故而今天早上万灵儿就拒绝了村里人的凑热闹。
按照自己的安排，先跟爹娘嫂子一块儿去了竹林，砍竹子。
嫂子自去给“竹仙”干活，万家老两口就带着灵儿，在竹林里挑着竹子。
时间有多，就将竹子收拾好了，竹枝竹节砍一砍，竹根竹梢削一削，再有空闲，还能顺手劈成竹篾。
反正在家也是做，在竹林里也是做。
巴荣说了，她给竹仙干活的事儿，可以说，但是别从自家人嘴里说，最好还是遮掩遮掩。
就是那种别人都知晓，但是他们家不承认的半真半假感，才是最好的。
所以万家老两口和万灵儿就在竹林里，一边干活，一边等着巴荣回来。
巴荣早上去，一直到晌午才回来。
老两口起先也是觉得吓人——明明是一起进的竹林，那竹子哗啦啦摇晃几下，竹叶沙沙作响，一眨眼，巴荣就不见了。
老两口想找人，被灵儿给拦下了：“爹，娘，嫂子叮嘱过我了，说不用找，她是去给竹仙干活了……”
老两口活了大半辈子了，什么狐狸报恩，老马识途，黄牛救主的故事，听了不少。
从没想过还能轮到自家头上。
一时间，老两口还担心巴荣是中邪了，被什么东西勾了魂魄，胡言乱语，迷路了。
但在灵儿的再三保证下，老两口才没去村里求人帮忙找媳妇儿。
一直等到巴荣回来，亲耳听到巴荣说竹仙的事儿，老两口才认了这事儿。
巴荣叮嘱公婆和小姑子不要往外说：“偶尔透透风可以，但是谁问咱们都不承认，庄主说了，在咱们还没本事自保的时候，可以借用一下那个什么神、神秘力量。”
“但是为了防止拆穿，这事儿不能由咱们嘴里说出去。”
“最好是别人都这么认为，但咱们从没说过，这样半真半假的，才能叫人更信服，也才能显得咱们厉害。”
万家老两口和万灵儿三脸懵，完全听不懂这个“神秘力量”是什么。
但半真半假四个字是听明白了。
万老汉沉思了一下，问道：“是不是就像隔壁村的黄仙姑？说是有什么大仙儿指点，但她自个儿从来不说，就是每天拿东西供大仙儿，有人找她算命办事儿，她也算也办那种？”
巴荣一巴掌：“对咯！就是这样！”
于是，村里人就不知道从哪儿得知，巴荣得了竹仙的青睐，现在每日里进竹林给竹仙干活。
但问起来，万家老两口和万灵儿就是摇头：“没有啊，谁说的，我儿媳/我嫂子跟我们在一块儿呢！就是去竹林砍砍竹子罢了。”
“这不，我们一起出门，还一起回来呢。”
——万家老两口和万灵儿就等着巴荣从竹仙那儿回来，一块儿回家呢。
这样就算别人怀疑，只要他们说巴荣是跟他们一块儿的，谁也找不到纰漏。
村里人不满：“你们肯定没说真话——看看你们家背的背篓，一看就比自己编的扎实多了，感觉快比得上范家的竹篓了。”
但万家人就是一口咬定：“没有，你们看错了。”
等到第二天，万灵儿展示嫁妆，就是一套的全新的竹桌竹椅，可把大家羡慕坏了。
身在蜀地，倒是不缺竹子，村里家家户户也都有竹桌竹椅，这谈不上让人羡慕。
让人羡慕的是，这竹桌竹椅不是从范家买的，是万家人自己编出来了。
这可就成了村里的头等大事了。
范四范五带着人，就冲了过来。
“万灵儿！你嫁妆里的竹桌竹椅是哪儿来的？是不是偷学我们家手艺了？”
万灵儿刚到家，才放下东西，就被范四找上门来。
万灵儿这阵子在村里很长脸面，人也大方多了。
她看了一眼气冲冲的范四，回道：“你昨天不是特意来看过我的嫁妆了？竹桌竹椅跟你们家做的是一样的吗？”
自然是不一样的。
范家这么些年，对自己的手艺敝帚自珍，生怕透露了一点儿，自然也就得不到跟别的篾匠交流的机会。
所以范家这么多年都是用的一样的横竖十字编法。
编出来的竹桌竹椅，花纹都是一样的。
但万灵儿嫁妆里的那套就不一样，巴荣用的是斜纹编法，花样更好看一些。
范四心里也知道不一样，但她昨日回去说了，家里的大人十分恼怒，让她今天带人过来闹事。
因而范四睁眼说瞎话：“我看就是一样的！”
万灵儿瞥了一眼范四，知道范四难缠，直接搬了个小椅子出来，又喊旁边看热闹的村民：“大家伙儿来看看，这纹样可是范家的纹样？”
村里人除了自己编制的竹器之外，平日里偶尔也会买范家的竹器。
隔壁的大娘直接把自家刚买的椅子拿出来对比：“这哪里一样了！很不一样嘛！灵儿嫁妆这套还更好看一些！”
范四骂回去：“有你什么事儿！你要觉得我家的竹编纹样不好看，把椅子还我！不卖给你们了！”
大娘也不惯着她：“我给了钱的，你说不卖就不卖？咋？想去府衙吃官司啊？”
范四心中发怒，但是她又无银钱的处理大权，只能硬忍了，将火气冲着万灵儿发。
“你别管纹样是不是一样，反正村里人都知道，整个村里就我家一家会做竹编，你这手艺不是偷学我们家的，还是偷学谁家的？”
要是以往，万灵儿只会被范四的胡搅蛮缠激得满脸通红，却不知道该如何回嘴。
但最近嫂子经常从“竹仙”那里听些笑话故事回来，讲给万灵儿听。
加上万灵儿自个儿每天要给人展示嫁妆，薄脸皮也渐渐厚了起来。
当即整了整衣衫，不慌不忙地怼回去。