“妹妹，还有徐伯婶子……他们全死了……”
曲长歌喃喃自语，声音破碎，眼中的迷茫尽数被滔天的悲戚吞噬。他不愿相信，可小贩的话语字字如刀，剜着他的心脏，眼前破败的曲府，便是最残酷的事实，容不得他有半分辩解的理由。
“啊——！”
曲长歌猛地仰天长啸，声嘶力竭，悲恸欲绝。双目眦裂，两行猩红的血泪从眼角滑落，滴落在地，晕开点点血花。他的面容痛苦狰狞，眉心那道半月血色莲花印记骤然亮起，猩红欲滴，体内缕缕血色魔气不受控制地暴走开来，在他身后隐隐浮现出一尊三头六臂的血色虚影，虚影虽淡，却透着慑人的魔威。
更令人心惊的是，他那一头乌黑的发丝，竟在这一刻以肉眼可见的速度褪去光泽，化作霜白，披散在肩头，衬得他那张惨白的脸，愈发凄绝。
“不愧是天魔灵根。”院落外，那名妖异少年望着曲长歌的模样，唇角勾起一抹玩味的轻笑，“仅仅被魔主之血洗礼，尚未真正修炼融合，便能引动体内魔血，激发潜藏的魔相，果然是块炼魔的好料子。”
“老祖，”身旁的老者躬身，小心翼翼地询问，“他此刻恨极了曲家满门被灭，会不会疑心此事是我们派人所为，从而对您心生怨恨？”
“怨恨又如何？”少年淡然开口，语气中带着几分漠然，脸上依旧挂着淡淡的笑意，“有怨恨，才有修炼的动力。以此子的天赋，只需潜心修炼，至多百年，便可凝炼天魔躯。本座要的，便是他以最快的速度，将天魔躯修炼大成！这点怨恨，不过是助他成道的药引罢了。”
话音未落，半跪在地的曲长歌猛地站起身，大口喘着粗气，胸腔剧烈起伏，周身的血色魔气翻涌更甚。他浑身颤抖着握紧拳头，指节泛白，指甲嵌入掌心，渗出血丝，却浑然不觉。
他踉跄着走到庭院中，转过身，面容狰狞扭曲，眼眸阴沉如凝结的血潭，死死盯着少年与老者，厉声喝道：“是不是你们做的？！是你们杀了我爹娘，灭了我曲家满门？！”
“放肆！”
老者当即厉声呵斥，周身骤然散发出一股强横的威压，练气后期的修为毫无保留地释放出来，宛若一座大山压向曲长歌。曲长歌只觉胸口一闷，好似身负千钧，呼吸都变得艰难，双腿不受控制地发颤，险些再次跪倒在地。
“无妨。”少年抬手摆了摆，驱散了老者的威压，目光落在曲长歌身上，语气不急不缓，带着几分循循善诱，却又透着不容置疑的威严，“为师今日便教你第一个道理，做任何事，都莫要冲动，需三思而后行。”
“你这般冲动地跑来质问本座，有何意义？”少年缓步走近，猩红的眼眸在曲长歌身上扫过，“是为师做的，又能如何？不是为师做的，又能如何？你如今手无缚鸡之力，这般行为，不过是无能狂怒罢了，除了给自己惹来麻烦，最终平白丧失性命，什么都做不了。”
“记住，在这个弱肉强食的世界，唯有自身的实力，才是永恒的。”少年的声音清冷，却字字敲在曲长歌心上，“你拥有天魔灵根，得魔主之血洗礼，乃是修炼魔道的绝世奇才，未来的成就不可限量。你此刻最该做的，不是逞一时之快，而是隐忍，是潜心修炼。等你拥有了翻手为云覆手为雨的实力，再去调查真相，为你的父母家人报仇，岂不是易如反掌？”
他顿了顿，看着曲长歌眼中的戾气稍减，又道：“念在你初犯，心神受创，为师便既往不咎。”
“好了。”少年抬手，语气淡淡，“你也回家看完了，该了的念想，也该了了。现在，跟我走。”
话音落下，少年指尖一点，一股无形的血色力量包裹住三人。三道身影化作一道赤红神虹，冲破云霄，从破败的曲府上空消失，只余下满地的荒芜，与那道尚未消散的悲戚气息，在风中静静沉浮。
而江国青州的青竹山，一处静谧的庄园内，却是另一番温馨景象。
庭院中的石桌旁，陆长生手持一块打磨光滑的木板，木板上刻着他亲手写的字迹，正一字一句教着陆平安、陆无虞、陆无忧几个稍大的孩子诵读。
“白匆匆，莫管闲事；欲不平，私自立；敌莫立，何为上？敌若立，先下手；思之欲，祸之根；且安命，后修身。”
孩子们奶声奶气地跟着诵读，虽不懂其中含义，却也学得有模有样，小脑袋一点一点的，煞是可爱。
“夫君，吃饭了。”
一道温柔的声音传来，陆妙云缓步走来，身上穿着素雅的淡绿衣裙，手中端着一方食盒，眉眼间带着甜美的笑意，目光落在木板上，好奇道：“你这是教孩子们什么呢？倒不是寻常的启蒙字句。”
陆长生放下木板，笑着起身，伸手揉了揉陆平安的小脑袋，招呼着一众孩子：“走，进屋吃饭。”又转头对陆妙云道，“他们几个都三四岁了，也到了启蒙的年纪，我便随手编了点东西，让他们读一读，记在心里，也算作个启蒙，教他们些做人做事的道理。”
陆妙云闻言，心中了然。她知晓自家夫君虽是世俗农户出身，却素来好学，平日里闲时便爱翻看书籍，能编出这些启蒙话语，倒也不奇怪。只是这些字句读起来直白又狠戾，与寻常的温文启蒙不同，她虽觉得怪异，却也未多问，只笑着道：“若是启蒙，青竹山有座白鹿山庄，里面请了世俗中来的饱学夫子，专教族中适龄的孩子启蒙读书。夫君平时制符、修炼事务繁忙，这些事便交给我吧，日后我每日送孩子们过去便是。”
“也好。”陆长生点头应允，“等再大点，明年开春，便将他们几个一起送过去。”
那白鹿山庄就在青竹山境内，离他的庄园不远，让妻妾们每日接送也方便。他本就没多少时间教导孩子，也自知不是教书的料子，对这些孩子，他也从无过高的期望，不求他们望子成龙、望女成凤，只求他们平平安安长大，不走歪路，不给他这个爹胡乱惹事便足矣。
更何况，他心中清楚，有着多子多福系统的感应，这群孩子中，唯有小七陆仙芝和小十七拥有灵根，未来能踏足修仙路，其余孩子皆是凡根，终究要前往世俗，过普通人的生活，识几个字，懂些道理，便够了。
一行人进屋落座，八仙桌上摆满了精致的菜肴，香气四溢。陆妙云端着一个由碧玉灵竹打造的小木桶，走到陆长生身侧，为他盛上一碗米饭。
那碗中的米粒，颗颗苍翠欲滴，玲珑剔透，宛若雕琢而成的玛瑙翡翠，散发着一股沁人心脾的清冽竹香，光是看着，便令人食指大动。
陆长生拿起筷子，夹了一口米饭送入口中，软糯香甜，竹香在舌尖散开，丝丝缕缕的灵气顺着喉咙滑入腹中，滋养着四肢百骸，只觉口齿留香，浑身舒畅。他又吃了两口，笑着点评：“不愧是一阶灵米，这翠玉竹米的味道，果然比普通灵米好上太多。”
“你们也都尝尝。”陆长生朝着身旁的一众妻妾说道。
这翠玉竹米，是陆家昨日刚送来的，乃是他晋升一阶中品符师，又迎娶陆妙云后，陆家给予的福利待遇之一。此前他的基础福利，是每月十枚灵石、三十斤普通灵米和一瓶黄龙丹，晋升中品符师后，基础福利未变，却额外添了每月二十斤陆家特产的翠玉竹米。
这翠玉竹米乃是陆家独有的灵米品种，属一阶灵米，远比普通灵米珍贵。它不仅蕴含的灵气更为醇厚，味道香甜，长期食用，更有温养肉身、涤荡体内污秽杂质、纯净血肉的功效。修仙者之所以皆食灵米，便是因普通五谷杂粮、肉类蔬菜，食入体内会沉淀杂质，日积月累便会影响修炼，而这翠玉竹米，却是连杂质都极少的上佳灵食。
陆家的翠玉竹米产量有限，唯有族老、客卿、长老等核心人物，每月才能领到一定份额，此次陆长生能得此福利，足见陆家对他的重视。
除了翠玉竹米，陆家的另一项待遇调整，便是制符任务的奖励。此前他每月完成陆家交代的制符任务，并无额外灵石奖励，如今却是能领到十枚灵石的基础奖励，若是超额完成任务，多绘制出的符篆，陆家会以市场价收购，这虽是变相的激励，却也是实打实的好处。
对此，陆长生已是十分满意。毕竟于他而言，陆家将陆妙云嫁与他，还陪嫁了身具灵根的小青，这份“奖励”，便已是远超其他。
而通过这几日的相处，陆长生对陆妙云这个新媳妇，也是愈发满意。她虽有着世家小姐的几分小性子，却极为乖巧懂事，毫无娇生惯养的架子，进门后便主动打理后院琐事，很快便与一众妻妾打成一片，相处得十分和谐，隐隐已有了几分大妇的风范。
貌美不及玲珑心，贤妻扶我凌云志。如今的陆长生，娶妻纳妾，早已不是只看长相身材，容貌中上便足矣，灵根资质与品德心性，才是他最看重的，而陆妙云，恰好二者皆具。
一众妻妾闻言，纷纷拿起碗筷，小心翼翼地盛上翠玉竹米品尝。只是这翠玉竹米数量有限，每月仅有二十斤，府中人多，也只能偶尔尝个鲜，不敢多吃。
“多谢夫君。”
“这米也太香了。”
妻妾们轻声道谢，眉眼间满是欢喜，院中孩童的嬉闹声，与屋中的笑语声交织在一起，透着浓浓的人间烟火气。
窗外翠竹摇曳，清风拂面，青竹山的岁月依旧安稳。陆长生坐在桌前，看着眼前温软的妻妾、活泼的孩子，心中满是平和。他低头扒了一口翠玉竹米，灵气入体，滋养着肉身，也滋养着他那颗求仙又惜福的心。