晨课的檀香刚燃到第三截，林烬的指节就被戒尺敲得生疼。
“林烬！”刑冥子的声音像淬了冰的铁鞭，抽得前排几个学员肩膀一缩，“昨日你说周小娥是假死之魂，证据呢？”
林烬垂眸扫过摊开的《阴界通道守则》，书页边缘被他翻得卷了毛边——这是他昨夜用阴火烤干的，因为发现守则里“雷暴预警需提前三日报备”与“引魂时限不可逾半刻”两条根本矛盾，他翻到后半夜，连袖角都蹭上了黄泉泥。
此刻他抬头，目光穿过飘着阴雾的教室，落在刑冥子腰间的桃木剑穗上——那穗子是新换的，红得扎眼。
“回教头，证据在阴阳锁魂链里。”林烬伸手入怀，青铜链刚触到掌心就开始震颤，“昨日在阳间，这链子每靠近周小娥一里，震颤频率便增三倍。”
他将锁链摊开，链身泛着幽蓝微光，“正常引魂只需稳定震颤，若魂魄寿元被篡改，锁魂链会因阴阳力冲突产生不规则波动。”
他指尖划过链上一道细痕，“这里的凹痕，是昨夜我用阴力逼出的波动记录。”
刑冥子的瞳孔缩成针尖。
他见过这链子——上月林烬引回七名滞魂时，锁链震得像狂风里的铜铃，当时他还骂林烬“抢功劳抢红了眼”，此刻却不得不承认，链上那道浅痕确实像用阴力刻下的波谱图，与生死簿篡改后的魂力紊乱轨迹如出一辙。
“放肆！”刑冥子突然拍案，震得讲台上的《冥律要览》哗啦翻页，“生死簿乃阴律根本，岂容你用野路子法器质疑？”他扯了扯道袍，喉结动了动，“今日加考实操：五人一组去阳间引滞留魂，限时一个时辰。过不了，见习资格取消。”
后排传来抽气声。
赵三喜捏着笔杆的手猛地一松，笔“骨碌”滚到林烬脚边。
他冲同桌挤眉弄眼，嘴角都快咧到耳根——这林烬总说“引魂要赶早”，可阳间引魂最忌莽撞，万一撞上官司魂、凶煞魂，轻则魂力大损，重则被阳间术法反噬，他倒要看看这卷王怎么收场。
废弃工厂的铁门锈得能刮下红渣。
林烬走在前头，锁魂链突然烫得灼手，震得他手腕发麻。
“在东边。”他话音未落，锁链“铮”地绷直，像根指向标扎进断墙后的巷子。
巷口站着个穿灰布衫的男人。
林烬扫过他的影子——正常魂魄的影子该是半透明的雾状，这人的影子却黑得像泼了墨，边缘还泛着血光。
他掐诀唤出锁魂链，链头的青铜兽首张开嘴，喷出一缕阴火：“阳寿本应三天后尽，现在现身，是偷了谁的寿元？”
男人猛地抬头。
他的眼睛里没有眼白，全是浑浊的灰，看见锁链的瞬间，喉咙里发出类似指甲刮玻璃的尖叫。
林烬手一紧，锁链如灵蛇窜出，就要缠上男人脚踝——
“停手！”
冷风裹着桃木香劈头盖脸砸下来。
刑冥子不知何时站在巷口，道袍下摆沾着未干的黄泉水，手中的戒尺泛着冷光，“引魂使条例第十六条：无判官手谕不得擅自拘魂！你当冥律是儿戏？”
锁链在离男人三寸处骤然停住。
林烬抬头，正撞进刑冥子发红的眼底——那不是生气时的赤红，倒像是……紧张。
他下意识要收链，可男人突然咧嘴一笑，整个人“噗”地散成黑雾，黑雾里飘出片碎纸，沾着林烬的手背，烫得他缩了下：是半张生死簿残页，上面“王富贵，阳寿三十八”的字迹被阴火烤得卷曲，下面压着行新写的“阳寿三十，坠楼而亡”。
“教头！”林烬攥紧残页，“这魂的生死簿被改了，刚才若不——”
“够了！”刑冥子打断他，戒尺“咔”地拍在他肩头，“擅自行动，停你引魂权限。”他转身要走，又似想起什么，回头时嘴角扯出个极淡的笑，“对了，姜判那边也说，你最近太‘积极’了些。”
林烬站在原地，听着刑冥子的脚步声渐远。
风卷着碎纸打旋儿，他摸出怀里的生死簿抄本——这是他昨夜用阴力拓印的，此刻翻到王富贵那页，原记录上果然有阴火灼过的焦痕。
他突然想起昨日操作室里，姜九娘发间银簪失去的光泽，想起刑冥子新换的红穗子，想起赵三喜滚到他脚边的那支笔——笔杆上刻着“判”字。
“这场考试，是冲着我来的。”林烬喃喃自语，指尖摩挲着锁魂链，链身突然又开始震颤，这次的频率比以往更沉，像在说什么极重要的事。
他抬头望向阴云笼罩的天空，那里隐约透出鬼市方向的灯火，忽明忽暗，像双窥视的眼睛。
当晚，引魂司的公告栏贴出新告示：“见习引魂使林烬，因违反条例第十六条，暂停引魂权限七日。”
而此刻的林烬正蹲在鬼市入口的老槐树下，锁魂链藏在袖中，盯着市集里飘来的阴火——他听见有人在说：“那卷王被停了职？正好，生死簿的买卖可以松松……”
他摸了摸藏在腰间的生死簿抄本，嘴角勾出个极淡的笑。