“磐石”前哨站的生活，如同一台精密仪器运转，规律而冰冷。
林曦的配合为他换来了相对宽松的条件。
他和苏婉、赵坤等人被安置在基地的生活区，虽然活动范围受限，但不再被隔离。
大熊等人则因为能力较为普通，在经过评估后，被编入了基地的外围巡逻队，算是初步融入了这个体系。
暗焰火鸦也被移出了能量笼，安置在一个特制的、模拟自然环境的养护舱内，由林曦亲自照料。
基地提供的、经过提纯的能量结晶，比林曦之前猎取的变异昆虫高效得多，火鸦的恢复速度明显加快，尾焰重新稳定燃烧，只是那暗红的色泽似乎更加深邃，偶尔流转过一丝不易察觉的紫芒。
林曦履行了他的承诺，提供了关于后山观测点内部结构和血藤谷信标的部分信息，隐去了钥匙碎片的核心作用，只说是偶然激活。
杨雪梅博士如获至宝，带领团队日夜研究，试图破解观测者技术的奥秘。
作为交换，林曦也获得了接触G.E.L.F.部分研究成果的权限。
这天，他被带到了基地的“妖灵进化资料库”——一个存储着大量关于妖灵分类、能力分析以及……人工诱导进化实验记录 的地方。
负责资料库的是一位名叫陈博士的老年研究员，头发花白，戴着厚厚的眼镜，眼神却异常锐利。他对林曦似乎格外感兴趣。
“林曦同学，听说你的暗焰鸦完成了一次极其特殊的自然进化？”陈博士的声音带着学者特有的探究欲。
林曦点了点头，谨慎地回答：“机缘巧合。”
“自然进化，充满了随机性和不可控性。”陈博士引着林曦走向一排存储着实验记录的光幕，“而我们，一直在尝试走一条更可控、更高效的道路——定向进化。”
他调出一段影像。
画面中，一只普通的“利爪猫”妖灵被置入一个充满绿色能量的舱室内。
在特定频率的能量辐射和注入某种催化药剂后，利爪猫发出痛苦的嘶吼，身体剧烈变化，爪牙变得更加锋利，毛发竖起如同钢针，最终进化成了更强大的“钢鬃猎豹”。
但影像的最后，那只钢鬃猎豹眼中却充满了暴戾和混乱，疯狂攻击着防护罩，最终力竭而亡。
“看到了吗？我们能够强行提升妖灵的能级，改变其形态，甚至赋予其新的属性。”陈博士语气平静，仿佛在陈述一个普通的实验现象，“但代价是稳定性极差，精神易崩溃，寿命大幅缩短。我们称之为‘伪进化’。”
他又调出另一份资料，标题是《论灵魂共鸣与能量回路在稳定进化中的作用》。
“真正稳定、可持续的进化，关键在于宿主与妖灵的灵魂共鸣深度，以及妖灵自身能量回路的优化与拓展。”陈博士指着屏幕上复杂的能量流示意图，“就像盖房子，伪进化是强行垒高，不顾结构；而真正的进化，是打好地基，优化结构，自然拔高。”
林曦心中震动，这与他之前摸索的，用精神力引导火鸦能量、构建更高效能量通道的想法不谋而合，只是陈博士的理论更加系统、深入。
“你的暗焰鸦，”陈博士目光灼灼地看向林曦，“根据杨博士那边的初步数据，它的能量回路非常奇特，似乎……天然就具备某种高度优化的结构，而且与你的灵魂波长契合度极高。这或许就是它能完成那种特殊自然进化的关键。”
他压低了声音，带着一丝狂热：“林曦，你有没有想过，妖灵的进化，或许存在一条通往……个体超凡的终极路径？不仅仅是能力的增强，而是生命层次的跃迁？打破我们固有的形态与力量的界限？”
个体超凡？
生命层次跃迁？
这几个字如同惊雷在林曦脑海中炸响。
这完全印证了他内心深处那个模糊的野望——不仅仅是让火鸦变强，而是探索一种全新的、属于个体生命的进化可能性。
“陈博士，您认为这条路径存在？”林曦忍不住追问。
“理论上是存在的。”陈博士推了推眼镜，眼中闪烁着智慧的光芒，“根据我们对‘天隙’能量和部分远古遗迹（他隐晦地指了指观测者方向）的研究，我们怀疑，这场全球异变，或许并非单纯的灾难，而是一次……强制性的全球生命进化筛选。‘天隙’的能量在催化万物进化，但同时也带来了混乱与毁灭。能否在这场筛选中找到正确的进化方向，决定了个体，乃至整个文明的存亡。”
他调出一张极其复杂的、由无数光线和节点构成的星图，星图中央是一个模糊的、类似dNA螺旋又似宇宙星云的结构。
“这是我们根据零星资料推测的，‘完美进化图谱’的雏形。它涉及到能量回路的极致优化、灵魂与物质的和谐统一、以及对宇宙基础法则的初步撬动……可惜，我们缺少最关键的核心数据和……钥匙。”陈博士意味深长地看了林曦一眼。
林曦心中凛然，他感觉陈博士似乎意有所指。钥匙碎片，难道与这“完美进化图谱”有关？
“当然，这些都还只是理论和猜想。”陈博士关闭了光幕，恢复了平静，“目前基地的主要精力，还是放在更务实的‘战斗进化’路线上——即在现有妖灵体系基础上，通过训练、药物和外部刺激，短期内最大化提升战斗力，以应对‘摇篮’失控体和暗渊教团的威胁。比如，赵坤的雷狼，就在接受这方面的强化训练。”
林曦想起了赵坤最近确实经常出入训练区，雷狼的气息似乎更加凝练狂暴了。
“那我的火鸦？”林曦试探着问。
“你的情况特殊。”陈博士沉吟道，“基地高层对你有两种意见。一种认为应该严格控制，深入研究，甚至……尝试复制你的进化模式。另一种，则认为应该给予你一定的成长空间，观察你的自然进化路径，或许能为我们指明真正的方向。”
他拍了拍林曦的肩膀：“好好把握机会，年轻人。你的每一步，都可能影响着未来。资料库的部分权限我已经对你开放，你可以自由查阅关于能量回路和灵魂共鸣的基础理论。至于更深层的东西？”他笑了笑，没有再说下去。
离开资料库，林曦心情久久不能平静。
陈博士的话为他打开了一扇新世界的大门。
个体超凡，完美进化图谱，进化筛选……这些概念让他对自身的力量和这个世界的真相，有了更深刻的认知。
他回到养护舱，看着尾焰摇曳的暗焰火鸦，伸出手指轻轻触碰它冰冷的羽毛。
火鸦亲昵地蹭了蹭他，传递来一股依赖和渴望变得更强的意念。
“个体超凡。”林曦低声自语，“我们会的。但不是按照别人设定的路线，而是走出我们自己的路。”
他能够感觉到，怀中的钥匙碎片传来一阵微弱的、带着认同感的温热。
这块碎片，似乎并不仅仅是观测者设施的钥匙，或许……它本身就是某种“进化密钥”的碎片？
就在这时，基地的警报突然凄厉地响起。
红色的警示灯在整个生活区闪烁。
【警告！基地外围c区遭遇高强度袭击！疑似‘拟态’集群与‘皈依者’混合部队！所有战斗人员立刻前往指定防御位置！非战斗人员前往避难所！】
广播声重复播放着。
战斗，突如其来，而且直接威胁到了“磐石”前哨站本身。
林曦眼神一凝，看向肩头瞬间进入战斗姿态、暗红竖瞳杀意凛然的火鸦。