我站在云崖入口的石阶上，风从背后吹来，衣角轻轻扬起。前方洞窟里的争吵声停了，灰袍老者和兽皮青年转过身，和其他几位闻讯赶来的散修一起望向我。
我没有说话，左手按在崖壁上。混沌灵珠碎片贴着掌心发烫，我将一丝灵力注入岩面。片刻后，石壁泛起微光，一段影像浮现出来——南域迷雾深处，那道规律收缩的空间波动清晰显现，每十二息一次，如同呼吸。
“这是三日前我记录下的痕迹。”我的声音不高，但足够让所有人都听清，“它不在表层，而在地脉之下。不是自然形成，是外力一点一点撕开洪荒壁垒。”
灰袍老者眉头皱紧，手中锈剑微微颤动。他盯着影像看了很久，才开口：“这波动……确非洪荒法则。”
“那又如何？”兽皮青年突然上前一步，腰间铃铛轻响，“南域离这里千里之遥，塌了也压不到我们头上。你半夜闯进来，说有大劫要来，凭一段影子就想让我们跟你去送死？”
我没看他，只问：“你们在这崖上住了多久？”
他一愣。
“三十年？五十年？”我继续说，“可曾见过星轨偏移？地气逆流？这些都不是征兆，是已经开始的变化。今日裂口在南域，明日就能出现在北墟脚下。你们以为躲得深就安全，可天地一旦崩解，没有谁能在虚空里活下去。”
人群中有几人 exchanged glances，但没人出声。
“你说外力渗透，”一个拄拐的老妇人低声问，“怎么证明不是某位大能争斗所致？若是天庭与魔族交手，我们插手就是找死。”
“因为气息不对。”我收回手，石壁上的影像消失，“我见过天庭雷罚，也见过魔族血祭。这种力量不属任何一方。它不杀人，不掠地，只在暗处啃噬空间根基。等你们察觉时，脚下的山已经空了。”
说完，我抬起右手，在半空中划出一道虚环。时间静止了三息。崖边飘落的树叶停在半空，吹过的风断在耳边。随后一切恢复，仿佛什么都没发生。
“我能停下时间三息。”我说，“若我想强行带走你们，刚才那一瞬就够了。我不需要骗人。”
有人低头看着刚才落下的叶子，确实悬停过。
我从怀中取出一枚晶核，通体灰白，内部有银丝流转。“这是我在东岭斩杀一头变异凶兽所得。它的巢穴就在一条断裂地脉旁，体内能量与南域波动同源。带它去的人，可以亲手检测真伪。愿意去的，现在就可以走。不想去的，我也不会再来打扰。”
现场安静下来。
过了片刻，灰袍老者向前走了两步。他把锈剑插进地面，双手抱拳：“我叫玄穹子。三百年前参与过一次封印任务，知道这种侵蚀意味着什么。你说得对，不能等塌了才动手。”
他转身面向众人：“各位都是活过几轮量劫的老家伙了。我们退隐是为了清净，可清净的前提是还有地方可藏。若整个北域都变成南域那样，咱们连洞窟都守不住。”
“所以我决定跟陆先生走一趟。不为别人，只为自家门口的地基还稳不稳。”
陆续有人点头。一个戴面具的瘦高男子走出来说他会布阵，一个背着铜炉的女人说她擅长追踪气息，还有三个年轻些的散修表示愿作先锋。
兽皮青年没再说话，只是摸了摸腰间的铃铛。
“既然有人愿意同行，”我说，“那就定下规矩。这一战没有主从，只有临时同盟。为期三个月。期间统一调度，听令行事。期满之后，各归其位。”
玄穹子点头：“合理。我们不怕拼杀，怕的是被人当枪使。你给这条路留个退口，是真心合作。”
我拿出一块空白玉简，输入一段符文。随后将其抛向空中。玉简化作一道光幕，浮现出几个区域：侦查、布防、突击、支援。
“接下来几天，我会教你们一种信号法。用最基础的时空波纹传递指令，不受地形阻隔。南域雾气厚重，普通传音会失真，这种方法能保证行动同步。”
“现在开始分组。”我指向那背铜炉的女人，“你感知最强，带队负责每日监测南域波动频率。一旦发现异常加速，立刻回报。”
她点头接过玉简碎片。
“会阵法的，跟着玄穹子演练封锁节点布置。我们要在断层外围建立三层缓冲带，防止侵蚀扩散。”
几个人围到玄穹子身边。
“武力组暂编六人，由我亲自带训。明日清晨在崖前空地集合。”
话音刚落，远处传来一声闷响。像是地下有什么东西被撕开了一道口子。众人脸色微变。
“地动了。”有人低声道。
我看向南域方向。虽然隔着群山，但我能感觉到，那道波动比之前快了半息。
“它在加快。”我说，“留给我们的准备时间不多了。”
玄穹子抬头看我：“什么时候出发探查？”
“等最后一批人做完测试。”我握了握腕上的神镯，“明天午时，我们进南域。”
人群中，兽皮青年终于开口：“我去。”
我没问他为什么改变主意，只点了点头。
当晚，我在一处靠崖的平台上打坐调息。灵力运转顺畅，七成恢复已无问题。神镯的裂纹依旧存在，但不影响基本功能。我试着将混沌感知延伸出去，控制在十里范围内循环扫描，确认周围没有外敌潜伏。
半夜时，玄穹子来找我。
“有个事得告诉你。”他说，“十年前，我们也遇到过类似情况。当时西谷的地底冒出黑雾，几个同伴进去查看，再没回来。后来我们封了那片区域，也没声张。现在想来……可能那时候就已经开始了。”
我睁开眼：“那个位置还在吗？”
“在。我可以带你去。”
我站起身，走到崖边。夜风吹在脸上，带着干燥的土味。远处山影沉沉，像卧伏的巨兽。
“明天先不去南域。”我说，“改道西谷。”
玄穹子一怔：“可你说南域才是主裂口……”
“如果两边有关联，”我打断他，“那就应该一起查。而且……”我摸了摸胸口的晶核，它正微微发烫，“这东西刚才震了一下。和西谷的方向一致。”
他沉默片刻，点头：“好，我这就通知其他人调整路线。”
我望着漆黑的山谷，没有再说话。
第二天一早，十一名散修齐聚崖前。有人背着符纸包，有人提着兵刃，全都做好了出战准备。
我站在队伍前方，手中凝聚出一道淡金色波纹，打入地面。片刻后，一圈符文缓缓亮起，连接所有人脚下。
“这是第一道同步印。”我说，“只要还在范围内，你们就能接收到我的指令。现在，出发。”