在崇熙帝举盏，说了些辞旧迎新的场面话，又褒奖了几位有功之臣后，宴席开始了。
丝竹声渐起，舞姬乐师鱼贯而入，水袖翻飞间，殿内的气氛渐渐热络起来。
姜秣坐在席位上，端着酒杯慢慢饮着，目光看似百无聊赖地掠过殿中众人，实则将各人的神色尽收眼底。
就在她要收回视线时，听到不远处传来一阵轻笑，她循声看去，便看到了坐在前方的端宁公主。
她今日身着一身石榴红的宫装，明艳照人。她正与身旁的另一个公主说着什么，眉眼弯弯，不时掩唇轻笑。
端宁公主乃大启最尊贵的公主，性格张扬却不跋扈，至今未婚，只在府中养了好几个面首，日子过的极为逍遥。
姜秣不动声色地收回视线，夹了一筷子菜慢慢嚼着。
酒过三巡，殿中的气氛越发高涨，觥筹交错间，不少官员已染了醉意。
姜秣看表演正看得兴起时，忽见一个太监连滚带爬地跑进来，脸色煞白，额上全是冷汗。
“陛下！不好了！出大事了！”那太监扑通跪在殿中，声音都变了调，“端宁公主她……她……”
金台殿内的众人见状，顿时一片哗然。
姜秣眉头微蹙，下意识朝端宁公主的席位看去，空空如也。
起初姜秣有注意到端宁公主离席，后来被殿中的表演分了神，便没再注意。她在心下算了算时间，端宁公主离席已过了两刻钟。
姜秣又暗中看向温清染和苏若瑶的位置。
温清染的位置也空着的，而苏若瑶正端坐在席位上，手中捧着茶盏，神色如常。
似察觉到姜秣的目光，苏若瑶微微侧头，朝姜秣露出一抹浅笑。
姜秣回以一笑，随后收回视线。
“放肆！”崇熙帝猛地一拍龙案，殿中的嘈杂声瞬间静了下来，“宫宴之上，慌慌张张成何体统！来人，把这个不知规矩的东西带下去杖毙！”
两个侍卫应声上前，一左一右架起那个太监，便要往外拖。
那太监被吓得浑身发抖，嘴唇哆哆嗦嗦地想求饶，却被侍卫捂住了嘴，只能发出呜呜的闷声。
皇后坐在崇熙帝身侧，面色微变，不安地往殿门口的方向看了一眼。
“陛下，端宁离席已有好一阵子了，不如臣妾去看看……”
皇后话音未落，又见殿外有一宫女面露恐慌地想跑进来，却被侍卫拦在门口。
她奋力挣扎，在侍卫要捂住她嘴之前，惊慌大喊道：“陛下！端宁公主出事了！有人要对公主图谋不轨……”
当侍卫再捂住她的嘴时，她已经说完了。
此言一出，殿中彻底炸开了锅。
“什么？！谁这么大胆子对端宁公主图谋不轨？”
“这可是皇宫！怎么可能？”
“皇宫境内，竟有人如此胆大包天？”
听着殿中的议论声如潮水般涌来，崇熙帝脸色铁青，拍案而起，“一派胡言！来人！堵上她的嘴，拖下去杖毙！”
侍卫们不敢怠慢，一拥而上，将那宫女拖了出去。
殿中的气氛骤然凝滞，连丝竹声都停了，舞姬乐师们跪了一地，瑟瑟发抖。
崇熙帝强压下翻涌的怒意，起身厉声道：“今日宴席到此为止，散宴！”
群臣面面相觑，纷纷起身行礼。
就在崇熙帝和皇后快下御阶时，有几道身影出现在金台殿门外。
众人齐齐朝殿门望去。
只见端宁公主正从殿门外款步至大殿中央，她身旁跟着的温清染，此时她微垂着眼眸，看不出神情。
此刻，端宁公主衣裳得体，妆发整齐，面色虽有些苍白，眼神却清明镇定，未有什么狼狈之处。
而她们身后，两个侍卫押着两个身着里衣的年轻男子，大步走了进来。
“这……这是怎么回事？”
“那两个男子是谁？怎么穿着里衣就出来了？”
“端宁公主她……”
窃窃私语声如蚊蝇般在殿内嗡嗡作响。
“端宁！”皇后几步上前，一把抓住端宁公主的手，上上下下打量着她，“你可有受伤？有没有哪里不舒服？”
端宁公主摇了摇头，“母后放心，女儿没事。”
崇熙帝的目光沉沉地看向那两个跪地的男子，“端宁，这是怎么回事？”
端宁上前几步，朝崇熙帝行了一礼，“父皇，有人借白雪受伤的名头，将儿臣引至一处宫中偏殿，欲行不轨。儿臣到那处后发现不对劲时，已中了迷烟。幸得温家大小姐带人及时赶到，救了儿臣。”
她说着，侧身指向被押着的两个男子，“这两个人，就是欲行不轨之人。”
崇熙帝随即转向那两个被押着的男子，声音沉如寒铁，“抬起头来！”
那两个男子浑身一颤，战战兢兢地抬起头。
这时，人群中忽然有人说了一声，“这……这不是礼部郎中家的侄子吗？另一个好像是禁军参领刘家的！”
此人话落，殿中的议论声又渐渐起来。
温清染站在端宁公主身侧，闻言下意识地朝瑞王萧衡亦的方向看了一眼。
萧衡亦面色不变，只微微摇了摇头，示意她不要轻举妄动。
姜秣将这一幕尽收眼底，眉尾微挑，有意思。
崇熙帝厉声道：“吕良昌！李开！给朕滚出来！”
人群中，两个身着官袍的中年男子面如土色地走了出来，扑通跪在殿中。
“陛下，”礼部郎中吕良昌的声音都在发抖，“这……这孽子虽是我吕家族亲，可……可臣实在不知他为何会出现在宫中啊！”
禁军参领李开也跟着磕头，“陛下明鉴！此子虽是臣的堂侄，可臣对他所做之事毫不知情！”
“陛下……”皇后这时回身上前一步，声音里带着压抑的怒意，“臣妾以为，此事必有幕后主使。而这两个人，不过是听命于人罢了。”
崇熙帝闻言，眉头一皱。
皇后继续道：“若无人在宫中接应，他们如何进得了宫？若无人在背后指使，他们怎敢对公主下手？”
“再者，有人利用白雪引端宁离席，这说明宫里有人里应外合。若不将背后之人找出来，日后宫里定不安宁。”
说完，她的目光缓缓转向贤贵妃，狠狠地剜了一眼。
贤贵妃则一脸无辜的看向她，端起茶盏抿了一口。
“陛下，臣妾以为皇后说得有道理，”荣慧皇贵妃转身看向他，“此事若不查个水落石出，日后宫中难免人心惶惶。”
崇熙帝沉默了片刻，抬眸看了眼荣慧皇贵妃，最终缓声开口，“将这两个人押下去，严加审问！朕倒要看看，是谁这般胆大包天！”
皇后闻言面色稍霁，朝崇熙帝行了一礼，“陛下英明。”
“父皇且慢！”端宁公主忽然开口。
崇熙帝看向她。
端宁公主上前两步，行一礼，“父皇，不如就在这殿中审。当着众大臣面，还女儿清白。”
崇熙帝闻言思忖一瞬后颔首，“准。”