朱棣已经装殓完毕，有一个残忍的决定，需要徐皇后——现在是徐太后来做。
要勾选殉葬的嫔妃了。
按照旧例，后宫无所出者殉，朱棣的后宫，活到现在的女人，除了徐太后，所有人都没孩子，全都在“伴驾”之列。
消息悄悄传开，太孙府里，曦滢坐在窗前，望着窗外飘落的秋叶，心中满是恻隐与不忍。
她不由得想起了那日在徐太后寝宫，那些哭作一团、绝望无助的嫔妃们，她们的身影，在她的脑海中挥之不去。
她们其中不乏和曦滢差不多大的姑娘，有的恐怕连朱棣的面都没见过几次，便要陪着一个垂垂老矣的帝王走完最后一程，生前被困深宫、身不由己就已经很惨了，朱棣死后还要沦为殉葬的祭品，这种命运实在太过可怜。
曦滢辗转反侧，觉得自己不能坐视不理。
她知道殉葬是祖制，殉葬乃是朱元璋定下的“祖制”，徐太后一生循规蹈矩、恪守礼制，深受传统观念的影响，想要说服她打破祖制、废除殉葬，绝非易事，甚至可能会触怒徐太后。
——祖制个屁，老朱家不算朱允炆，现在也就俩皇帝，哪里来的传统，朱元璋就是小农思维与复古偏执作祟，开文明的倒车。
草菅人命！
这种制度不废除留着过年吗？
曦滢诈尸一样的从床上坐起来，把本来就已经熟睡的朱瞻基都弄醒了。
朱瞻基揉了揉惺忪的睡眼，眼中还带着未散的睡意，迷迷糊糊地看向黑暗中曦滢的身影，见她眼神灼灼，神色坚定，不由得疑惑地问道：“怎么了？这么晚了，怎么还不睡？出什么事了吗？”
曦滢说：“明天一早，我打算去求奶奶停止人殉。”
朱瞻基闻言，瞬间愣住了，脸上的睡意一扫而空。他自小以皇太孙的身份长大，身处人殉习以为常的社会背景下，早已习惯了这种祖制，从来没有想过要去质疑，更没有想过要去废除。
他本性中带着几分冷漠，对待那些与自己无关的人，向来不甚在意，甚至可以说是冷漠无情，对人命也没有太多的敬畏之心，下意识地问道：“怎么突然想到这个了？不过是几个无关紧要的嫔妃，按祖制殉葬，也是她们的本分，何必多此一举？”
“那都是人命！”曦滢回答，说真的，她现在对朱瞻基有些失望了。
她不是说不能杀人，但这样的杀戮是没有意义的。
大概朱瞻基也看到了曦滢眼中的失望，立刻坐起身来，正襟危坐的端正态度：“这样，明天我陪你一起去，若成了，咱们救人一命胜造七级浮屠，若不成，那就是她们命该如此了。”
曦滢是他的正妻，还有孩子，就算物伤其类，怎么殉未来都殉不到她的身上，朱瞻基想，曦滢还是太善良了。
没什么可命该如此的，她曦滢才是司命。
次日天刚蒙蒙亮，曦滢便换上一身丧服准备出发了，朱瞻基也身着素服，陪着她一同前往徐太后的住处。
此时的徐太后，正坐在朱棣生前常用的紫檀木椅上，手中摩挲着一块朱棣遗留的玉佩，神色憔悴，眼底满是化不开的悲戚，殿内烛火摇曳，气氛压抑得让人喘不过气，连空气中都弥漫着哀伤的气息。
二人请了安，徐太后有气无力的说道：“都坐吧，一会儿还要去灵前，难得你们有心这么早过来。”
朱瞻基扶着曦滢起身，语气恭敬：“回奶奶，孙儿今日前来，是有一件事，想求奶奶成全。”
徐太后眸色微动，淡淡瞥了他们一眼：“但说无妨，只要是合情合理，不违礼制，奶奶自会应允。”
曦滢上前一步，微微躬身，目光恳切：“奶奶，孙媳今日前来，是想求奶奶，放后宫那些嫔妃一条生路，孙媳知道，殉葬是太祖皇帝定下的祖制，奶奶一生恪守礼制，不愿违逆，但生命诚可贵，孙媳实在不忍看她们这样送命。”
徐太后的脸色瞬间沉了下来，语气也冷了几分：“善祥，你可知你在说什么？殉葬乃是祖制，帝王驾崩，无子女嫔妃殉葬，乃是规矩，岂能说废就废？皇上一生雄才大略，身后需有人侍奉，这是对皇上的敬重，也是她们身为后宫嫔妃的本分。”
曦滢自小在徐太后的教养下长大，同她素来亲昵，也知道徐太后不会因为她今日的言论就对她如何，于是问她：“祖母，旧世的牵绊太多，爷爷还如何能顺利的早升极乐呢？”
这个问题把徐太后问住了。
曦滢又道：“不若让她们出宫修行，为先帝念经祈福，也不失一份大功德。”
“祖母，皇上驾崩，妃嫔殉葬，上行下效，以至于宗室大臣也跟着学，多少女子的命就断送于此，殉葬之风盛行，岂不是被动的给先帝造了杀孽吗？”
朱瞻基见徐太后表情松动，也劝道：“爷爷从前就教导孙儿要爱民如子，这些女子也都是皇上的子民啊。”
曦滢在心里蛐蛐，爱民如子朱棣说不上，不过这个节骨眼儿上，若是能劝服徐太后，那爱民如子也行吧。
徐太后沉默了许久，殿内只剩下烛火跳动的细微声响，她缓缓抬起头，眼底的悲戚中，渐渐泛起一丝恻隐。
其实她心中本就不愿这般残忍，那日殿中嫔妃们绝望的哭声，这些日子一直萦绕在她耳边，那些年轻姑娘的脸庞，也总在她脑海中浮现。
她恪守祖制，不过是被“规矩”二字束缚，怕落得个“违逆先祖”的骂名，可心底的慈悲，从来都未曾泯灭。
说到底，许多妃嫔的岁数，比自己的女儿还小些。
她轻轻叹了口气，手中的玉佩滑落在案几上，发出一声轻响，像是卸下了千斤重担：“罢了，罢了……你们说得对，皇上一生杀戮已多，身后，不必再添冤魂了。”
曦滢与朱瞻基心中一喜，连忙躬身行礼：“奶奶慈悲！”
徐太后摆了摆手，神色疲惫却释然：“祖制是死的，人是活的。就按你们说的办，在京郊挑选一块地方修建道观，让她们前往修行。宫中会按时送去衣食用度，不许任何人怠慢，让她们安心清修，日日为先帝诵经祈福，了此一生吧。”