裂谷深处的风彻底停了，岩壁间的回音也散得干干净净。陈凡站在最后一道阴影边缘，脚下是被符纹刻满的碎石地。他看了眼石碑底部那道极细的刻痕，没说话，转身就走。
“不查了？”墨尘低声问，手还按在剑柄上。
“查不了。”陈凡脚步没停，“再往里，每一步都可能是死局。魔主既然敢把莲池藏在这儿，就不会只派一个魔将守门。我们现在进去，等于把命送上门。”
紫凝靠在岩角喘息，脸色仍有些发白，听见这话，慢慢点了点头。
三人退出裂谷，回到外围空地。阳光重新落在身上，却没人觉得暖。陈凡抬手打出一道神识令，传遍全军：“原地休整，不得擅自行动。”
营地很快搭了起来，旗帜插在碎石间，阵法师布下隐息结界，防止气息外泄。伤员被集中安置，低阶修士盘坐调息，但不少人眉心泛黑，呼吸时带着杂音，显然是邪毒未清，神魂仍在震荡。
“这样撑不到下一关。”陈凡蹲在一个年轻修士旁边，伸手探了下他的脉门，指尖一震，“邪气已经渗进识海根部，再拖半个时辰，人就废了。”
他站起身，扫视一圈，目光落在营地一角忙碌的身影上。
“孙胖子。”
“哎！”那人应声抬头，脸上沾着灰，手里正摆弄一口小丹炉，“刚把莲瓣处理好，正要炼。”
孙胖子是陈凡早年在玄一门认识的旧友，资质平平，但老实肯干。后来跟着他一路从凡界飞升，虽没成什么大人物，却在后勤这块干得顺手。这次带的丹炉、火引、药杵，全是他自己背进来的。
“你有把握？”陈凡走近，看着炉中翻滚的淡紫色液体。
“有。”孙胖子抹了把汗，“莲瓣本身带净化属性，虽然被魔气染过，但用三昧真火烧去杂质，再加你教的反向导灵法，能把清气提出来。我试过一次，成丹率七成，药性稳定。”
陈凡点头：“尽快炼，三百人份。”
“明白。”孙胖子不再多话，低头继续控火。
陈凡没走远，就在炉边守着。他知道这丹不能出错。一旦药性偏移，非但清不了邪，反而会引爆体内残存魔力，当场暴体。
半个时辰后，第一炉成丹。三百二十八枚，颗颗浑圆，表面浮着一层微光。孙胖子亲自端着托盘，挨队分发。
服下丹药的修士立刻盘坐，闭目运转功法。起初有人身体发抖，额头冒黑气，那是邪毒被逼出的迹象。渐渐地，呼吸平稳下来，脸色由青转润，眉心黑痕一点点褪去。
陈凡走过几排人，伸手探了几人的气息，确认无碍，才松了口气。
“成了。”孙胖子坐在炉边，整个人像被抽了筋，瘫在地上，“累死我了……这活比当年背柴还费劲。”
陈凡递过去水囊，没笑，也没夸，只是说：“休息一会儿，待会还有事。”
他转身走向营地中央的指挥帐，掀帘进去，坐下，闭眼。
神识沉入灵魂空间。
外界时间停滞，内部百倍流速开始运转。五座法则碑静静矗立，金木水火土各自泛光。他将已知信息一一投入推演系统：魔将的战斗方式、裂谷地形走向、莲池能量流动方向、石碑碑文内容、隐藏刻痕位置、联军行进路线……
推演启动。
金之碑先动，模拟敌方布防逻辑。画面展开——莲池外围三处隘口，地形狭窄，两侧高崖可设伏兵。若在此布下绝杀阵，配合远程魔弓与爆裂符，足以截断整支队伍。
水之碑跟进，分析能量流向。莲池本源虽被污染，但仍沿固定脉络外溢。这些路径恰好穿过三处隘口，说明敌人可借地势引动邪流，形成天然压制场。
火之碑推演战力配置。以魔将为参照，其修为帝尊中期，已是精锐。若后续防线层层加码，下一波必有帝尊后期甚至巅峰强者压阵，辅以千名以上高阶魔军，组成绞杀网。
土之碑判定埋伏时机。联军一旦穿出裂谷，视野开阔，速度必然提升。而加速之时，正是阵型最松散之际。敌人选此节点出手，胜算最大。
最后，风之碑整合所有数据，生成一张立体推演图。三处隘口被标红，空中浮现虚影，显示魔军可能的集结点、攻击角度、撤退路线。
一刻钟后，陈凡睁眼。
帐篷外天色未变，阳光斜照。他站起身，掀帘而出，声音不高，却穿透整个营地：
“传令下去，全军收缩阵型，改为锥形防御阵，前重后轻，两翼收拢。各队轮流值守，灵力、仙力、神力全部回满，禁止离队，禁止探路，所有人原地调息，等待下一步指令。”
传令兵立刻行动。原本松散的队伍迅速重组，前锋列盾，侧翼聚能，后方疗伤者被护在中心。阵法师加固结界，灵石一块块嵌入阵眼，光芒渐盛。
孙胖子听见命令，挣扎着爬起来：“又要打了？”
“不是要打。”陈凡站在营地高处，望着裂谷入口，“是他们早就准备好了，只等我们往前走一步。”
“你是说……魔主知道我们会来？”孙胖子走到他身边，声音压低。
“不止知道。”陈凡盯着谷道深处，“他知道我们什么时候出发，走哪条路，有多少人，带什么装备。我们的每一步，都在他算计里。”
孙胖子倒吸一口凉气：“那咱们不是……一头撞进陷阱？”
“本来就是。”陈凡语气平静，“但他漏算了一点——我们能停下来。”
他回头看了眼正在调息的队伍，又望向谷口：“他以为我们发现莲池后会急着推进，毕竟那是关键之地。可我们现在不进，也不退，就卡在这儿。他布置的埋伏，等不到出手的时机，反而成了负担。”
“可他不会一直等。”孙胖子皱眉，“万一他改主意，直接派大军压过来呢？”
“不会。”陈凡摇头，“魔主经营这么多年，最怕的就是暴露。他宁可让一支军队耗在这里，也不会轻易调动主力。一旦大规模异动，消息就藏不住了。”
“所以他只能靠预设的局，一层层耗我们？”
“对。”陈凡点头，“接下来每一关，都会比前一关更强。帝尊中期、后期、巅峰，魔军数量也会翻倍。他会逼我们硬闯，逼我们在疲惫中犯错。”
孙胖子听得头皮发麻：“那咱们怎么办？硬拼？”
“不拼。”陈凡看着远方，“我们等。”
“等什么？”
“等他们先动。”陈凡嘴角微微一动，“谁先沉不住气，谁就输了。”
他不再多说，转身走向自己的临时营帐。路过一处药筐时，脚步顿了顿，弯腰捡起一片残留的莲瓣。花瓣边缘发黑，像是被烧过，但中心仍有一点清光未散。
他捏着花瓣走进帐中，放在桌上。
片刻后，他又一次闭眼，神识再次沉入灵魂空间。这一次，他没有继续推演战场，而是将注意力集中在那点清光上。
五座法则碑同时微震，仿佛感应到了什么。
外界，孙胖子坐在营地一角，数着剩下的丹药，嘴里嘀咕：“三百二十八……还剩三十七颗……够不够应急啊……”
远处，联军已完全进入备战状态。旗帜低垂，无人喧哗。所有人都在调息，养精蓄锐。
陈凡睁开眼，走出帐篷。
他站在营地中央，面朝裂谷深处，一动不动。