电梯平稳上行，最终，显示屏上的数字定格在“31”。
“叮”的一声轻响，金属门扉无声地滑向两侧。
门外的景象，让除了源稚生和樱之外的四人都微微一愣。
映入眼帘的，并非预想中充满现代感的会议室或豪华办公室，而是一片幽深、肃穆的空间，光线昏黄柔和，空气中弥漫着淡淡的线香气味。
这里的风格骤变，仿佛一步从科技前沿踏入了古老的神域。
正对着电梯门的，是一座小巧而精致的朱红色“鸟居”，木质结构，漆色鲜艳，象征着神域的入口。
鸟居后方，是打磨光滑的花岗岩墙壁，上面以极其精湛的技艺雕刻着繁复的壁画——那是日本神道教中的诸般鬼神。
壁画的一侧，是天照大御神，端庄威严，周身仿佛散发着太阳的光辉；
另一侧是月读命，清冷幽静；
而最为显眼的，则是手持十拳剑、作势欲斩的须佐之男，充满了原始的、狂暴的力量感。
其余墙壁上也布满了各种奇异的鬼神纹路与云海波涛，整个空间被一种无声的、厚重的宗教与历史氛围所包裹。
“这里……”路明非小声嘀咕，缩了缩脖子，“怎么
跟进了庙似的……”
就在这时，樱悄无声息地捧来一个古朴的铜器。那器物更像是一个大号的、带有精美蚀刻纹路的铜杯，里面盛着清澈见底的清水。
叶安眼睛一亮，他刚才在下面说了不少话，正觉得口干舌燥，见状不由赞道：
“嚯！这么贴心？还准备了饮品？正好渴了！”
他以为这是蛇岐八家独特的待客之道，用这种古朴的器皿盛放饮用水，显得既有格调又解渴。
说着，他非常自然地伸手接过那个沉重的铜盆，在楚子航刚刚察觉不对、想要开口阻拦的瞬间，已经端起来，“咕咚咕咚”地大口喝了起来！
清凉的液体入喉，确实解渴。
叶安喝得痛快，还很有“分享精神”地停下，将还剩半盆水的铜盆递向旁边的路明非，热情地问：
“明非，来点不？味道还挺甘甜。”
路明非虽然觉得用盆喝有点怪，但早餐确实吃得有点咸，便点了点头：
“谢谢叶哥，我也喝点。”
接过铜盆，也“吨吨吨”地喝了好几口。
他毕竟经历了不少事，不再是完全不懂人情世故的小白了，喝完后还记得将铜盆递给凯撒和楚子航：
“凯撒大哥，楚师兄，你们也……”
凯撒看着那铜盆，眉头微蹙，蓝色的眼眸中闪过一丝疑惑，他本能地觉得这似乎不是用来喝的。
楚子航则已经彻底明白过来，他面无表情，但嘴角几不可查地抽搐了一下。
“……” 源稚生以手扶额，不忍直视，从牙缝里挤出声音.
“……叶校董，路君……这是‘手水舍’的铜盆，里面的水是用于参拜前洗手和漱口的……”
他的声音里充满了无奈和尴尬。
楚子航这才低声，用他那一贯平静无波的语调向还没完全反应过来的路明非和挑眉的凯撒科普：
“这是日本神道教参拜前的净仪，‘手水仪式’。通常是以杓盛水，先洗左手，再洗右手，而后漱口，表示清净身心。”
路明非的脸“唰”地一下就红了，手足无措地看着手里的铜盆，放也不是，拿着也不是。
叶安却只是“哦”了一声，脸上毫无愧色，反而拍了拍肚子，满意地点评：
“没事，干净又卫生！反正效果都一样，心诚则灵嘛！”
他那副理所当然的样子，让源稚生一口气堵在胸口，差点没喘上来。
这个小插曲总算过去，众人净手（虽然方式不对）后，穿过鸟居，正式步入内厅。
内厅更加开阔，地面是光洁如镜的深色木板。
最引人注目的是中央一张巨大的圆形石桌，桌面由黑白两色的天然石材精准拼接，构成了一个完美的太极图案，充满了东方的哲学韵味与威严。
此刻，石桌旁已然等候着六道身影。
在他们踏入的瞬间，那六人齐刷刷地起身，动作整齐划一，微微鞠躬，姿态恭敬。
樱上前一步，声音清晰而冷静，开始逐一介绍，她的声音在空旷的神社式大厅中回荡：
“这位是源稚生先生，各位已经认识，他是源家家主。”
源稚生面无表情地微微颔首。
樱指向一位穿着西装、气质精干的中年男子：
“这位是龙马家的家主，龙马弦一郎先生。龙马弦一郎先生是现任日本分部的分部长。”
龙马弦一郎再次躬身，表情严肃。
“这位是犬山家的家主，犬山贺先生。”
樱的介绍指向一位有些年迈的老人。
“犬山贺先生是日本分部的第一任分部长，也是昂热校长的老朋友。”
犬山贺缓缓起身，行了一个标准的礼，声音沉稳带着岁月的痕迹：
“昂热……确实是老相识了。”
他的目光在叶安等人身上扫过，带着审视与回忆。
“这位是樱井家的家主，樱井七海女士。”
樱指向一位穿着和服便装的女性。她起身行礼，姿态优雅，是一位风韵十足、容貌令人惊艳的少妇，身材曲线火辣，连见惯了美女的叶安都在心里暗暗评估，觉得其魅力不输给酒德麻衣。
樱补充道：“樱井女士兼任日本分部的监察员。”
樱井七海微微一笑，眼神却带着洞察一切的敏锐。
“这位是风魔家的家主，风魔小太郎先生。”那是一位穿着传统和服、气息如古井般深沉内敛的老人。
“风魔先生是蛇岐八家的‘若头’，在大家长不在的时候，家族的一切事务均由风魔先生决断。”
风魔小太郎只是微微欠身，没有说话，但那股历经风雨、执掌权柄的厚重感却扑面而来。
“至于上杉家主，她身体不太好，昨夜后半夜又出了状况，现在还在卧床静养，还请诸位贵宾原谅她的失礼。”
叶安摆摆手表示无妨。
最后，樱的目光投向坐在主位，正对太极图案阴阳鱼眼位置的男人。
“最后这位，是橘家的家主，橘政宗先生。他也是蛇岐八家现任的大家长。”
那是一个看起来温文儒雅的中年男人，头发梳理得一丝不苟，眼神深邃，脸上带着温和的笑容，仿佛一位慈祥的长者。
他也随之起身，向叶安等人行礼，目光直接落在叶安身上，语气温和而带着恰到好处的敬意：
“叶校董，欢迎诸位莅临日本。”
叶安脸上带着淡淡的笑容，点头示意，并没有多说客套话。
就在刚踏入这个房间的瞬间，叶安那庞大无比的神识早已如同无形的水银般悄然铺开，将房间内的每一个人都笼罩其中，进行了瞬间的扫描。
他的重点，自然是这个看似人畜无害的“橘政宗”。
结果嘛，果然是影武者，但说实话，伪装的并不像。
因为眼前这个“橘政宗”体内蕴藏的力量相当不弱，血统强度几乎堪比源稚生，却刻意伪装成一副文弱长者的模样。
真正的赫尔佐格，本体就是个废物混血种，强度根本没那么强。
尽管心中洞若观火，叶安表面上却丝毫不露声色。
他迎着“橘政宗”的目光，露出了一个礼貌性的、甚至带着点恰到好处“久仰”意味的笑容，回应道：
“橘先生，久仰大名了。”
“橘政宗”显然没料到叶安会如此直接地称呼他为橘先生，毕竟他的地位应当是堪比昂热的。
他不由得微微一愣，但随即发出了一阵爽朗而自然的笑声，仿佛被叶安的直率所感染：
“哈哈哈，叶先生真是个有趣的人呀。请坐，诸位请坐。”
双方在黑白太极图案的圆桌旁依次落座，一场表面和气、内里却暗流汹涌的会谈，即将在这充满神性色彩的空间里展开。