2028年4月19日夜。
寒风呼啸，像无数只冤魂在山谷间哭嚎。
这是一处背风的死谷，四周是陡峭的冰壁，像个巨大的冰窖。山谷里横七竖八地躺着几千号人，没有帐篷，没有篝火，甚至连口热汤都没有。为了不被凤凰会的狙击手发现，他们只能像死人一样蜷缩在雪窝里，靠彼此的体温苟延残喘。
孟广军坐在一块避风的岩石后，手里紧紧攥着那把卷了刃的砍刀，双眼布满血丝，死死盯着面前那张被揉皱的兵力清单。
“九千三……”他喃喃自语，声音沙哑得像吞了一把沙子，“妈的，才两天，老子的兵就折了一千七！”
这一千七百人里，有三百多是被那场冰面屠杀直接打死的，剩下的要么是冻掉了手指脚趾的废人，要么就是被那神出鬼没的冷枪吓破了胆、至今还在发高烧说胡话的疯子。
“军哥……”
一个阴恻恻的声音从旁边传来。顾彦斌裹着一件从死人身上扒下来的棉大衣，缩着脖子凑了过来。他推了推鼻梁上那副只剩一只镜片的眼镜，眼神在黑暗中闪烁着诡异的光，“喝口水吧，这是最后一点温水了。”
孟广军接过水壶，狠狠灌了一口，却觉得嗓子眼像是被火烧一样疼。他把水壶重重地摔在地上，胸口剧烈起伏：“彦斌，你说实话，咱们还有活路吗？”
顾彦斌捡起水壶，轻轻擦了擦上面的泥土，慢条斯理地说：“军哥这话说的，咱们不是好好的吗？虽然损失了点人手，但咱们还有一万人的底子。比起楚梓荀那个光杆司令，咱们还是优势很大嘛。”
“优势个屁！”孟广军猛地抬起头，压低声音吼道，“你当我傻啊？这哪是打仗？这分明是送命！楚梓荀那个狗逼，真他妈阴险啊！他不跟咱们正面打，就玩这种阴的！再这么耗下去，不用他动手，咱们自己就先冻死、饿死了！”
一想到张海龙那张阴沉的脸，孟广军就不寒而栗。当初信誓旦旦地立下军令状，说要献上铜仁的一切。现在倒好，别说铜仁了，连人家的毛都没摸到，反而把自己赔进去了大半。要是就这么灰溜溜地回去，张海龙绝对会把他剁碎了喂狗！
“军哥，别急。”顾彦斌凑得更近了，声音压得极低，仿佛怕惊动了风里的鬼神，“其实办法也不是没有。”
孟广军眼睛一亮，一把抓住顾彦斌的胳膊：“快说！有什么办法？”
顾彦斌顿了顿，伸出三根手指：“我有上、中、下三策。上策，咱们现在就派人回娄底求援，让张海龙再给咱们派兵，还要药品、要粮食。只要援兵一到，咱们就能平推过去。”
孟广军一听就泄了气，颓然松开手：“放屁！这不是废话吗？咱们现在没有通讯设备，根本联系不上娄底。就算能联系上，张海龙那个老狐狸，会给咱们增兵？他巴不得咱们死在这儿呢！”
“那……中策呢？”孟广军不死心地问。
“中策……”顾彦斌叹了口气，眼神闪烁，“撤。趁现在天黑，咱们扔下那些伤兵和辎重，轻装简从，往回撤。只要能回到兴龙会的地盘，哪怕挨顿骂，起码命保住了。”
“不行！”孟广军想都没想就拒绝了，眼中的恐惧更甚，“撤退也是死！临阵脱逃，张海龙更不会放过我们！到时候不用他动手，光是那些被他清洗掉的异己就会把我们撕碎！”
空气陷入了死一般的寂静。风声似乎更大了，吹得两人心里发慌。
过了许久，顾彦斌才幽幽地开口：“那就只剩下……下策了。”
“什么下策？”孟广军紧张地看着他。
顾彦斌直起身子，目光越过孟广军，看向远处漆黑的夜空，语气突然变得冰冷而坚定：“大军压境，全军突击。”
“你疯了？！”孟广军像看怪物一样看着他，“刚才还说那是送死，现在又要全军突击？咱们现在士气低落，人困马乏，拿什么去突击？拿头吗？”
“军哥，你听我说。”顾彦斌转过身，双手按在孟广军的肩膀上，眼神里透着一股疯狂的狠劲，“楚梓荀之所以能赢，靠的是什么？是地形，是偷袭，是咱们不知道他的虚实！但现在不一样了，咱们已经被逼到了死角。”
他指了指周围那些瑟瑟发抖的士兵，继续蛊惑道：“你看这些人，他们现在已经不怕死了，因为他们知道，退也是死，进也是死。这时候，只要有人带头冲锋，这股绝望的怨气就会变成最可怕的杀气！所谓‘置之死地而后生’，就是这个道理！”
孟广军皱着眉头，似乎在权衡利弊。他心里其实很清楚，顾彦斌这是在赌命。但他更清楚，自己已经没有退路了。
“可是……万一又中了埋伏怎么办？”孟广军还是有些不放心。
顾彦斌嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，声音变得更加轻柔：“军哥，这次咱们不耍花样，不搞穿插。咱们就摆开堂堂之阵，一万人排成一字长蛇阵，肩并肩，背靠背，像一堵墙一样压过去！我就不信，楚梓荀那点人马，能挡得住一万人的肉搏冲锋！”
说到这里，他压低声音，凑到孟广军耳边说道：“而且，军哥你想过没有，楚梓荀为什么老是和咱们在野外作战，而不是守着城呢？铜仁市里三十万难民，那就是三十万个累赘。如果我们打进铜仁市，以那些难民为目标，我想，到时候，楚梓荀他根本没心思跟咱们缠斗。咱们只要咬住难民不放，他跑不了，就只能回头跟咱们拼命。到时候，咱们人多势众，一人一口唾沫都能淹死他！”
这番话，半真半假，却精准地击中了孟广军内心最深处的渴望——他想赢，更想活命。
孟广军看着顾彦斌那双藏在镜片后的眼睛，那里面的疯狂让他感到陌生，却又莫名地兴奋。是啊，与其在这里等死，不如拼一把！赢了，荣华富贵；输了，也不过是个死！
“好！”孟广军猛地一拍大腿，眼中闪过一丝凶光，“就依你的！传令下去，埋锅造饭（虽然没有米），把所有能用的武器都发给弟兄们。天亮之后，全军出击！谁敢后退一步，杀无赦！”
顾彦斌心中暗喜，脸上却露出一副悲壮的表情：“放心吧军哥，这一仗，咱们一定能赢！到时候，我亲自带第一梯队冲锋，给兄弟们做个榜样！”
嘴上这么说，他心里却在冷笑：蠢货。让你冲锋你就冲锋？真当我是傻子啊？等到了战场上，老子自有办法躲在后面。反正你是主将，赢了是你指挥有方，输了……哼，正好借楚梓荀的手除掉你这个莽夫，到时候我再带着剩下的人投降，照样吃香喝辣！
夜色更深了，山谷里弥漫着一股令人窒息的压抑感。两个各怀鬼胎的男人，在这冰天雪地里，共同策划着一场孤注一掷的豪赌。
铜仁东北方向三十公里外，一处视野极佳的悬崖边。
寒风凛冽，吹得黑色的风衣猎猎作响。一个修长的身影正蹲在一块突出的岩石上，像只巨大的黑蝙蝠。他头戴黑色兜帽，脸上戴着一张惨白色的树脂骸骨面具，在月光下显得格外阴森恐怖。
如果此时有兴龙会的战士看到这一幕，恐怕会吓得魂飞魄散。但这只是骸骨的日常——他在思考人生。
“呼——”
骸骨吐出一口烟圈，看着那白烟在冷风中瞬间消散，然后熟练地掏出一部卫星电话，拨通了一个号码。
“嘟……嘟……”
电话那头很快接通了，传来了张海龙低沉而充满压迫感的声音：“骸骨，那边怎么样了？孟广军那个蠢货死了吗？”
“老板，您这话说的，多伤感情啊。”骸骨靠在岩壁上，语气慵懒，带着一丝特有的玩世不恭，“孟广军那条疯狗命硬得很，暂时还死不了。不过……情况有点意思。”
“怎么说？”
骸骨调整了一下姿势，让自己看起来更帅一点（虽然他看不见），然后开始汇报：“这几天我看了一出好戏。楚梓荀这小子，不简单啊。先是开阔地伏击，再是麻雀战骚扰，最后是冰面空城计。这一套组合拳下来，把孟广军那一万多人遛得像条死狗一样。啧啧啧，真是精彩。”
说到这里，骸骨忍不住感叹道：“我以前只知道这家伙脑子好使，搞管理、玩谋略是一把好手。没想到在战术指挥上也这么厉害？这简直是全能型人才啊！要是放在末世前，高低得是个特种兵王转行当cEo的主儿。我都怀疑，他拿的是不是狂拽酷炫吊炸天的龙王剧本。”
电话那头沉默了片刻，张海龙的声音再次响起，带着一丝不易察觉的懊悔：“是啊……当初是我看走眼了。这小子藏得太深。如果不是李思告密，还有身边人……我也不会设计把他赶走。”
“那现在后悔了？”骸骨嘿嘿一笑，隔着面具都能想象出他那副欠揍的表情，“要不要我把他抓回来给您赔罪？虽然我不喜欢抢同行的生意，但看在钱的面子上，我可以代劳。”
“不用。”张海龙冷冷地拒绝，“既然不能为我所用，那就毁掉吧。留着这种心腹大患，我睡觉都不踏实。”
其实张海龙心里并不清楚，之前的那些战术根本不是楚梓荀的手笔。但他身边的人都忌惮楚梓荀，再加上楚梓荀那时候已经有了反心，想要挤掉他取而代之。这是张海龙绝对不能容忍的。作为一个控制欲极强的枭雄，他宁愿毁掉一件完美的艺术品，也不愿看到它掌握在别人手里。
“得嘞！”骸骨爽快地答应道，“反正我的任务就是盯着他们，顺便收尸。只要您一声令下，不管是楚梓荀还是林震，我保证让他们变成两具凉透的尸体。”
“骸骨，别大意。”张海龙警告道，“楚梓荀这人诡计多端，小心阴沟里翻船。”
“嘿！老板，您这就看不起人了不是？”
骸骨一听这话，顿时就不乐意了。他站起身，对着虚空摆了个自以为很酷的姿势，仿佛自己正站在世界的巅峰。
“您别忘了，我可是‘骸骨’！东南亚排名第一的……呃，之一吧。虽然我平时低调，没什么名气，但我干过的大事可不少！”
说到这儿，骸骨的声音突然拔高了几度，语气中充满了迷之自信：“要知道那次，我可是刺杀过华国最高指挥官边军武的！那可是边军武啊！全华国最有权势的男人！要不是末世来了，乱了套，就凭这一单，我的名字绝对能登上全球杀手排行榜前十！甚至前五！”
电话那头的张海龙嘴角抽搐了一下。他当然知道那件事，当时闹得沸沸扬扬，整个世界都震动了。但他也知道，那次行动其实是运气成分居多，而且差点就把命搭进去了。
“行了行了，别吹牛了。”张海龙不耐烦地打断了他，“既然你这么厉害，那就给我盯紧了。一旦有机会，直接动手。记住，我要的是结果。”
“放心吧老板！”骸骨拍着胸脯保证道（虽然张海龙听不见），“在我的瞄准镜里，就没有活人。哪怕是只苍蝇，我也能让它公母分辨不出来就落地！挂了，我要去换个位置了，这里风大，吹得我发型都乱了。”
挂断电话，骸骨把那还剩半截的烟头随手弹飞，看着那点火星消失在黑暗中。
“哼，一群不懂欣赏艺术的土包子。”他自言自语道，伸手扶了扶脸上的面具，“像我这样既有颜值又有实力的杀手，才是末世的真正主角。楚梓荀？林震？呵，等着吧，等老子心情好了，就送你们上路。”
说完，他拉了拉风衣的领子，像一只真正的夜行生物一样，悄无声息地融入了茫茫夜色之中。只留下空气中淡淡的烟草味，证明这里曾经有人来过。
铜仁市东北，一处城乡结合部的废弃别墅区。
寒风在空旷的街道上呼啸，但这栋别墅里却透着一丝难得的静谧。林震强制命令所有战士分散进入这些空房子，虽然门窗破损，没有被褥，甚至连像样的床都没有，但只要能挡风遮雨，就比在外面冻成冰棍强。
客厅中央，一张落满灰尘的茶几上，摆着一副……有些滑稽的棋盘。
楚梓荀和林震相对而坐，两人都裹着厚厚的军大衣，面色凝重地盯着桌面，仿佛那里藏着千军万马。
“林老。”楚梓荀终于忍不住了，打破了沉默，“虽然我不懂带兵，但是……咱们就这么让所有人都去睡觉，连个明哨暗哨都不留？真的可以么？万一孟广军那个疯子趁夜摸过来……”
“放心吧。”林震头都没抬，手里捏着一枚黑色的塑料棋子，在指尖灵活地转动着，“孟广军他们早就被吓破胆了。就像是被狼群围攻了两天的羊，现在给他们草料都不敢吃。我相信，他们现在就两个选择：要么重整旗鼓，大军压境，以绝对优势兵力横扫咱们；另一个就是——后撤，滚回娄底去搬救兵。”
“难道就没有别的选择了吗？”楚梓荀皱眉，试图从那张简陋的棋盘上看出点什么。
“没了。双活三。”
林震手腕一抖，那枚黑色棋子“啪”的一声落在棋盘上，正好连成一条线。
“赢了。”老头得意地翘起二郎腿。
就在这时，旁边沙发上的张杰翻了个身，迷迷糊糊地嘟囔道：“我说二位祖宗……大半夜的不睡觉，盯着这一堆塑料片子看什么劲？一个凤凰会的最高负责人，一个军部最高统帅，居然凑在一起下这么没品味的五子棋……传出去也不怕笑掉大牙。”
楚梓荀无奈地叹了口气，一边收拾棋子一边说：“没办法，没找到象棋。这附近的老百姓跑得太急，家里除了小孩的玩具，啥都没有。本来想找个围棋盘推演一下，结果翻遍了也就只有这一副给小孩当五子棋玩的‘围棋’。林老他又不会下围棋……”
“少废话！”林震把棋子往盒子里一倒，哗啦啦作响，“来来来，再来一把。我理理思路。”
楚梓荀苦笑一声，只好重新摆好架势。他执黑先行，一枚棋子落在了“天元”的位置上。
“林老。”楚梓荀落下第二子，试探着问道，“您刚才说孟广军只有两条路。那您觉得，他们是会退回娄底，还是继续进攻？”
“继续进攻。而且还会很猛烈。”林震不假思索地回答，手中的白子紧随其后。
“哦？既然他们进攻猛烈，那咱们连个放哨的都不留，就这么安心睡觉？”
“放心吧。他们会进攻的。但不是今天。”林震嘴角勾起一抹狡黠的笑意，“你以为我的空城计就只是诱敌深入这么一点作用么？”
“嗯？难道，林老您的意思是说，连续两天的骚扰，他们已经吓破胆了，不敢夜晚行军？”
“嗯，有这层意思。但不全面。”
“愿闻其详。”
“其实你应该明白的吧？”林震抬起头，那双浑浊却锐利的眼睛盯着楚梓荀，“我看你在凤凰会的发展策略上，不是用得很好么？在玩弄人心这一块上。”
楚梓荀手一抖，棋子差点掉在地上：“哎哟！林老，您还记恨这事儿呢？那是为了大局……”
“呵呵呵。记恨说不上。”林震摆了摆手，语气中带着一丝赞赏，但更多的是一种看透世事的沧桑，“只是没想到你小子这么狠。心机深沉，布局严密。能把三十万难民变成你的护城河，这招‘挟天子以令诸侯’，玩得比我这个老兵油子还溜。”
“呵呵呵，谬赞了，林老。我要学的东西还很多。”楚梓荀干笑两声，额头上渗出一层细密的汗珠。
“对！你确实还需要学习很多东西。”林震收敛了笑容，神色变得严肃起来，“你的谋略，你的战略眼光，主要来自于你收集的信息，以及你对局势的精准判断。但是，你把一些手段，都用在‘自己人’身上了。而我，习惯了把招用在敌人身上。”
“呵呵。所以啊！您是武将，我是文臣。”
“不，其实这些道理是相通的。我能想得明白，你一定也行。”林震突然话锋一转，语气变得有些低沉，“小子，我老了。没几年可以和你们折腾的了。未来还不是要靠你们这些年轻人。”
“林老，您这是说什么呢？”楚梓荀心里咯噔一下，连忙说道，“您现在是老当益壮，起码还能再打十年仗。而且，我觉得不需要十年，我们……”
“行了，小子。不用和我废话。”林震打断了他，目光深邃地看着窗外的黑夜，“未来的路还是需要你们自己走的。别老指望着我们这些老家伙，我们也想休息休息，颐养天年呢！如果，你能拿下一个安全区，我倒是不介意在安全区里养养老。当然，如果你们跑得远了，我们这些老骨头，还能帮你们守守家。”
“林老……”楚梓荀鼻子一酸，喉咙像是被什么东西堵住了。
“别哭丧着脸，我这不是交代遗言，是在给你上课呢！”林震猛地一拍桌子，指着棋盘大笑道，“呐！五子连星！你小子又输了！认真点！别心不在焉的！”
楚梓荀低头一看，不知何时，林震的白子已经连成了五条线，而自己竟然毫无察觉。
“再来！”楚梓荀咬咬牙，眼神变得坚定起来，伸手就要收棋子。
“来吧！认真点。”林震按住他的手，语重心长地说道，“这战争，就是一种博弈，它和下棋是一样的道理。只不过战争更残酷，而已。”
老人家的声音在空荡荡的客厅里回荡，带着一种穿越时空的力量：
“落子无悔。所以，需要下每一步的时候，都要小心谨慎，甚至提前布局。不要执迷于什么技巧、章法和套路。阴谋诡计要用，攻心阳谋也要走。信息只是辅助，但不要太痴迷于信息。万一信息是假的呢？万一你的分析有误呢？不要闭门造车，不要纸上谈兵。实战的变化，是一个将领的基本素质。”
林震拿起一枚白子，在棋盘上轻轻敲击着：“三十六计，各个都是阴谋诡计，但那是败犬的借口。三十六计写在那里，人人可以看，可以用，它哪里阴谋了？它就是阳谋！就像我这里成了‘四’，你必须堵，可我另一边，就是‘双活三’，你输了。这就是无解的阳谋。”
楚梓荀若有所思地点点头，额头上的汗水更多了。
“心理战，不单单是吓破敌人的胆，更是要牵着敌人的鼻子走。”林震继续说道，“兵力优势，十则围之，五则伐之，倍则打，同则博。而少于敌方么……那就需要玩点阴谋诡计，并把阴谋诡计，变成阳谋，无解的阳谋。”
“就像之前对付孟广军。我们所用的战法，不过就是教员教给我们的游击战的战术。只要稍微变通一下即可。”
林震眼中闪过一丝狂热的光芒：“我相信，对面的人再傻，再没有军事素养，只要他是华国人，就不可能没看过抗战电影吧！难道他们看不出来，这就是‘敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌退我追’的游击战战术吗？”
楚梓荀愣了一下：“是啊，这么明显的战术，他们怎么会看不出来？”
“可是，他知道又能如何？”林震嘿嘿一笑，那笑容里充满了强者的自信，“这就是无解的阳谋！知道的越多，越害怕。他要是不知道，可能还会无脑硬刚一下。所以，我才说，要想破解游击战术，只有两个可能：大军压境逼迫交战，要么固守一地，死守不出。”
老人深吸一口气，指了指窗外漆黑的夜色：“可是，我也算到了孟广军他们不能退，也不能停。他们没有补给，没有驻地，退后是死路一条。留给他们的，就只剩这一条路了——进攻。这是一步死棋，但他不得不走。”
“再来。”楚梓荀咬着牙，声音有些颤抖。他被老人的智慧彻底折服了。
“呵呵呵。不来了不来了。”林震突然打了个哈欠，一把将棋盘上的棋子扫乱，塑料棋子噼里啪啦地掉落在地上，发出清脆的声响。
“我老人家熬不住了，要去睡觉了。而且你看看这盘棋，四十九手才赢你，再下，这小小的棋盘可就不够用了。”
林震颤巍巍地站起身，拍了拍楚梓荀的肩膀，那只手上布满了老茧和伤痕，却温暖而有力。
“楚梓荀，你的眼界不应该在这小小的棋盘上……”
说完，老人披着军大衣，背着手，一步一晃地向卧室走去。只留下楚梓荀一个人，坐在满地狼藉的棋子中间，看着那张空荡荡的棋盘，久久发呆。