艾菲斯浑身汗毛倒竖，猛地回头望去。只见三棵需数人合抱的参天巨树，竟被某种恐怖的力量连根拔起，裹挟着狂暴的气流与碎裂的土石，宛如三柄从天而降的攻城巨锤，朝着他们所在的位置狠狠砸落！速度之快，只在视网膜上留下三道模糊的残影，连空气都被挤压出肉眼可见的波纹。
“小心！”
凯文与莱欧莉雅的反应已臻化境，几乎是在破空声响起的同一瞬便动了。两道璀璨的红色斗气光芒如匹练般斩出，精准地迎向其中两棵巨树。
“轰！轰！”两声闷响炸开，木屑与斗气余波四散飞溅，两棵巨树在半空中被生生击碎，化作漫天碎片簌簌落下。
可第三棵巨树，却趁着他们的凝聚第二波斗气的间隙，带着万钧之势狠狠撞在了结界光幕之上！
“嗡——”
淡蓝色的结界光屏剧烈地晃动起来，发出不堪重负的悲鸣，光芒明灭不定，仿佛随时都会碎裂开来。一股无形的冲击波透过光幕扩散进去，连带着脚下的地面都跟着震颤了一下。
“结界要破了！”
“稳住！别慌！”
城墙上的守军顿时爆发出一阵惊恐的呼喊，有人踉跄着差点从垛口跌落，有人死死抓住身旁的同伴，脸色煞白地望着那层摇摇欲坠的光幕。方才还勉强维持的镇定，在这一记重击之下彻底崩塌，恐惧像瘟疫一样在人群中蔓延开来。
那棵巨木撞击结界的余震尚未平息，但这次攻击却已像一记重锤，彻底砸碎了凯文与莱欧莉雅心中最后一丝打开结界的念头。
方才那一瞬的惊险仍历历在目——若非这道结界死死扛住了冲击，那棵裹挟着万钧之力的巨木便会毫无阻碍地砸进村中。
以那种恐怖的动能，落点处的屋舍会瞬间化为齑粉，伤亡绝不会是“惨重”二字能够形容的，更何况很明显这种攻击并非仅仅一波。
“不用开结界了。”
凯文的声音低沉而平稳，像是从胸腔深处挤出来的，却带着不容置疑的决断。他目光扫过结界内那些惊魂未定的守军，对着跟来在结界另一边的冒险者公会下属，语速不快，却字字清晰：
“我们去外面猎杀那些能投掷巨木的大型魔物。你们留在结界内，其余几个方向的防线还很薄弱，你们回去协助守卫，别让魔物从侧面撕开口子。”
说完，他转过头看向莱欧莉雅。两人没有多余的言语，只是目光交汇的瞬间，莱欧莉雅便轻轻点了点头。
结界内，杜兰特紧绷到几乎要断裂的神经终于松了下来。他长长地吐出一口浊气，像是卸下了千斤重担，对着两位六阶强者深深躬身行礼，随即转身快步走向城墙，声音重新变得洪亮有力：“所有人听令！按预定方案布防！弓箭手、魔法师就位！”
随着他的命令，一同前来的五阶强者们也无需多言，纷纷朝着村子其他几个防守薄弱的方向疾驰而去。原本因巨木袭击而陷入短暂混乱的城防，迅速重新运转起来。
远处城墙上，缠绕着斗气的箭矢次第亮起，魔法阵的光芒也接连绽放，像一串被点燃的火把，为结界外的战场织起一张稀疏却坚定的支援网。
艾菲斯还站在原地，脑子里一片混乱。他望着结界内忙碌的身影，又看了看身前两位六阶强者的背影，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。无数个念头在脑海中翻涌，却找不到一个能让自己安心的答案。
就在这时，凯文的声音再次响起，声音却不大：“你跟着我们一同前去击杀魔物。”
艾菲斯猛地抬头，以为自己听错了。
凯文没有回头，只是微微侧过脸，余光瞥向他，语气平淡得像是在说一件再寻常不过的事：“你将那些具有威胁的魔物找出来，我们逐个击溃。”
“……啊？”
艾菲斯张了张嘴，只发出一个短促而茫然的音节。他怀疑自己的耳朵出了问题，或者凯文口中的“你”指的是别人，可周围除了他们三人，再无旁人。
凯文的语气认真，没有半分玩笑或试探的意味，莱欧莉雅只是将目光投向艾菲斯，那双眸子里写满了等待，无声地催促着他做出抉择。
被两道六阶强者的视线同时锁定，空气仿佛都变得黏稠起来。艾菲斯感到喉咙发紧，他清楚自己没有拒绝的余地——离开两位六阶的庇护，在这诡谲莫测的迷雾中独自求生，存活率只会无限趋近于零。
更何况，唯有尽快击退这波魔物潮，才能从根本上换来一线生机。
“……好。”
他最终只能点头应下。
心念微动，天赋感知如潮水般向外铺展。艾菲斯熟练地在意识中筛选着反馈回来的信息，将那些代表弱小生灵与残余魔力的微小光点尽数过滤，只留下数个格外明亮、庞大的能量源。
然而这一次，感知的反馈却让他心头一沉——浓雾对他的天赋的压制变得更强了，探测范围大幅缩水，就连那几个被锁定的大光点也变得模糊，像是隔着一层毛玻璃窥探烛火，轮廓飘忽不定。
他抬起手，指向方才巨木破空飞来的方位：“那边，至少有三个大型魔物，但受雾气干扰，具体数量和状态无法完全确认。”
几人交换了一个眼神，各自调整呼吸与装备，正准备踏入那片未知的危险区域时，一道身影毫无征兆地从身后结界的光幕中走出。
脚步声很轻，却像一记重锤砸在所有人的神经上，莱欧莉雅猛地回头，瞳孔骤缩，脸上写满了难以置信的惊愕。
来人是先锋冒险团的团长莱维斯。