日子在林晚手忙脚乱的哺育中一天天过去。这七天里，没有婆婆在旁指点，没有公公搭把手，只有她和因小儿麻痹症落下双腿残疾、常年拄着双拐的丈夫李大夫，还有那个柔弱无依的小生命。
李大夫的双拐磨得发亮，每挪动一步，都要先稳住身子，再借助拐杖的支撑慢慢前移。诊所开在自家前院，从天亮到天黑，他几乎都守在诊桌后，号脉、开方、抓药，只有病人走空的间隙，才会拄着双拐，在院子里挪上几圈活动筋骨。对里屋的林晚和孩子，他从不多问，顶多是在听见孩子哭闹得厉害时，停下手里的活，侧耳听片刻，随即又低头整理起药材——在他心里，治病救人是本分，家里的琐事，似乎本就该由女人打理。
林晚的日子过得像被抽打的陀螺。孩子吐奶，她得立刻用布巾接住，生怕弄脏被褥；换尿布时，她总被系带缠得手忙脚乱，好几次都把孩子折腾得哇哇直哭，自己也急得满头大汗；夜里更是熬得双眼通红，孩子两三个时辰就醒一次，她刚躺下，哭声就像针似的扎进耳朵，只能强撑着坐起来，抱着孩子在炕边来回走，直到天边泛起微光，才能抱着孩子眯上片刻。
好在同院的三弟妹心细，知道林晚月子里没人照料，更清楚自己没娘帮衬的滋味，每天都会抽空过来搭把手。清晨天刚亮，三弟妹就端着熬好的小米粥过来，帮着把脏尿布抱去河边洗；晌午又会拎着一笼热乎的鸡蛋羹，顺带帮林晚把灶上的锅碗刷干净；夜里要是听见孩子哭个不停，也会披件衣裳过来，帮着哄孩子，让林晚能歇上半个时辰。
“嫂子，你别硬撑，有事就喊我。”三弟妹一边把洗干净的尿布晾在院子里的绳子上，一边说道，“当初我生孩子，没娘在跟前，娘家嫂子远在外地赶不过来，是你这个大伯嫂前前后后伺候了我一整个月，天天给我熬补身子的汤，帮孩子洗尿布，换尿布的活我自己来，可你比我娘家嫂子还贴心。现在轮到你了，我肯定得帮衬着，不然良心上过不去。”
林晚看着三弟妹忙碌的身影，眼眶一热，想说些感谢的话，却被喉咙里的哽咽堵得说不出来，只能用力点了点头。有这份同病相怜的情谊在，月子里的苦好像也没那么难熬了。
七天后的傍晚，院门“吱呀”一声被推开，婆婆挎着个布包，慢悠悠地走了进来。她路过院子，瞥了眼晾衣绳上的尿布，又扫过里屋门口抱着孩子的林晚和忙碌的三弟妹，脚步没停，径直走到自己屋里，把布包往炕上一放，语气里带着几分不耐烦：“在市里闺女家住了几天，这一路赶回来累死了。”
三弟妹起身想去打招呼，却被林晚拉住了。林晚摇了摇头，示意她别去——她太清楚婆婆的性子，此刻上前，换来的只会是敷衍的应答，说不定还会被挑出一堆毛病。
果然，没过多久，婆婆就从屋里走出来，对着林晚说道：“家里的米缸快空了，你明天去镇上买些米回来，顺便把院子里的杂草除了，看着碍眼。”她从头到尾，没问过孩子一句好不好，没提过林晚月子里过得怎么样，甚至没对三弟妹的帮衬说一句谢，仿佛这七天里的一切，都与她无关。
林晚抱着孩子，指尖轻轻蹭过女儿柔软的脸颊。看着婆婆理直气壮的模样，心里的委屈像潮水似的涌上来，却又被怀里孩子温热的体温压了下去。她深吸一口气，把委屈咽进肚子里——有三弟妹的帮衬，有女儿在身边，再难的日子，她也能咬牙撑过去。