IRS西雅图办公楼，地下二层，监控观察室。
惨白的灯光下，巨大的单向玻璃将审讯室内的惨状与观察室隔成两个世界。玻璃内侧，赵志勇如同被钉在标本板上的昆虫，在强光下无声地忍受着痛苦。玻璃外侧，理查德·科恩、卡尔·米勒，以及刚刚被叫来的托尼·罗德里格斯，正通过几个不同角度的监控屏幕，反复回放着刚才赵志勇开口说话、并提出条件的画面。
画面被暂停在赵志勇说出“总不能在这里谈吧”那一刻。他脸上那种混合了极度疲惫、痛苦，以及一丝微妙算计的表情，在屏幕高清放大下，显得有些模糊不清，更添几分难以捉摸。
“你怎么看，卡尔？” 科恩双手抱胸，靠在控制台上，目光没有离开屏幕，语气听不出情绪。
卡尔·米勒站在一旁，眉头紧锁。他是第一个接触赵志勇“转变”的人，此刻的感受最为复杂。“他突然开口，要求保证安全，还暗示要价不菲，这符合一个心理防线崩溃、开始权衡利弊的囚犯特征。尤其是他提到家人，眼神有明显波动。他在这里扛了太久，肉体和精神都到了极限，寻求出路是本能。”
他顿了顿，补充道：“但他要求换地方，而且点名要医生……有点刻意。像是知道我们需要他开口，所以在试探我们的底线，或者为自己争取更好的谈判条件。也有可能，他是真的无法在这个让他承受了太多痛苦的环境里放松下来交代。”
托尼·罗德里格斯嗤笑一声，拿起旁边半杯冷掉的咖啡灌了一大口，脸上带着一种“我早就知道”的满不在乎。“扛不住了呗，头儿，这有什么好分析的？” 他用手指点了点屏幕上赵志勇那张伤痕累累的脸，“就算他是专业间谍，经过最严酷的反审讯训练，无非也就是要求坚持四十八或者七十二小时。他呢？一个普通仓库管理员，靠着一股邪劲硬扛了一天多，已经是奇迹了。他现在人就在我们手里，插翅难飞。他自己心里也清楚，不可能永远扛下去，继续硬顶只有死路一条。现在松口，还能少受点苦，说不定真能捞点好处。人性如此，贪婪又怕死。”
托尼的看法代表了很大一部分执法者的经验主义：在绝对的力量和持续的压迫下，抵抗终将瓦解，区别只在于时间长短和瓦解的方式。赵志勇的表现虽然出人意料地“长”，但最终还是落入了这个窠臼。
科恩没有立刻表态。他盯着屏幕上赵志勇那平静中带着一丝异样的眼神，心底那丝不安的寒意并未完全消散。这个赵志勇，从被抓时的平静竖中指，到受刑时的诡异沉默，再到此刻看似崩溃实则提出条件的“清醒”，每一步都透着古怪。真的只是“扛不住了”这么简单？
“是这样吗？” 科恩像是在问卡尔和托尼，又像是在问自己。他回想起赵志勇最后看他那一眼，那种难以言喻的“俯视”感。一个濒临崩溃的囚犯，会有那样的眼神吗？
“头儿，我觉得托尼说得有道理。” 卡尔接口道，他倾向于相信这是突破的征兆，“不管他是不是在耍花样，他主动开口要谈，这就是机会。我们掌控全局，难道还怕他一个被铐在椅子上、半死不活的人玩出什么花招？满足他这点要求，换个地方，给他点‘甜头’，或许能更快撬开他的嘴。总比在这里耗着强，医生检查一下也放心，万一真弄出人命，后续麻烦。”
风险与收益。科恩飞快地权衡着。将赵志勇带出这个绝对控制的审讯室，存在理论上的风险，比如转移途中、医疗过程中可能发生的意外（虽然可能性极低）。但收益是巨大的——可能拿到直接指证林风的关键口供，甚至挖出更深的秘密。而且，正如卡尔所说，他们占据绝对优势，一个重伤虚弱的赵志勇，能翻起什么浪？
最终，对“突破口”的渴望，以及对自身掌控力的自信，压过了心底那一丝疑虑。
“好。” 科恩做出决定，声音恢复了往日的冷硬果断，“但必须按我们的节奏来。不能让他觉得我们急于求成。”
他转身，对卡尔和托尼下令：
“第一，不直接回应他换地方的要求。先叫局里的医护过来，就在这里，给他做一次全面的伤情检查，进行必要的紧急处理。让他知道，我们‘关心’他的身体状况，这是‘诚意’的一部分。但人，暂时不离开这间屋子。”
“第二，处理完伤势后，把他转移到隔壁的标准审讯室b。那里没有强光灯和噪音，有正常的桌椅。给他准备一点简单的食物和水，标准的拘留餐规格。让他恢复一点体力，也让他适应‘谈判’环境。”
“第三，” 科恩眼神锐利，“整个过程，你和托尼全程在场，寸步不离。转移时加戴脚镣，增加两名武装警卫。b室的监控和录音设备必须确保绝对正常。我们要让他明白，即使换了个舒服点的笼子，他依然是笼中鸟，我们的耐心和‘善意’，是有限的。”
“明白！” 卡尔和托尼齐声应道。
“去吧。” 科恩挥挥手，目光重新投向监控屏幕，眼神深邃，“我倒要看看，他这出戏，打算怎么唱下去。”
命令迅速执行。
很快，IRS内部医疗小组的一名医生和一名护士，提着医药箱，在卡尔和托尼以及两名全副武装警卫的陪同下，进入了d-7审讯室。刺眼的强光灯被暂时调暗，但监控依旧全方位开启。
医生是个面无表情的中年人，似乎对这类场面早已见怪不怪。他检查了赵志勇手腕和脚踝的伤，进行了清创和简单的包扎，注射了缓解疼痛和防止感染的药物，并给他补充了一些生理盐水和葡萄糖。护士则帮忙清理了一下他脸上和身上的血污。
整个过程，赵志勇非常配合，甚至有些“顺从”。他闭着眼，任由医生摆布，只有在酒精刺激伤口时，身体才会难以抑制地颤抖几下，但依旧一声不吭。处理完毕后，他的气色看起来似乎好了一点点，但依旧虚弱不堪。
伤口处理完毕，医生对卡尔点了点头，示意没有生命危险，但需要休息和进一步观察。然后医疗小组退了出去。
接着，按照科恩的指示，赵志勇被解开了束缚带，但双手依旧被铐在背后。沉重的脚镣加在了他的脚踝上。在卡尔、托尼和两名警卫的严密看守下，他被带出了那间充满痛苦回忆的d-7审讯室，穿过短短一段走廊，进入了隔壁的“标准审讯室b”。
这里的环境确实“友好”许多。没有刺眼的强光，只有天花板正常的日光灯照明。一张普通的桌子，两把椅子，墙壁是米黄色的，甚至还有一个小的通风口。虽然依旧封闭，但比起d-7，这里更像一个正式的、用于“谈话”的场所。
赵志勇被安排坐在桌子一侧的椅子上。手铐被调整到前面，方便他有限的活动。脚镣依旧。
过了一会儿，一名警卫端着一个托盘进来，放在赵志勇面前的桌子上。托盘里是一个用透明塑料纸包着的、看起来干巴巴的火腿三明治，还有一杯用白色纸杯装着的清水。标准的拘留所餐食，谈不上好，但足以果腹。
“吃吧。” 卡尔站在桌子对面，声音平淡，“吃完，我们再谈。”
赵志勇看了一眼面前简陋的食物和水，又缓缓抬起头，目光在卡尔和站在门口、抱着手臂冷眼旁观的托尼脸上扫过。他的眼神依旧疲惫，但似乎多了点不一样的东西，像是……评估，或者，一种深藏的冰冷。
他没有立刻动手，而是再次闭上了眼睛，胸膛微微起伏，仿佛在积蓄力气，也仿佛在平复心绪。
几秒钟后，他重新睁开眼，伸出被铐住的双手，动作缓慢而艰难地，拿起了那个三明治。塑料纸被撕开发出轻微的声响。他低下头，开始小口地、机械地咀嚼起来。吃得很慢，每一口似乎都要耗费很大的力气，但他坚持吃着，喝着水。
卡尔和托尼安静地等待着，监控无声地记录着这一切。房间里只有赵志勇细微的咀嚼声和吞咽声。
时间在沉默中流淌。赵志勇花了很长时间，才将那个不大的三明治吃完，又将那杯水慢慢喝光。食物和水分进入干涸的身体，带来些许暖意和力量。他放下纸杯，长长地、缓慢地吐出一口气，原本死灰般的脸上，似乎恢复了一丝极淡的血色，尽管依旧憔悴不堪。
他靠在椅背上，被铐住的双手放在桌面上，手指无意识地微微蜷曲又松开。做完这一切，他再次抬起眼，看向对面的卡尔。那双眼睛里，疲惫依旧，但那种濒临崩溃的涣散感似乎消退了一些，取而代之的是一种更深沉、更难以捉摸的平静。
他没有说话，只是看着卡尔，仿佛在说：我吃完了，然后呢？
谈判，或者说，戏谑，似乎即将进入下一幕。而猎人是否真的牢牢掌控着猎物，抑或猎物正将自己伪装成诱饵，等待着猎人的靠近？
气氛，在看似缓和的表象下，悄然绷紧。