响箭破空，号角低沉！
呼延灼举起的钢鞭僵在半空，猛地扭头望向芦苇荡深处。只见雾气缭绕的苇丛中，不知何时已立着十数条黑影，人人劲装结束，面带煞气，手中弓弩齐备，冰冷的箭簇在阴雨中泛着寒光，牢牢锁定了官军队伍。为首一人，身形挺拔，面容隐在斗笠之下，正是那日撑船救下武松的神秘人！
气氛瞬间绷紧到了极点！官军们慌乱地举起兵刃，结阵自保，却被那无形的杀气压迫得喘不过气。
“你们是什么人？敢阻挠官军办事！”呼延灼强压下脖颈伤口的刺痛，厉声喝道，心中却是一沉。这些人行动无声，装备精良，杀气凝练，绝非普通水匪草寇！
斗笠人没有回答，只是缓缓抬起手，他身后的弩手们手指扣上悬刀，弓弦绷紧的细微声响如同死神的低语。
意思很明显——再动，便格杀勿论！
呼延灼脸色铁青。他自负勇武，但眼前这伙人来历不明，敌友难辨，更兼武松虽倒地不起，生死未知，若贸然开战，胜负难料，更可能耽误押送粮草的重任。他死死盯着斗笠人，又看了一眼泥泞中气息微弱的武松，权衡利弊，最终，不甘地缓缓放下了钢鞭。
“我们走！”他咬牙下令，狠狠瞪了斗笠人一眼，仿佛要将其样貌刻入脑中，随即带领惊魂未定的官军，护卫着粮车，匆匆离去，很快消失在雨幕官道的尽头。
直到官军彻底消失，斗笠人才挥了挥手，他身后的黑影们如同鬼魅般悄无声息地散入芦苇荡，消失不见。他独自走到武松身边，蹲下身，探了探鼻息，又检查了一下那惨不忍睹的伤势，眉头微不可察地皱了一下。
“真是个麻烦。”他低声自语，随即动作麻利地将武松背起，再次隐入了茫茫芦苇荡中。
……
济南府，太守行辕。
张叔夜端坐案后，面色沉肃地看着手中的战报——断魂坡一战的具体细节，以及武松坠崖，饮马川势力覆灭的消息。他脸上并无多少喜色，反而带着一丝疑虑。
“确定武松已死？尸首找到了？”他抬头，看向垂手立于下方的呼延灼。
呼延灼脖颈上包扎着白布，闻言，脸上闪过一丝不自然，拱手道：“回太守，那断魂崖深不见底，下有暗流，末将已派人搜寻数日，并未发现尸首。不过，从那般高处坠落，又身受重伤，绝无生还可能。”
“绝无可能？”张叔夜放下战报，手指轻轻敲击着桌面，“呼延将军，你脖颈上的伤，又是怎么回事？”
呼延灼心中一凛，知道瞒不过去，只得将官道上遭遇武松，以及被神秘人阻挠之事，删减了部分细节后，禀报了一番。
“重伤濒死，还能从你手下逃脱？还有神秘人马接应？”张叔夜眼中精光一闪，“看来，这武松背后，还藏着我们不知道的势力。是饮马川余孽？还是……别的什么人？”
他站起身，走到窗前，望着窗外依旧阴沉的天空：“梁山那边，有何动静？”
“宋江已率主力返回梁山泊，大肆庆功，并传檄绿林，宣称已肃清叛徒。不过，据探子回报，梁山内部似乎也派出了人手，在断魂崖下游一带暗中搜寻，似也不信武松已死。”
张叔夜冷哼一声：“宋江此人，外表仁义，内里猜忌。武松虽‘死’，其凶名犹在，他岂能安心？更何况，那日断魂坡上，武松临死反扑，可是让他颜面大失。”
他沉吟片刻，下令道：“加派哨探，严密监视梁山动向，以及断魂崖下游百里水域！活要见人，死要见尸！还有，查清楚那伙神秘人的来历！”
“是！”呼延灼领命，迟疑了一下，又道：“太守，那武松若真未死，以其凶悍，必成心腹大患……”
张叔夜摆了摆手，眼中闪过一丝复杂：“猛虎虽凶，困于浅滩，亦难逞威。如今他根基已失，身受重伤，即便活着，也不过是丧家之犬。倒是这突然出现的神秘势力……更值得警惕。这山东地界的水，比本官想的，还要浑。”
……
梁山泊，忠义堂。
虽已过去数日，堂内依旧弥漫着一股庆功宴后的酒肉气息，但仔细看去，不少头领脸上并无多少真正的喜悦，反而带着一丝不易察觉的疲惫与……隐忧。
宋江坐于主位，笑容和煦，正与吴用、卢俊义等人商议着什么。
“……此番能剿灭武松叛匪，全赖公明哥哥运筹帷幄，众兄弟用命！”吴用脸色依旧苍白，声音却带着惯有的抑扬顿挫，“如今叛首伏诛，正好借此良机，整饬山寨，肃清内部，以儆效尤！同时，也可派得力兄弟，招抚四方零散势力，壮大我梁山声威！”
“军师所言极是。”宋江含笑点头，目光扫过堂下众头领，“武松此獠，背信弃义，死有余辜！然，其虽死，余毒未清。我听闻，近日山下有些风言风语，甚至有人暗中祭奠，此风绝不可长！”
他语气转厉：“传我号令，自即日起，山寨上下，严禁再提武松之名！凡有私下议论、心怀不满者，以同党论处！”
众头领心中一凛，齐声应诺。
然而，就在此时，戴宗匆匆入内，在宋江耳边低语了几句。
宋江脸上的笑容瞬间僵住，眼中闪过一丝惊怒，但很快恢复如常，对众人笑道：“些许琐事，诸位兄弟且先散去，按方才所议行事。”
待众头领离去，忠义堂内只剩下宋江、吴用、卢俊义等寥寥数人时，宋江的脸色才彻底阴沉下来。
“你说什么？有人在断魂崖下游，看到了疑似武松的身影？还有不明人马活动？”宋江盯着戴宗，声音压得极低，却带着刺骨的寒意。
戴宗躬身道：“是下面弟兄探得的消息，虽未证实，但空穴来风，未必无因。而且，张叔夜那边，也加派了人手在那一带搜索。”
吴用捻着胡须，苍白的脸上露出凝重之色：“公明哥哥，若武松真未死……后患无穷啊！其凶名在外，一旦让他缓过气来，振臂一呼，那些心怀不满的宵小，必闻风而动！”
卢俊义也沉声道：“此人武功高强，性情悍烈，若卷土重来，必是心腹大患。”
宋江在堂内踱步，眼神闪烁不定。他绝不允许任何人威胁到他的地位和梁山的“稳定”，尤其是武松这个已经“死了”的人！
“加派人手！”他猛地停下脚步，眼中杀机毕露，“让时迁、白胜他们，带上最精干的斥候，给我盯死断魂崖下游！生要见人，死要见尸！若发现任何蛛丝马迹，或者……那伙神秘人的踪迹，立刻回报！”
他顿了顿，声音更加阴冷：“必要时……可以动用一切手段，宁可错杀，不可放过！”
“是！”戴宗领命，快步离去。
忠义堂内，烛火摇曳，将几人的影子拉得忽长忽短，扭曲不定。
山雨虽暂歇，但更深的暗流，已在平静的水面下，汹涌澎湃。
一张无形的大网，正向着那个生死不明的“已死”之人，悄然撒下。
而此刻，身处漩涡中心的武松，对此仍一无所知。他正躺在那间河畔木屋的榻上，在剧痛与药力的双重折磨下，于昏迷与短暂的清醒间反复挣扎，如同一叶随时可能倾覆的孤舟，漂浮在命运的惊涛骇浪之中。