“磐石”前哨站的防御体系在警报响起的瞬间便被激活。
能量护盾在基地外围升起，炮塔从隐藏处探出，喷射出炽热的火力网。
训练有素的士兵和觉醒者战士们迅速进入阵地，妖灵的咆哮与能量武器的嗡鸣交织在一起。
林曦和苏婉被分配到了基地东侧围墙的防御段。
赵坤和他的雷霆小组（残余人员）则被派往压力更大的正面战场。
这是林曦第一次亲眼见到G.E.L.F.部队的标准化作战——士兵们三人一组，契约了防御型妖灵的顶在前方，远程攻击型妖灵和能量步枪手提供火力支援，配合默契，效率极高。
来袭的敌人正如警报所说，是“拟态”与“皈依者”（黑袍人）的混合部队。
那些“拟态”形态千奇百怪，有的模仿着人类士兵的轮廓端着扭曲的“武器”射击，有的则如同巨大的爬行蜥蜴，喷吐着酸液，更有甚者如同漂浮的水母，散发出扰乱精神的光波。
而“皈依者”则隐藏在怪物群中，施展着各种诡异的暗影法术，腐蚀护盾，召唤阴影生物。
战斗异常激烈。林曦没有贸然让尚未完全恢复的暗焰火鸦使用消耗巨大的“焚寂”或“脉冲”，而是精准地操控着暗红火焰，形成一道道凝练的火线或小范围的火墙，专门点杀那些难缠的“拟态”和试图靠近的阴影生物。
暗焰对负能量的克制效果显着，往往能起到奇效。
苏婉的水灵蝶则发挥着强大的辅助作用，治愈光雨洒下，迅速恢复着受伤战士的体力和伤势，凝聚的水盾也能有效偏折敌人的远程攻击。她的存在，极大提升了这片防线的稳定性。
就在战斗陷入胶着之时，战场侧翼，靠近山区的地方，突然传来一阵奇异的、如同梵唱般的悠扬钟声。
紧接着，一片朦胧的、带着檀香气息的金色光晕扩散开来，所过之处，那些低级的“拟态”竟然如同被净化般，动作变得迟缓，身上的混乱能量也开始消散。
只见一支约莫二三十人的队伍从山林中冲出。他们穿着五花八门的衣服，但大多带着风尘仆仆的痕迹，为首的是几位穿着残破僧袍的和尚和一位手持拂尘、仙风道骨的老道士。
他们身边跟随着形态各异的妖灵——有通体如玉、散发着祥和佛光的玉象，有脚踏祥云、眸射金光的仙鹤，有缠绕着雷霆的木雕雷公……这些妖灵的能量波动中正平和，与基地战士和林曦等人的风格截然不同。
“是‘菩提山’和‘白云观’的人！”一名似乎见多识广的G.E.L.F.军官惊呼道，“他们竟然也来了！”
这些民间修行者势力，在异变后依托名山大川、古迹道观，也形成了独特的幸存者据点和进化体系。
他们似乎更注重与妖灵的“共修”与“自然契合”，追求能量的纯净与精神的升华。
为首的慧明法师（玉象契约者）高宣一声佛号，玉象长鼻挥洒，道道金色佛光如同涟漪般荡开，大量低级“拟态”在佛光中消融。
那位清虚道长（仙鹤契约者）则拂尘一甩，仙鹤清唳，道道青色风刃精准地切向隐藏在怪物群中的“皈依者”。
他们的加入，瞬间减轻了基地防线的压力。
“G.E.L.F.的各位施主、道友，贫僧等路过此地，感知邪祟之气冲天，特来相助！”慧明法师声音洪亮，带着一股安抚人心的力量。
战场指挥官立刻回应：“感谢诸位援手，请配合我方火力，清剿邪物。”
然而，这突如其来的援军，似乎也刺激到了进攻方。
突然，战场上空，空间一阵扭曲，三架涂装着旭日旗和星条旗标志、造型极具侵略性的黑色垂直起降战机突兀地出现。
它们没有任何通报，直接对着下方混战的区域，发射了数枚拖着尾焰的——导弹。
“小心！是‘日冕集团’和‘自由先锋’的混编侦查队！”基地指挥中心传来焦急的警告。
日冕集团，东亚地区着名的、在异变后迅速崛起的、以科技和生物改造闻名的巨型跨国资本。
自由先锋，北美背景的、奉行“强者生存”理念的军事化幸存者组织。
他们的目标显然不是帮助任何一方，而是……无差别攻击。
既要打击“摇篮”怪物和暗渊教团，也要削弱G.E.L.F.和突然出现的民间势力。
“混蛋。”山岳指挥官在指挥中心怒吼，“开启区域防空，把他们给我打下来！”
基地的防空炮火立刻调转方向，密集的能量束射向天空。
但那三架战机极其灵活，展现出惊人的机动性，规避着大部分攻击，同时继续倾泻着火力。
一枚导弹正好落在林曦他们防线前方不远处，爆炸的冲击波夹杂着某种抑制妖灵能量的特殊波动四散飞溅。
“呃。”苏婉闷哼一声，水灵蝶的光芒骤然黯淡，她感到与妖灵的联系变得滞涩。
周围不少战士的妖灵也出现了类似的反应，攻势一缓。
林曦也感到灵魂链接一阵波动，暗焰火鸦发出一声烦躁的鸣叫，尾焰摇曳不定。
但他很快发现，钥匙碎片传来一股温热的能量流，迅速抚平了那种滞涩感，火鸦的状态立刻稳定下来。这钥匙，竟然还能抵抗这种能量抑制？
“卑鄙！”大熊在另一段防线怒吼，他的沙尘怪被波动影响，几乎无法凝聚。
就在这混乱之际，那三架嚣张的战机似乎完成了侦查和骚扰任务，机身一晃，就要拉升高度撤离。
然而，一直沉默观察战场的清虚道长，眼中精光一闪，对身边的仙鹤轻轻点头。
那仙鹤引颈长鸣，双翼猛地一振，并非攻击，而是搅动了周围的气流与能量场。
刹那间，战机下方的空域仿佛变成了粘稠的沼泽，强大的风压和紊乱的能量流让它们的引擎发出过载的悲鸣，机动性大减。
“好机会！”基地防空部队抓住时机，数道粗大的能量炮光束精准命中。
一架战机凌空爆炸，化作火球。
另一架拖着黑烟歪歪扭扭地逃向远方。
最后一架则被迫在一片相对平坦的区域迫降，舱门打开，几个穿着外骨骼动力甲、身影狼狈的人影跳了出来，迅速借助地形隐蔽。
国际势力的贸然介入，如同投入水面的石子，激起了更大的涟漪。
他们显然也在窥探这片区域，搜集情报，并毫不介意通过削弱其他竞争者来获利。
战场因为这接连的变故而暂时沉寂下来。
残余的“拟态”和“皈依者”在失去了统一指挥（可能被导弹误伤或见势不妙撤退）后，开始溃散。
民间修行者们开始救治伤员，超度亡魂（那些被净化的拟态）。
G.E.L.F.的部队则一边戒备，一边开始打扫战场，并派出一支小队，前往迫降战机的方向，意图捕获幸存者。
林曦站在围墙上，看着眼前这片混乱而广阔的战场——官方的钢铁洪流，民间的古老传承，跨国资本的冷酷科技，失控造物的疯狂，邪教的阴影，以及天空中那条永恒流淌、仿佛漠视一切的银色河流……
他深深地感受到，岚京大学，仅仅只是这个崩坏世界的一个微小缩影。
个体想要实现超凡，不仅要面对自身的极限，更要在这错综复杂、弱肉强食的全球势力博弈中，杀出一条血路。
他轻轻抚摸着肩头重新变得神骏的暗焰火鸦，低声道：“看来，我们的路还很长。”
火鸦暗红的竖瞳中，倒映着远山、废墟、以及那些若隐若现的、来自不同国度的窥探目光，尾焰无声燃烧。