洪武三十年九月十八，南京紫禁城武英殿。
秋雨绵绵，殿檐滴水成帘。殿内却气氛凝重，炭火盆烧得通红也驱不散那股寒意。朱元璋高坐御案之后，面色铁青。朱标、骆文博、五军都督府众将、六部堂官分列两侧，所有人的目光都聚焦在地面上那幅巨大的《乌思藏舆图》上。
“八万兵马？”朱元璋的声音冷得像冰，“扎巴坚赞这个老秃驴，真以为咱大明治不了他高原？”
兵部尚书沈缙躬身：“陛下，帕竹政权确已集结八万之众，切断茶马古道，扣押我大明商队十七支，杀害护卫官兵二百余人。其首领扎巴坚赞扬言...‘佛国之地，不纳王税，不遵汉法’。”
“放肆！”朱元璋一掌拍在案上，震得茶盏叮当，“沐英呢？他镇守云南，就看着这群秃驴闹事？”
“西平侯已上奏请战。”沈缙递上奏本，“沐侯爷愿亲率五万滇兵出丽江，沿澜沧江北上，直捣拉萨。”
朱标接过奏本细看，眉头紧锁：“父皇，沐英年事已高，且云南边境亦需镇守。儿臣以为...可命其子沐春代父出征。”
朱元璋看向骆文博：“文博，你觉得呢？”
骆文博上前一步，目光落在地图上：“父皇，大哥所言极是。沐春承袭西平侯爵位已三年，在云南历练有成，可当此任。不过...”
他拿起朱笔，在地图上画了两条线：“乌思藏地势特殊，仅从云南一路进兵，易被拖入持久战。儿臣建议——双线出击。”
“哦？”朱元璋身子前倾，“细说。”
“第一路，沐春率五万滇兵出丽江，此为南路。”骆文博的朱笔指向云南西北，“第二路，徐辉祖率三万新军从西宁出青海湖，翻越唐古拉山，直插拉萨北侧，此为北路。”
他顿了顿，补充道：“两路大军，需配特殊装备。高原缺氧，士兵易生‘喘症’（高原反应）。格物院已试制出羊皮气囊，内置简易过滤装置，可缓解症状。另，火炮需改用轻型山地炮，炮弹减装药以适配低压环境。”
五军都督府左都督冯胜皱眉：“辅国公，分兵乃兵家大忌。何况翻越唐古拉山...自古未有大军成功先例。徐辉祖虽善战，但三万兵马入藏，补给线过长，风险太大。”
“所以需要第三路。”骆文博放下朱笔，目光扫过众人，“不是兵，是僧。”
殿内一静。
“僧？”
“对。”骆文博正色，“乌思藏笃信佛法，帕竹政权虽以武力割据，但其内部并非铁板一块。儿臣建议，选派高僧大德组成使团，先于大军入藏，以‘佛法东来，共襄盛举’为名，劝降分化。”
礼部尚书陈迪忍不住道：“辅国公，此非儿戏！若使团被杀...”
“那就更显帕竹政权暴虐无道，失尽人心。”骆文博截断他的话，“当然，使团需有护卫。儿臣愿亲选二百精锐锦衣卫随行，皆通藏语，精悍善战。”
朱元璋沉吟良久，忽然问：“文博，你选哪几位高僧？”
“儿臣举三人：南京大报恩寺住持慧明大师，曾游学乌思藏三年，精通藏传佛法；五台山显通寺方丈普净长老，德高望重；还有...”骆文博顿了顿，“乌思藏萨迦派在京的贡嘎坚赞大师——他是帕竹政权死敌萨迦派传人，若能随行，可分化其内部。”
“好！”朱元璋拍案，“就依此策！沈缙！”
“臣在。”
“拟旨：命西平侯沐春为南路军统帅，率五万滇兵出丽江；魏国公徐辉祖为北路军统帅，率三万新军出西宁。两军需于十月前完成集结，待使团消息，再定进兵时机。”
“臣遵旨！”
“陈迪！”
“老臣在。”
“着你礼部筹备使团，慧明、普净、贡嘎坚赞三位高僧，务必请动。所需物资，内库支取。”
“老臣...领旨。”
散朝后，朱元璋独留骆文博、朱标、朱雄英至后殿。
老皇帝揉着太阳穴，显出一丝疲惫：“文博，你实话告诉咱，这仗...有几分把握？”
“若只论军事，九分。”骆文博坦诚，“新式山地炮射程可达三里，手榴弹适合高原近战，氧气囊能保士兵战力。两路夹击，帕竹政权那八万乌合之众，撑不过三个月。”
“那若论收心呢？”
“这就难说了。”骆文博轻叹，“父皇，乌思藏不同于辽东、日本。那里佛法浸透千年，百姓敬畏活佛甚于敬畏皇帝。武力可征服土地，却未必能征服人心。”
朱标忧心道：“那该如何？”
“剿抚并用，刚柔并济。”骆文博眼中闪过精光，“战后需做三件事：一，册封各派活佛，确立‘金瓶掣签’制度，将宗教领袖任免权收归中央；二，修建‘茶马铁路’，以经济利益捆绑；三，开办汉藏学堂，推广汉语，但不禁藏语，不灭佛法。”
朱元璋听得连连点头：“你想得长远。不过...使团那边，你当真要派锦衣卫？”
“是。”骆文博低声道，“且儿臣会在三位高僧身上，暗施‘宁神咒’。此咒可助他们心神稳固，言语更具感染力...也算是一点道家手段。”
朱元璋深深看他一眼，终是点头：“去吧。记住，此战不仅要赢，还要赢得漂亮。咱要让天下人知道，大明疆土，寸土不让；大明子民，人皆护之！”
“儿臣明白！”
三日后，南京大报恩寺。
秋雨初歇，寺内银杏叶落了一地金黄。大雄宝殿前，骆文博与慧明大师对坐石亭。
慧明年过六旬，面容清癯，一双眼睛却澄澈如孩童。他听完骆文博来意，沉默良久，才缓缓道：“国公爷，老衲年轻时确曾游学乌思藏。那里天高地阔，人心虔诚...但也愚昧闭塞。帕竹政权以护教为名行割据之实，早已背离佛法真谛。”
“所以大师愿往？”
“愿往。”慧明双手合十，“若能以佛法化解干戈，免去生灵涂炭，便是舍了这身皮囊，又何妨？”
骆文博起身，郑重一礼：“大师慈悲。此行凶险，本公已选派二百锦衣卫精锐随行护卫。此外...”他从袖中取出一枚温润白玉，“此玉有宁神静气之效，请大师随身佩戴。”
慧明接过，玉入掌心，顿觉一股温和暖流遍及全身，多日来的焦虑不安竟消散大半。他惊异抬头：“这是...”
“一点家传小术，大师不必多问。”骆文博微笑，“只愿大师平安归来，他日茶马铁路贯通，还要请大师再赴拉萨，主持大法会呢。”
与此同时，魏国公府。
徐辉祖一身戎装，正对着沙盘推演。沙盘是格物院特制的西藏地形模型，山脉、河谷、垭口，皆按比例缩制。
“从这里翻越唐古拉山，海拔超过五千丈。”徐辉祖指着沙盘上一处险要，“士兵需在此适应三日，否则必生喘症。军需官！”
“末将在！”
“羊皮气囊备齐了吗？”
“回大帅，已备三万具，另有两万备用。按辅国公所授之法，内置石灰、木炭过滤层，可缓解缺氧。”
“火药呢？”
“已按高原气压调整装药量，试射无误。”
徐辉祖满意点头，看向一旁的弟弟徐增寿：“增寿，你留在南京，水师那边不能松懈。听说西班牙人又在吕宋附近活动？”
徐增寿冷笑：“跳梁小丑罢了。李景隆的西洋舰队已增兵慢八撒，他们翻不起浪。”
“不可轻敌。”徐辉祖正色，“西洋人船炮犀利，且狡诈多端。父亲常教导我们...”
提到徐达，兄弟二人皆沉默片刻。父亲大病初愈，仍在休养，此战他们必须打得漂亮，不能让老人家操心。
“哥，”徐增寿忽然道，“你说姐夫那套‘双线出击’，真能成吗？自古以来，从未有大军翻越唐古拉山...”
“别人做不到，大明能做到。”徐辉祖目光坚定，“因为我们有新式装备，有格物院的技术，还有...姐夫的谋划。增寿，你我皆是军中将领，当知如今打仗，早已不是凭蛮勇的时代了。”
十月初一，西平侯府。
沐春跪接圣旨。这位三十出头的年轻侯爷，面容酷似其父沐英，眉宇间却多了几分书卷气。他自幼随父镇守云南，精通山地作战，更难得的是通晓藏、彝、白等多族语言。
“沐春接旨——！”太监拖长声音。
“臣，领旨谢恩！”沐春双手接过圣旨，起身时眼中已燃起火焰。
副将蓝玉之子蓝荣（蓝玉已逝，其子袭爵）上前：“侯爷，五万大军已集结完毕。只是...末将有一虑。”
“讲。”
“从丽江北上，需经过纳西、傈僳诸族领地。这些部族虽归附大明，但与乌思藏素有往来，若暗中报信...”
沐春笑了：“所以本侯才请来木府土司随军。”
话音未落，一名身着纳西族盛装的中年男子大步走来，正是丽江木府土司木德。此人世代镇守滇西北，在诸族中威望极高。
“木德参见侯爷！”土司单膝跪地，“木府上下三千勇士，愿为前锋！”
“土司请起。”沐春扶起他，“此番入藏，还需土司多多周旋。战后，本侯必奏明朝廷，为木府请功。”
“谢侯爷！”木德激动道，“那些藏人霸占茶马古道多年，压价收购我滇茶，早该教训了！”
众人皆笑。
十月十五，使团出发。
三辆特制马车驶出南京朝阳门，二百锦衣卫骑马护卫。马车内，慧明、普净、贡嘎坚赞三位高僧闭目诵经。他们怀中皆佩有骆文博所赠白玉，玉石微微发热，散发出常人难以察觉的宁神灵气。
骆文博亲自送至城外十里长亭。
“三位大师，此行山高路远，多多保重。”他递上三个锦囊，“若遇危急，可打开此囊。”
慧明接过，入手沉重，似非寻常之物。但他不多问，只合十道：“国公爷留步。老衲等必不负所托。”
车队远去，消失在官道尽头。
骆文博站在长亭外，秋风吹动他鬓角白发。朱标不知何时来到身旁，递过一件披风：“文博，回吧。你已尽力谋划，接下来...就看天意了。”
“天意...”骆文博望向西方，目光仿佛穿透千山万水，看到那片雪域高原，“大哥，我从不信天意。我只信——事在人为。”
两人上马回城。
路上，朱标忽然问：“文博，你给高僧的锦囊里...到底放了什么？”
骆文博微微一笑：“不过是一些道家符箓，危急时可护身罢了。另外...每个锦囊里还有一封以陛下口吻写的劝降信，盖有玉玺副本。若帕竹政权敢杀使团，那便是自绝于天下。”
朱标倒吸一口凉气：“你...连这都准备好了？”
“凡事预则立，不预则废。”骆文博淡淡道，“大哥，此战不仅关乎乌思藏，更关乎大明今后对边疆的策略。我们必须赢，而且必须赢得让四方藩国都看清楚——顺我者昌，逆我者亡。”
马蹄嘚嘚，踏碎满地落叶。
南京城渐渐近了，城墙在秋阳下泛着青灰色光泽。而遥远的西方，高原之上，战云正在积聚。
洪武三十年的深秋，一场决定雪域命运的战争，即将拉开帷幕。
而大明这辆战车，正在骆文博的驾驭下，轰然驶向更辽阔的疆域。