一路屏息凝神、步步试探地摸索前行，又过了许久，前方视野忽然豁然一变。
一片连绵成片的岛屿静静浮在海面，周遭浓重的黑雾渐渐稀释，狂啸的乱流罡风也肉眼可见地缓和下来。
吴小阿自遭遇巨型乱流漩涡后，一直悬着的心终于松了几分，他稳住旋龟舟身，朝那岛屿继续向前直行。
越往前走，周遭漆黑慢慢褪去，重新化作灰蒙蒙的色调，蚀灵罡风的威力衰减不少，呼啸的风声也缓和下来。
沉寂许久的海面之下，终于有零星海妖游动的影子，偶尔翻起细碎水花。
一座体量庞大的岛屿，静静矗立在雾海尽头， 正是隐渊岛。
吴小阿收起旋龟舟，带着苏禾踏上岛岸。
岛屿广袤，奇峰耸立，怪石嶙峋，而虎爷与凤姑的隐居之地 隐谷，便藏在这座大山深处。
他依旧开启真鉴之眼，目光扫过四周山林，仔细探查有没有暗藏的禁制、妖兽或是外人踪迹，一路提防，稳步向山谷方向走去。
越靠近谷口，周遭荒芜贫瘠的山石便渐渐褪去，泥土中生出青草，零星野花次第开放，生机缓缓复苏。
隐谷谷口笼罩着一层淡淡的透明光幕，正是护山大阵。
吴小阿取出凤姑留下的那枚令牌，指尖灵力一点，令牌亮起温润青光，光幕缓缓向两侧分开，露出谷内通道。
二人迈步踏入谷中。
这是一条长条状的山谷，四面环山，高耸山壁如同天然屏障，将海上的雾障、乱流、罡风尽数隔绝在外。
一跨进谷内，扑面而来的便是浓郁到几乎化不开的灵气，与外面雾障中灵力枯竭的景象判若云泥。
草木繁茂，溪流叮咚，鸟语隐隐，一派祥和静谧。
苏禾瞪大双眼四处张望，脸上满是新奇，显然十分喜爱这片安宁的山谷。
吴小阿深深吸了一口灵气，喃喃自语：“此地紧邻无尽海渊这等贫瘠之地，却有这般浓郁灵气，想来是布下了不俗的聚灵大阵。”
他不禁感叹，有天然山势庇护，又有聚灵阵加持灵气，当真是一处绝佳的闭关隐居之地。
“虎凤双猎” 本就是纵横海域的资深猎手，沿着谷中小路向内行去，
路边随处可见散落的妖兽遗骨、脱落的斑斓翎羽，皆是二人常年狩猎留下的痕迹。
苏禾边走边看，目光忽然落在一截泛着暗金纹路的兽骨上，脱口而出：
“哇，这是玄鳞黑鲨的尾骨！”
“咦！羽毛，是赤焰隼的尾羽！”
吴小阿一怔，停下脚步，诧异看向少年。
没想到苏禾竟能一眼认出这些妖兽残骸，辨识之准远超寻常修士。
这份见识与眼力，倒是难得的天赋。
原来苏禾自小跟着爷爷摆摊，常年与妖兽材料、灵骨羽皮打交道，
平日里最爱的便是钻研各类妖兽图谱与奇物志，日积月累，便练出了这般眼力。
再行进数十里，几间原木搭建的木屋静静立在林间，应当就是虎爷、凤姑平日起居的居所。
木屋院前孤零零立着一株灵树，枝桠舒展，挂满了一颗颗拳头大小、色泽艳红的灵桃，果香清甜，随风飘散。
“啊哟！是红蟠灵桃！这下本蟾可有口福了！”
响亮又欢喜的叫声陡然炸响，金蟾肥敦敦的身影一晃，便出现在吴小阿身侧。
这一下来得突兀，正蹲在地上专心摩挲屋前遗留兽骨的苏禾猝不及防，吓得猛地往后退了半步，手都撑在了地面上。
他抬眼望着这只遍生瘤疤、竟能口吐人言的怪蛤蟆，眼眸瞪得极大，满是藏不住的震惊与错愕。
金蟾不等吴小阿开口，长舌闪电般一卷，两颗饱满的红蟠灵桃便被它叼入嘴中，咔嚓咔嚓啃得香甜，腮帮子鼓得圆圆的，一脸满足。
“哎，小金，这桃子才八成熟，你这般猴急下嘴，纯粹是糟蹋灵果！”
吴小阿故作不满地呵斥一句，可手上动作一点不慢，抬手摘下两颗便往嘴里送。
甫一入口，他眼中便是一亮 ，
这果肉清甜多汁，一股温润暖流顺着喉咙滑入体内，游走四肢百骸，气血微微翻涌，连心神都跟着舒展安定下来。
他细细品味之下，看向金蟾：“这什么红蟠灵桃我从前未曾见过，前辈典籍中亦无记载，到底是什么来头？”
金蟾咽下果肉，咧嘴嘿嘿一笑：
“这你就不懂了。红蟠灵桃又叫美人桃，主强健肉身、疏通经脉、滋养气血。长久服食能润养容颜，越吃越是容光焕发，传闻上古之时，乃是专供仙女享用的灵果。”
吴小阿的眼睛顿时一亮：
“哦，还能滋养容貌？那我可得多吃一些，正好助我恢复样貌，搞不好还能变帅一些。”
金蟾毫不客气地泼冷水：
“别做梦了老大，你这脸损毁得太厉害，就算你连树带土都吃完，依旧是人不人鬼不鬼的，纯属浪费，还不如留给本蟾享用。”
“你这癞蛤蟆真是狗嘴吐不出象牙！”吴小阿老脸一黑，伸手作势就要敲他的脑袋。
就在这时，木屋里传来两声细微动静。
嗷呜 —— 叽叽！
一声稚嫩兽吼，一声清脆鸟鸣，接连响起。
苏禾瞬间被吸引，顾不得对金蟾的震惊，快步冲进木屋之中。
片刻之后，惊喜的呼声传了出来：“前辈！这里有一头黑纹啸风虎幼崽，还有一只绮彩灵雀！”
吴小阿跟着走入木屋。
屋内角落摆着两个兽笼，一头毛茸茸的幼虎垂着脑袋蔫蔫趴着，一只羽毛斑斓的灵雀立在横杆上没精打采。
正是虎爷凤姑前往鸣仙域之前捕获的灵宠，还没来得及好生安置，此刻都饿得没了精神。
吴小阿取出一块妖兽肉，又拿出一瓶兽灵丹，刚想投喂，
却见少年满眼光亮、跃跃欲试的模样，便将东西递了过去：
“苏禾，你既然喜欢妖兽，往后投喂照料它们的事，就交给你了。”
苏禾用力点头，双手小心接过，眼底满是欢喜，郑重应道：“是，前辈！我一定好好照看它们！”
吴小阿转身走出木屋，纵身跃到屋顶四下眺望。
只见木屋后方的山壁之上，有一处平整洞口，被一层禁制封住，想来这才是虎爷凤姑真正闭关修炼的洞府。
他转头对金蟾道：“小金，上去看看那处洞府。还有，等会儿记得把这红蟠灵桃移栽到混沌空间里，往后肯定用得上。”
金蟾刚把桃子啃干净，闻言便咧嘴坏笑：
“就知道你人丑还闲不住，是不是想以后摘这美人桃去哄骗小姑娘？”
“你他娘的瞎说什么屁话！以为谁都像你这种嘴贱蛤蟆一样好色？”
吴小阿被看穿心思，老脸一热，没好气地瞪他一眼，
“小爷我现在都这副模样了，难道就不能借着这美人桃慢慢调养，恢复原本容貌，甚至可以变得更帅一些，这有什么错？”
一人一蟾飞身落到石壁洞口前，吴小阿再次激发令牌，洞口禁制缓缓消散。
踏入洞府，只见通道一路向下，直通地底深处，幽深不见底。
洞内陈设简单，显然是专为闭关所设，可洞中灵气浓郁得几乎凝成薄雾，扑面而来，沁人心脾。
金蟾眼珠灵光闪动，突然惊道：“老大，这洞底下有一条小型灵矿脉！难怪这谷内灵气充沛到这种地步！”
“嘶 —— 小型灵矿脉？！”
吴小阿心头猛地一震，目光顺着幽深通道往地底深处望去。
有灵矿脉扎根于此，源源不断吐纳灵气，
这隐谷哪里只是寻常隐居之所，分明是一处可遇不可求的修炼洞天福地。
可转念他便收敛了喜色 ，
纵然坐拥这般得天独厚的宝地，虎爷与凤姑到头来还是要铤而走险离开隐谷，远赴鸣仙域秘境，去搏那虚无缥缈的元婴生机。
他如今不过金丹中期修为，夜屿岛秦家变局山雨欲来，东煌海域暗流汹涌；
幽泉殿更是公然横扫坊市、抓捕修士炼种，如此肆无忌惮，绝非寻常作恶野心，定藏着搅动海域或是柠州格局的惊天阴谋。
这般诡谲局势之下，他绝不能长久逗留此地。
“正好借这段闭关时日，沉下心稳固鸣仙域所得机缘，打磨修为根基，备齐丹药与保命底牌。既是为日后的诸般风波铺路，也为幽莹破渊出世，做好万全准备。”
吴小阿低声自语，眸光落在幽深晦暗的地底通道尽头，心中已然打定了主意。