除了这几方主要势力，还有六七位受邀加入的独行域主，以及十多位城主府招募的，修为不俗的散修。
那灰袍老者和阴鸷老妪也在其中。整个队伍加起来，超过五十人，堪称一支实力强悍的精锐力量。
“诸位道友，”见人已到齐，严阔海朗声开口，声音灌注真元，清晰传入每人耳中，
“今日我等齐聚于此，共探天脊，实乃盛事。
多余的话，严某不再赘述，只强调几点：
入山之后，当同舟共济，守望相助。贡献点细则，已发予各位玉简，一切按章程行事。
若有发现，及时通报，不得隐瞒。若有争执，可由监督小组裁决。现在，出发！”
他一挥手，数艘体型适中，造型古朴，适合山地飞行的梭形飞舟自城主府后方升起，悬停于广场上空。
这是城主府提供的交通工具，可节省众人脚力，快速抵达天脊山脉外围。
众人纷纷掠上飞舟。
飞舟内部空间经过阵法扩展，颇为宽敞。
邓天三人随意选了一间静室，
闭目养神。
岳重山有些兴奋，趴在舷窗边，看着下方飞速掠过的山川河流。
飞舟速度极快，不过半日功夫，前方巍峨连绵，如同巨龙横卧的天脊山脉便已清晰可见。
山脉主体呈青黑色，主峰高耸入云，白雪皑皑，无数支脉延伸，形成深谷，绝壁，密林，云雾缭绕其间，更添几分神秘与险恶。
空气中蕴含的灵气变得更加浓郁，
但也更加暴躁，带着一种蛮荒苍凉的气息。偶尔能听到远处传来的低沉兽吼，震动山林。
“好一处险地！”岳重山惊叹，“这山脉深处，定有大家伙！”
“大家伙自然有，就怕你吃不消。”旁边传来一个略带讥诮的声音。
却是一位城主府的客卿，同样是域主初期修为，身材高瘦，面容阴鸷，看向岳重山的目光带着不屑。
岳重山只是领主巅峰，在这支队伍中修为算是垫底，难免被人轻视。
岳重山眼睛一瞪，就要回嘴，被亚伦拉住，微微摇头。此时起冲突，不利。
邓天眼皮都未抬，仿佛没听见。
飞舟在山脉外围一处相对平缓的山谷降落。
此地已有数座临时搭建的营地，旌旗招展，正是城主府提前派出的先头队伍建立的据点。
众人下了飞舟，一股混杂着泥土，草木，妖兽腥气的蛮荒气息扑面而来。
四周古木参天，藤蔓缠绕，光线晦暗。远处山峦叠嶂，雾气氤氲，隐隐有强大的妖兽气息蛰伏。
“前方百里，便是第一处异常点——‘迷雾林’的边缘。”严阔海指着前方那片被淡淡灰白色雾气笼罩的广袤森林，
“此林原本只是有些瘴气，能迷惑感知，但尚可通行。
然自月前起，林中雾气浓度大增，且蕴含奇异幻力，已有数支探险队迷失其中，音讯全无。
我等首要目标，便是探明此林异变根源，若有可能，开辟一条相对安全的通道。”
“严城主，这迷雾林范围极广，如何探查？难不成要我等一步步趟过去？”一位独行域主皱眉道。
“自然不是。”严阔海早有准备，取出一枚玉简，激发后，投射出一幅光影地图，正是迷雾林及其周边区域的粗略地形。
“据幸存者描述及我府中高手以秘宝远观，林中幻象虽强，但并非均匀分布。
其核心异动，似乎来源于东北方向约三百里处的‘沉魂潭’。
我等可兵分两路，一路沿外围绕行，清理外围可能滋生的毒虫妖兽，建立警戒线与临时营地；
另一路精锐，则直插沉魂潭，探明异变源头。两路保持联络，随时支援。”
“绕行一路，可由几位道友带领部分人手负责。
直插沉魂潭一路，需实力高强，心智坚定，不惧幻术者，严某愿为前锋，不知哪几位道友愿同往？”严阔海看向几位域主。
烈阳上人当先踏出一步，声如洪钟：“老夫最烦这些遮遮掩掩的鬼蜮伎俩，便去那沉魂潭看看，是什么东西在作祟！”
“老夫对幻术也略知一二，可随严城主走一遭。”那位灰袍老者捋须道。
“嘿嘿，迷雾幻象，正合我暗影议会所长。”幽先生沙哑的声音响起，表明态度。
钱四海笑眯眯道：“我商盟不擅攻坚，便在外围建立营地，为诸位提供后勤支援，顺便勘探一下周边资源，如何？”
严阔海点头：“有劳钱长老。”又看向邓天：“邓道友，意下如何？”
邓天此行目标明确，是“鬼哭涧”与“葬星谷”，对“迷雾林”兴趣不大。
但沉魂潭既是林中异变源头，或许有线索。
且他神魂强大，不惧寻常幻术，便道：
“可。”
最终，确定直插沉魂潭的，有城主严阔海，烈阳上人，邓天，幽先生，灰袍老者，阴鸷老妪，
以及另外两名实力不俗的独行域主，共八位域主，
外加各自携带的一两名精锐随从，如亚伦，岳重山，幽先生的两名黑袍随从，严阔海的两名心腹客卿等，
总计不到二十人。
其余人，则由钱四海和另外几位域主带领，负责外围清剿与建立营地。
计议已定，两队分头行动。
邓天等人离开临时营地，踏入迷雾林范围。
林中光线顿时暗了下来，灰白色的雾气无处不在，视线受阻，神念感知也被严重干扰，
只能延伸出不足百丈。树木，藤蔓，岩石，在雾气中都显得影影绰绰，扭曲变形，
耳边还不时传来似有似无的哭泣，低语，怪笑，试图扰乱心神。
“紧守灵台，勿受幻听干扰！”严阔海沉声提醒，
取出一枚鸡蛋大小的明珠，散发柔和清光，照亮前方数丈，雾气似乎被清光逼退少许，但效果有限。
烈阳上人冷哼一声，周身腾起赤红火焰，将靠近的雾气灼烧得滋滋作响，雾气稍退，但火焰消耗也大，他皱了皱眉，略微收敛。
灰袍老者祭起一面八卦铜镜，镜光扫过，雾气稍散，映照出真实路径。幽先生则仿佛能融入雾气阴影，行走无声。
阴鸷老妪拄着骨杖，口中念念有词，一层灰蒙蒙的光晕护住周身。
邓天最为轻松，他甚至没有刻意催动法力抵御，只是将一丝“终焉之力”的意蕴萦绕灵台，
那些幻听幻象靠近，便如同冰雪遇阳，消弭于无形。
周围扭曲的景物，在他眼中也保持着基本的真实轮廓。亚伦和岳重山紧随其后，有邓天的无形气场庇护，也未被幻象过多侵扰。
队伍在浓雾中缓慢前行。
林中并非只有雾气，还潜伏着各种被异变影响的妖兽。有色彩斑斓，能喷射毒雾的巨蟒；
有形如枯木，突然暴起伤人的妖藤；
有能发出尖锐音波，扰乱神魂的怪鸟……
这些妖兽单个实力不算太强，大多在领主层次，少数达到域主初期，但借着迷雾和环境，神出鬼没，防不胜防。
烈阳上人脾气火爆，往往妖兽刚露头，便是一道灼热火罡轰出，将其烧成焦炭。
灰袍老者的八卦镜能照破隐匿，幽先生的阴影手段诡异莫测，往往能无声无息解决靠近的威胁。
严阔海则居中调度，指挥两名客卿查漏补缺。
邓天很少主动出手，只有当妖兽威胁到亚伦二人，或是从刁钻角度偷袭时，
才会屈指一弹，一缕淡灰色，不起眼的指风射出，被击中的妖兽无论皮甲多厚，
生命力多强，都会在瞬间失去生机，无声倒下，
伤口处没有任何血迹，
只有一片死寂的灰败。
他这诡异而高效的手段，引得其他人频频侧目。
烈阳上人眼中战意更浓，幽先生阴影下的目光似乎也多了几分探究，严阔海则是若有所思。
一路推进，虽有惊无险，但速度不快。越往深处，雾气越浓，幻象也越发逼真。
有时会出现熟悉的景物，甚至是已故亲友的幻影，哀哭呼唤，动人心魄。
即便是域主强者，也需时刻凝神对抗，消耗不小。
行至约两百里处，前方雾气突然翻滚起来，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，传来低沉的咆哮，一股强大的凶戾气息迅速逼近。
“小心！是大家伙！”严阔海脸色一凝，沉声喝道。
话音未落，一头庞然大物冲破浓雾，出现在众人面前。
那是一头形似蜥蜴，却生有三颗狰狞头颅的巨兽，体长超过十丈，浑身覆盖着厚重的青黑色鳞甲，
鳞甲缝隙中渗出惨绿色的毒雾，六只猩红的眼睛死死盯着闯入者，散发出域主中期巅峰的凶威！
“三首毒蛟蜥！此地竟有这等凶物！”灰袍老者惊呼，显然认得此兽。
三首毒蛟蜥，拥有稀薄的蛟龙血脉，皮糙肉厚，力大无穷，更兼毒性猛烈，等闲域主中期见了也要退避三舍。
“吼！”三首毒蛟蜥中间的头颅发出一声震天咆哮，
腥风扑面，另外两颗头颅则分别喷出惨绿的毒火与漆黑的毒水，呈扇形覆盖而来，所过之处，地面腐蚀，草木枯朽。
“孽畜放肆！”烈阳上人厉喝一声，背后赤红重剑铿然出鞘，化作一道惊天火虹，斩向毒火。
灰袍老者八卦镜一转，镜光凝成光幕，挡住毒水。严阔海与两名客卿也各施手段，攻向巨兽。
然而这三首毒蛟鳞甲极其坚硬，烈阳上人的火虹剑斩在上面，只留下一道焦黑痕迹，竟未能破防！
毒火毒水被挡住，但巨兽庞大的身躯已然冲撞过来，地动山摇。
幽先生身形一晃，化作数道黑影，从诡异角度袭向巨兽相对脆弱的眼睛与腹部，
但巨兽三颗头颅灵活无比，长尾横扫，逼得黑影连连闪避。
阴鸷老妪骨杖顿地，口中发出尖啸，一圈圈灰色波纹扩散，试图影响巨兽神魂，但效果甚微。
一时间，众人竟被这头凶兽缠住，难以快速拿下。毒雾弥漫，加剧了雾气的毒性，令人不得不分心抵御。
“岳重山，你不是想会会大家伙吗？去试试它的斤两。”邓天忽然开口，语气平淡。
岳重山闻言，不惊反喜，大吼一声：
“得令！”他早就看得热血沸腾，此刻得了邓天允许，周身肌肉猛地贲张，气血如狼烟冲天而起，背后战斧已然在手，
整个人如同一头发狂的蛮象，
朝着三首毒蛟蜥直冲过去！
“不可莽撞！”严阔海急道，这凶兽岂是领主境能硬撼的？
然而岳重山已冲到近前，面对横扫而来的巨尾，不闪不避，暴喝一声，战斧携着开山裂石之威，悍然劈下！
“铛！”
金铁交鸣的巨响震得人耳膜生疼。
岳重山身形巨震，向后滑出数丈，双臂微微颤抖，虎口迸裂，渗出鲜血，但他眼中战意更盛。
而那巨蜥的尾巴鳞甲上，竟也被劈开一道尺许长的口子，深可见骨，绿色的血液汩汩流出。
“好硬的鳞甲！好猛的力道！”岳重山甩了甩发麻的手臂，咧嘴一笑，再次扑上。
这一幕，让众域主都为之侧目。
以领主巅峰修为，硬撼域主中期巅峰凶兽一击，只是稍落下风，甚至还破开了防御！
此子肉身之强，简直骇人听闻！
“体修？！”烈阳上人眼中闪过一丝异色，“倒是块好材料！”
三首毒蛟蜥吃痛，更加狂怒，三颗头颅疯狂撕咬喷吐，攻向岳重山。
岳重山将战斧舞得泼水不进，配合灵活身法，竟与其中一颗头颅缠斗起来，虽然险象环生，却硬是扛住了！
他那强悍的体魄和惊人的战斗本能，弥补了修为的差距。
有了岳重山正面牵制，其他人压力大减。烈阳上人剑光更盛，专攻巨兽关节要害。
幽先生黑影如附骨之疽，不断袭扰其眼睛与伤口。灰袍老者镜光束缚巨兽动作。
严阔海看准时机，取出一枚巴掌大小，紫光莹莹的雷印，祭到空中，雷印迎风便长，化作磨盘大小，道道紫色雷霆轰然劈下！
“吼！”
紫色天雷对妖兽有克制之效，劈得三首毒蛟蜥浑身鳞甲炸裂，焦黑一片，痛苦嘶吼。
它中间的头颅猛地张开巨口，一颗拳头大小，通体碧绿，散发着恐怖波动的妖丹喷吐而出，带着刺耳的尖啸，狠狠撞向空中的雷印！
竟是拼命了！
妖丹自爆，威力非同小可！严阔海脸色一变，急忙召回雷印。
就在此时，一直静立观战的邓天，动了。
他一步踏出，身形看似缓慢，却瞬间越过数十丈距离，出现在那激射的碧绿妖丹之前，
伸出右手，食指指尖，
一点深邃到极致，仿佛能吞噬一切光线的灰色光芒，轻轻点在了妖丹之上。
没有惊天动地的爆炸，没有能量四溢的冲击。
那散发着恐怖波动，足以重创域主中期的妖丹，在被灰色光芒点中的瞬间，
其内狂暴的能量如同被一只无形大手瞬间抚平，抽离，归寂。
碧绿的光芒迅速黯淡，熄灭，妖丹本身也失去所有光泽，
变成一颗灰扑扑，毫无生机的石头，从空中坠落，啪嗒一声掉在地上，摔成几瓣。
三首毒蛟蜥庞大的身躯猛地僵住，三颗头颅上的六只猩红眼睛，瞬间失去了所有神采，变得一片死灰。
随即，那庞大的身躯，如同被风化的沙雕，寸寸瓦解，化作簌簌灰烬，飘散在浓雾之中，只剩下一副巨大的骨架，轰然倒地。
静。
死一般的寂静。
所有人，包括正在缠斗的岳重山，都停下了动作，难以置信地看着那瞬间化为飞灰的巨兽，以及地上那几瓣碎裂的灰白“石头”。
一击。
仅仅一击。
没有浩大的声势，没有绚烂的光芒。
只是轻轻一点。
一头凶威滔天，让数位域主都感到棘手的域主中期巅峰凶兽，连同其拼死一击的妖丹，就这么无声无息地，化为了飞灰。
这是什么手段？！
烈阳上人瞳孔收缩，握剑的手紧了紧。幽先生周身的阴影剧烈波动了一下。
严阔海深吸一口气，看向邓天的目光，充满了震撼与深深的忌惮。
灰袍老者，阴鸷老妪等人，更是骇然失色。
他们之前知道邓天很强，能轻易灭杀刺客，但毕竟未曾亲眼目睹其与同阶妖兽搏杀。如今亲眼所见，
这已不是“强”能形容，简直是诡异，恐怖！
那种令生机瞬间寂灭的力量，超出了他们的理解范畴。
亚伦和岳重山虽然早已见识过邓天的部分手段，但此刻再见，依旧心神震动，对邓天的敬畏更深。
邓天缓缓收回手指，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他看向那副巨大的骨架，以及骨架旁散落的一些未被完全湮灭的，闪烁着幽光的鳞片和一颗墨绿色的毒囊，淡淡道：
“此兽材料，归击杀者所有。严城主，可继续赶路了。”
严阔海这才回过神来，压下心中的惊涛骇浪，强笑道：“邓道友神通广大，严某佩服。
岳小友神勇过人，亦令人惊叹。既已除去此獠，前方道路当能顺畅不少。诸位，继续前进！”
他挥手将地上有价值的材料收起，准备事后按贡献分配。众人看向邓天的眼神，已与之前截然不同，多了敬畏，多了忌惮，也多了深深的探究。
队伍继续在迷雾中前行。
经此一役，再没有不开眼的妖兽敢来骚扰。
岳重山跟在邓天身后，兴奋地低声说着刚才战斗的体会，对邓天更是崇拜。
邓天却微微蹙眉。
刚才击杀三首毒蛟蜥时，他动用的“终焉之力”比预想中消耗稍大。
并非力量不足，而是这方天地的法则，似乎对“终焉之力”隐隐有些排斥，
或者说，
这片大陆本源在动荡中，对一切“终结”与“寂灭”性质的力量，都格外敏感和抗拒。
虽然这种排斥很微弱，但确实存在。
“是因为界主陨落，天地同悲，本能地抗拒‘终结’吗？”邓天若有所思。
这或许意味着，在这坤舆大陆，他动用“终焉之力”时，需要消耗更多的心神去抵消这种排斥，或者……尝试以另一种方式运用。
又前行了约百里，四周的雾气越发浓重，几乎凝成实质，幻象也变得更加真实可怕。
有时脚下明明是实地，踏上去却变成无底深渊；
有时身旁突然出现无数狰狞鬼物扑来；有时甚至会看到“自己”惨死的幻象，令人毛骨悚然。
除了邓天依旧云淡风轻，其他人都不得不全力催动法力或法宝抵御幻象，行进速度大减。
“沉魂潭应该就在前方不远了。”严阔海手中托着一枚不断旋转的银色罗盘，罗盘指针指向东北方，剧烈颤抖。
“此地幻力之强，远超预估。诸位务必紧守心神！”
忽然，前方浓雾深处，传来潺潺水声，那水声幽咽，仿佛女子哭泣，又似冤魂哀嚎，听得人头皮发麻，神魂摇曳。
“是沉魂潭！”灰袍老者低呼，手中八卦镜光芒大放，勉强驱散前方一片浓雾。
只见前方百丈外，出现一片不大的水潭。
潭水漆黑如墨，不起波澜，水面上漂浮着缕缕灰白色的雾气，与周围浓雾连成一片。水潭边，散落着一些惨白的兽骨和人骨。
而水潭中央，赫然生长着一株奇异的植物。
那植物通体漆黑，只有三尺来高，生有九片狭长的叶子，叶子边缘呈锯齿状，泛着金属冷光。
顶端，结着一颗拳头大小，半黑半白，形似人脸的果实。
果实上的“人脸”表情扭曲，似哭似笑，不断有灰白色的气息从七窍中吞吐，与周围雾气交融。
那扰人心神的哭泣之音，似乎正是从这果实中发出。
“九叶摄魂果！”阴鸷老妪失声叫道，眼中露出贪婪之色，
“这是炼制增强神魂，抵御心魔的顶级宝药‘定魂丹’的主材！看其形态，至少已生长了万年！”
此言一出，众人呼吸都急促了几分。
万年九叶摄魂果，其价值，绝不亚于之前在拍卖会出现的那枚万年朱凰果！
甚至对域主强者突破瓶颈，抵御心魔有奇效。
然而，宝物之前，必有凶险。
那沉魂潭水漆黑如墨，散发着令人心悸的阴寒死气。潭边累累白骨，无声诉说着此地的可怕。
“看来，这迷雾林的异变，源头便是这株摄魂果了。”严阔海沉声道，
“此果吸收地脉阴气与生灵残魂成长，其散发的摄魂之力，干扰了整片森林，形成这诡异浓雾与幻象。
需将此果摘下，或封禁，方能解除迷雾林之患。”
“那还等什么！”烈阳上人眼中火热，就要上前。
“烈阳道友且慢！”灰袍老者急忙拦住，
“此果诡异，潭水更是不祥。需得小心。你看那些白骨，其中不乏域主气息残留！”