就在这剑拔弩张之际，门外匆匆闯进来一名女娘。
她入内一眼望见崔大郎君口吐鲜血、瘫坐于地的模样，当即慌忙扑上前跪倒在地，连连叩首求饶。
“皇后殿下饶命！”
“夫君他只是不善言辞，一时口不择言！”
来人竟是崔大郎君的新妇。
她张口便称皇后殿下，显然早已知晓我的身份，也清楚崔大郎君此番所求。眼见丈夫倒地，她心里明白，讨封一事已然碰壁。
果然，她很快开口。
“我们知错了！封赏我们不求了，全都不求了！我们这就退走，即刻便走！”
她伸手想去搀扶崔大郎君，可崔大浑身脱力，瘫软在地，凭她一人根本扶不动。她眼眶泛红，神色慌乱，眼角不住瞟向门外，似在等候接应，当即朝着门外高声呼喊：
“二郎！”
不多时，崔二郎君垂着头快步踏入雅间。他面上堆满惶恐，眼底深处却藏着一丝不易察觉的算计，上前半拖半扶，将崔大郎君勉强搀起。
从他仓促慌乱的神态不难看出，他本就参与此事，绝非临时赶来，或许在他们身后，还有旁人在暗中操纵。
随崔二郎一同进来的，还有方才奉命出外打探的得玉楼总管。
他步履放得极轻，行至我身侧，俯身压低声音禀报：
“回殿下，隔壁雅室还聚着七八名崔氏族人，个个神色躁动，分明是在此等候消息。属下已经安排侍卫守住各处门户，只是此地人多眼杂，一旦喧哗声传出去，极易引得旁人窥探。”
我微微颔首。
看来他们早有周密谋划，派崔大郎君前来打头阵。事前已然议定，倘若崔大讨封得手，其余族人便依次入内陈情求官。崔大不过是被推到台前的马前卒，事成则一门得利，事败，便是随时可以舍弃的弃子。
崔二郎君不停躬身谢罪，姿态做得十足谦卑，一行人搀扶着气息奄奄的崔大郎君，狼狈不堪，便要向外退去。
“慢着。”
我声音清冷，目光扫过众人，沉沉落在崔二郎与那新妇身上。
“谁准你们离去的？”
崔二郎与崔大新妇身躯骤然一僵。
新妇顿时方寸大乱，死死护在崔大身前，浑身微微发抖，颤声惊呼：
“殿下！我们已然知错，难道殿下要赶尽杀绝吗！”
“来人，将他们悉数扣下，一个也不许放走。”
我无视她声泪俱下的哭诉，径直下达命令。
听闻此言，崔二郎与新妇拼命挣扎，百般抗拒。那新妇更是扯开嗓子，朝着门外厉声尖叫：
“救命啊！皇后殿下要杀人了！快来人啊——”
隔壁雅室与外廊本就候着崔氏族人，她这一喊，分明是要将事情闹得满城风雨，不消片刻，“皇后逼迫宗室”的流言便会四处四起。
屋内众人神色齐齐一变。
何琰眼神一厉。
大步上前，数记手刀利落劈下。
几声闷响过后，崔大新妇、崔二郎，连同奄奄一息的崔大郎君，尽数软倒在地，人事不知。
雅间内霎时归于死寂。
地上三人横卧在地，一动不动。
锦儿望着地上的几人，冷笑出声。
“崔大郎已然受伤，若是放任他们离去，崔大郎君踏出这道门，归家当日若是离奇暴亡，到时皇后殿下逼害宗室的罪名，便再也洗刷不清了。”
这话入耳，何琰沉吟道：
“确有可能，不得不防。”
林昭则脸色剧变。
“险些便落入他们的圈套！”
崔遥缓缓颔首。
“他们有备而来，必会设想周全。”
何琰略一沉吟，继续说道：
“陛下迟迟没有颁布大封之诏，论功行赏一事悬而未决，京中不少人早已按捺不住。这蠢货不过是受人撺掇，贸然出头。那些藏在暗处静观其变之人，如今也渐渐焦躁起来。”
“何止崔氏宗室，就连我林家族人，也私下屡屡问询。都说我与阿妹为大昭鞠躬尽瘁，九死一生，此番论功行赏，林家必定一跃成为大昭最显赫的世家。”
林昭话音落下，雅间之内气氛骤然沉了下来。
崔遥缓缓开口。
“世人皆以为新朝初立，便该大行封赏，亲族故旧鸡犬升天。可打天下依靠的是一批人，守天下，却要任用另一批人。若是仓促滥封，日后必会尾大不掉，留下无穷后患；可长久搁置封赏，又会弄得人心浮动，流言四起。今日这场闹剧，便是底下暗流浮上了台面。”
何琰微微颔首。
“幕后挑事之人，本就盼着我们当众失态，好抓住把柄，攻讦一众从龙功臣。方才击晕几人虽是权宜之计，却也难免落下话柄，若非殿下当机立断扣下他们，怕是会酿成大祸。”
我静静望着眼前众人。
我们曾一同历经生死，也曾畅谈过海晏河清的盛世图景，不知不觉间，早已成了至交好友。如今大昭已然建立，新政正稳步推行，可患难与共的情谊，终究要面对功名利禄的考验。
新朝已定，功勋尚未分配，人人皆盼分得一份功劳，高下之间，难免滋生种种私心。眼前这几人，正是大昭新朝真正的中流砥柱。他们，还能一如既往吗？他们，还守得住初心吗？
“可世间高位权位，席位有限，倘若人人都想要分一杯羹，又该如何处置？”
“又比如你等，又该如何？”
我神色平静，抛出这句诛心之问。
锦儿闻言一怔，抬眼望向我。
其余几人亦不禁面面相觑。
屋内陷入沉默。
我的这番直白，或许会戳伤他们。
可这个问题，就算我不提，也迟早会由旁人直白地摆在台面上，或许是崔大郎君这般投机之辈，或许是朝中心怀算计的大臣，甚至有人会刻意制造困境以此发难。今日这场闹剧，不过只是冰山一角，这是我们所有人都必须共同面对的难题，理应摊开来说。
林昭神情严肃，他深知家国大义，却也难以完全割裂宗族荣辱带来的牵绊。
何琰眉宇间凝着沉沉的思索，沙场浴血，九死一生，麾下将士亦盼功赏，如何取舍，他一时也难有答案。
崔遥神色沉敛，此事由崔氏而起，崔氏一族的心思，他比谁都清楚，可也明白滥封封赏会酿成的祸患。
锦儿静静望着我。
她好奇于这个异世的种种，一直以超然的旁观姿态看待世间纷扰，可如今，她亦难免感受到这困境的沉重。
我心中亦清楚，这个问题本就没有标准答案。乱世之中，众人可以同心同德，为活下去、为建立新朝并肩作战。
可江山已定，封赏摆在眼前，人心便会悄然发生变化。
我静静看着他们，等候众人作答。