家一定会来的。因为九州是平家的粮仓。没有九州的粮食，平家的军队吃什么？军马吃什么？老百姓吃什么？所以，平家一定会来。
但他也知道，平家正在跟源氏打仗。源氏是平家的死敌，两家打了十几年，你死我活，不死不休。平家能抽出兵来救九州吗？也许能，也许不能。他不知道。他只能赌，赌平家会来，赌自己能守住。
“少贰大人，”少贰资景走上城墙，站在他身边，“您去休息吧。我守着。”
少贰资元摇头：“睡不着。”
“您都三天没睡了。”
“睡不着，就是睡不着。”
资景沉默了片刻，然后说：“叔父，您说，平家会来吗？”
少贰资元沉默了很久。他看着南方的夜空，星星一颗一颗地亮着，像无数只眼睛在看着他。
“会。”他终于说出这个字，“一定会。”
资景看着他，看着他那双布满血丝的眼睛，看着他那张苍白的脸，看着他那条干裂的嘴唇。
“叔父，您撒谎。”
少贰资元转过头，看着他。
“您不知道平家会不会来。您只是希望他们会来。”资景的声音很低，低得像从地底下传上来的。
少贰资元沉默了很久，然后说：“对。我不知道。我只是希望。但希望，总比绝望好。”
资景没有说话。他看着南方的夜空，星星还在亮着。
“叔父，如果平家不来呢？”他问。
少贰资元沉默了很久。海风吹过，城墙上的火把猎猎作响。火光映在他的脸上，明明灭灭，像他的心一样。
“那就死。”他的声音很平静，“死在大宰府，死在城墙上，死在太刀下。像一个武士。”
资景看着他，眼眶红了。
“叔父，我不想死。”
少贰资元伸出手，拍了拍他的肩膀。那手掌很沉，很暖。
“我知道。我也不想死。但有些事，比死更重要。”
资景低下头，眼泪掉了下来，滴在城墙上，被砖石吸收了，没有留下痕迹。
少贰资元转过身，望着南方。
“资景，你记住——不管发生什么，都要活着。少贰家，不能没有你。”
资景抬起头，看着他的叔父。叔父的背影在火光中，像一座山。
“我记下了。”他的声音沙哑。
远处的天边，第一缕晨光出现了。金色的光刺破黑暗，洒在城墙上，洒在护城河上，洒在那些正在忙碌的士兵和民夫身上。新的一天开始了，离大齐军队到来的日子，又近了一天。
少贰资元深吸一口气，海风灌入肺腑，带着咸腥的味道，也带着血的味道。他知道，那些血，很快就要流了。不是支那人的血，是大宰府的血。也许吧。他不知道。他只知道，他要守住这座城，守住城里的人，守住少贰家几百年的名声。
“来吧，支那人，”他喃喃道，“我等着你们。”
城墙上，号角声响起，低沉而悠长，像一头巨兽的怒吼。那是守城的号角，也是求援的号角。三声长，两声短，意思只有一个——我们在这里，我们还在，我们没投降。