这就是碎空剑灵说的“让那些不够强的人也能活着”的真正含义。不是为了什么宏大的道义，只是因为这些人的命，跟任何人的命一样，都值得被认真对待。
他低头看了看手里的铁剑。剑身上映出了他的脸，月光把他的表情照得清清楚楚——不是迷茫，不是焦躁，而是一种逐渐沉淀下来的平静。那种平静和他在九幽寒泉碎金丹之前的感觉很像，但又不太一样。那时候的平静是因为他知道自己可能回不来了，是一种把自己从所有牵绊中剥离出去的决绝。而现在的平静，是因为他知道自己不是一个人。
他试着调动丹田里残余的灵力。空空荡荡的丹田里没有任何反应，金丹碎掉之后留下的虚空还在，但虚空深处似乎有一丝极其微弱的波动——太微弱了，微弱到他不确定那是真实的灵力涟漪还是自己的错觉。
他把铁剑放在膝盖上，闭上眼睛，开始运转最基础的聚气口诀。这是所有修士入门时学的第一个功法，简单到不能再简单，就是把天地灵气引入体内，在经脉里走一个小周天。他已经很多年没有运转过聚气诀了——自从凝结金丹之后，聚气诀对他来说就跟用勺子舀海水一样低效。
但今晚不一样。
聚气诀运转到第三个周天的时候，他感觉到了那股波动。不是从丹田里传来的，而是从更深的地方——从丹田底部那片虚空的更深处，从一个他甚至不知道存在的地方。那股波动极其微弱，微弱到如果他不刻意去感知的话根本发现不了，但它确实存在。它像是一颗被埋在废墟下面的种子，正在沉默地、缓慢地、但绝不放弃地往外发芽。
金丹碎了。但金丹底下还有东西。
林阳睁开眼睛，月光照在他脸上，他的表情很平静，但眼底有一丝极淡的光芒在闪烁。
“铁岳。”他说。
“嗯？”
“太初造化丹的丹方上说重塑的金丹会比原来更强，是不是？”
铁岳转过身来看着他，有些莫名其妙。“是啊，丹方上确实是这么写的。怎么了？”
林阳把铁剑横放在膝盖上，手指无意识地拨弄着剑柄上那根红绳。红绳在月光下泛着暗淡的暖色，跟剑身的冷光形成了一种温和的对比。
“等我重塑金丹之后，”他说，“我想试试碎空剑意的第六层。”
铁岳的手顿了一下，笔尖在图纸上划出了一道长长的墨痕。“第六层？传承记忆里不是只到第五层‘归元’吗？”
“第五层是传承记忆里碎空剑灵本人的最高境界。”林阳说，“但传承记忆里还有一句话——‘剑道无尽，传承有尽。后人若有机缘，当破归元而出，开第六层之路。’”
古明月从隔壁房间里传来一声极轻的哼声，像是笑，又像是别的什么。
“先把金丹修好再说大话。”她的声音隔着木板墙传过来，清晰而冷淡。
林阳笑了一声，把铁剑靠在了窗台上。窗外的月光把整个桑榆镇都染成了银色，石桥下的河水在月光中静静地流淌，远处老榕树的气根在夜风中轻轻摇晃。镇子里很安静，偶尔传来几声狗叫，然后又归于沉寂。
明天一早，他们要沿着阴脉一路往南，把那些不知道沉睡了多久的根须一条一条地找出来、烧干净。然后他要找个合适的地方，吃了那颗太初造化丹，把金丹重新修回来。然后——第六层。
他把手从红绳上移开，放在了胸口那个瓷瓶的位置。
窗外，子时刚过，祠堂的方向安安静静，没有出现第五个血手印。
从桑榆镇出发的第三天，他们遇到了第一场秋雨。
雨不大，但绵密得像是一层细纱糊在天上。土路被雨水泡得泥泞不堪，脚踩上去能陷进去小半个鞋底，拔出来的时候带起一坨黏糊糊的黄泥。战无极的猛虎铠被雨水淋得锃亮，甲片缝隙里塞满了泥点子，走起路来哐当哐当的响声比平时沉闷了不少。铁岳用油布把测灵盘裹了一层又一层抱在怀里，自己身上的外袍湿了大半也顾不上，嘴里念叨着“这玩意儿精贵得很，进水就废了，进水就废了”。
古明月走在最前面。她的右臂绷带在出发前拆了，铁岳说恢复得不错，比预计的早了五天，但嘱咐她至少再休养十天才能全力出剑。她把短剑挂在左腰——右手不能用，左手剑也得练。这几天赶路的时候她一直用左手握着剑柄，边走边做拔剑收剑的重复动作，一天少说要练上千次。林阳走在队伍最后面，踩着前面三个人在泥地里踩出来的脚印走。他腰间挂着那柄绑红绳的吉利剑，右肩上扛着从桑榆镇补给的一大袋干粮，走得不快不慢。他的金丹还是空空荡荡的，但那颗太初造化丹在怀里揣着，偶尔能感觉到瓷瓶微微发热，像是里面的丹药也在催促他赶紧找个地方把它吃了。
“前面有个镇子。”古明月在雨幕中眯着眼睛看了看前方，“炊烟，七八户人家。不大，但应该有避雨的地方。”
“地图上这个位置标注的是柳湾。”铁岳从怀里掏出那张被他用油布包了三层的追踪图，小心地展开一角看了一眼，“桑榆镇往南四十里，柳湾。再往前二十里是青石口——青石口是咱们标注的第三个阴脉节点，今晚之前应该能赶到。”
战无极抹了一把脸上的雨水：“先歇歇脚吧，雨太大了，铁岳的测灵盘在这种天气里也测不准。等雨小点再走。”
四个人踩着泥水走进了柳湾。这个镇子比桑榆镇还小，拢共就那么七八户人家，沿河而建，河湾处有一棵大柳树，树干歪歪斜斜地探到水面上，叶子被秋雨打得簌簌作响。镇口第一家是个兼做客栈的农户，门口挂着一块被雨水泡得字迹模糊的木板，依稀能认出“柳湾客栈”四个字。