剧痛。
无休止的剧痛，如同跗骨之蛆，啃噬着武松的每一寸神经，将他从昏沉的深渊中反复拽回现实。他感觉自己像是一块被扔进熔炉的废铁，在高温与重锤下扭曲、变形，唯有那股烙印在灵魂深处的、不肯屈服的意志，还在支撑着这具破败不堪的躯壳。
他再次睁开眼，依旧是那间低矮潮湿的木屋。光线从破败的窗棂透入，带着水汽的朦胧。空气中除了熟悉的草药味和鱼腥，似乎还多了一丝若有若无的……紧张感。
斗笠人不在屋内。
武松尝试动弹，比之前似乎多了一分微弱的气力，但全身骨骼依旧如同散架，稍微移动便是钻心的疼。他艰难地偏过头，看到榻边树墩上除了药碗，还多了一柄带鞘的短刀。刀鞘陈旧，样式普通，却透着一股冰冷的煞气。
是给他的？
武松眼中闪过一丝疑虑。这斗笠人行事实在太过诡异，救他，用药吊他性命，如今又给他兵器？意欲何为？
他伸出尚能活动的右臂，握住刀柄。入手沉重，冰凉的触感让他精神微微一振。他缓缓抽出寸许，刀身黯淡，却打磨得极为锋利，刃口带着细微的锯齿状伤痕，显然是饮过血的凶器。
就在他仔细端详短刀时，木屋外，芦苇荡深处，隐隐传来了几声极不寻常的水鸟惊飞之声，以及……一种被刻意压低的、衣袂掠过苇杆的细微摩擦声！
有人！而且不止一个！正在悄无声息地接近这片隐秘的藏身之所！
武松瞳孔骤然收缩，全身肌肉瞬间绷紧，连带着伤口传来撕裂般的痛楚，却也让他因伤痛而有些迟钝的感官瞬间提升到了极致！他屏住呼吸，侧耳倾听。
来者脚步极轻，动作娴熟，显然都是追踪的好手。他们分散开来，呈包围之势，缓缓向木屋合拢。没有交谈，只有一种压抑的、猎手逼近猎物时的致命寂静。
是官军？还是梁山的人？亦或是……那斗笠人所属势力的对头？
武松心念电转，握紧了手中的短刀。无论来者是谁，对他而言，都绝非善意！他此刻状态，莫说突围，便是自保都极为困难。
他目光扫过屋内，除了身下的木榻和那个树墩，几乎空无一物，无处可藏。唯一的出口就是那扇破旧的木门。
拼了！
就在他蓄力，准备在对方破门的刹那，做最后一搏之时——
“咻！”
一道极其轻微的、几乎与风声融为一体的破空声从屋外某个方向响起！
紧接着，远处芦苇丛中传来一声压抑的闷哼，以及人体倒地的声音！
“有埋伏！”
“小心冷箭！”
短暂的死寂被打破，包围者的行踪彻底暴露！惊呼声、兵刃出鞘声、身体快速移动带倒芦苇的哗啦声瞬间响起！
“在那里！” “围过去！”
脚步声变得杂乱而急促，显然，外围的袭击打乱了他们的阵脚，让他们误判了埋伏者的位置和数量。
武松紧绷的神经稍稍一松，但随即又提了起来。是斗笠人？他在外面？以一敌多？
屋外的厮杀声并未持续太久，很快便归于沉寂，只剩下风吹芦苇的沙沙声，以及更远处几声水鸟不安的啼鸣。
又过了约莫一炷香的时间，木门被轻轻推开。
斗笠人走了进来，依旧戴着那顶遮住面容的斗笠，蓑衣上沾着点点新鲜的水珠和几片芦苇碎叶。他手中握着一柄还在滴水的分水刺，气息平稳，仿佛刚才只是去岸边散了步。
他看了一眼武松手中已然出鞘三分的短刀，以及那双警惕冰冷的眼睛，没有说话，只是走到火塘边，将分水刺上的水渍擦干。
“是什么人？”武松率先打破沉默，声音沙哑。
斗笠人动作不停，淡淡道：“梁山的人，两个。官府的眼线，一个。”
语气平淡得像是在说今天捕了几条鱼。
武松心中一震。梁山和官府的人，竟然同时摸到了这里？而且听其口气，似乎已被他无声无息地解决掉了？
“他们怎么找到这里的？”武松追问，目光锐利如刀，试图穿透那层斗笠的阴影。
斗笠人终于停下动作，转过身，面对着武松。尽管看不到他的眼神，但武松能感觉到一股无形的压力。
“你闹出的动静太大。”斗笠人的声音带着一丝不易察觉的嘲讽，“断魂崖下没找到你的尸首，呼延灼又在你手下吃了亏。宋江和张叔夜，都不是蠢人。”
他走到武松榻前，低头看着他：“你现在，就是一块滴着血的肉，周围的鲨鱼，都闻着味来了。”
武松握紧了短刀，指节因用力而发白：“那你呢？你是什么？救苦救难的菩萨？还是……另有所图的渔翁？”
斗笠人沉默了一下，忽然发出一声极轻的、意味难明的低笑。
“菩萨？渔翁？”他摇了摇头，“我只是个……不想让这片水太快被搅浑的摆渡人。”
他不再解释，将擦干的分水刺收起，语气恢复了一贯的平淡：“这里不能待了。他们既然能摸过来一次，就能摸过来第二次。”
“去哪？”武松盯着他。
斗笠人没有直接回答，而是走到窗边，望着外面迷雾笼罩的芦苇荡，缓缓道：“你想报仇，靠你现在这样，不行。”
他回过头，斗笠下的目光似乎落在了武松那残破的身躯上：“你需要一个绝对安全的地方养伤，需要药物，需要时间。更需要……弄清楚，谁才是你真正的敌人。”
“真正的敌人？”武松眼中血色一闪，“宋江！张叔夜！还有这该死的世道！”
“也许。”斗笠人不置可否，“但盯着你的，远不止他们。断魂坡上，你以为你面对的，只是梁山的八千人马吗？”
武松眉头猛地拧紧：“你什么意思？”
“有些影子，藏在光里。有些刀子，来自背后。”斗笠人的声音带着一种洞察世事的冰冷，“等你伤好了，有能力握住刀的时候，自然会知道。”
他不再多言，走到武松身边，不容置疑地道：“能走吗？不能走，我背你。”
武松看着眼前这个神秘莫测的男人，心中充满了疑虑、警惕，甚至有一丝被看穿、被掌控的恼怒。但他知道，对方说得对。以他现在的状态，留在这里，只有死路一条。
他挣扎着，用短刀支撑地面，试图靠自己站起来。剧痛袭来，他额头瞬间布满冷汗，身体摇晃欲倒。
斗笠人没有催促，也没有搀扶，只是静静地看着。
最终，武松还是凭借着一股狠劲，摇摇晃晃地站直了身体，尽管那姿态狼狈不堪。
“走。”他从牙缝里挤出一个字。
斗笠人不再多说，当先走出木屋。
武松拄着短刀，一步一步，艰难地跟在后面，踏入那片危机四伏、前途未卜的茫茫迷雾之中。
芦苇荡深处，几具逐渐冰冷的尸体，无声地诉说着刚刚发生的、不为人知的杀戮。而更深的阴谋与更庞大的阴影，正随着这两人的离去，悄然转移。