十月一号，这是一个特殊的日子。
此前，零号空洞彻底将艾利都吞没，这个名义上抵抗空洞的最后的城市灭亡了。
但是人类还活着，活着，就有希望。
人类是一个顽强的种族，他们或许有着七情六欲，但在灭世之下，总能爆发出意想不到的力量。
初代虚狩七人，亚契教授深入零号空洞，为世人带来了完善的空洞理论体系。
乔伊斯多次组织空洞探索，为后人留下了着名的空洞探索法，成立了第一个空洞探索组织——hIA。
星见家第三代家主星见予斩杀数位领主以骸，以一己之力守住了新城。
蕾米埃尔·丹、瑟维恩、维克三人联手面对以骸潮，硬生生给人类抢出七十八小时生死时限。
挽昼女士研制出全新智械邦布，协助人类抵抗空洞灾害，并且打造出天空堡垒罗斯凯利法，守护人类的天空……
听到这些信息时，维泽尔其实是懵逼的，因为七大虚狩的成就和他记忆中的完全不同了。
亚契教授从零号空洞活着回来了？
乔伊斯那老小子成了hIA的创始人？
其他人还好，感觉没有偏离的太多，但也不是维泽尔印象中的那样。
难道这就是另一个时间线的正常发展吗？
维泽尔不懂，但并不担心。
……
新艾利都，在这个时间点还只是一个人类聚集地，不过仍然被称为人类的新希望。
一路避开游荡的低阶以骸，全程安稳无波。
启明星顺着记忆里的方向前行，最终远远望见了新艾利都的轮廓。
此刻的新艾利都远没有未来繁华鼎盛的模样。
它仅仅是一座方圆十余公里的人类临时聚集地。
外围矗立着层层叠叠的废铁围墙，粗糙厚重的铁皮层层拼接，勉强隔绝墙外的空洞灾变与游荡怪物。
高耸的城墙之上，防卫军士兵持枪驻守，目光警惕地扫视四周。
墙外还有巡回小队不间断巡逻。
整片区域气氛肃杀紧绷，处处透着末世生存的压抑与艰难。
城门之下排着长长的队伍，大多是流离失所的幸存者。
所有人的家园都在空洞侵袭中破碎覆灭，听闻新艾利都对外开放收留难民的消息，才千里迢迢赶来投奔。
启明星不想刻意张扬，也不愿引来多余注视。
她默默走入队伍末尾，安静跟着人流缓缓前移。
这个时代的以太侵蚀并非后期那般狂暴迅猛，不会一瞬之间彻底异化躯体，而是循序渐进渗透人体，潜移默化改变血肉与灵魂。
也正因如此，入城之前必须经过严格的以太检测，排查所有人身上的侵蚀痕迹。
一旦查出身体沾染以太侵蚀，便会被直接禁止入城。
规则冰冷又残酷。
看似抛弃了受感染的幸存者，却是新生聚集地保全整体的唯一办法。
乱世之中，所有人都在夹缝里求生，根本没有多余余力承担异化风险。
这些规则都是启明星排队时，听身前年轻男生随口讲述的。
两人简单交谈片刻，队伍也渐渐挪到了检测关口近处。
就在这时，队伍前方忽然生出变故。
一名排队的女子被仪器测出了明确的以太侵蚀反应。
她瞬间脸色惨白，拼命摇头辩驳，嘴里不停大喊自己没有受过任何侵蚀。
值守士兵上前准备依规将人带走隔离。女子情急之下甚至尖叫出声，污蔑士兵动手非礼，试图用闹剧混淆视线、博取同情。
可当士兵抬手撩开她的衣袖。
手臂皮肤上纵横交错的深紫色狰狞疤痕彻底暴露在众人眼前。
暗沉的色泽蔓延皮下。
那是最直观、无法辩驳的以太侵蚀痕迹。
谎言瞬间破碎。
女子最终还是被士兵强硬带走。
队伍里响起一阵细碎的唏嘘。
众人心里五味杂陈，既有对女子遭遇的惋惜，更多的是逃过一劫的暗自庆幸。
启明星身前的男生神色淡漠，眼底没有半点波澜。
他低声感慨，如今世道自顾不暇。
能活下来已是万幸，旁人的命运如何，与他又有什么关系？
当然也并不是所有人都对此无动于衷。
那名被带走女子的丈夫，一名刚刚顺利通过检测的中年男人，当即冲了上来。
他死死拦住执勤的士兵，同时转头怒斥一旁的记录员。
他情绪激动，满口质问。
指责众人毫无人道主义。
他嘶吼着，妻子尚且存活，只是轻微侵蚀，这群人不设法救治，反而狠心驱逐，根本不配当守护者。
记录员面色始终平静，没有被对方的怒火影响，只是依规耐心解释。
“这位先生，目前我们尚未研发出根治以太侵蚀的手段，仅能依靠少量物资短暂压制恶化。
新艾利都刚刚建立，物资储备贫瘠，设施尚未完善，根本无力批量供养、治疗大量侵蚀感染者。”
冰冷的规则是残酷的，却是末世之下最理智的选择。
在场所有人都真切感受到了末日的冰冷残酷。
可这名中年男人始终无法接受现实。
他开始不断吹嘘自己往日的地位，数落士兵与记录员的失职，叫嚣对方不配执掌新艾利都的秩序。
言语蛮横嚣张，极尽刻薄。
就连心性温和的启明星，听着这番无理取闹的叫嚣，都忍不住心生不耐。
“他怎么能这样……”
不等她开口劝解，寄宿在她体内的维泽尔已然顶替启明星掌控身体。
无形的魔力悄然铺开，隐秘无声的杀戮咒瞬间成型。
阿瓦达啃大瓜——
中年男人话音戛然而止，身躯猛地一软，直直倒地，彻底没了气息。
全程无声无息。
没有人察觉到任何异常，谁也想不到，动手的会是队伍里那个瘦弱的少女。
启明星心神巨震，心底彻底掀起波澜。
她下意识在意识空间轻声开口。
“他……他罪不至死吧。”
维泽尔语气散漫，没有半分波澜，随口回了三个字。
“看着心烦。”
启明星心底默默轻叹。
果然，魔神向来杀伐果断，漠视凡人生死，行事全凭本心喜怒。
很快，城内负责风控与尸检的工作人员迅速赶来，用精密仪器对倒地的中年男人进行全面扫描。
最终结果公示众人。
这名中年男人同样身染以太侵蚀。只是他的侵蚀痕迹极为隐蔽，潜伏在血肉深处，没有浮现在体表。
这样肉眼完全无法察觉，若是放任他入城，后果不堪设想。
知晓真相的瞬间，启明星瞬间了然。
原来魔神大人从一开始就看穿了对方的隐性侵蚀，并非无端嗜杀。
她心底涌上一阵愧疚，连忙在意识里向维泽尔诚恳道歉。
维泽尔对此全然不在意，举手之劳而已，根本无需放在心上。