如此一来，局势便不再局限于拉拢北京徐家以抗衡吴用这般浅层筹谋，而是顺势升格为一场足以撬动大明皇统更迭的战略布局——助信王朱由检登临帝位，已在无形中成为可能。
而徐文壁自初见花师姐之时，便已洞悉其背后所藏之局。美髯公朱仝一番言辞虽显激昂，实则不过传声之器，真正执棋者，乃是那位不动声色的花大人。然徐文壁面上仍作谦抑之态：“朱将军言重了，徐家偏居北地，势力微薄，岂敢妄议天家之事？但若将军不弃，不如暂留府中，粗茶淡饭，共商时局如何？”
“那就有劳徐三爷了。”
此语一出，看似推脱，实则应允。一个“留饭”，便是默认参与的暗号；一次“商谈”，即为结盟之始。在场诸人皆非庸碌之辈，焉能不解其中深意？于是众人心照不宣，信王府官员尽数留下，宾主尽欢。
酒过三巡，菜过五味，徐文壁取出一百万两银票，亲手交予朱仝。这一笔巨资，非但弥补了信王府此前之损，更释放出明确信号：徐家不仅愿入局，且出手阔绰，后继可期。
众人携资而去，心满意足。唯有花师姐在外绕行一圈，复又折返徐府。
徐文壁闻报，并未惊异。他深知，此人既能策动信王夺嫡，绝不会止步于一次交易。区区百万银子，不过开胃小菜，真正的重头戏，此刻方才开场。
迎入花厅，徐文壁笑意温润：“花大人适才高见，令人叹服。不知此时折返，可是另有深意？”
花师姐端坐不动，目光如刃：“徐三爷客气了。以北京徐家之财力人脉，何须拘泥于一人一姓之争？依本官之见，大明江山将倾，四方龙气暗涌，何不放眼天下，择主而投？”
“哦？”徐文壁眉梢微挑，“愿闻其详。”
“福王朱由崧，即将赴蒙古筹建可汗国——徐三爷可曾思量过，投资一位开国之君，其利几何？”
此言如石落静水，骤起波澜。
徐维志闻言侧目，心中惊疑不定：前脚刚助信王，后脚便提福王，此人莫非两面下注？然转念一想，花师姐此举，实则深谙乱世生存之道——树不系一翼，舟不行单流。乱世逐鹿，谁能断言最终鹿死谁手？
而徐文壁眸光微闪，已知对方所图深远。他早料到花师姐不会只押一注，正如吴用当年周旋于晁盖、宋江之间，从不将命运托付于一人。今日花师姐之举，不过是旧日智谋的延续。
“花大人高见。”徐文壁缓缓点头，“此事若成，确为长远之计。只是……福王颜面攸关，未必肯明示需求；我徐家贸然相投，恐惹朝野猜忌。”
“借口？”花师姐唇角微扬，“徐三爷何不先访王丞相？自丞相府而出，再登定王府门，外人只会道是王叔英牵线搭桥，与你无关。”
妙！极妙！
王叔英新败于吴用之手，正处蛰伏之际，此时探望，合情合理，毫无破绽。而一旦从丞相府转向定王府，外界自然联想为“丞相之意”，徐家便可隐身幕后，借势而行。
更进一步，徐文壁亦有意试探王叔英——此人虽失势，却仍握有旧部与情报网络。若能从中获取吴用之疏漏，乃至其与女真往来的证据，则另是一重收获。
至于是否真要资助福王，尚可徐徐图之。眼下最关键的，是布下一枚看不见的棋子，静待时机成熟。
花师姐目的已达，无需久留。临行之际，徐维志奉上二十万两银票，作为酬谢。
花师姐坦然收下。此乃应得之利，不必推辞。
是夜，京城风寒未褪，虽已入夏，夜气依旧森冷，直透骨髓。
静之湖畔，月影沉沉。昔日太子府邸，今虽衰败，余威犹存。寻常百姓不敢靠近，巡夜护卫亦多敷衍了事——无人敢犯，亦无物可图。
然而就在湖畔土丘之后，子时将至，一道黑影悄然浮现。王叔英立于石碑之前，指尖轻抚碑面，声音低哑如诉：“……第三夜了，她还是没来。是不知道约定，还是不愿相见？”
三日前，他便开始在此守候。每日戌时至亥时，风雨无阻。他知道彩霞若知情，必会前来。可连日空等，让他不得不面对一个残酷事实：要么她根本不知，要么她选择回避。
而无论哪一种，都意味着那段过往，已无法续写。
他本欲蒙蔽她，借用她的身份接近贞妃杨艺的旧线，重启布局。可若连见面都不可得，何谈利用？
“紫霞，某要走了。”他低声呢喃，似对亡魂告别，“你女儿既不愿见我，我也无力再护她周全。但你放心，每年此时，我必归来祭你。当日未能赴约，并非失信，而是先帝突疾于丞相府，我脱身不得……天意弄人，天意弄人啊！”
一声长叹，身形忽轻，足尖点地，竟如落叶般腾空而起，踏虚而去。
直至其身影彻底消失，不远处草丛才窸窣作响，钻出四道人影。
长平郡主仰头望着空中残影，疑惑道：“瑛姑，王丞相这轻功……莫非也是花满楼一脉？”
“不是弟子，”石榴冷声道，面色阴沉，“但他练的，确实是花满楼的轻功——而且，只练了这一门。”
梁娥一怔：“师父，什么叫‘只练了这一门’？”
“意思是，他舍弃所有武艺根基，将全部内力尽数灌注于轻功之上。如此方可短暂腾空，形同飞渡。否则以其修为，荷花半年便可超越。”
“那……徒儿也能飞吗？”梁娥眼中闪亮。
“能。”石榴语气陡寒，“但代价是你从此不能再习任何武功，功力亦无法寸进。这是以废尽武道为代价换来的速成之术，乃我花满楼禁术之一。”
梁娥顿时噤声。
瑛姑却笑出声来：“呵呵，石榴，你也太较真了。教他这门功夫的可是贞妃杨艺，不是现在的彩霞。两世为人，你能让她为前世担责？”
石榴一时语塞。
的确，彩霞虽承其身，未必承其心。更何况这几日她们监视王叔英，彩霞始终神色如常，毫无惧意——分明是有恃无恐。
再联想到吴用对昌平州学究府女子的纵容宠爱，石榴终是闭口不言。
而王叔英浑然不知自己早已暴露，悄然返回丞相府，先入书房更衣，准备歇息。
正当此时，门外传来轻叩之声，伴以柔婉低语：“老爷，宵夜备好了。”
王叔英一怔。
并非因来者是谁，而是时间已过子时。按例，宵夜应在子时过半送达，如今迟了片刻，足见他在外逗留太久。
可想起彩霞终究未至，他心头掠过一丝怅然。那段与紫霞、与杨艺交织的往事，或许真该画上句号了。
门外声音再度响起，带着几分担忧：“老爷……宵夜好了。”
“进来吧。”
他终于开口。在这多事之秋，一丝反常，都可能引来无端猜忌。他不能冒险。
门开，灯明，夜未央。而更大的风暴，正在暗处酝酿。