陈野在京营校场发的“三日归营令”贴出去的第一天，营门口只回来了二十三个兵——都是老弱病残，要么瘸着腿，要么咳着嗽，站在秋阳下面黄肌瘦。张彪按名册一点，这二十三人里有六个名字对不上，三个是冒名顶替的。
“陈大人，”那个被豆饼砸过的千户——姓王，这会儿点头哈腰跟在陈野身后，“京营这些年……确实有些积弊。但您看，兵部拨的饷银年年不足，弟兄们也得吃饭不是？所以有些空额，也是为了……”
“为了什么？”陈野蹲在校场点将台的台阶上，啃第九十五块豆饼——是合作社食堂今早送来的，夹了咸菜和肉末。他边啃边看那二十三个兵，“为了喝兵血？为了倒卖军械？为了把京营变成你们王家的私产？”
王千户脸色变了：“陈大人，这话可不能乱说……”
“乱说？”陈野从怀里掏出本小册子——是昨晚上栓子带人从兵部档案库里抄出来的，“景和二十三年，兵部拨给京营饷银十八万两，实发十二万两，差额六万两。账上记的是‘损耗’‘修缮’。可那年京营既没打仗，也没修营房——这六万两，耗哪儿去了？”
他把册子扔给王千户。王千户手抖着翻开，上面一笔笔记得清楚：某月某日，支取三千两采买冬衣，但当年冬天士兵穿的还是破棉袄；某月某日，支取五千两修缮兵器库，但兵器库到现在还漏雨。
“这……这是兵部那边做的账，下官不知……”王千户冷汗下来了。
“不知？”陈野笑了，站起身，走到那二十三个兵面前，“各位兄弟，你们谁知道——这些年，你们领的饷银，是足额的吗？”
士兵们面面相觑，不敢说话。一个老卒犹豫半天，颤巍巍开口：“回大人……小的当兵十年，每月饷银该是一两二钱，实际到手……有时八钱，有时五钱，最少的月份只有三钱。”
“为什么？”
“上官说……说朝廷困难，大家要体谅。”老卒低头，“可小的家里还有老娘要养，三钱银子……连粥都喝不饱。”
陈野盯着王千户：“王大人，体谅朝廷？还是体谅你们自己的腰包？”
当晚，京营账房里灯火通明。合作社调来的二十个账房先生，加上栓子带的人，三十个人分成十组，每组核对三年的账册。账册堆了半屋子，霉味混着墨臭。
陈野蹲在账房门槛上，啃第九十六块豆饼——是刘师傅特意做的夜宵饼，掺了提神的茶叶末，苦中带香。他边啃边看账房先生们打算盘，噼啪声像雨点。
到子时，栓子抱着一摞账册过来，脸色难看：“陈大人，问题太大了。光是空饷这一项——京营在册兵额一万二千人，实际兵员不到四千，空缺八千。按每人每月一两二钱算，三年下来，空饷总额超过三十四万两。”
“三十四万两……”陈野咧嘴，“够养一支精兵了。钱去哪儿了？”
栓子翻开一本账册，指着几处：“您看这里——每月都有‘采买军粮’‘添置军械’的支出，但数额巨大，且没有明细。还有这里，每年年底都有一笔‘节敬’，少的几千两，多的上万两，收款人只写‘兵部相关官员’。”
陈野接过账册，凑到灯下细看。忽然，他注意到账页边缘有些暗红色的污渍——像是血迹，又像是朱砂。他用指甲刮了刮，污渍下隐约透出字迹。
“拿水来。”
狗剩端来碗清水。陈野把账页一角浸湿，慢慢揭开——账页是两层纸粘合的，揭开后，底下那层纸上写着细密的小字：“某月某日，送兵部武库司李主事纹银五百两，换破损腰刀三百把充新”“某月某日，送王侍郎府上节礼一千两，求缓查空饷事”……
“好家伙，”陈野笑了，“这是做了两本账啊——面上那本糊弄朝廷，底下这本记录真实去向。”
他让账房先生们把所有账册都检查一遍。果然，二十多本主要账册都有夹层，记录着三年间行贿受贿的明细：涉及兵部官员十七人，京营将领九人，还有几个户部、工部的官员。行贿总额超过二十万两。
“王千户，”陈野把夹层账页摊在桌上，“你说不知情——那这上面你亲笔写的‘送王参将白银八百两，求遮掩城南兵械库亏空’，是你梦游写的？”
王千户瘫软在地。
查账查到后半夜，陈野让刘师傅带着合作社食堂的人，推着三辆板车来送夜宵——不是山珍海味，是热乎乎的豆饼和白菜豆腐汤。豆饼管够，汤随便添。
账房先生们、护卫队的兄弟、还有那二十三个兵，围坐在校场上，就着篝火吃喝。秋夜凉，但热汤下肚，浑身暖和。
那个开口说话的老卒——姓赵，人们叫他赵老憨——捧着碗，眼泪掉进汤里：“十年了……十年没在营里吃过一顿饱饭。”
陈野蹲在他旁边，把自己的豆饼掰了一半给他：“老赵，你当过正经兵吗？我说的是——领足饷、吃饱饭、真训练的那种。”
赵老憨点头：“当过。景和十八年以前，京营还是京城第一强军。那时候每月初一点卯发饷，一两二钱一分不少。每日卯时出操，练刀枪，练阵型，夏天还要去西山拉练……后来，王参将来了，慢慢就变了。”
“怎么变的？”
“先是说朝廷困难，饷银减半。然后说营房要修，让大家出钱。再后来，训练也不认真了，上官们整天不见人，兵们有的回家种地，有的去城里打短工……”赵老憨抹把脸，“剩下我们这些没家没业的，就在营里混日子。可混日子也得吃饭啊，饷银越扣越少，实在没法子，小的……小的还去帮人搬过棺材。”
陈野沉默片刻，起身走到篝火中央：“各位兄弟，我是新任兵部右侍郎陈野。今晚在这儿说几句实话：第一，京营的烂账，我查定了。从上到下，谁喝了兵血，谁吃了空饷，一个都跑不了。第二，从明天起，京营按新规矩来——饷银足额发，伙食按合作社标准，每日训练六个时辰。第三，愿意留下来当兵的，现在报名。不愿意的，发三个月饷银做遣散费，回家种地也好，去合作社干活也好，我不拦着。”
他顿了顿：“但有一条——拿了遣散费，以后就别想再进军营。京营，只要真汉子，不要混日子的怂包。”
篝火噼啪作响。二十三个兵互相看看。赵老憨第一个站起来：“陈大人，小的愿意留下！小的虽然五十了，但还能提刀，还能拉弓！”
“我也留下！”“算我一个！”
陆陆续续，二十三个人全站起来了。陈野咧嘴：“成。彪子，记名。从今天起，你们就是京营新军第一队——队正赵老憨，副队正……就那个最年轻的小子，你叫啥？”
被点到的年轻士兵愣了下：“回大人，小的叫周二狗。”
“周二狗，副队正。”陈野拍拍他肩膀，“今晚吃饱睡足，明天开始，你们就是教官——教后来的人，什么是京营的老规矩。”
第二天一早，陈野带着张彪和三十个护卫，直奔城南——账册夹层里提到，王参将在那儿有个私宅，其实是暗窑，藏着这些年贪墨的饷银。
私宅在城南僻静处，高墙大院，门口蹲着两个石鼓。张彪上前敲门，半天才有个老头开门，见是官差，脸色变了：“各位大人找谁？”
“找王参将藏在后院地窖里的银子。”陈野咧嘴，径直往里走。
老头想拦，被张彪按住。一行人冲到后院，果然看见个地窖入口，盖着石板，上了锁。张彪一铁锤砸开锁，掀开石板——下面是个两丈见方的地窖，整整齐齐码着木箱。
打开箱子，白花花的官银晃人眼。清点下来，整整十二万两——正是三年空饷的大头。
陈野蹲在地窖口，看着那些银子：“王参将人呢？”
狗剩从外面跑进来：“陈大人，王参将跑了！今早天没亮就带着家眷出城，说是回老家探亲……”
“探亲？”陈野笑了，“彪子，带人去追。不用抓回来，把他‘请’到兵部衙门——就说本官请他核对账目。他要是敢跑，就打断腿拖回来。”
他又对栓子说：“把这些银子装箱，拉回京营。当着所有兵的面，一块一块数清楚——让他们看看，这些年喝他们血的是什么东西。”
正说着，张彪从地窖角落搬出个小铁箱，撬开一看，不是银子，是账本——是王参将自己记的私账，比夹层账还详细。最后一页记着：“景和二十五年八月，送严阁老之子严世蕃白银五千两，求其在朝中斡旋，阻陈野查京营。”
“严阁老……”陈野眯起眼，“手伸得够长啊。”
他把这页账撕下来，揣进怀里：“栓子，刻砖——就刻‘严世蕃收受京营贿赂五千两’，明天一早，送到严府门口。”
栓子愣了：“陈大人，这……这是要和严阁老撕破脸？”
“早就撕破了。”陈野咧嘴，“我在江南的时候，都察院那些弹劾我的奏折，一半是严阁老授意的。现在动了他的钱袋子，他能善罢甘休？与其等他出招，不如我先捅他一刀——让全京城都知道，他严家儿子收了脏钱。”
王参将被“请”回兵部衙门时，已是午后。这位五十多岁的参将，此刻衣衫不整，脸上还有逃跑时摔的淤青。他被按在兵部大堂的椅子上——没跪，因为陈野说“让他坐着说，说清楚了或许能留条命”。
陈野蹲在公案上，啃第九十七块豆饼——是赵老憨媳妇特意送来的，掺了绿豆面，清热解毒。他边啃边翻开那本私账：“王大人，解释解释——这上面记的，送给兵部李主事五百两换破刀，送给王侍郎一千两求缓查，送给严世蕃五千两求斡旋……都是真的吧？”
王参将咬牙：“陈野，你私自扣押朝廷命官，我要上奏……”
“上奏？”陈野笑了，从怀里掏出那份夹层账页，“这是从京营账册里揭出来的，有你的笔迹，有你的印鉴。你说，陛下是信我这个查实了三十四万两空饷的兵部侍郎，还是信你这个贪墨饷银、倒卖军械的参将？”
王参将哑口无言。陈野继续：“我现在给你条路——把你这些年行贿受贿的名单、金额、时间，全写出来。写清楚了，你贪的银子充公，但可以保你家人不受牵连。写不清楚，或者漏了一个……”
他指了指堂外——张彪正带人把地窖里那些银子一箱箱抬进来，白花花的堆在院子里，“这些银子，足够判你全家抄斩。”
王参将看着那些银子，手开始抖。良久，他哑声：“我……我写。”
陈野让人拿来纸笔。王参将写了整整一个时辰，写了十七页纸，涉及官员二十三人，行贿总额八万六千两。写完，按手印，画押。
“彪子，”陈野收起供词，“送王大人去刑部大牢——单独关，别让他死了。他还有用。”
他又对栓子说：“把这份供词抄三份——一份送陛下，一份送都察院，一份……刻成砖，垒在兵部门口。让所有进出兵部的人看看，他们的同僚都干了什么。”
第三天傍晚，京营校场上垒起了一座新碑——不是青砖，是灰黑色的“铁心砖”，砖里掺了铁渣，沉重无比。碑高两丈，宽五尺，正面刻着《京营新规十条》：
一、饷银足额，按时发放，克扣者斩。
二、伙食按合作社标准，每日有荤，三日有汤，贪污伙食费者杖一百。
三、每日训练六个时辰，懈怠者加练，优异者赏银。
四、军械按月检查，破损者换新，倒卖者斩。
五、官兵平等，卒可告将，查实者赏。
六、空饷永禁，吃空额者，一两人杖，十人以上斩。
七、抚恤伤残，战死者养其家小至成年。
八、每月考核，末位淘汰，补入新兵。
九、军营禁酒，禁赌，违者杖。
十、此规刻砖为碑，永世不改。
碑背面，刻着三年来京营贪墨案的摘要：空饷三十四万两，涉案官员二十三人，已追回赃银十二万两。
碑立起来时，校场上已经聚集了八百多人——有老卒归营的，有听说新规矩主动投军的，还有京城周边穷苦人家送来的子弟。赵老憨带着第一队的二十三个人，正在教新兵站队列。
陈野站在碑前，对众人说：“这碑，是京营的魂。以前京营没魂，所以烂了。从今天起，魂立起来了——魂就是规矩，是公道，是咱们当兵的人的骨气！”
他顿了顿：“愿意守这规矩的，留下。不愿意的，现在领遣散费走人——我不拦，但走了就别回头。”
没人走。八百多双眼睛盯着那座碑，在夕阳下泛着铁灰色的光。
陈野咧嘴，从怀里掏出最后一块豆饼——第九十八块，掰成两半，一半扔给赵老憨，一半自己啃。
“开饭！”
合作社食堂的板车推过来了。热腾腾的豆饼，香喷喷的炖菜，还有大桶的米饭。士兵们排队领饭，十年了，第一次在军营里吃得这么踏实。
陈野蹲在碑基上，看着这场面，眼眶有点热。他低头啃豆饼，把那股热意压下去。
京营的第一把火烧起来了。但兵部那些蛀虫，严阁老那些黑手，还在暗处盯着。
下一局，该看看是“新规”硬，还是“旧网”韧了。
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