“结阵！弓箭手！”
“啊——！别挤我！”
惨叫声、嘶吼声、枷锁碰撞声、利刃破空声瞬间炸响。
营地乱成一团。
饿狼凶狠地扑向最外围惊慌失措的流犯，血腥气弥漫。
解差的弓箭仓促射出，射倒两三头，但更多的狼冲入人群，专挑因枷锁行动不便者下手。
姜玖背靠一块巨石，卫昭和红绡奋力用木枷和捡来的粗树枝击退扑近的饿狼。
但戴着枷锁，动作笨拙，威力大减。
一头狼瞅准空子，直扑被福安护在身后的晏深板车。
“滚开！”卫昭目眦欲裂，想侧身去挡，却被枷锁所限，慢了一拍。
“周头儿！！看这边！！”
姜玖用尽平生力气，发出一声清叱，压过了混乱的喧嚣。
她猛地扬手，将那颗蜡丸用尽力气，掷向狼群扑来的方向与营地之间的空地上，同时自己迅速低头掩面。
“砰——！！！”
一声并不算惊天动地、但足以让附近所有人耳膜一震的闷响炸开。
紧接着，一大团浓烈刺鼻、夹杂着硫磺辛辣味的赤黄色烟雾猛地从落点爆开，瞬间笼罩了那片区域，并顺着风势朝狼群方向卷去！
“咳咳咳！”
“什么鬼东西？！”
“我的眼睛！”
烟雾刺激得人和狼都剧烈咳嗽、流泪。
扑向板车的那头狼被声响和突如其来的刺鼻烟雾吓得一声哀鸣，猛地扭身跳开。
其他冲在前面的狼群也明显一滞，攻势顿缓，在烟雾外围逡巡低吼，惊疑不定。
所有人都被这突如其来的爆炸和烟雾惊呆了，包括周解差。
他捂着口鼻，惊骇地看着那片翻腾的烟雾，又猛地看向烟雾来源。
姜玖毫不理会周围惊疑的目光，冲着周解差大喊：
“周头儿！你也看到了！这枷锁，现在是要我们所有人的命！”
“狼群怕这烟，但撑不了多久！不除掉枷锁，我们跑不掉、躲不开、挥不动家伙！你的人也被我们拖累，施展不开！”
“这荒山野岭，解了枷锁我们又能逃到哪去？没有路引，没有粮，离开队伍就是死！”
“想要活命，就赶紧把还能动弹的人的枷锁打开！抄家伙，一起杀狼！先活过今晚再说！”
看着在烟雾外重新聚集、虎视眈眈的狼群，看着身边因枷锁死伤倒地的同伴，看着姜玖手中那不知名却暂时逼退狼群的奇物……
周解差的脸色变幻不定。
最终，在又一头狼试图绕过烟雾扑来时，他猛地一咬牙，眼中闪过豁出去的凶光，嘶声吼道：
“开锁！能动的，都他娘给老子拿起东西，跟狼拼了！谁敢趁乱跑，老子剁了他！”
“咔嚓！”
沉重的木枷，一个接一个从那些尚有余力的流犯肩上卸下，重重落在地上。
凌晨，浓烈刺鼻的烟雾渐渐被寒风吹散，露出满地狼藉。
十二头狼尸横陈在地，伤口处冒着热气，血腥味与硫磺味混合，令人作呕。
更多是流放者血肉模糊的身体，以及伤者的痛苦呻吟。
营地一片混乱，但狼群的嗥叫声已退入山林深处，暂时退却了。
短暂卸下枷锁的人，瘫坐在地喘息，忍着伤痛清理伤口。
木枷散落一地。
周解差脸色阴沉地抹了把溅到脸上的狼血，走到姜玖面前。
他的目光中充斥着探究：“刚才那会冒烟炸响的东西，是什么？”
周遭的声音低了下去，目光聚焦到他们二人身上。
姜玖早已准备好说辞。
她脸上沾着烟灰，神情带着点庆幸。
“回周头儿，是妾身出嫁前，机缘巧合下，一位云游老道所赠，说是深山遇险时，可驱散猛兽，防身之用。仅此一枚，方才情急之下用了。”
她垂下眼，语气带着惋惜，“早知路途如此艰险，该多求几枚的。”
周解差将信将疑，目光在她脸上逡巡，又看了看地上那处被炸得焦黑的痕迹。
道士的玩意儿？奇门遁甲？倒也不是完全没可能。
他哼了一声，算是暂时揭过。
转身，开始大声指挥手下解差收缴狼尸，清点伤亡，呵斥还能动的人收拾营地。
狼皮被完整剥下，卷好。
这是能卖钱的硬货。
狼肉则被随意砍剁，扔进几口大锅里，命令流放者们自己煮食。
这算是恩赏，也是补充体力的必须。
姜玖回到板车处。
晏深被护得周全。
福安正用她给的药粉给卫昭重新包扎崩裂的伤口。红绡守在旁边。
见姜玖回来，几人都松了口气。
“夫人，方才……”福安心有余悸。
“没事了，暂时。”
姜玖低声道，目光投向漆黑的山林，“狼群只是暂时退走，它们死了这么多同伴，不会善罢甘休。说不定会再来。”
卫昭咬牙：“下次再来，定让它们有来无回！”
姜玖微微摇头，“我们要先解决枷锁的问题。今晚只是临时卸掉，他随时可以再给我们戴上。”
她心中已有计较。
第五天，清晨。
营地经过惨淡的收拾，勉强恢复了秩序。
锅里狼肉汤的腥臊味弥漫，但饥饿的人们顾不得许多，争抢着分食。
姜玖几人也吃了些，补充体力。
周解差独自站在营地边缘，望着哭魂岭方向，面色凝重。
她深吸一口气，走了过去。
“周头儿。”姜玖在他身后几步站定。
周解差回头眼神不耐：“何事？”
“妾身想与周头儿聊聊接下来的路。”
姜玖开门见山，“昨夜凶险，周头儿也看到了。狼群未退，前路更是哭魂岭、寡妇泉这等天险。我们这些人，戴着脚镣木枷，行走尚且艰难，若再遇险，莫说反抗，连躲避都成问题。”
周解差冷笑：“怎么？想去掉？得寸进尺了是吧？昨夜开恩让你们卸了，已是破例！”
“非是得寸进尺，而是为了大家都好。”
“周头儿押送我们，职责是将我们活着带到北凛州。可眼下，还未出龙脊关，行程不过四分之一，已然死伤枕藉。昨夜若无那枚老道赠予的护身丸，若无临时去枷众人合力，伤亡只怕更重，重要人犯若有闪失，周头儿如何向上交代？”