回到苏州城时天色已晚，三人没有走来福客栈的正门，而是从后院翻墙进去。柳如霜轻功了得，落地无声；李继业身手也不差；只有石头翻墙时一脚踩滑，差点把墙头踩塌了，被柳如霜一把拎住后领才没摔下去。
“你该减减了。”柳如霜面无表情地松开手。
石头满脸通红：“这是结实，不是胖。”
城隍庙在苏州城西北角，年久失修，平时少有人去。柳如霜把人绑在城隍庙后面的柴房里，留了一盏油灯，灯火如豆。
三人摸黑赶过去时，被绑的那人已经醒了。
那是个三十来岁的精瘦汉子，尖嘴猴腮，一双眼睛滴溜溜乱转。嘴里塞着破布，被五花大绑在一根柱子上，看见来人，拼命挣扎，喉咙里发出呜呜的声音。
柳如霜上前扯掉他嘴里的破布。
汉子大口喘着气，看清来人后，立刻换上一副讨好的笑容：“几位爷，这是做什么？小的是正经生意人，在阊门外开了个杂货铺，今天出城进货，不知道怎么就被这位姑娘……”
“你是褚天德的人。”李继业打断他。
汉子的笑容僵了一瞬，随即更加灿烂：“褚天德？那可是盐帮的大人物，小的哪高攀得上？这位爷您一定是认错人了。”
李继业没再说话，只是从腰间抽出一把匕首，在油灯下慢慢转着刀刃。灯火映在刀面上，一闪一闪的，照得那汉子的瞳孔也跟着一缩一缩。
“你叫什么？”
“小……小的叫刘二狗。”
“刘二狗，”李继业把匕首插在桌上，“你今天跟着我出城，是谁让你跟的？”
“没人让小的跟，小的是真去进货……”
话没说完，石头一把捏住他的肩膀，五根手指像铁钳一样收紧。刘二狗疼得龇牙咧嘴，额头上的汗珠子一颗颗滚下来。
“再给你一次机会。”石头的声音不大，但每个字都像是从牙缝里磨出来的，“谁让你跟的？”
刘二狗疼得浑身发抖，终于撑不住了：“是……是王先生！”
“王鹤年？”
“对对对！王鹤年王先生！他说京城来了两个人，让兄弟们盯着，有什么动静立刻报告！”
李继业和石头对视一眼。
“褚天德知不知道我们住哪儿？”
刘二狗摇头：“王先生只让我们盯着，没说别的。褚爷……褚天德那边的事，我们这些小喽啰哪够得着？”
李继业拔出桌上的匕首，在刘二狗眼前慢慢晃了晃：“那我问你另一件事。织造局的官船，和褚天德的私船，换的是什么货？”
刘二狗的脸色彻底变了。
他拼命摇头，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
李继业的匕首贴近他的脸颊，冰凉的刀锋贴着皮肤，刘二狗整个人像筛糠一样抖起来。
“我说！我说！”他的声音几乎是哭出来的，“换的是……生铁和硫磺！还有一些木箱子，我不知道里面装的是什么！王先生从来不许我们碰那些箱子！”
“货往哪儿运？”
“往……往东海！具体运到哪儿我也不知道，我只知道每次都是在吴淞口外交接，对方来的是无旗大船，船上的人说话听不懂，像是……像是倭寇！”
李继业收起匕首。
刘二狗瘫在柱子上，浑身上下被冷汗湿透，像从水里捞出来的一样。
“最后一个问题，”李继业蹲下身，直视他的眼睛，“庞安和褚天德，最近有没有什么大动作？”
刘二狗喘着粗气，眼神闪烁。石头的手指又搭上了他的肩膀，他立刻像被烫了一样尖叫起来：“有！有有有！褚爷前天晚上召集了所有兄弟，说要干一票大的！好像是……好像是要沉一艘船！”
“沉船？什么船？”
“不知道！真不知道！”刘二狗的声音已经完全变了调，“褚爷只说让我们准备好，随时听他调遣！其他的一个字都没说！”
柴房里安静下来。
油灯的火苗轻轻晃了晃，李继业的影子在墙上微微晃动。他的脸上看不出什么表情，但握着匕首的手指关节微微发白。
沉船。
庞安和褚天德要沉的，不是织造局的官船，也不是盐帮的私船。
他们要沉的，是秦王李继业的船。
李继业站起身，走到窗边，背对着所有人，声音平静得可怕：“石头，把他打晕，嘴堵上，关在这儿。事情没查清之前，不能放。”
石头应了一声，一掌劈在刘二狗后颈上。刘二狗闷哼一声，脑袋一歪，昏了过去。
柳如霜走到李继业身边，低声道：“庞安知道你是谁了。”
“不一定。”李继业的声音很轻，“如果他知道我是秦王，不会只派两个小喽啰跟踪。他会在我们进城的第一天就动手。他现在只知道京城来了人，而且这个人跟赵大河有关系。但他不确定来的人到底是什么身份，所以才要试探。”
“所以沉船计划，是宁可错杀，不可放过？”
李继业点头。
柳如霜沉默了一会儿，忽然问：“你打算怎么办？”
李继业转过身，看着柴房里那盏快要燃尽的油灯。
“他想沉我的船，”李继业的声音很平静，但每一个字都像是淬过火的刀，“那就让他先尝尝，船是怎么沉的。”
石头挠挠头：“什么意思？”
“明天一早，你拿着我的信去苏州卫。”李继业从怀里摸出一枚小小的铜符，那是秦王印信，“找苏州卫指挥使田武。告诉他，奉秦王令，调苏州卫水师战船三艘，封锁吴淞口。从今夜起，凡织造局官船和褚天德名下船只，一律不准出港。违者，击沉。”
石头接过铜符，眼睛里亮了起来：“这是要大干一场？”
“不。”李继业摇摇头，“这是打草惊蛇。”
“打草惊蛇？”
“庞安和褚天德做了八年走私生意，从来没出过事。忽然之间苏州卫的水师封了吴淞口，他们会怎么想？”
石头想了想：“会慌。”
“对。人一慌，就会犯错。”李继业的目光投向窗外漆黑的夜色，“他们慌了，就会动起来。动起来，就会露出更多马脚。我们要做的，就是在他们露出马脚的时候，一把抓住。”
柳如霜忽然开口：“我今晚去织造局探一探。”
李继业皱眉：“太危险。”
“我师父的暗桩被拔了一半，手法是行伍出身。我想看看，织造局里到底藏了什么人，能有这种手段。”柳如霜语气平淡，像是在说明天早上吃什么。
李继业沉默了一会儿，然后从腰间解下一把短匕，递给她。
“活着回来。”
柳如霜接过短匕，嘴角微微一弯：“这还用你说。”
子时三刻，苏州织造局。
柳如霜一身夜行衣，从后院的围墙翻进去，落地时轻得像一片落叶。织造局占地极大，前后五进院子，东边是官署，西边是库房，后头是庞安的内宅。
她在屋顶上伏了半个时辰，把守卫换班的规律摸得一清二楚——织造局的护卫有两拨人。一拨是穿织造局号衣的普通兵丁，巡逻松散，多半在偷懒；另一拨人不穿号衣，黑衣黑裤，腰间挎刀，步伐整齐，一看就是行伍出身。
这些人，应该就是玉玲珑说的那批人。
柳如霜悄无声息地从屋顶滑下，贴着墙根摸向庞安的内宅。
内宅书房里还亮着灯。
她伏在窗外的假山石后面，透过窗缝往里看。
庞安坐在太师椅上，面前站着两个人。一个是王鹤年，另一个是个身穿黑衣、面容冷峻的中年男子，腰间挎着一把窄刃长刀。
“褚天德那边准备好了吗？”庞安的声音不紧不慢。
“都准备好了。”王鹤年低声道，“只要那姓李的敢出苏州城，不管走水路还是陆路，都有人候着他。”
“不。”庞安忽然抬起手，“不杀他。”
王鹤年一愣：“庞公公，您之前不是说……”
“之前是之前。”庞安站起身，走到窗边——柳如霜连忙屏住呼吸，整个人缩进假山石的阴影里——“我今天下午收到了京城的第二封信。”
他从袖中摸出一封信，递给那黑衣男子。
黑衣男子接过信，拆开看了一眼，眉头微微皱起：“确定是他？”
“八成。”庞安的声音里带着一丝柳如霜从未听到过的……恐惧，“如果他真的是秦王李继业，那就不能杀了。杀了秦王，陛下会发疯的。周大牛、赵铁山、石牙那些老东西，就算追到天涯海角也会把凶手碎尸万段。咱们承受不起。”
王鹤年的脸色也变了：“那怎么办？”
庞安转过身，烛光映在他脸上，表情阴晴不定。
“不杀，但可以绑。把他绑了，关起来，等京城那边尘埃落定，再做处置。”
黑衣男子收起信，淡淡道：“庞公公，京城那边，到底是谁在给你递消息？”
庞安看了他一眼，没有回答。
黑衣男子也不追问，只是说了一句：“褚天德未必听你的。他是江湖人，江湖人讲究的是斩草除根。你让他绑人，他多半会连人带船一起沉。”
庞安沉默了。
良久，他叹了口气：“那就看他的造化了。”
窗外，柳如霜无声无息地从假山石后面退开，像一道影子滑进夜色里。
她没有立刻离开，而是绕到了库房的方向。库房门口站着两个黑衣护卫，腰间挎刀，站姿笔挺，正是行伍出身的那批人。柳如霜远远观察了一会儿，记住了两人的面容特征和换班规律，然后才翻墙而出。
回到来福客栈时已是四更天，李继业和石头都没有睡。
柳如霜把书房里的对话一五一十说了一遍。
李继业听完，沉默了很久，然后忽然笑了。
石头愣住了：“你笑什么？”
“我笑庞安。”李继业端起凉透的茶喝了一口，“他怕我，又不敢杀我，还想绑我。这盘棋，他已经被动了。”
石头挠头：“我怎么没看出来？”
“庞安怕的是我爹、周叔、赵叔、石叔他们。说明他背后的那个人，在京城里的势力还不够大，至少压不住苍狼营的那帮老将。所以他不敢真的动我。”李继业放下茶杯，目光微沉，“但他又不甘心放手。这八年他在苏州搜刮的银子、走私的军需，足够他掉十次脑袋。他唯一的活路，就是把我控制住，然后等京城那边尘埃落定。”
石头终于听明白了，但又冒出一个新的疑问：“京城那边……是谁？”
李继业没有回答。
他的目光落在窗外漆黑的夜色里，脸上的笑容慢慢淡了。
能调动行伍出身的人去拔玉玲珑的暗桩，能在第一时间知道秦王南下，能让庞安这样的人俯首听命——这个人在京城里的地位，绝对不低。
但这个人到底是谁，现在还不是追究的时候。
当务之急，是先把苏州这盘棋下完。
“石头，明天一早，你立刻去苏州卫，封吴淞口。”
石头点头。
“柳姑娘，”李继业转向柳如霜，“你辛苦一趟，去盛泽镇。孙老三的侄子在那里开茶馆，孙老三留下的‘把柄’，很可能在他手里。”
柳如霜点头，又问：“你呢？”
李继业站起身，整了整衣襟，淡淡开口：“我明天，去拜访一下苏州知府钱肃。”
石头一愣：“找他干嘛？”
“打草惊蛇之后，还得敲山震虎。”李继业嘴角微微一勾，“庞安慌了，钱肃也该慌了。我倒想看看，这位在苏州当了五年知府的‘老狐狸’，到底会站哪一边。”