午时，金陵，紫禁城。
武英殿东暖阁檀香幽幽，巨大的紫檀木御案后，大唐皇帝李嗣炎身着常服，外罩一件玄色暗龙纹披风，正垂首批阅奏章。
他面容俊伟，下颌蓄着短须，双目在阅卷时偶有精光闪过，沉静中透着掌控一切的威严。
殿内侍立的太监宫女，皆屏息凝神，只有秉笔太监偶尔上前添茶，或更换已批阅的奏本。
突然，殿外传来一阵脚步声，一名神色恭谨的内侍在殿门口跪下，双手高举过顶，捧着一份加急军报。
“启禀陛下，龙骧军副帅、韩国公贺如龙，六百里加急军报至！”
皇帝执笔的手顿了一下，他没有抬头，只淡淡吐出一个字：“念。”
“是。” 内侍起身，趋步入内，从怀中取出一封火漆封缄的紧急军报，拆开宣读：“臣龙骧军副帅贺如龙谨奏：腊月十八日，滁州、江宁、镇江、芜湖四路乙等师异动，图谋不轨，近逼京畿。
臣奉陛下‘临机专断，剿抚并用’之明诏，已悉数处置完毕。详情如下：
滁州乙等第三师，师帅张悍潜逃。该师行至仪凤门外三十里，为臣部骑兵旅所阻。
臣使人宣谕天威，明示祸福。该师官兵慑于天威，又因主将潜逃，军心涣散，副师帅陈谅、旅帅王镇国、刘茂才等率全师官兵，就地缴械归诚。
臣已令所部妥善看管，暂驻原地，首要俘获：副师帅陈友谅、旅帅王镇国、刘茂良等将佐四十七员。
江宁乙等第五师，师帅陈达潜逃。该师行至聚宝门外二十里，军中自乱，副师帅周奎试图弹压，反激兵变，部分官兵反戈围困师部。
臣部适时介入，擒拿周奎及其顽抗党羽三十一人，余众皆降，该师已解除武装。
首要俘获：副师帅周奎、旅帅赵虎等三十一员。
镇江乙等第七师，副师帅李魁率部乘船溯江而上，行至龙潭水域，为臣部水师所阻。
臣部示以兵威，晓以利害。李魁知大势已去，率所部水陆官兵七千三百余，挂白旗，缴械投降，臣部水师已登船接管。
首要俘获：副师帅李魁、旅帅孙大海等将佐二十九员。
芜湖乙等第十二师，师帅胡彪潜逃。其前锋旅旅帅霍廷元，深明大义。
于腊月十八日夜，于当涂驻地反正，击杀冥顽不灵、负隅顽抗之副师帅李莽及其死党三十八人，迅速控制所部六千四百余人，并主动缴械，派员乞降。
其反正之功，甚为可嘉。该旅已由臣部第三师第二旅第四团接收看管。
首要俘获：已伏诛之副师帅李莽等，反正首功：旅帅霍廷元。
总计收降、处置乙等第三、五、七、十二师官兵四万八千七百余人，缴获军械、船只、马匹、粮秣无算。
四师师帅胡彪、张悍、陈达、赵魁，及原金陵水师游击、现为钦犯之王得功，皆在逃，臣已严令各部并知会有司，画影图形，海捕追拿。
此四路乌合之众，未及接战，即告瓦解，实赖陛下天威浩荡，将士用命。
然此等擅调兵马、威逼京畿之事，骇人听闻，国法军纪，断不可宥。
所有俘获叛逆及反正官兵，如何处置，伏乞圣裁。
臣贺如龙，谨奏。
定业二十四年腊月十九日卯时。”
内侍念完，殿内落针可闻。
皇帝李嗣炎放下了手中的朱笔，身体缓缓向后，靠在铺着明黄锦垫的御座椅背上。
他闭上眼，手指在光滑的紫檀木扶手上，有一下没一下地轻轻敲击着。
半晌，他睁开眼，那双深沉的眼眸里，只有一片冰封般的冷冽。
“王得功、胡彪、张悍、陈达、赵魁……此五獠，罪大恶极，着罗网卫并天下有司，一体严拿。
有擒获或斩首来献者，赏万金，官升三级。有藏匿、资助者，以同谋论，族诛。”
“是。” 候在一旁的掌印太监曹裕躬身，一旁早有随堂太监飞快记录。
“其余涉案将佐兵丁……” 皇帝略一沉吟，目光转向那封军报，仿佛能穿透纸张，看到那四万八千多惶惶不安的降卒。
“乙等第三师、第五师、第七师，主官潜逃，部下盲从，虽缴械归降，然兵向帝京，其行可诛。
着即就地解除军籍，所有兵丁，发往辽瀚海省、西河省、铁岭省三处边省充为苦役，筑城挖壕，以十年为期，期满方准归乡，永不叙用。
各级军官，自营总（正六品）以上，全部押解进京，交刑部、大理寺、都察院三司会审，依律定罪。
总旗（正七品）及以下，罪减一等，同发边陲戍边。”
这判决极重。四万多人，就此从帝国正规军沦为苦役囚徒，发配至帝国最艰苦的边疆，从事最危险繁重的劳役，十年生死难料，且永绝军籍仕途。
而那些军官，更是面临着朝廷的严厉审判，生死荣辱，俱在未定之天。
曹裕心头一凛，皇帝是在借此以最酷烈的手段，震慑天下所有心怀不轨的武人——擅动兵马威逼朝廷，便是此等下场！
他不敢多言，只低声应道：“奴婢遵旨，即刻拟诏，交内阁用印发下。”
皇帝微微颔首，目光落在了军报，最后关于霍廷元的那一段。
“至于那乙等十二师前锋旅旅帅，霍廷元……” 皇帝的声音顿了顿，殿内气氛为之一凝。
“此人能于大军被裹挟、行将踏错之际，幡然悔悟，诛杀首逆，率部归正，虽有迫于形势、自保求生之嫌，然其行果断，其功不没。
于朝廷而言，正当树立为‘迷途知返、戴罪立功’之典范，以分化瓦解将来或有不轨之徒。”
李嗣炎在扶手上轻轻一拍，已然有了决断：“霍廷元，着即擢升一级，授从三品昭武都尉衔，实授……龙骧军第三师第五旅旅帅。
其反正所部官兵，可免边陲苦役之刑。着龙骧军副帅贺如龙，会同兵部，对该旅官兵逐一甄别审查，去芜存菁。
忠厚老实、确系被裹挟而无大恶者，可酌情补入龙骧军辎重、工程辅兵营，或发还原籍，交地方管束。
冥顽不化、劣迹昭着者，依前例严惩不贷，该旅所有缴获之军械、马匹、粮秣，悉数没入龙骧军。”
“其麾下于反正中有功之中下级军官，如斩将夺旗、稳定军心者，由贺如龙核实具名，报兵部叙功，酌情擢升赏赐，可优先补入龙骧军缺额。”
“至于已伏诛之副师帅李莽等人首级……” 皇帝眼中寒光一闪，“传谕金陵应天府，悬首于聚宝门外三日，昭告军民，以儆效尤。
随附布告，详列其等罪状，及朝廷对此案之处置。
让天下人都看看，悖逆朝廷、擅动兵戈者，是何下场！而迷途知返、戴罪立功者，又是何前程！”
“奴婢领旨！” 王德用深深躬身。
李嗣炎似有些意兴阑珊，挥了挥手：“去拟旨吧。告诉贺如龙，此事他办得利落，让他抓紧追捕在逃钦犯，尤其是那王得功、胡彪，生要见人，死要见尸，金陵防务，不得松懈。”
“是，奴婢告退。” 王德用躬身，捧着刚刚记下的旨意要点，轻手轻脚地退出了暖阁。
很快，圣旨以最快的速度，经内阁票拟、皇帝朱批、司礼监用印，化作一道道加盖着玉玺的煌煌谕令。
传出宫禁，发往龙骧军大营、兵部、刑部、应天府以及帝国四方边镇。
当涂以西，龙骧军临时看管营地。
寒风凛冽，霍廷元独自坐在一间简陋，但干净的行军帐中，身上虽已卸去军装只着常服。
自昨夜兵变，今晨请降，他被“请”到此地单独看管，已过了数个时辰。
每一刻都如同在炭火上炙烤。他不知道贺大帅会如何发落他，更不知道朝廷会如何看待他，这“先附逆后反正”的旅帅。
帐外忽然传来整齐的脚步声，帐帘被掀开，一名身着笔挺赤红军服，神色冷峻的龙骧军军官步入，身后跟着两名持枪卫兵。
“霍廷元接旨！”
霍廷元浑身一震，立刻起身整了整衣冠，面向帐门方向，撩袍跪倒，以头触地：“罪将霍廷元，恭聆圣谕！”
来人展开黄绫圣旨，朗声宣读。
当听到自己不仅被赦免，更被擢升为从三品昭武都尉，实授龙骧军第三师第五旅旅帅时，霍廷元几乎不敢相信自己的耳朵。
只觉得一股热血直冲头顶，让他伏在地上的身躯微微颤抖。
“……尔能幡然悔悟，诛逆归正，功过相抵，犹有微勋。望尔洗心革面，恪尽职守，效忠朝廷，以报天恩。钦此！”
“罪臣……臣霍廷元，叩谢天恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！” 霍廷元重重叩首，喉咙哽咽。
他知道自己这条命，还有跟随自己搏出，这条生路的数千兄弟的前程，算是暂时保住了。
然而，擢升龙骧军旅帅？这究竟是真正的赏识，还是另一种形式的控制与考验？
他心中并无答案，只有劫后余生的虚脱，与对未来的深深惶恐。
而在另外数处看管着乙等第三、五、七师降卒的营地里，当朝廷的判决被龙骧军军官，高声宣读时，死一般的寂静后，爆发出惊天动地的哭嚎。
边陲苦役，十年为期，永不叙用……对许多兵卒而言，这无异于宣判了漫长的死刑。
军官们面如死灰，他们将被押解进京，接受三司会审，前途更是漆黑一片。
只有少数在兵变中有功的中下层军官，名字被单独列出，等待可能稍好一些的命运。
聚宝门外，高高的旗杆上，李莽等三十八颗经过简单处理，面目狰狞的首级被悬挂示众。
城墙之上，张贴着巨大的布告，详列罪状与朝廷处置。
寒风呼啸而过，卷动着旗杆上微微晃动的首级，也吹动着布告哗哗作响。
围观的人群指指点点，面色惊惧，窃窃私语。
雷霆之怒已显于金陵城外，而皇帝的恩威，才刚刚开始向帝国的每个角落扩散。
只是相较于金陵产生的些许动荡，相隔万里之遥的冰雪之地，也在发生天翻地覆的变化。
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自顺治七年“北清”政权，在摄政王多尔衮与少年皇帝福临的率领下，决然放弃已不可守的关外故土，举族西迁以来，已然过去了十五个寒暑。
这是一场史诗血腥的民族大迁徙，数十万旗丁、眷属、包衣，裹挟着归附的蒙古各部、汉军家小。
以及沿途掳掠的各族人口，赶着牛羊车马，拖着从盛京带出的最后家当，如同一股铁流碾过蒙古高原，渡过叶尼塞河。
最终在鄂毕河与额尔齐斯河流域停下脚步，以托博尔斯克为中心，建立起新的统治。
他们面对的并非无主之地，西伯利亚的冻土上，散落着顽强抵抗的布里亚特、吉尔吉斯等部落。
北方是罗曼诺夫王朝，向东贪婪伸出的触手，一座座木制城堡如同钉子，楔入皮毛丰饶之地。
而最令人心悸的南方阴影，则是那个取代了明朝、蒸蒸日上的庞然大物——大唐。
大唐的扩张速度同样惊人，定业帝李嗣炎的野心绝不局限于中原，在彻底扫平南明稳定内部后，大唐的兵锋便坚定地指向北方。
辽东故地、蒙古草原，乃至广袤的西伯利亚，都成了这位雄主眼中的疆土。
当北清还在勒拿河与俄国哥萨克缠斗时，大唐的远征军已经越过贝加尔湖，在安加拉河流域设立“瀚海府”。
随后更是在叶尼塞河上游，建立“坚昆府”，将势力范围牢牢钉入西伯利亚腹地。
一南一北，两个脱胎于中华文明，却又迥然不同的帝国，在西伯利亚的万里雪原上，隔着广袤的中间地带，形成了某种微妙的对峙。
双方都默契地没有爆发大规模冲突——北清需要集中力量向西对付俄国，消化新征服的领土。
大唐则需稳固新得之地，并向中亚、漠北，南洋继续拓展，但双方斥候的摩擦对中间地带，部落的争夺从未停止。
一条无形的界限，大致沿安加拉河—叶尼塞河中游—鄂毕河上游蜿蜒，将西伯利亚一分为二，南属唐，北属清。
正是在这种外有强唐虎视、内有罗刹顽敌的绝境下，北清这台战争机器爆发出惊人的效率。
他们迅速从与唐军作战的失利中吸取教训，大量仿制改进缴获的俄式火器，并充分利用西伯利亚，及乌拉尔地区发现的铁矿、铜矿，建立了自己的军工体系。
更重要的是他们将八旗制度“以旗统人、分而治之”的灵活性，发挥到极致，不断将征服的蒙古部落、归降的哥萨克、被俘的俄军士兵。
乃至当地土着编入新的“旗份”，形成了滚雪球式的扩张模式。
主体满洲八旗作为核心与督战力量，蒙古骑兵为锋刃，汉军旗与归附火器部队为支柱，新附的各部族“灰色牲口”为消耗品与劳力补充。
——这套体系在资源相对匮乏的西伯利亚，运转得异乎寻常地高效。
于是，在吞并了西伯利亚汗国残余势力，压服了叶尼塞河流域诸部后，北清的兵锋不可阻挡地越过了乌拉尔山，这个欧亚的分水岭。
曾经被蒙古金帐汗国，统治过的喀山汗国故地，成了他们进入东欧平原的目标。
而喀山，这座伏尔加河，与卡赞卡河交汇处的千年名城，罗曼诺夫王朝向东拓展的重要堡垒，便在顺治二十二年的这个冬天，迎来了它命定的征服者。
（只铺了十年的铁路，还不能从国内铺到西伯利亚，国内铁路才是重中之重，像朝鲜，西南，中亚，不管哪个地方都要铁路，‘吞钢巨兽’古代效率低下，就算玩了命的挖矿产钢，也抵不上现代产业的一根毛。
（书友猜猜——顺治和多尔衮谁赢了，新书：天启1621我和魏忠贤一起搞钱）