帐中，诸葛亮立于舆图之前，指尖点在麦城北面楚军营寨的位置，目光灼灼。
“主公，如今我军八万将士齐聚麦城。城外楚军，只有踏雪卫、朱雀营、先登营合计两万兵力，乃是孤军深入。袁耀的中军主力丹翎军、靖安军还在后方赶路，距离此地尚有一两日路程。”
他抬手，手指重重叩击案几：“这便是天赐战机！”
帐下诸将纷纷看向诸葛亮。
“楚军先锋虽战力凶悍，步骑协同天下无双，可兵力终究单薄。丹翎军、靖安军尚未抵达。若是我们抓住这一两日的时间窗口，集中主力主动出城，合围歼灭眼前这两万楚军先锋。”
“一旦将朱雀营、先登营重创甚至歼灭，楚军锐气必将遭受毁灭性打击。待到袁耀后续大军赶到，我军手握大胜之威，依托麦城城垒，一样有能力与之正面周旋！”
此言一出，帐内诸将哗然。
黄忠上前一步，沉声开口：“军师所言有理！连日一路被敌军追袭，我军将士胸中早就憋着一口恶气。四倍于敌的兵力，若是困守城池坐待敌军主力全部合围，反倒白白浪费大好机会。末将愿为攻城先锋！”
陈到眉头微蹙，缓缓开口：“只是楚军骑兵战力强横。我军仅有三千轻骑且不能独立成军，数量差距悬殊。若是野战之中，不能快速击溃敌军步军，他们骑兵四处游走拉扯，我军很难彻底将其围死。”
诸葛亮微微颔首，眼中不见半分轻敌，早已经将这一层风险算计在内。
“陈将军所言，正是此战关键。我不求一战全歼两万楚军，只求重创其步军主力朱雀营、先登营。踏雪卫骑兵机动性太强，以我军现有骑兵实力，很难将其彻底围歼。但只要打垮他们的步军，骑兵失去步军依托，便只能远遁，无力继续死死纠缠我军。”
刘备点头，此时蜀军兵力数倍于对方，如果依然只是固守，必然士气受挫。
“此战便交由军师。”刘备捻须道。
诸葛亮深施一礼，他伸手拿起令箭，开始分派诸将。
“黄忠，严颜领兵一万五千以及各部精锐步卒，作为左翼主攻。开战后全力冲击楚军先登营的营垒方向，不求速胜，死死缠住先登营，不断施压。”
“孟达、霍峻，领一万五千兵马为右翼，进攻朱雀营当面。两翼同时发起猛攻，令楚军两处步军无法相互支援。”
“陈到亲率白毦兵，作为中路总压阵。白毦兵乃是我军最精锐的步军，列厚重枪阵，牢牢抵住楚军步军中路，同时防备踏雪卫骑兵从中路强行穿插。”
“刘封、糜芳领两万兵马，分为两支，分别埋伏于战场东西两处林地。他们不需要直接投入正面厮杀，任务是封锁战场两翼，构筑简易拒马壕沟，阻拦踏雪卫骑兵迂回包抄我军主攻部队的后路。多布置拒马、陷坑，限制骑兵驰骋空间。”
“主公和我，领三万兵马作为总预备队，屯于麦城城门之外，随时看战场局势，或是增援压力巨大的方向，或是扩大战果。”
“至于我军仅有的三千轻骑，便交由王平统一指挥。不可投入正面搏杀，分为数股小股队伍，四处游走，充当斥候哨探和紧急援军。一旦对方骑兵大规模向某一处调动，立刻跟随前往，但万不得已不得与踏雪卫正面硬撼。”
帐中所有人全部神色肃穆。
整套排布，主攻、牵制、伏兵、预备队各司其职，又提前布置大量工事限制敌军骑兵的机动优势，处处算计楚军骑步配合的长处。
“军师的布置，万无一失！”刘备眼中重新燃起斗志，一把接过一支令箭，掷于案上。
“明日清晨，全军开出麦城，主动出击，痛击城外楚军！”
诸将齐齐抱拳领命鱼贯退出帅帐，连夜回去调度各部，打磨兵器，秣马厉兵。
夜色笼罩麦城旷野，寒风呼啸。
可十里之外的楚军营寨之中，张勤、段离、李义三人早已接到源源不断的哨探回报。蜀军城内灯火连绵不绝，人喊马嘶不绝，不断有部队调动，大批士卒正在打磨军械。
“蜀军没有困守麦城，反倒在连夜调兵，看样子，明日要主动出城与我军决战。”
张勤、李义、段离立于身侧，神色皆肃然。
段离皱眉道：“如今麦城蜀军汇聚八万之众，四倍于我。若是他们全力合围，此地营垒尚不完善，硬守会损失惨重。”
张勤点头：“我们的目的本就不是以两万兵力硬拼八万蜀军。应该传令全军，连夜拔营，向后撤退十里，选择一处两面依靠林地的平缓旷野重新列阵。”
段离点头同意，两人的目光看向李义，后者思考了一阵也同意了这个想法。毕竟，袁耀下达的命令便是咬住对方，并没有要求他们固守待援。
“我踏雪卫在外围游走警戒。一旦蜀军大举杀出，便不断袭扰他们的侧翼，牵制敌军速度。”
段离手指这地图道：“朱雀营、先登营可步步为营，结成可相互依托的厚重步军方阵，绝不贸然主动接战。蜀军兵力虽多，可骑兵不足，只要我们不被他们快速合围，依托骑兵的机动优势，便可周旋到侯将军的丹翎军赶来。”
军令连夜传遍楚营。
士卒人衔枚，马裹蹄，悄无声息拆除部分营寨，大车、辎重先行向后转运。一万踏雪卫骑军四散铺开，如同一张张黑色大网，笼罩整片旷野。
第二日清晨，天色蒙蒙亮，薄薄寒霜铺满大地。
麦城城门轰然洞开。
轰隆隆的战鼓响彻四野。八万蜀军依照诸葛亮昨夜的部署，浩浩荡荡开出麦城。旌旗漫卷，刀矛如林，漫天旌旗在凛冽晨风之中猎猎作响。
黄忠左翼一万五千兵马，孟达、霍峻右翼一万五千，如同两只巨大的铁钳，向着北面楚军昨夜营寨的位置压过去。陈到白毦兵居中压阵，枪阵层层叠叠，寒光刺目。
东西两侧林地，刘封、糜芳两万伏兵已经悄然就位，大量拒马、陷坑、木栅连夜布设完毕，死死封锁两翼，用来限制楚军骑兵迂回。
刘备、诸葛亮亲率三万预备队屯扎在麦城北门之外，随时准备投入战场。王平的三千轻骑蓄势待发，随时支援各处。
数万大军铺展在旷野之上，声势骇人。