周恒的笑容僵在了脸上。
李莲花一击得手后没有丝毫停留，足尖轻点地面，身形瞬间向后退出数丈之远，与周恒拉开了安全距离。少师剑不知何时已悬于他胸前三寸之处，剑身泛着清冽的寒光，剑意缓缓攀升，如潮水般一层层叠涨上去。
李莲花双手结印，十指翻飞间灵光流转，一道繁复至极的剑诀在瞬息之间便已成形。少师剑骤然嗡鸣一声，剑身之上骤然生出万道剑芒，每一道都细如发丝却锋利无比，密密麻麻地铺展开来，如同千万片柳叶同时亮出锋刃。
印已成。
李莲花一掌推出，那万道剑芒便如暴雨倾盆般向着周恒倾泻而去。剑芒穿过烟雾，穿过禁制波动的灵力余波，精准地落在周恒身上，在他的护体灵光上凿开无数细小的裂口，随即长驱直入，将他周身多处经脉所在的方位尽数割伤。
周恒被定身符锁住身形不得动弹，只能眼睁睁看着那些剑芒一道道没入体内，避无可避，手中的长刀脱手飞出，整个人被那层层叠叠的冲击力撞得倒飞而起，重重地摔落在擂台边缘，倒地不起。
与此同时，穆凌尘在观礼台上指尖微不可察地动了一下。他凝了一道极细的咒印混在剑芒之中一同落下，那道咒印无声无息地附上周恒肩井之处，潜入经脉，周恒本人毫无察觉，旁人更看不出分毫端倪。穆凌尘面上神色如常，只是搭在扶手上的指尖收回来拢进了袖中。
裁判的令旗落下，钟声长鸣——李莲花胜。
看台上安静了一瞬，随即爆发出更为热烈的议论声。沈竹第一个从座位上跳了起来，拍着栏杆喊道：“赢了！竟真的赢了！”
李莲花站在擂台中央，长身而立，少师剑缓缓落回手中，剑芒尽敛。他的目光越过人群，准确无误地落在穆凌尘身上，嘴角缓缓勾出一个弧度，带着几分得意，几分邀功的意味。
穆凌尘坐在那里，隔着满场喧嚣与他对视，唇边亦浮上一抹极淡的笑意。
李莲花收了剑，大步走下擂台。沈竹早已等在那里，见人下来便迎上去，一巴掌拍在李莲花后背上，力道大得李莲花身形一晃：“兄弟真有你的！元婴巅峰期的大佬你都能打赢，你也太厉害了吧！”他紧接着压低声音，面色微沉，“不过那小子也太阴险了，擂台比试用爆破符，这分明是下死手。你伤着没有？”
李莲花被他那一掌拍得踉跄两步，正要开口回话，一阵咳嗽先涌了上来，喉间泛出淡淡的腥甜。他摆了摆手，还没来得及说话，穆凌尘已经从观礼台上赶了下来，不知何时行至身侧，伸手将一枚丹丸递到他唇边。
李莲花张嘴含了，清凉的药力顺着喉管滑下去，将那股翻涌的气血慢慢压了下来。穆凌尘的手指在他脉门处轻轻搭了片刻，察觉灵力虽然略有耗损但经脉未曾受损，神色方才松了些许。
“我哪里有那么厉害了，”李莲花咽下丹药，缓了口气，语气里带着几分难得的实诚，“还不是凌尘放在我身上的小纸人帮我挡了那一记，不然那几张符贴上来，我此刻怕是已经躺在下面了。”他说着伸手探入衣襟内将那纸人的残骸摸出来瞧了瞧，薄薄的纸片上布满了裂痕，灵力早已耗尽，微微泛着焦痕。
穆凌尘接过那张残破的纸人收进袖中，目光在李莲花身上上下扫了一遍，确认他确实伤得不重，才侧过头对沈竹道：“你的比试快开始了吧，还不快去？”
沈竹一愣，猛地回过神来，狠狠拍了拍自己的额头：“哎呀，差点忘了这茬儿！我走了我走了，回来再聊！”话音未落人已经蹿了出去，跑得飞快，衣摆带起一阵风。
穆凌尘半搂着李莲花走回观礼台，让他靠坐在自己身边的位置上，又端起桌上温着的茶盏递到他唇边，喂他喝了几口。茶水是事先备好的灵茶，入口温润，带着一丝清浅的甘甜，将喉咙里那股残存的不适缓缓拂去。
“看沈兄打完这场，”穆凌尘低声道，语气不重却带着不容商量的意味，“咱们就回去。方才那一下你应当伤得不轻，接下来有五天休整的时间，可以好好将养几日。”
李莲花喝完茶水，干涩的喉咙舒服了许多，便点点头应道：“好，都听你的。”他侧过头看着穆凌尘，眼神里带着一丝懒洋洋的笑意，“别担心，我没有你想的那么脆弱。”他说着伸手拉了穆凌尘在自己身边坐下，又将那只手拢在掌心里，“知道我想看沈兄打完这场才特意让我留下的，对不对？”
他低下头，将穆凌尘的手背送到唇边，极轻地碰了一下，像沾了一滴露水。
做完这些他还嫌不够，眼角余光往旁边一瞥，恰好扫见殷无邪不知何时又折返了回来，坐在不远处的位置上，手里的扇子虽还摇着，目光却若有若无地往这边飘。李莲花心头那点坏心思便又冒了出来，身子一歪靠在穆凌尘肩上，嗓音放软了几分，带着几分刻意的撒娇：“凌尘，人家渴，还想喝些茶水。”
穆凌尘低头看了他一眼，那点小心思在脸上写得明明白白，穆凌尘却也没戳破，只是无奈地弯了弯唇角，伸手在他脸颊上轻轻捏了一下，才收回手去重新斟了一杯茶递到他嘴边。动作自然得很，仿佛这般的亲昵早已成了寻常，半分犹豫都不曾有。
李莲花就着他的手抿了一口茶，又觉着气人没气够似的，不经意地补了一句：“一会儿回家了可不能这么简单地用杯子给我喝，我要你亲自……”
穆凌尘耳根倏地红了。没等他说完，抬手将剩下的半杯茶全数灌进了他嘴里，压低了声音训道：“住嘴。又开始说话没个轻重了！”可他耳垂上的红意却瞒不过人，一路蔓到了颈侧，在衣领上方映出一片淡淡的绯色。
李莲花被灌了满口茶，喉结动了动咽下去，却也不恼，反倒笑得更欢了，眼尾弯弯的像只偷着了鱼干的猫。