贤妃扫了一眼桌上的膳食，脸上的笑便挂不住了，把筷子一撂：“怎么又有番麦？如今这宫里宫外，竟顿顿都离不开它了！这些日子贵妃摆宴，席面上摆的也是这些个玩意儿。本宫倒是想问问，难不成如今连粳米也短缺了？竟拿这些磨嗓子的粗食来充数！”
六皇子面色如常地用了一口：“父皇如今每日的膳食里头都有番麦，宴请公卿宗室，席间备的也是此物，就连康王叔寿辰，父皇命人备下的贺礼中也有。如今外头早已传遍，说番麦最是养人。甚至前阵子父皇抱恙，太医开出的食补方子里头，头一味便是这番麦。母亲这话在儿子面前说说就罢了，若让有心人听了去，只怕要惹来是非。”
贤妃一听这话，胸口那股火气拱得更高了：“皇上分明就是偏心！这番麦的差事原是七皇子的，皇上为了替他撑腰，竟想出这样的法子来抬举！什么食补方子，真当旁人都是傻子不成？皇上在行宫养病那会儿，番麦还在地里长着呢！”
六皇子的手一顿，抬眼看向贤妃：“母亲，慎言。”
贤妃恨恨道：“原想借着世家的手把这番麦的事搅黄了，谁承想那些个蠢货，办事这般不经心，竟连引雷的铁钱都能落下！后头派出去那么多人手，费了那么大的周折，结果呢？只在十皇子脸上留了个疤，七皇子连块油皮都没破！如今这流言刚散出去，皇上就亲自出面周全。贵妃……可真是得宠啊，这么多年了，宫中新人进了一茬又一茬，皇上待她的心意竟半分没减过。”
六皇子望着贤妃，沉默片刻才开口：“母亲就没想过，这事儿跟贵妃娘娘得不得宠没有关系？”
贤妃瞪了他一眼：“我伺候你父皇这么多年，是你了解他，还是我了解？”
六皇子放下手中的银箸：“母亲，儿子不想再争这个太子了。这么多年，母亲为了这个位子操了多少心，妹妹贵为公主，却还要看驸马一家的脸色过日子，受了委屈都不敢声张。儿子的后院，塞进来的人一个接一个，闹得家宅不宁，儿子每日回府连个清净都求不得。还有那些支持儿子的人，儿子日日要应付他们的小算盘。母亲，咱们一家过得太累了。儿子实在想不明白，为什么非要争那个位子不可？”
贤妃的脸霎时白了，声音尖了几分：“住口！你这说的是什么混账话？你以为不争就太平了？你要是不争，咱们一家子连现在这点体面都保不住！你有功夫在我面前说这些没出息的话，倒不如去跟你父皇说说，将刘氏的孩子记到周氏膝下。刘家获了罪，这孩子再养在刘氏膝下，你父皇瞧着能喜欢？那可是你的长子！”
六皇子神色平静，声音不高：“母亲，刘氏是儿子的侧妃，别说罪不及出嫁女，便是真牵连了她，儿子身为她的夫君，也该护她周全，而不是趁刘家落难时夺了她的孩子。否则外头那些拥戴儿子的人看在眼里，他们会怎么想？至于父皇那儿，母亲也别去了。”
贤妃气极反笑：“好啊，就你重情重义，倒显得我多事了。我去求你父皇，连脸面都豁出去了，满宫里不知多少人看我的笑话，我都是为了谁？”
贤妃母子闹得不欢而散，崔琇这里却是一片和乐。
今儿是入宫请安的日子，小厨房一早就备下了几位主子爱吃的东西，满满当当摆了一大桌子。
董姳祎站在崔琇身侧，预备着伺候她用膳。
崔琇笑着摆了摆手：“快坐下，一家子吃饭，哪儿来那么多规矩？再说有青玉她们几个在呢，哪里用得着你伺候？她们的月例银子是白领的不成？”
红钏笑着接话：“七皇子妃体恤体恤奴婢们，别叫主子逮着机会扣咱们月例才好！”
董姳祎红着脸，挨着七皇子身侧坐了下来。
十皇子笑眯眯的：“母亲扣了多少，回头我悄悄补给姑姑。”
红钏笑着福了福身：“那奴婢先谢过十皇子了。”
崔琇瞧向十皇子：“外头那些流言，如今怎么样了？”
十皇子神色端正起来：“母亲放心，儿子亲自盯着的，但凡往里头伸了手的，一个都不会漏。”
七皇子接过话头：“这几日陆续有人寻到儿子府上，话里话外的意思是希望儿子能替他们遮掩一二，日后他们愿效犬马之劳。”
董姳祎也跟着开了口：“儿媳这边收到了好些帖子，都是邀儿媳过府赴宴的。席间说的话，也是这个意思。”
崔琇点点头：“这也不稀奇。他们想联合起来拿捏你父皇，可且不说如今这朝局早就不是先皇那会儿，世家大族能左右圣意的光景了。若是这回让他们得了逞，日后岂不是变本加厉？你父皇是断断不会容许的。世家各怀心思，并非是铁板一块，见了雷霆手段，自然有人先撑不住，要想旁的法子。咱们别错了主意就行。”
七皇子道：“儿子命人将来人底细一一摸清，写了折子递给了父皇，事无巨细不敢有任何隐瞒。”
董姳祎侧身从心腹丫鬟手中接过一本册子：“儿媳也将那些递帖子的人家誊了一份名录，请母亲过目。”
十皇子咧嘴一笑，透着几分得意：“巧了！咱们还真是一家人，连想事都想到一块儿去了。儿子也递了封折子，把世家的走动都记上了。去哥哥府上的，去六哥府上的，还有不死心跑来儿子这儿碰运气的，一个都没落下！”
一家人相视一笑。
魏晔如今正和世家掰手腕，这当口谁站错了方向，谁就要倒霉。
崔琇将话头收了，笑着指了指桌上的菜：“你们尝尝这道鱼片，今早才从京郊庄子上送来的，我瞧着格外鲜活，就叫人片得薄薄的，下到鸡汤里滚一道就起，嫩得很，你们试试合不合口。”
宫人刚将一箸鱼片夹到董姳祎面前的碟中，她的眉头便蹙了一下，最后到底没能忍住，飞快地抽出帕子掩住了口鼻，偏过头去。
见一桌子人都瞧着自己，董姳祎赶忙起身请罪：“母亲恕罪，儿媳许是近来脾胃不合，见了腥荤便有些压不住。”
七皇子也站起身：“母亲恕罪。她这几日身上不大舒服，扰了母亲用膳的兴致，儿子替她赔个不是。”
崔琇强压着心底的猜疑，不动声色地朝青玉递了一眼。
青玉上前搭着董姳祎的手腕，片刻后松手，朝着崔琇点了点头。
崔琇的眉眼一下子亮了起来，扬声道：“来人，去请陆太医过来！”
说罢，她转头看向一脸茫然的七皇子，笑意还没从眼底褪尽，便狠狠瞪了他一眼。
倒是董姳祎似是猜到了什么，指尖微微蜷紧了。