赤玉甬道内，火光通明，空气中弥漫着浓郁的火灵气息与奇异馨香。
叶玄、龙霄、冷月三人如同三尊凝固的雕像，紧贴着赤玉墙壁的阴影处，气息收敛到近乎断绝。
前方甬道拐角处传来的脚步声越来越清晰，伴随着年轻而略带疑惑的交谈声。
“刚才火脉禁制确实波动了一下，虽然微弱，但我的身份令牌有感应。”
一个较为清亮的青年声音说道，语气中带着一丝不确定。
“可能是外面那两位守库人前辈在调整阵法，或者火脉自身不稳定吧。”
另一个略显沉稳的声音回应道，“祖焱秘库固若金汤，又有两位神境七重前辈镇守大门，能出什么问题？炎武长老让我们加强内部巡查，不过是例行公事罢了。”
“话虽如此，还是小心为上。听说最近族内不太平，老祖都亲自带人出去了。我们虽只是负责内库低阶区域的日常维护与记录，也需尽职尽责。”
清亮声音的青年似乎比较谨慎。
两人的脚步声在拐角处停下，似乎正在观察什么。
叶玄三人心中微凛，若是对方再往前走几步，转过拐角，便能直接看到他们藏身的这段甬道。
“这里一切如常，并无异样。”
沉稳声音的青年说道，“走吧，去‘炎晶室’看看，那里存放的几株千年火灵芝这几日灵气波动有些异常，需要记录。”
脚步声再次响起，却是朝着另一个方向远去，逐渐消失。
叶玄缓缓吐出一口浊气，传音道：
“看来秘库内部并非无人值守，而是有专门的弟子负责日常维护和记录。”
“他们修为不高，刚才两人，清亮声音的大概在玄帝君境三重左右，沉稳声音的约莫玄帝君境五重。”
“但他们对秘库内部结构熟悉，且可能有某种身份令牌能与部分禁制产生感应，必须小心避开。”
冷月点头，低声道：“他们提到了‘炎晶室’和‘低阶区域’。看来这祖焱秘库内部也分区域，不同区域存放的宝物等级不同。”
“九窍混元藕这等重塑肉身的圣物，必然存放在最核心的区域，很可能需要更高权限才能进入。”
龙霄摩挲着下巴，眼中闪过思索之色：
“叶兄，我们是不是可以……嗯，借鉴一下之前在外面对付火蝠巡逻队和火焰守卫的方法？”
叶玄明白龙霄的意思。
先前在秘库外围，他们利用击杀敌人后残留的火焰核心，以混沌神力模拟其波动，成功骗过了简单的火焰守卫。
如今在这内部，面对的是有思想、有身份令牌的弟子，直接击杀风险太大，容易触发未知警报。
但若是能悄无声息地制服一两人，获取他们的身份令牌和记忆，或许能更快找到九窍混元藕的存放地点，甚至获得部分区域的通行权限。
“风险与机遇并存。”
叶玄沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。
“刚才那两人要去‘炎晶室’，我们跟上去，寻机会制住那个修为较低、较为谨慎的青年。他心思细腻，或许知道的信息更多。”
“但要确保万无一失，不能引起任何灵力波动和声响，更不能让他有机会捏碎身份令牌或触发警报。”
三人悄然行动，如同三道无声的影子，沿着赤玉甬道向那两人离去的方向潜行。
甬道并非笔直，而是蜿蜒曲折，沿途分布着许多岔路口，一些岔路口有赤红色的光幕封锁，显然是禁制。
好在刚才那两名弟子的交谈并未刻意压低声音，他们的脚步声和隐约的交谈声成为叶玄三人最好的指引。
很快，前方出现了一个较为开阔的圆形大厅，大厅四周有数个门户，其中一扇门户上方以火焰符文铭刻着“炎晶室”三个古字。
门户敞开，内部隐约可见一排排赤玉打造的架子，架子上摆放着各种颜色、大小不一的晶体和玉盒，氤氲着浓郁的火灵气。
那两名焚天古族弟子刚刚进入炎晶室，正在检查靠近门口一处架子上的几个玉盒。
其中那个声音清亮、较为谨慎的青年背对着门口，俯身仔细感应玉盒内火灵芝的灵气波动。
另一个沉稳青年则站在稍远处，翻看着手中一块赤玉板，似乎在记录什么。
机会难得！
叶玄向龙霄和冷月使了个眼色。
龙霄会意，身形如鬼魅般悄然贴近炎晶室门口一侧的墙壁，太古龙族的隐匿天赋施展到极致，整个人仿佛与环境融为一体。
冷月则悄然后退几步，守住来时的甬道拐角，警惕可能出现的其他人。
叶玄深吸一口气，丹田内的混沌珠微微旋转，一缕极其精纯、却蕴含着强大禁锢之力的混沌神力在指尖凝聚。
他并非要施展大威力的剑招，而是要动用一种源自混沌吞天诀、结合了他对空间与能量结构理解的束缚秘术——混沌无影缚。
此术无声无息，以混沌神力模拟出与周围环境完全一致的能量波动，悄然渗透目标周身，瞬间形成无形无质的能量枷锁，不仅能禁锢肉身行动，更能短暂封锁目标识海与丹田，使其无法调动灵力、发出神念。
缺点是需要近距离施展，且对施术者的控制力要求极高，一旦失误，容易被察觉。
叶玄的身影如同清风，毫无征兆地飘入炎晶室，恰好处于那沉稳青年的视觉死角。
他的动作快如闪电，却又轻柔得没有带起一丝气流。
右手食指隔空朝着那背对门口、俯身检查的清亮声音青年后颈轻轻一点。
一点微不可察的混沌光芒一闪而逝，没入那青年后颈。
青年身体猛然一僵，眼中瞬间闪过一丝茫然与惊骇，张了张嘴，却发不出任何声音，周身灵力仿佛被冻结，连手指都无法动弹。
他保持着俯身的姿势，如同被施了定身术。
而站在数步外的沉稳青年，对此毫无察觉，依旧专注地翻看着手中的赤玉板，口中还低声念叨着：
“三号火灵芝，灵气波动较昨日增强百分之五，趋于稳定，记录……”
叶玄制住一人后，毫不停留，身形再动，如瞬移般出现在那沉稳青年身后。
这一次，他直接一掌轻轻按在对方后心，混沌神力透体而入，瞬间封锁其周身大穴与识海。
沉稳青年身体一软，手中赤玉板滑落，被叶玄另一只手稳稳接住，未发出丝毫声响。
整个过程发生在电光石火之间，两名玄帝君境弟子甚至没明白发生了什么，便已失去了意识与行动能力，如同两尊雕塑立在原地。
叶玄迅速检查两人，从他们腰间各取下一枚赤红色的身份令牌。
令牌入手温热，正面铭刻着火焰纹路和“焚天”古字，背面则有更精细的个人信息符文和权限标识。
从符文上看，这两名弟子属于“内库执事”，权限仅限于秘库外围和低阶区域，无法进入核心区域。
“将他们移到隐蔽处，简单问询。”
叶玄传音道。
龙霄闪身进来，一手一个，如同提稻草人般将两名昏迷的弟子提起，迅速转移到炎晶室最内侧一排高大的赤玉架子后面。
这里视线被遮挡，且距离门口较远，相对隐蔽。
叶玄先是挥手布下一层薄薄的混沌隔音屏障，然后屈指一弹，两缕细微的混沌神力度入那清亮声音青年的眉心与丹田，稍稍放松了对他的禁锢，使其恢复部分意识，但依旧无法动弹和调动灵力。
那青年悠悠转醒，眼中先是迷茫，待看清眼前三名陌生面孔，尤其是感受到叶玄身上那深不可测、却又迥异于焚天古族功法的气息时，顿时吓得魂飞魄散，脸色惨白，想要呼喊，却发不出声音，眼中充满恐惧。
“不必惊慌，我们并无意取你性命。”
叶玄的声音平静而带着一股不容置疑的威严，直接传入青年识海。
“只需你回答几个问题，如实告知，我们自会离去，你二人也可安然无恙。若有不实或试图传递消息，顷刻间便让你形神俱灭。”
青年眼中恐惧更甚，但求生本能让他拼命眨眼，表示配合。
“第一个问题，九窍混元藕，存放在秘库何处？”
叶玄直接问出最关键的问题。
青年眼神一阵剧烈波动，显然知道此物，但似乎权限不足，有些犹豫。
叶玄眼神微冷，一缕冰冷的剑意渗透其识海，青年顿时如坠冰窟，连忙以神念艰难回应：
“在……在秘库最核心的‘祖焱洞天’内……具体位置……弟子不知……弟子权限低微，从未进入过祖焱洞天……”
“祖焱洞天如何进入？守卫情况如何？”
叶玄追问。
“祖焱洞天……入口在秘库最深处‘火源殿’后方……需要……需要至少长老级别的身份令牌，且……且需以特定血脉秘法激发禁制才能开启……守卫……守卫情况弟子更不知晓……只听说……听说洞天内有族内隐世不出的太上长老潜修守护……修为……深不可测……”
青年神念断断续续，显然所知有限，且对所谓的太上长老充满敬畏。
长老级别令牌，特定血脉秘法，还有隐世的太上长老守护！
叶玄心中微沉。
果然，九窍混元藕这等圣物的存放地，戒备森严远超想象。
即便他们拿到了长老令牌，没有焚天古族的血脉，也无法激发禁制。
强行破解？
且不说能否成功，必然会惊动里面的太上长老。
“除了祖焱洞天，秘库内是否还有其他存放顶级火属性天材地宝的区域？可有存放‘虚空还魂玉髓’或者类似滋养、恢复神魂类宝物的记载？”
叶玄换了个方向询问。
虚空还魂玉髓是恢复师尊残魂的关键，虽然主要目标在虚空圣地，但焚天古族作为顶级古族，或许也有收藏。
青年茫然地摇头：“弟子……弟子只负责低阶区域的记录维护……顶级区域……一概不知……虚空还魂玉髓……未曾听闻……”
叶玄又问了几个关于秘库内部结构、日常巡查规律、其他执事弟子修为等问题，青年都如实回答，但所知确实有限。
他不过是个内库低阶执事，接触不到核心机密。
问询完毕，叶玄再次将青年禁锢至昏迷状态。
他看向龙霄和冷月，眉头微皱：
“情况比预想的复杂。祖焱洞天守卫森严，且需要血脉秘法。我们无法进入。”
龙霄挠了挠头：“那怎么办？难道白跑一趟？或者……我们去抢个长老令牌，再抓个长老逼问血脉秘法？”
冷月摇头：“风险太大。长老至少是玄尊神境修为，且在这秘库核心区域，一旦动手，必然惊动四方。而且，血脉秘法很可能是直接烙印在血脉传承中的，未必能逼问出来。”
叶玄沉默片刻，目光扫过炎晶室内琳琅满目的火属性灵材。
虽然都是千年火灵芝这个级别的“低阶”货色，但放在外界也算珍贵。
不过，这些并非他们的目标。
“炎武长老……”
叶玄忽然低声自语，“他既然能留下密符助我们潜入，又知晓守库人弱点……那么，他对于祖焱洞天，是否也有所了解？甚至……有所安排？”
他想起炎武长老传讯的最后一句：
“取得所需后，可捏碎密符，炎武自会知晓，或能接应一二。
” 这“或能接应一二”，是否意味着，炎武长老在秘库内部，也有后手？
或者，他知道某种不需要血脉秘法也能进入祖焱洞天的方法？
“我们现在有两个选择。”
叶玄缓缓道，“第一，按照原计划，尽可能深入，寻找可能存在的、不需要血脉秘法就能接近祖焱洞天的机会，或者寻找其他可能存放九窍混元藕的备用地点。”
“第二，暂时隐藏，等待更合适的时机，或者……主动联系炎武长老，看他是否能提供更多帮助。”
龙霄皱眉：
“主动联系炎武？会不会太冒险？万一他有异心，或者此刻被监视……”
“确实冒险。”
叶玄点头，“所以，我们需要先自己探查一番，至少摸清‘火源殿’附近的情况。”
“若实在无法可施，再考虑是否动用炎武这条线。另外，寒玉师叔那边的情况未知，我们这边不能拖延太久。”
冷月表示赞同：“先探查火源殿。根据刚才那弟子所言，火源殿是通往祖焱洞天的必经之路，守卫必然更加严密。我们需要极其小心。”
三人将两名昏迷的执事弟子妥善藏匿在赤玉架子底部一个不易察觉的凹陷处，并设下简单的隐匿和昏睡禁制，确保他们短时间内不会醒来或被发现。
然后，叶玄拿起那沉稳青年之前查看的赤玉板，上面记录着炎晶室各宝物的状态信息。
他快速浏览，同时将自身一缕混沌神力度入其中，模仿那沉稳青年的气息波动，在赤玉板上做了简单的“巡查正常”记录，防止短时间内被人发现异常。
准备妥当后，三人离开炎晶室，根据之前问询得到的大致方向，朝着秘库深处潜行。
越往深处走，甬道越发宽敞宏伟，两侧赤玉墙壁上雕刻的火焰图案也越发古老复杂，隐隐有阵纹流转。
空气中的火灵力浓度攀升到令人咋舌的地步，若非三人修为高深且各有手段护体，恐怕连呼吸都会感到灼痛。
沿途遇到的禁制光幕也越来越多，颜色从赤红渐变为暗红、金红，散发出的波动也越发危险。
凭借着高超的隐匿技巧和对能量波动的敏锐感知，叶玄三人避开了几处明显的禁制和两波巡逻的低阶执事弟子。
这些执事弟子修为都在玄帝君境中后期，比之前那两人高一些，但依旧无法察觉叶玄三人的存在。
终于，在穿过一条盘旋向下的宽阔阶梯后，前方豁然开朗，一个巨大的地下广场出现在眼前。
广场地面铺着暗金色的地砖，每一块地砖都仿佛有岩浆在内部流动，散发着灼热的光辉。
广场中央，矗立着一座完全由赤红色晶体构成的恢弘殿堂，殿堂造型古朴，仿佛一朵巨大的火焰凝固而成，殿门上方悬挂着一块赤金牌匾，上书三个龙飞凤舞、火焰缭绕的古字——火源殿。
火源殿的大门紧闭，门前并非空无一人。
四名身着赤金铠甲、气息彪悍的守卫，如同四尊铁塔，分立大门两侧。
这四名守卫的修为，赫然都达到了玄尊神境！
虽然只是玄尊神境一重、二重的样子，但那份凝实厚重的火系威压，远非之前的执事弟子可比。
他们目光如炬，神识时刻扫视着广场的每一个角落，手中持有的也非普通兵器，而是铭刻着强大火焰符文的战戈，隐隐与整个火源殿乃至广场的地脉气息相连。
而在火源殿大门正前方，广场的边缘，还盘坐着两位身着赤红长袍的老者。
这两位老者须发皆赤，面容古拙，双眼微闭，似乎在修炼，但周身散发出的气息，却如同沉睡的火山，深沉而恐怖。
叶玄的混沌感知悄然掠过，心中凛然——这两人，至少是玄尊神境五重以上的修为！
很可能就是镇守火源殿的长老级人物！
仅仅是通往祖焱洞天的门户之前，便有六位玄尊神境强者镇守！
其中更有两位神境五重以上的长老！
这还只是明面上的力量，火源殿内部，乃至祖焱洞天内，又该是何等龙潭虎穴？
叶玄三人在广场入口的阴影处悄然驻足，望着远处的火源殿，面色都凝重起来。
硬闯，绝无可能。
即便叶玄能越阶战斗，对付一两个神境五重或许有胜算，但这里是焚天古族腹地，一旦惊动，便是无穷无尽的围攻，更别提可能存在的隐世太上长老。
“守卫太严密了，几乎没有死角。”
冷月传音，声音带着一丝无奈，“而且那火源殿大门上的禁制波动，比之前遇到的任何禁制都要强大复杂得多，恐怕涉及到了空间与血脉的双重至高封锁。”
龙霄也挠头：“这下难办了。叶兄，看来只能试试联系那个炎武长老了？他既然让我们潜入，总该料到我们会卡在火源殿这里吧？”
叶玄没有说话，目光在广场上仔细扫视。
火源殿前戒备森严，但广场并非完全封闭。
在火源殿的侧面，隐约能看到几条通往其他方向的甬道入口，那些甬道口也有禁制光芒闪烁，但似乎不如正门这边严密。
“先不着急。”
叶玄沉吟道，“炎武长老这条线，不到万不得已，不能轻易动用。”
“我们先绕着广场外围探查一下，看看那些侧面的甬道通往何处，或许有其他路径可以接近火源殿，甚至……直接绕过火源殿，从其他方向进入祖焱洞天。”
“如此重要的洞天福地，未必只有一个入口。”
就在叶玄三人准备沿着广场边缘阴影悄然移动时，异变突生！
火源殿前，那两位盘坐的赤袍长老中的一位，忽然睁开了眼睛。
那是一双仿佛蕴含了无尽熔岩的眼睛，目光如同实质的火焰射线，径直朝着叶玄三人藏身的阴影处扫来！
“何人鬼鬼祟祟，窥探火源殿？”
苍老而威严的声音，如同滚雷般在广场上响起，带着恐怖的威压，瞬间笼罩了那片阴影区域！