书房门前。
樱桃听了侍女传话，不敢耽搁，轻手轻脚推门而入，细声禀报：
“府主，叶念蕊小姐已回府，求见府主。”
司徒俊抬眼，看着眼前这个总是默默守在一旁、寸步不离的小丫头，无奈又温和地笑了笑：
“侍女的事，交给旁人便好，你不必时刻守在这里伺候我。”
樱桃脸颊微微一红，低下头，声音细若蚊蚋：
“我怕闲杂人等打扰到府主处理要事……”
“好了。”
司徒俊轻笑一声：
“去请念蕊进来，你回房歇息去吧。”
“嗯。”
樱桃乖巧应了一声，轻步退了出去。
不多时，书房门被轻轻推开。
叶念蕊缓步走入。
屋内檀香袅袅，书卷气清雅，阳光透过窗棂，落在她浅青衣裙上，镀上一层柔和光晕。
本就清丽绝伦的容颜，在这静谧氛围中，更显温婉动人。
她立刻躬身行礼，姿态恭敬却不卑微，礼数周全：
“妾身见过府主。幸不辱命，皇都之事，已初步办妥。”
“坐。”
司徒俊起身，亲自为她倒上一杯热茶，热气氤氲，衬得他眉眼愈发温和。
叶念蕊落座，轻抿一口热茶，暖意顺着喉间蔓延至四肢百骸，一路风尘与紧绷的心绪，尽数压下。
她抬眸，直奔正题，语气干练清晰：
“府主，妾身在皇都开设的修士阁，一切运转正常。货源稳定，账目清晰，已暗中吸纳不少皇都散修与中小势力，人脉脉络，也已铺得差不多了。”
“你在皇都孤军奋战，无人相助，能做到这一步，已是极好。”
司徒俊语气微缓，目光落在她略显疲惫的脸上，轻声道：
“从今往后，你不必再回天龙皇都，便留在北疆。”
叶念蕊猛地一怔，随即心头涌上难以言喻的欢喜，眼中亮起点点星光，连忙起身再拜：
“谢府主！”
皇都纵然繁华，却是步步杀机，远不及北疆这一方天地安稳踏实。
更何况，能留在府主身边，于她而言，已是心之所愿。
司徒俊看着她眼中真切的欢喜，唇角微扬，笑意温和：
“你是我的道侣，我自然舍不得你孤身在外涉险。”
一句话，轻描淡写，却让叶念蕊心口猛地一烫，脸颊悄然染上绯红。
“如今北疆城扩建，商路、资源、工坊、炼器、丹药……皆需得力之人打理。你留下，与芸娘、萱儿一同，替我掌管所有钱粮产业，统筹内外商贸。”
这是将北疆大半经济命脉，交到了她手上。
叶念蕊猛地抬头，眼中满是震惊与激动，鼻尖微微发酸。
她原以为，自己不过是负责在外奔走的棋子，却不想，府主早已将她视作心腹，视作至亲，赋予这般重权与信任。
司徒俊看着她微红的眼眶，温声笑道：
“一路劳累，先回去歇息，晚上，府中为你设接风宴。”
叶念蕊深深躬身，声音轻颤，却无比坚定：
“妾身……定不负府主所托。”
暮色渐浓，华灯初上。
城主府内张灯结彩，虽不张扬，却处处透着精致暖意。
晚风吹过庭院，带来草木清香，丝竹之声轻缓柔和，为这场迟来的接风宴，添上几分温馨。
前厅之内，早已布置妥当。
苏芸娘端庄温婉，柳萱儿娇艳妩媚，姜雅娴静雅致，绣娘利落爽利，林素婉清雅如水，陈雨妃娇美明艳，南宫雪冷艳出尘，徐莲温柔娴静，沈星晚气质如兰，姜雅的美艳贵气……
一众女子皆已精心装扮，笑语盈盈，等候多时。
今晚，是为叶念蕊接风。
这位在天龙皇都孤军奋战、为北疆铺下暗棋的女子，终于平安归来。
“念蕊妹妹来了！”
不知是谁轻声说了一句，众人目光齐齐投向门口。
只见叶念蕊换了一身湖绿色长裙，裙摆绣着细碎的青竹纹样，不艳不俗，清雅至极。
褪去一路风尘，她肌肤莹白如玉，眉眼如画，唇不点而红，鬓边仅簪一支白玉簪，简简单单，却美得让人移不开眼。
温婉中藏着锐气，清丽中带着风华。
一颦一笑，皆是动人心弦。
“念蕊妹妹，快过来坐。”
苏芸娘起身，亲昵地拉着她入席：
“今日特意为你准备的接风宴，都是你爱吃的菜。”
姜雅眨着灵动的眼睛，好奇道：
“姐姐在皇都一定很辛苦吧，那可是天龙皇朝的心脏，钦天司、各大宗门、皇朝权贵都在那里，你一个人，真是太厉害了。”
叶念蕊浅浅一笑，语气平和：
“不过是奉府主之命，做些分内之事，谈不上辛苦。”
说话间，门外脚步声响起。
李丹莹在司徒俊的搀扶下缓缓而来，小腹微隆，母性光辉柔和，一进门便笑道：
“念蕊妹妹回来，可是大喜事，我也来凑凑热闹。”
叶念蕊连忙起身轻扶她落座：
“妹妹有孕在身，小心些。”
司徒俊一身玄色常服，身姿挺拔，面容俊朗，目光扫过席间众人，最终落在叶念蕊身上，温和一笑道：
“都到齐了，开宴吧。”
……
满室欢声笑语，佳肴飘香，美人如画，一派和睦温馨。
司徒俊端坐主位，看着眼前这一幕，眼底深处掠过一丝柔和。
这便是他拼死也要守护的一方天地。
无关权势，无关霸业，只为这些信任他、追随他、在意他的人。
酒过三巡，菜过五味。
苏芸娘看向叶念蕊，轻声道：
“以后妹妹便留在北疆了，府中内外商贸、钱粮工坊，以后还要多劳妹妹费心。”
叶念蕊起身，恭敬道：
“芸娘姐姐客气了，能与姐姐一同为府主分忧，是我的荣幸。”
柳萱儿妩媚一笑道：
“太好了，以后又多了一个姐姐陪我们，再也不用分开了。”
满室皆是笑意，暖意融融。
……
与此同时，千里之外，天龙皇都，钦天司。
杨叶负手而立，黑衣随风微动，面容冷冽如冰。
下方暗卫单膝跪地，声音低沉：
“回副司主，叶念蕊消失踪迹，已离开皇都，去向不明。但属下查到，她离开前，曾与修士阁几位金丹掌柜秘密会面，交代了诸多事宜。”
“去向不明？”
杨叶眉头紧锁，眼中寒芒闪烁：
“一个精通商道、又能在皇都无声无息建立修士阁的女子，怎会凭空消失？”
他转身，目光深邃如渊，指尖轻敲桌面，每一声，都似敲在人心尖上：
“继续查，掘地三尺，也要找出叶念蕊的下落。还有，修士阁给我死死盯住，但凡有一丝异动，立刻禀报。”
“是！”
暗卫躬身退下。
杨叶望着窗外沉沉夜色，喃喃自语：
“渡劫修士，神秘女子，这天下又要不太平了……”
“希望皇朝能继续安定下去……”