龙船趁着夜色在运河里疾行，浪头一个接一个打来。
崇祯站在船头，手里攥着的字条被江风吹得哗啦作响。七天时间，从苏州赶到南京，要清空大报恩寺，挖出一千桶火药，还得揪出真的曹化淳。每件事都像踩在刀尖上走。
孙若薇走过来：“皇上，南京守备刘孔昭的密报到了。”
崇祯拆开信筒。刘孔昭字写得很急，说已经派兵围了大报恩寺周围三里地，借口修庙不让香客进去。可寺里八百个和尚死活不肯出来，说浴佛节是百年大典，停了要遭天谴。应天知府和南京六部的官儿都在施压，他怕硬来会闹出民变。
“糊涂东西。”崇祯把信揉成团，“传令：第一，八百里加急让徐州的卢象升带两万精兵南下，明天中午必须到南京城外。第二，飞鸽传书给李定国，叫他从凤阳分一万人，沿着长江布防，别让人从水路跑了。第三……叫郑芝龙过来。”
郑芝龙刚扑完码头的大火，光着膀子披了件外袍就跳上船：“皇上，您找我？”
“你水师里，有没有懂火药的老手？”
“有十几个，跟红毛人学过配方的。”
“全调过来。”崇祯铺开南京城防图，“大报恩寺地下埋了一千桶火药，寺里还有八百个和尚。给你六个时辰，在不惊动和尚的前提下，找到火药埋哪儿，把分布图画出来。”
郑芝龙挠挠头：“六个时辰？皇上，那庙占地两百亩呢，地下挖东西总得有个方向吧。”
“朕问你，你要是那个白莲先生，会把火药埋哪儿？”
郑芝龙盯着图，手指点了几个位置：“佛塔底下、大雄宝殿下面、藏经阁……这些地方结实，埋火药不容易塌。还有，浴佛节百官聚集的广场底下，一炸能死一片。”
“还有呢？”
“排水道。”郑芝龙指向寺庙周围的沟渠，“火药怕潮，肯定埋干燥地方。庙里的排水道四通八达，顺着找说不定有线索。”
崇祯点头：“你带人从排水道摸进去。记住，找到火药别乱动，标好位置就行。朕倒要看看，他们到底想炸谁。”
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第二天丑时，南京大报恩寺地下。
郑芝龙带着十二个水兵像泥鳅似的滑进排水口。水道很窄，大人只能爬着走。水兵举着油纸包好的火折子，微光映出墙上的青苔。
最前面的水兵压低声音：“头儿，这墙上有新凿的印子。”
郑芝龙爬过去看。石壁上凿出了一排凹坑，大小正好能放火药桶，每隔五步就有一个。
“顺着印子走。”
他们爬了五十丈左右，前面出现岔路。郑芝龙趴下听动静——左边有水声，右边有风声。
“分两路。老七带六个人走左边，我带六个走右边。半个时辰后回这儿碰头。”
郑芝龙选了右边。越往前走风越大，爬了三十丈后，水道突然变宽——他们进了一个石窟。洞里堆满了木桶，桶上贴着倭国商社的封条，和苏州挖出来的一模一样。
“做记号。”郑芝龙数了数，“八十桶。”
水兵用石灰在桶上画圈。正要退出去时，石窟深处传来脚步声。
郑芝龙立刻吹灭火折子，所有人躲进阴影。两个和尚提着油灯走进来，边走边聊。
“方丈说浴佛节辰时开始，巳时点火。到时候南京六部的官儿、应天知府、守备太监全在广场上，一锅端。”
“真曹化淳还关在地宫最底下？”
“关着呢，每天灌一碗粥吊着命。方丈说留着有用，万一出事能当人质。”
两个和尚检查完火药桶就走了。郑芝龙等脚步声消失，才带人退出去。回到岔路口时，老七那队也回来了。
“头儿，左边通到地宫入口，有铁门锁着。门外八个武僧守着，都带刀。”
郑芝龙看了眼时辰——现在是丑时三刻，离辰时还有两个半时辰。
“先撤。”他说，“回去报信。”
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龙船上，寅时初刻。
郑芝龙汇报完，崇祯看着标记好的地图。火药分三处埋着：佛塔底下两百桶，大雄宝殿下三百桶，广场下面五百桶。所有引线都汇到地宫，那儿既是总控室，也关着真曹化淳。
“地宫有几个入口？”
“我们发现两个，一个在藏经阁佛像后面，一个在方丈禅房的床底下。”郑芝龙抹了把脸，“但都有人守着，硬闯会打草惊蛇。”
孙若薇提议：“放迷烟呢？”
“不行。”崇祯摇头，“地宫通风口肯定有防备，迷烟进不去。而且曹化淳身子弱，迷烟可能直接要了他的命。”
他盯着地图，脑子里推演各种办法。强攻会逼对方提前点火，潜入又容易被发现。时间一点点过去，窗外天都快亮了。
“皇上。”骆养性拖着伤腿进来，“刘孔昭将军到了。”
南京守备刘孔昭穿着盔甲，进舱就跪：“臣护驾不力，请皇上治罪！”
“现在不说这个。”崇祯扶起他，“寺里八百和尚，你能调多少兵围寺而不惊动他们？”
“城外有三千卫所兵，城内有两千守军。但寺庙墙高，强攻需要时间。”
“不攻墙。”崇祯道，“你带兵从三个方向逼近寺庙，擂鼓吹号，动静越大越好。但别真打，只做样子。”
“那真正进攻的是……”
“朕亲自带人从排水道进地宫。”崇祯看向郑芝龙，“你手下有会开锁的吗？”
“有，老八以前干过这个，什么锁都能开。”
“让他跟朕走。”
孙若薇拦住：“皇上不可！地宫太危险，让臣等去……”
“正因为危险，朕才必须去。”崇祯脱下龙袍，换上水兵的紧身衣，“白莲先生的目标是朕，朕不露面，他不会动最终机关。而且真曹化淳认得朕的脸，换人去，他可能不信。”
他扎紧腰带，别上短刀和火铳：“刘孔昭，辰时整准时佯攻。孙若薇，带锦衣卫埋伏在寺外，看见信号就冲进来。骆养性，你伤没好，坐镇龙船调度。”
众人还想劝，崇祯已经钻进排水道。
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辰时，大报恩寺。
寺外突然战鼓震天，三千明军列队逼近。寺墙上的武僧敲响警钟，八百和尚从僧袍下抽出戒刀、棍棒，甚至还有十几把倭国铁炮。
方丈慧明登上钟楼，看见明军只围不打，冷笑一声：“虚张声势。传令，按原计划准备点火。”
“方丈，地宫传来消息，有人潜进去了！”
慧明脸色一变：“多少人？”
“不、不清楚，地宫第一道门的锁被打开了。”
“加派人手！点火时间提前到巳时！”
命令传下去，和尚们跑向各处引爆点。但他们没发现，人群里有几个“和尚”动作别扭——那是郑芝龙的水兵假扮的，趁夜里摸了几个落单的，换了僧袍混进来的。
这时候，崇祯已经摸到地宫第二层。
老八确实会开锁，地宫前三道铁门都没难住他。但第四道门是机关锁，得同时转动四个铜环，转错了就会触发陷阱。
“皇上，这锁邪门。”老八满头汗，“四个环，每个刻着天干地支，组合有几万种。试错来不及了。”
崇祯盯着铜环。环上刻的字不太一样——“甲”字旁边有个小点，“乙”字缺了一笔。
“这不是密码锁，是身份锁。”他想起曹化淳的掌印太监身份，“四个环，应该转曹化淳的生辰八字。”
“可他生辰是……”
“万历四十八年入宫，那年他十六岁。往前推十六年，是万历三十二年，甲辰年。”崇祯开始转动铜环，“甲辰、丁卯、丙寅……曹化淳是河北肃宁人，那地方孩子出生多记农历二月。二月是卯月，日子……司礼监档案记过他领俸银的日子，是每月初七。”
铜环转到“甲辰、丁卯、丙寅、初七”时，咔哒一声，铁门开了。
门后是间囚室。真曹化淳被铁链锁在墙上，头发花白，瘦得只剩骨头。听见动静，他抬起头，混浊的眼睛看了崇祯很久。
“皇……上？”声音哑得像破风箱。
“是朕。”崇祯砍断铁链，“还能走吗？”
曹化淳瘫在地上，举起左手——小指被切了，伤口已经溃烂。“他们……切了指头……按手印……伪造文书……”
崇祯明白了。假曹化淳能模仿笔迹，但宫里重要文书需要按手印。真曹化淳的小指指纹被切下来，做了假文书。
“白莲先生是谁？”崇祯扶起他。
“不……不知道……”曹化淳咳出血，“但老奴听见……他们喊他‘王爷’……还说……等炸死皇上……就拥他登基……”
王爷。宗室里封王的人不少，但留在南京的……
崇祯脑子里闪过一个名字。但他没时间细想，因为囚室外面传来脚步声。
“皇上，有人来了！”老八举起刀。
门被撞开，八个武僧冲进来，戒刀闪着寒光。崇祯把曹化淳推给老八，自己拔刀迎战。地宫狭窄，长兵器使不开，正好用短刀。
第一个武僧冲过来，崇祯侧身躲过刀锋，短刀捅进对方肋下。第二个武僧挥刀横扫，崇祯矮身滚地，刀锋划过武僧脚踝。惨叫声中，第三个武僧已经扑到面前——
枪响了。
郑芝龙站在门口，手里短铳冒着烟。武僧胸口炸开血洞，倒在地上抽搐。
“皇上，上面打起来了！”郑芝龙又装了一发，“刘孔昭佯攻变成真打，和尚提前点引线了！”
崇祯拖起曹化淳：“带路，去总控室！”
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地宫最深处。
总控室中央摆着个铜鼎，鼎里插着上百根引线。这些引线汇成三条主干，分别通向佛塔、大雄宝殿和广场。一个穿僧袍的人背对门口，正在点第一条主干。
“住手！”崇祯举铳。
那人转过身，果然是那个缺小指的年轻人。他看着崇祯笑了：“皇上果然亲自来了。可惜，已经晚了。”
他踢翻铜鼎，鼎里的火星溅到引线上。三条主干同时烧起来，火苗顺着地沟窜向三个方向。
“还有多久炸？”崇祯问郑芝龙。
“这种引线烧得慢……但最多半刻钟！”
半刻钟，七分半钟，要切断三条主干，还得带曹化淳逃出去。
“老八，带曹公公走排水道！”崇祯冲向铜鼎，“郑芝龙，砍断引线！”
郑芝龙挥刀砍向第一条主干。刀落下，引线断了一半，但里面还有铜丝——这是双层引线，外皮烧完了，铜丝还能传火。
“他娘的，砍不断！”
崇祯盯着烧起来的引线。火苗离分叉点还有三尺，分叉点后面分成几十股，每股通向一个火药桶。如果能在分叉点前截住……
他脱下外袍裹住手，直接抓向烧着的引线。
布料瞬间起火，灼痛钻心。但他死死攥住引线，把火苗攥灭在手里。第一条主干灭了。
郑芝龙有样学样，用刀鞘压灭了第二条。
可第三条主干已经烧过分叉点，几十股分支同时燃烧。火苗钻进地沟，奔向各个火药桶。
“跑！”崇祯拽起郑芝龙，冲进排水道。
他们刚钻进水道，身后传来第一声爆炸。不是巨响，是闷响，地面震动，头顶掉下土块。接着是第二声、第三声……
排水道开始坍塌。
郑芝龙拼命往前爬，崇祯跟在后面。身后的爆炸声越来越近，气浪推着他们往前冲。最后一段水道塌下来前，他们扑进了运河。
浮出水面时，看见大报恩寺的佛塔正在倾斜。塔身裂开，砖石往下掉，但塔没倒——只炸了地基，上层还撑着。
“火药量不够。”郑芝龙喘着气，“他们埋的火药，只够炸塌地基，炸不垮整座庙。”
崇祯回头看。寺里传来喊杀声，刘孔昭的兵已经冲进去了。孙若薇的锦衣卫在抓逃跑的和尚，火光里，他看见慧明方丈被按在地上。
“皇上！”孙若薇骑马冲过来，“寺里和尚抓了六百个，打死两百个。但那个缺小指的……不见了。”
崇祯看向运河。水面漂着几具尸体，都不是那个人。
他游上岸，曹化淳已经被老八救出来，裹着毯子发抖。
“曹化淳。”崇祯蹲下，“你听见他们喊‘王爷’，是哪个王爷？”
曹化淳哆嗦着：“老奴……老奴听见他们说……‘福王答应的事’……”
福王。崇祯的叔父，万历皇帝第三子朱常洵，封地在洛阳。但洛阳早被李自成攻破，福王已死，这是天下人都知道的事。
除非……死的是替身。
崇祯站起身，望向西北方向。如果福王没死，如果这三年的白莲先生就是福王，那一切都说得通了——他有宗室身份，有钱，有动机（皇位），还熟悉皇宫（年轻时常住宫里）。
“传令。”他声音冰冷，“第一，飞鸽传书给孙传庭，让他查崇祯十四年洛阳城破时，福王尸体的验尸记录。第二，命卢象升、李定国合兵，沿着长江搜可疑船只。第三，通告天下：福王朱常洵勾结倭寇、策划叛乱，提供线索的赏银千两，抓住的封爵。”
命令传下去，整个南京城动了起来。
但崇祯知道，福王既然布局三年，肯定留了后路。这时候，那个人可能已经坐在某条船上，顺江而下，直出海口。
而海的那边，倭国三十艘战船的残部，或许正在等他。
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长江入海口，崇明岛外。
一艘商船正在升帆。船舱里，缺小指的年轻人撕下僧袍，换上锦袍。他对镜子贴上胡须，镜子里的人立刻老了二十岁，眉眼间竟有几分像万历皇帝。
舱门打开，真正的慧明方丈走进来——他根本没被抓，那个被抓的是替身。
“王爷，南京失败了。”慧明合十，“但倭国的船队已经到了外海，岛津千代还活着。她同意按第二套计划，接您去长崎。”
福王朱由崧摸着断指的地方：“崇祯比我想的难对付。但没关系……去长崎，借倭国的兵，从朝鲜打回来。到时候，本王就是拨乱反正的明君，他才是勾结海盗、迫害宗室的暴君。”
他看向桌上的地图，手指点在朝鲜半岛。
“告诉岛津千代，本王到了长崎后，她要立刻出兵占朝鲜的釜山。等明朝大军被引到朝鲜，本王就从辽东登陆，直扑山海关。”他笑了，“那时候，本王的兄弟，应该正在草原上追蒙古残部吧？”
慧明点头：“李自成被崇祯收服了，在漠北打仗。卢象升、李定国都在南方。北方空虚，正是好时机。”
船帆鼓满，商船驶向大海。
可他们不知道，三十里外的海面上，郑芝龙的了望手已经发现了这艘“商船”。信鸽正飞向南京，腿上绑着纸条：
“可疑船只往东海外海驶去，疑似接应倭寇船队。请旨是否拦截。”
崇祯收到信时，正在给曹化淳喂药。他看完纸条，只批了两个字：
“击沉。”