青石城，城主府，听涛阁。
窗外月色如水，将庭院中的竹影投在窗棂上，随风摇曳，静谧安然。与数月前那腥风血雨、杀机四伏的景象，恍若隔世。
阁内，烛火通明。一桌精致的送行宴已近尾声。
主位之上，赵无极气色红润，伤势尽复，甚至因祸得福，修为隐隐有所精进。他举杯，目光复杂地看着对面的玄衣少年，感慨万千：“凌小友，此番我青石城能拨乱反正，铲除奸佞，重归安宁，全赖小友力挽狂澜！此恩，赵某与青石城百姓，永世不忘！”
说罢，将杯中灵酒一饮而尽，情真意切。
一旁的韩阳也连忙起身举杯，他断臂已接续，此刻虽仍缠着绷带，但精神饱满，脸上洋溢着激动与不舍：“凌兄弟！大恩不言谢！以后但凡有用得着我韩阳、用得着韩家的地方，刀山火海，绝不皱一下眉头！”
凌战端起酒杯，神色平静，并未因两人的感激而有丝毫自得。他同样举杯饮尽，淡淡道：“赵城主，韩兄，言重了。不过是恰逢其会，各取所需罢了。如今尘埃落定，凌某也是时候离开了。”
他放下酒杯，目光投向窗外无尽的夜空。青石城的恩怨已了，但邪神的印记如同悬顶之剑，镇幽玺的秘密重如山岳，幽冥教的威胁依旧如同阴影笼罩…这片偏隅之地，已无法提供他快速成长所需的资源和舞台。
天枢学院，那个汇聚四方天才、通往更广阔世界的跳板，是他当前最好的选择。
赵无极闻言，眼中闪过一丝遗憾，却也了然。他深知池浅难养真龙，凌战的天赋与心性，绝非区区青石城所能束缚。
“小友志在四方，赵某理解。”他点点头，从怀中取出一枚储物戒指和一封鎏金请柬，推到凌战面前，“此去前路漫漫，些许盘缠和资源，聊表心意，万勿推辞。另外，这是我以青石城主名义写给天枢学院一位旧友的推荐信，或能为你入院考核提供些许便利。”
凌战神识扫过戒指，里面赫然是五千块下品灵石，数瓶品阶不低的丹药，以及一些疗伤、解毒、恢复的常用物资。这份礼，对于如今的青石城而言，已是极重。
他没有矫情，坦然收下：“多谢城主。”
韩阳也赶忙拿出一个兽皮袋：“凌兄弟，这是我韩家秘制的‘金疮膏’和‘回气散’，效果还不错，你带着路上用！”
凌战微微一笑，也收了下来。
酒宴散去，月色正浓。
凌战回到韩府为他准备的静室，并未立刻休息，而是盘膝坐下，意识沉入系统。
此番青石城风波，险死还生，收获亦是巨大。
【宿主：凌战】
【境界：练气二层（巅峰）】
【功法：九幽雷体（大成）】
【武技：奔雷拳（大成）、幻雷步（大成）、玄阴剑意（大成巅峰）】
【神通：无】
【资质：中上之资（经雷体、剑意淬炼，略有提升）】
【状态：轻伤（快速恢复中）、邪神的精神印记（潜伏）】
【杀神点：2150】
【物品：白银抽奖券x1，青铜抽奖券x0，下品灵石x7100，中品灵石x105，各类丹药若干，青石城推荐信x1，未知星空坐标（残缺）x1，幽冥教情报线索（碎片）x3…】
修为稳固在练气二层巅峰，距离三层仅一步之遥。各类武技均达大成，战力远超同阶。杀神点再次突破两千，还获得了一张珍贵的白银抽奖券。
最大的隐患，是那潜伏的邪神印记，如同附骨之疽，虽暂时无害，却不知何时会爆发。最大的谜团，是那星空坐标和镇幽玺的真正秘密。
“系统，使用白银抽奖券。”
【叮！使用白银抽奖券x1，开始抽奖！】
银色轮盘浮现，光华流转。
【叮！恭喜宿主，获得特殊物品——“敛息术（玄阶下品）”！】
一本古朴的玉简虚影落入系统空间。
【敛息术（玄阶下品）：可收敛自身气息、隐藏真实修为，甚至一定程度上模拟其他功法波动。修炼至大成，可瞒过高出自身一个大境界修士的探查。】
凌战眼中一喜，真是想什么来什么！此去天枢学院，路途遥远，必然少不了麻烦。这敛息术正适合隐藏自身底细，避免过早暴露《九幽雷体》和玄阴剑意这些容易引人觊觎的功法。
他立刻选择学习。关于如何控制气血、收敛真气、模拟波动的法门涌入脑海，奥妙非凡。
随后，他又看向那2150点杀神点。
“系统，推演《九幽雷体》后续功法（练气篇）需要多少杀神点？”
【推演《九幽雷体》（练气篇）需消耗杀神点：3000点。】
【提示：练气篇功法可引导宿主吸收更高级的雷霆及阴煞之力，大幅提升修炼速度和肉身强度。】
3000点…还差850点。暂时不够。
“提升《敛息术》至小成。”
【叮！消耗500杀神点，《敛息术》提升至小成境界！】
【当前杀神点：1650】
一股明悟涌上心头，凌战运转功法，周身气息迅速内敛，很快便如同一个普通的炼体八九重武者，毫不起眼。效果显着。
剩余杀神点暂且留下，以备不时之需。
处理完系统事宜，凌战又拿出那枚记载着黑风山脉周边及天枢学院方向地图的蓝色玉简，仔细研究起来。
天枢学院，位于这片大陆的东部区域，距离青石城何止万里之遥。途中需经过诸多险地、城池，以及一片浩瀚的妖兽山脉——万兽山脉。即便全力赶路，恐怕也需数月时间。
“万兽山脉…”凌战目光微凝。据玉简记载，那片山脉广阔无边，深处甚至有堪比金丹修士的四阶大妖盘踞，危险重重，但也是冒险者和修士的试炼天堂，蕴藏着无数机缘。
或许，可以在穿越万兽山脉的途中，一边历练，一边积累杀神点，争取在抵达天枢学院前，推演出《九幽雷体》练气篇。
规划好路线和目标，凌战心境通明，开始闭目调息，将状态调整至最佳。
翌日清晨，天光微熹。
凌战辞别赵无极、韩阳以及一众相送的青石城修士，并未乘坐马车，而是孤身一人，背着一柄普通的长剑（掩人耳目），踏上了东行的官道。
他步伐不快，却异常沉稳，身影在晨曦中渐行渐远，带着一丝孤傲与决然。
送行的人群中，韩阳用力挥着手，直到那身影消失在道路尽头，才喃喃道：“凌兄弟…保重啊…”
赵无极负手而立，目光深邃，轻声道：“潜龙出渊，其势滔天。这片天地，终究会因他而震动。”
…
离开青石城地界后，官道逐渐变得荒凉。
凌战并未全力赶路，而是保持着匀速，一边行走，一边运转《敛息术》和《九幽雷体》，默默淬炼肉身，巩固修为，适应练气二层的力量。
数日后，他已彻底掌握了新增的力量，气息收敛得更加完美。
这一日，他正行走在一片荒芜的山丘地带，前方隐约传来兵刃交击声和妖兽的嘶吼，夹杂着人类的怒喝与惨叫。
凌战眉头微皱，神识悄然探出。
只见前方数里外，一支商队正被一群青背风狼围攻。商队护卫死伤惨重，节节败退，眼看就要全军覆没。
凌战本不欲多管闲事，正欲绕行。
【叮！触发随机任务：路见不平。】
【任务要求：解救被风狼群围攻的商队。】
【任务奖励：杀神点+100，商队好感度提升。】
【失败惩罚：无。】
系统提示音响起。
凌战脚步一顿。100杀神点虽不多，但积少成多。而且，正好试试手。
他身形一晃，《幻雷步》施展，悄无声息地向前掠去。
战场中，商队仅剩的几名护卫浑身浴血，围着一辆华贵的马车，苦苦支撑。车旁，一位穿着锦袍、面色苍白的中年胖子正瑟瑟发抖，一位蒙着面纱、看不清容貌的少女则手持一柄短剑，眼神冷静地护在他身前。
狼群数量众多，为首的更是一头一级巅峰的狼王，凶猛异常。
“小姐！老爷！快走！我们顶不住了！”一名护卫头领悲声喊道，身上又添了一道深可见骨的爪痕。
那少女咬了咬牙，正要说话。
就在这时，一道玄衣身影如同鬼魅般，毫无征兆地闯入狼群之中！
噗！噗！噗！
只见剑光一闪，快如闪电！最外围的三头风狼甚至没反应过来，头颅便已冲天而起！
来人脚步不停，身形如同游鱼般在狼群中穿梭，手中长剑每一次挥出，必有一头风狼毙命！动作干净利落，没有丝毫拖泥带水！
正是凌战！
他没有动用任何武技，仅凭远超同阶的身法、眼力和基础剑术，便如同虎入羊群！
那狼王见状，发出一声愤怒的咆哮，化作一道青光扑来！
凌战看也不看，反手一剑刺出！
后发先至！
噗嗤！
长剑精准无比地刺入狼王张开的血盆大口，贯穿其后脑！
狼王庞大的身躯轰然倒地，抽搐两下便没了声息。
剩余的风狼顿时吓破了胆，哀嚎着四散逃窜。
转眼之间，危机解除。
商队众人目瞪口呆地看着这一幕，仿佛在做梦。
那护卫头领反应过来，连忙上前，躬身行礼，声音带着感激和敬畏：“多谢少侠救命之恩！敢问少侠高姓大名？我等永世不忘！”
凌战收剑入鞘，语气平淡：“路过而已，不必在意。”
他目光扫过那辆华贵马车和那位蒙面少女，心中微动。这商队似乎并非普通行商，那少女虽气息内敛，但隐隐给他一种不简单的感觉。
那锦袍胖子此时也回过神来，连忙小跑过来，脸上堆满笑容：“哎呀呀！多谢少侠！多谢少侠！真是英雄出少年啊！老夫乃是云墨城‘百草堂’掌柜钱富贵，这是小女钱悠悠。少侠若是不嫌弃，还请随我等同行，让老夫略尽地主之谊，好好答谢少侠！”
云墨城？百草堂？凌战心中一动。云墨城是通往万兽山脉方向的一座大城，以丹药和灵草交易闻名。百草堂似乎是城中最大的药商之一。
他正需购买一些炼制“净元丹”的辅助药材，以及更详细的地图。与商队同行，倒也能省去不少麻烦。
“如此，便叨扰了。”凌战略一沉吟，便点头答应。
钱富贵大喜，连忙吩咐手下收拾残局，救治伤员，并热情地将凌战请上一辆舒适的马车。
车队再次启程。
马车内，凌战闭目养神。钱富贵在一旁殷勤地端茶递水，说着感激的话。而那蒙面少女钱悠悠，则坐在对面，一双清澈的眼眸时不时打量凌战一眼，带着几分好奇与探究。
凌战能感觉到，此女修为不弱，已是练气一层，而且根基颇为扎实，绝非普通商贾之女。
但他并未多问，依旧保持着沉默。
数日后，车队抵达云墨城。
辞别了千恩万谢的钱富贵父女，凌战在城中采购了所需物资和一份更精细的万兽山脉地图，并未停留，径直出城，继续东行。
他的目标，直指那浩瀚无边、危机与机遇并存的万兽山脉。
新的征程，真正的挑战，才刚刚开始。